Ông Phùng cười một cái rồi không đi theo chúng tôi vào bên trong, mà chỉ vẫy tay gọi rồi quay trở lại căn nhà nhỏ của mình.

Người già thì thông suốt lắm; ông ấy đã nhận ra rằng ba người chúng tôi chắc chắn không phải là những người đến xin ở qua đêm bình thường, mà có vẻ như được mời đến đây từ trước. Vì vậy, ông ấy không cần phải ở lại đây và sống chung với chúng tôi; cuộc sống yên bình của mình mới là điều quan trọng hơn.

Chúng tôi ba người cũng không muốn gây rối gì cả. Sau khi theo ông Sơn vào phòng bên trong, chúng tôi thấy ông ấy lo lắng nhìn quanh, giống như sợ rằng ngay cả trong nhà mình cũng có người đang theo dõi vậy.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng để chắc chắn không có ai khác ở đó, ông Sơn mới nói: “Ba người, các bạn làm thế nào mà phát hiện ra chuyện này?”

Đến lúc này, tôi nhận ra rằng ông Sơn vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng chúng tôi, vì vậy ông ấy tự nhiên không thể nói hết sự thật. Tôi từ tốn trả lời: “Việc đó các bạn không cần phải biết đâu. Cái quan trọng là các bạn biết rằng chúng tôi đến đây không phải vì tiền của ông đâu. Còn một việc nữa tôi muốn hỏi: bên trong quan tài nhà ông thực sự chứa cái gì vậy?”

Thực ra, chúng tôi đã biết rằng bên trong quan tài không có xác chết, mà chỉ có một con gà thôi. Việc hỏi như vậy chỉ là để xem phản ứng của ông ta mà thôi.

Khi nghe tôi nói vậy, biểu cảm của ông Sơn lập tức trở nên căng thẳng. Ông ta cố gắng nở một nụ cười giả tạo và nói: “À, trong quan tài tất nhiên phải có xác chết chứ… Sao lại không?”

Quả nhiên, ông ta vẫn không tin tưởng chúng tôi và không nói sự thật. Tôi liền nói với vẻ mặt lạnh lùng: “Vậy sao? Nếu ông vẫn không tin tưởng chúng tôi, thì tùy ông thôi.”

Nói xong, tôi đứng dậy và định bước ra ngoài. Nhưng lúc này, Tần Lệi vội vàng kéo tôi lại, nói: “Ôi, đừng đi đi… Khi gia đình người ta gặp chuyện, họ cẩn thận một chút cũng là điều dễ hiểu mà.”

Rồi ông ấy quay sang nói với ông Sơn: “Nhìn xem chuyện này đã gây ra rối loạn như thế nào rồi… Chuyện bên trong quan tài không có xác chết, hai người bạn của tôi đã biết rồi; ông vẫn không nói sự thật sao?”

Trước đó, tôi đã tỏ ra rất quyết tâm, nhưng sau khi Tần Lệi nói như vậy, ông Sơn bỗng nhiên ngập ngừng và hỏi lại: “Ah, các bạn làm thế nào mà biết được?”

Mặc dù chúng tôi đã biết rồi, nhưng câu hỏi của ông ta cũng coi như là một sự thừa nhận gián tiếp. Trong mắt

Mơ mộng đi! Khi nó phát hiện ra sự thật và biết rằng mình đã bị lừa đảo, bạn sẽ gặp những hậu quả còn tồi tệ hơn nhiều so với lần này đấy!

Tôi không có ý dọa nạt anh ta đâu; làm sao lại có yêu ma quái vật nào muốn hại người chỉ vì một con gà chứ? Nếu thứ đó thực sự phát hiện ra rằng đó không phải thứ nó muốn, nó rất có thể sẽ trả thù gấp đôi đấy.

Nghe xong những lời tôi nói, ông Sơn già ấy tái nhợt mặt, suýt nữa thì quỳ xuống van xin chúng tôi: “Các vị tiên cao quý, vì các vị đã đến đây, xin hãy giúp tôi tìm cách giải quyết vấn đề này!”

Tiên cao quý ư? Lần đầu tiên được người khác gọi như vậy, tôi lập tức cảm thấy da gà run lên, vội vàng đỡ ông ấy dậy và hỏi: “Hãy kể cho chúng tôi nghe rõ chuyện là thế nào đã. Sau khi nghe xong, chúng tôi sẽ tìm cách giúp đỡ.”

Nghe thấy chúng tôi không quay đầu bỏ đi, ông Sơn già mới thở phào nhẹ nhõm và giải thích: “Thực ra, không chỉ gia đình tôi mà trước đó đã có ba gia đình khác cũng gặp phải chuyện này.”

“Ba gia đình đã chết rồi à? Theo như ông nói, có phải tất cả những gia đình có người chết trong làng đều có điểm chung gì đó không?” Tôi hỏi ông Sơn già.

Ông Sơn già gật đầu và nói: “Kể cả gia đình tôi, tổng cộng có bốn gia đình trong làng gặp phải chuyện này. Ban đầu, mọi người trong những gia đình đó đều sống bình thường; nhưng đột nhiên, vật nuôi trong nhà họ đều chết hết. Con người thì còn có thể chữa trị được nếu bị bệnh, nhưng những con vật thì không thể cứu được. Chúng đột nhiên không ăn không uống và chết trong vòng một đêm. Gia đình đầu tiên không coi đó là chuyện gì lớn, nhưng cuối cùng, cả ba người trong nhà đều chết hết, chỉ còn lại một con lừa bị bỏ lại ở ngã vào làng mà không ai chăm sóc.”

Lúc này tôi mới hiểu tại sao lại có một con lừa bị buộc ở ngã vào làng.

“Sau đó, hai gia đình khác rút ra bài học và đã mời một phụ nữ hành nghề thuật sống đến. Nhưng không lâu sau đó, chính bà ta cũng chết. Họ hoảng sợ đến nỗi muốn bỏ trốn khỏi làng này… Nhưng có thứ gì đó đã xuất hiện trong giấc mơ của họ, nói rằng nó đã chọn con gái của họ làm vợ… Lúc đó, mọi người trong làng mới hiểu ra rằng thực ra là có người đang muốn thông qua việc kết hôn với những cô gái trẻ để thực hiện những âm mưu xấu xa!”

Kết hôn với người chết ư… Nghe cái tên này thôi tôi đã cảm thấy rất khó chịu. Một người sống đang khỏe mạnh, tại sao lại phải trở thành vợ của người đã chết chứ? Nếu tình yêu đủ sâu đậm đến mức sẵn sàng hy sinh mạng sống

Chuyện này không phải là bí mật gì cả; ông Sơn già cũng không hề ngạc nhiên khi chúng tôi biết, chỉ là vẻ mặt ông trở nên đầy u sầu hơn và nói rằng: “Kẻ đó không quan tâm đến con gái tôi, mà là vợ tôi sau khi tái hôn!”

Nghe xong câu nói đó, tôi lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn. Những kẻ thích quan hệ loại này thường còn tàn nhẫn hơn cả việc kết hôn với người sống; cái đồ không biết xấu hổ kia thật là có gu dị đáo, đến nỗi không ngần ngại chạm vào vợ của người khác!

“Vì vậy mà anh mới nghĩ ra chiêu trò này, dùng gà giả vờ làm người để qua mắt mọi người?” tôi hỏi.

Ông Sơn già lắc đầu và nói: “Không phải tôi nghĩ ra ý tưởng đó đâu. Một vị cao nhân đi ngang qua làng đã bảo chúng tôi nên áp dụng biện pháp này trong thời gian ngắn, vì ông ấy có việc quan trọng không thể ở lại được; sau khi hoàn thành công việc, ông ấy sẽ quay lại giải quyết vấn đề.”

Nghe ông nói vậy, tôi thực sự suy nghĩ rằng chiêu trò này không phải ai cũng có thể nghĩ ra được. Gà là loài chim tượng trưng cho năm đức tính tốt, mang trong mình năng lượng dương mạnh mẽ; nếu được bày trí một cách khéo léo, thì quả thực có thể lừa được các loại yêu ma quỷ quái trong một thời gian ngắn.

“Ban đầu tôi định chuẩn bị một cái quan tài trống để đặt gà bên trong, nhưng không ngờ quan tài lại tự động trở về, và trên người vợ tôi cũng xuất hiện những biến đổi kỳ lạ… Vì vậy tôi mới làm theo lời khuyên của vị cao nhân đó, đặt gà bên trong quan tài!” ông Sơn già giải thích.

Nghe xong, tôi nhìn về phía Phương Vũ, muốn xem liệu anh ta còn có điều gì muốn hỏi nữa không. Phương Vũ nhăn mày và nói: “Tôi có thể xem vợ anh được không?”

Nghe câu này, tôi thực sự muốn che mặt và lắc đầu; tôi biết anh ta có ý tốt, nhưng câu hỏi đó thật sự nghe có vẻ kỳ lạ.

May mắn thay, lúc này đối với ông Sơn già mà nói, đây là vấn đề liên quan đến sinh mạng; vì vậy ông gật đầu đồng ý.

Khi ông đưa vợ mình đến, chúng tôi ba người đều ngạc nhiên: người phụ nữ đó có thân hình duyên dáng, làn da trắng mịn, thực sự giống như một thiên thần… Trong một làng quê như thế này, chắc chắn cô ấy là người đẹp nhất.

Nhưng khuôn mặt của cô ấy… dù nhìn từ góc độ nào đi nữa cũng không giống mặt người; đặc biệt là hai bên má cô ấy, lại mọc đầy râu, giống như một con mèo vậy… Thật là kỳ lạ.

Lúc này, tôi thực sự phải ngưỡng mộ ông Sơn già; ông đã hơn năm mươi tuổi rồi, nhưng khi g

Nhìn thấy vẻ mặt của anh ta, tôi biết rằng những gì anh ta muốn hỏi đã được trả lời cả rồi, nên tôi nói: “Thế này đi, bạn hãy đưa quan tài trở lại và để nó ở trong sân, chúng tôi sẽ giúp bạn canh gác suốt đêm!”

“Điều này… có phù hợp không?” Tôi có thể cảm nhận được rằng ông già Sun vẫn còn lo lắng.

“Lo lắng cái gì chứ? Rất phù hợp đấy, yên tâm đi. Nhưng tôi muốn nhắc bạn một điều: nếu ban đêm nghe thấy bất kỳ tiếng động gì, đừng ra ngoài đâu, dù có ai gõ cửa cũng vậy. Hơn nữa, bảo vợ bạn cũng như trước đây, đừng xuất hiện trước mặt ai.” Tôi nói.

Còn Phương Vũ thì bổ sung thêm: “Nhà bạn chỉ có vài người hầu thôi phải không? Bảo họ sau khi trời tối đừng ra khỏi nhà, ăn uống, sinh hoạt tất cả đều trong phòng. Ngoài ra, hãy cho những vật dụng cá nhân của vợ bạn vào bên trong quan tài; càng gần người càng tốt!”

Những vật dụng cá nhân của phụ nữ thì cũng chỉ có vài thứ thôi, rõ ràng nhất là chiếc áo lót. Nhưng nghe giọng nói của Phương Vũ, tôi cảm thấy càng thêm ngượng ngùng, liền mỉm cười với ông già Sun.

May mắn thay, ông già Sun không nói gì thêm, bước vào nhà và lấy ra một chiếc áo lót màu đỏ thắm đặt lên bàn.

Chúng tôi gật đầu, không yêu cầu thêm gì nữa, rồi quay lại ngồi trong sân, chờ đợi quan tài được đưa trở về.

Không lâu sau, quan tài đã được mang về. Chúng tôi đều ngạc nhiên khi thấy hình dáng của quan tài đã thay đổi; bởi vì khi chúng tôi chôn nó xuống đất, chúng tôi đã cẩn thận dùng giấy vàng để niêm phong miệng quan tài lại.

Nhưng bây giờ, tờ giấy vàng đó đã biến mất. Có vẻ như những người đi lấy quan tài trở về cũng không biết làm thế nào mà lấy nó ra được, và họ cũng không thấy bất kỳ tờ giấy vàng nào cả.

Tôi cảm thấy lạnh lòng… Lớp giấy vàng đó được niêm phong rất chặt chẽ; không thể nào chỉ vì va chạm một chút mà nó lại bị xé ra được. Vậy có nghĩa là… vào đêm hôm qua, sau khi chúng tôi trở về, có thứ gì đó đã mở quan tài ra sao?