(Vẫn còn một chương nữa, đang vội vàng hoàn thành.)

Bước vào quán ăn nhỏ đã xuống cấp kia, bước ra lại thấy những đóa sen vàng nở rộ dưới chân mình… Người này có hình dáng nửa nam nửa nữ; nhưng Quan Âm trong hình dạng này lại cảm thấy có điều gì đó không ổn. Thực sự là không ổn chút nào.

Chẳng hạn…

Anh ta nhận ra con chó trắng lớn nằm bên cạnh ba cô gái trong quán ăn kia có vẻ quen thuộc… Chẳng lẽ đó là con chó Sói của Đại Lang Tôn Giả??

Quan Âm dừng bước, cau mày.

Cùng lúc đó, bên trong căn phòng…

Với tiếng “clang”, cái bát sắt trong tay Phùng Phúc Hỉ rơi xuống đất; cô ấy giơ hai tay lên xoa mắt, không thể tin được những gì đang xảy ra. Mọi thứ diễn ra quá đột ngột… Chị Yue Ying mà họ mới quen biết không lâu đã khiến hàng trăm bông hoa nở rộ; còn người phụ nữ bí ẩn kia thì từng bước đều tạo ra những đóa sen vàng… Những điều này vượt qua khả năng hiểu biết của Phùng Phúc Hỉ.

“Cô ngạc nhiên lắm à?”

Giọng nói nhẹ nhàng đó kéo Phùng Phúc Hỉ và Trần Thiên Nguyệt ra khỏi trạng thái choáng váng. Trần Thiên Nguyệt vội vàng đứng dậy, hít thở gấp gái vì hào hứng:

“Không ngạc nhiên đâu.”

Cô nhìn người thiếu nữ có khuôn mặt tròn như trứng vịt và hỏi:

“Tôi đã từng thấy những sinh vật kỳ lạ thực sự trong phòng thí nghiệm của thầy cô… Tôi chỉ không ngờ rằng, chị—bạn, chính là người mà thầy cô từng nhắc đến là [những người có năng lực phi thường]!”

Cô hít thở dài, lo lắng hỏi:

“Thật sự bạn đã sống được sáu trăm năm sao???”

Nói xong, Trần Thiên Nguyệt không nhịn được mà liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn về phía người phụ nữ bí ẩn kia—người vừa bước đi trên những đóa sen vàng rồi dừng lại yên bình.

Hồ Lạc Anh cũng liếc nhìn người phụ nữ oai nghiêm đó trong sân, nhưng không quan tâm lắm, và gật đầu nói:

“Làm gì mà phải lừa hai cô gái nhỏ này chứ?”

Phùng Phúc Hỉ nuốt nước bọt, lén nhìn ra ngoài cửa sổ:

“Người đó là ai vậy? Cô ấy cũng là người có năng lực phi thường sao?”

Lúc này, cô vẫn còn hoang mang, cảm thấy như đang mơ… Cô vội vàng cắn mạnh vào đùi mình để tỉnh táo lại.

Còn Trần Thiên Nguyệt thì dễ dàng chấp nhận hơn nhiều so với Phùng Phúc Hỉ; cô đã từng chứng kiến những điều phi thường, vượt ra ngoài lẽ thường. Lúc này, trong đầu cô chỉ có một suy nghĩ duy nhất—dự án nghiên cứu và bài luận của mình đã tìm được hướng đi rồi.

“Cô ấy ấy…” Hồ Lạc Anh nhìn ra ngoài cửa sổ về phía bức tượng Quan Âm và nói một cách bình thản: “Tôi đã từng thấy tượng của cô ấy trước đây; cô ấy không phải là người có năng lực đặc biệt gì đâu, thực sự rất giỏi đấy.”

“Giỏi đến mức nào?” Phùng Phúc Hỉ vô thức hỏi, lúc này anh ta cảm thấy hơi rùng mình—bởi vì người phụ nữ oai nghiêm đứng ngoài kia, trong khung cảnh xuân vẻ, đang nhìn thẳng vào mình.

Cô gái có khuôn mặt tròn như quả trứng ngỗng suy nghĩ một chút:

“Khó mà giải thích được… Tiểu Thiên Nguyệt không phải là người nghiên cứu về thần thoại cổ đại sao? Cô ấy hẳn phải biết về cô ấy.”

“À?” Trần Thiên Nguyệt ngạc nhiên, da đầu anh ta run lên, giọng nói run rẩy: “Cô ấy là ai vậy?”

Hồ Lạc Anh nói một cách bình thản:

“Nếu tôi nhớ không nhầm, trong các ngôi chùa Phật Giáo, người ta gọi cô ấy là Bồ Tát Quan Âm Đại Từ Đại Bi.”

Phùng Phúc Hỉ không có phản ứng gì; ngành Phật Giáo ở địa phương này không phát triển mạnh mẽ lắm, thuộc loại “không phổ biến”. Còn với Trần Thiên Nguyệt…

Trần Thiên Nguyệt vừa mới ngồi dậy trên ghế thì lại ngã xuống đất, giọng nói méo mó:

“Bồ Tát Quan Âm??”

“Vậy cô ấy là ai?” Phùng Phúc Hỉ vô thức hỏi.

Trần Thiên Nguyệt không trả lời, chỉ lấy điện thoại ra tìm kiếm điều gì đó, cuối cùng mở ra một bức ảnh.

Trong bức ảnh là một ngôi chùa Phật Giáo tên là Chùa Quan Âm, và bên trong chùa thờ một vị Bồ Tát oai nghiêm đang cầm chiếc bình ngọc trong tay.

Hình dáng bằng vàng của vị Bồ Tát đó, có đến bảy, tám phần giống hệt người phụ nữ đang đứng ngoài kia.

Trần Thiên Nguyệt thở gấp, lẩm bẩm:

“Dùng trí tuệ để chứng ngộ Niết-bàn cao thượng, dùng lòng từ bi để giúp đỡ chúng sinh, hiện thân qua lòng từ bi lớn lao, xóa bỏ mọi khổ đau của chúng sinh, nghe tiếng kêu cứu mà đến, đáp ứng mọi mong cầu, soi sáng muôn thế giới, cầm trong tay vô số phước lành.”

Phùng Phúc Hỉ hỏi:

“Cái gì vậy?”

Trần Thiên Nguyệt trả lời:

“Đó chính là Bồ Tát Quan Âm.”

Phùng Phúc Hỉ hoàn toàn bối rối.

Lúc này, người phụ nữ oai nghiêm đứng ngoài kia lại ngước mắt lên, bước vào trong nhà. Trần Thiên Nguyệt và Phùng Phúc Hỉ đều sợ hãi đến mức run rẩy.

Hai người vô thức ngẩng đầu lên, nhìn về phía vị [Bồ Tát Quán Thế Âm] được cho là xuất hiện trong các truyền thuyết cổ xưa.

Trong trạng thái mơ hồ ấy,

Trần Thiên Nguyệt và Phùng Phúc Hỉ chỉ cảm thấy rằng ngài tỏa ra ánh sáng và sự thanh tịnh vô hạn; dù ngài cao bằng một con người bình thường, nhưng khi nhìn vào, hình ảnh của ngài dần chiếm trọn tầm mắt họ.

Họ dường như nghe thấy tiếng thở dài đầy từ bi và lòng khoan dung; tiếng “Phật từ bi…” càng lúc càng vang dội mãnh liệt.

Trần Thiên Nguyệt nhìn thấy thế giới Phật vô hạn, còn Phùng Phúc Hỉ nghe thấy tiếng kinh Phật vang vọng khắp nơi.

Họ đều đắm chìm trong ảo giác ấy.

“Wang!!!”

Tiếng sủa của một con chó, như tiếng sấm vang trong đêm yên tĩnh, đã phá vỡ sự tập trung của hai người. Họ run rẩy, và cả thế giới Phật vô hạn lẫn tiếng kinh Phật đều biến mất ngay lập tức!

Họ tỉnh giấc, đẫm mồ hôi lạnh.

Phùng Phúc Hỉ vô thức ôm lấy con chó trắng đang sủa điên cuồng, kéo Trần Thiên Nguyệt lại phía sau người chị Lệ Anh bí ẩn kia.

Cô ta thở hổn hển, run rẩy, và ánh mắt nhìn về phía Bồ Tát Quán Thế Âm đầy sợ hãi và kinh ngạc!

Nhờ âm thanh Phật của Ngài, hai người không tự chủ được mà thu thập được rất nhiều kiến thức: họ biết về hàng ngàn vị Phật và Bồ Tát, hiểu được ý nghĩa của thế giới Phật vô hạn, và cũng một cách gián tiếp nhận ra sức mạnh vĩ đại của [Bồ Tát Quán Thế Âm].

Ngài có thể tạo ra vô số thế giới như cát sông Hằng, hoặc phá hủy hàng triệu thế giới một cách dễ dàng; việc vuốt ve mặt trời, mặt trăng hay lấy sao cũng chỉ là chuyện bình thường đối với Ngài.

“Tại sao phải xúc động như vậy?”

Lúc này, Bồ Tát Quán Thế Âm nhìn con chó trắng đó và nói một cách bình thản:

“Ta chỉ đang giúp họ giác ngộ mà thôi.”

Đó là sự thật. Khi âm thanh Phật vang lên, khi kinh Phật được niệm, Phùng Phúc Hỉ và Trần Thiên Nguyệt đã được soi sáng tâm trí, hiểu biết nhiều điều về thế giới thần thoại. Chỉ riêng Trần Thiên Nguyệt, nếu quay trở lại trường học, cô ấy đã có thể trở thành một chuyên gia về thần thoại cổ đại, giống như người thầy của mình.

Nhưng...

Phùng Phúc Hỉ nuốt nước bọt. Vị Bồ Tát từ bi này… có lẽ đang nói chuyện với con chó??

Đó có phải là ảo giác không?

Và rồi, trong khoảnh khắc tiếp theo…

“Con xin chào Bồ Tát.”

Con chó trắng trong vòng tay Phùng Phúc Hỉ bỗng nói ra lời người, khiến cô ta suýt nữa làm rơi con chó ra ngoài. Trần Thiên Nguyệt bên cạnh cũng ngạc nhiên, trông có vẻ như cô ấy đang nghĩ đến điều gì đó, khuôn mặt hiện lên vẻ không thể tin được.

“Lòng từ bi, lòng từ bi…”

Bồ Tát Quán Thế Âm nói nhẹ:

“Sao ngươi lại ở đây? Phải chăng là Đại Lang Chân Nhân cử ngươi đến?”

Trần Thiên Nguyệt nuốt nước bọt, đầu óc quay cuồng; một suy đoán kinh hoàng hiện lên trong đầu – con chó Sáo Thiên này… thực sự chính là con chó Sáo Thiên.

Đó chính là mục đích của cô khi đến thành phố Lục Thủy… Người đó… [Thần Hoàng Nuốt Mặt Trời].

Đôi chân cô bắt đầu run rẩy.

Con chó Sáo Thiên nhẹ nhàng thoát khỏi vòng tay của Phùng Phúc Hỉ, đứng dậy trên mặt đất, thân hình được phủ đầy lông trắng mịn, lông rung rinh như sóng biển.

Nó không hề sợ hãi trước sự xuất hiện của Bồ Tát Quán Thế Âm, mà nói một cách bình thản:

“Dù sao thì Bồ Tát cũng chỉ đến từ đâu và trở về đó mà thôi; nơi này không phải là chỗ Bồ Tát nên đặt chân đến, và chủ nhân nhỏ bé phía sau lưng ta cũng không phải là người mà Bồ Tát nên tính toán đến.”

Trần Thiên Nguyệt vô thức nhìn về phía Phùng Phúc Hỉ; người này đang tỏ ra hoàn toàn bối rối.

Bồ Tát Quán Thế Âm cười nhẹ:

“Ta đến đây để giúp đỡ ngươi, con chó già ạ.”

“Giúp đỡ?” Dù có sự chênh lệch về cấp độ rất lớn giữa hai người, nhưng con chó Sáo Thiên không hề sợ hãi, và tiếp tục hỏi:

“Xin hỏi Bồ Tát muốn giúp đỡ điều gì? Nơi này cũng không cần sự giúp đỡ của Bồ Tát đâu; xin hãy… rời đi!”

Con chó già nhìn chằm chằm vào Bồ Tát, thân hình nó toát ra vẻ oai nghiêm lạ thường; ánh sáng quý báu lấp lánh trên người nó!

Phùng Phúc Hỉ cảm thấy như đang mơ… Kẻ oai nghiêm trước mắt mình… chính là con chó lớn đã cùng cô lớn lên sao?

Cô cảm thấy mọi thứ đều giống như một ảo ảnh, không thật.

Bồ Tát Quán Thế Âm cười, giọng nói đột nhiên trở nên nghiêm túc:

“Sáo Thiên à, khi ta còn là Quán Thế Âm, ngươi không tôn trọng ta… ta không trách ngươi… nhưng…”

Bộ áo Phật của người phụ nữ oai nghiêm ấy tan biến, để lộ ra thân hình lấp lánh ánh vàng; sau đó, hình dáng nữ giới biến mất, thay vào đó là hình dáng nam giới, mặc chiếc áo đạo sĩ!

Bà đã trở thành người đàn ông ấy.

“Vậy thì, khi ta là Đạo Nhân Từ Hàng, ngươi sẽ phải làm thế nào?”

Người đạo sĩ hỏi một cách lạnh lùng.

Con chó Sáo Thiên ngập ngừng một chút, rồi cung kính đáp:

“Sáo Thiên xin chào Đạo Nhân Từ Hàng.”

Trần Thiên Nguyệt và Phùng Phúc Hỉ nhìn nhau, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Tốt.”

Đạo Nhân Từ Hàng gật đầu, nhìn về phía cô gái với khuôn mặt tròn như trứng ngỗng vẫn đang ngồi đó

“Dù tu luyện không cao, nhưng lòng dạ ngươi thật là đáng khen.”

Hồ Lạc Anh cười ha hả mà không giải thích gì thêm – trong suốt sáu trăm năm qua, bà đã gặp quá nhiều sinh vật huyền thoại rồi. Một vị Bồ Tát Quan Âm hay Ông Đạo Từ Hàng, bà đều coi chúng như những điều bình thường thôi. Có lẽ chúng còn không bằng cái ông đầu trọc làm việc trong bếp nữa đấy…

“Xin được hỏi Ngài…”

Lúc này, con Chó Săn Thiên đang nhìn chằm chằm vào Ông Đạo Từ Hàng, từng câu từng chữ: “Ngài thuộc về núi Linh Sơn hay phái Vũ Không?” Nó vẫn không tin tưởng người đối diện; dù sao thì Ông Đạo Từ Hàng cũng đã rời khỏi Ngọc Hư Cung suốt một thiên niên kỷ rồi.

Ông Đạo Từ Hàng bình tĩnh trả lời: “Thân xác tôi ở Linh Sơn, nhưng tâm hồn tôi vẫn thuộc về Vũ Không. Tôi không cần phải lừa dối một con chó nhỏ như ngươi đâu. Nếu tôi có ý xấu, thì lúc này tôi đã bắt giữ được Phục Hy rồi; ngươi có thể làm gì được chứ?”

Trần Thiên Nguyệt nhìn lại Phùng Phúc Hỉ một lần nữa và thấy giọng nói của vị Bồ Tát này có chút kỳ lạ. Nó nghe nhầm Phục Hy thành Phùng Phúc Hỉ có giọng nói khác thường… Còn bản thân Phùng Phúc Hỉ thì vẫn còn hoang mang – Tại sao họ lại tấn công mình? Liệu có phải vì giấc mơ kia, hay vì…

Nó nhớ lại cảnh tượng mình đã thấy trên máy bay, nhớ lại ảo giác lúc đó… Có lẽ, đó không phải là ảo giác; những bóng ma khổng lồ hiện ra trên bầu trời phía nam, thực sự đang nhìn chằm chằm vào mình, đang khao khát mình… Nhưng tại sao lại như vậy?

Lúc này, Ông Đạo Từ Hàng nói: “Có biết bao nhiêu đạo bạn đã đến thành phố này? Vừa rồi, ‘sương mù’ che phủ bầu trời đã tan biến; Phục Hy rực rỡ như ngọn lửa trong đêm tối… Sớm muộn gì các đạo bạn cũng sẽ đến đây.”

Ông dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Chó Săn Thiên, hãy giao cô ấy cho tôi; tôi sẽ đưa cô ấy đến một nơi an toàn và cam đoan bằng danh nghĩa của mình.”

Con chó trắng đứng thẳng đó, nhìn chằm chằm vào Bồ Tát Quan Âm và Ông Đạo Từ Hàng, với vẻ mặt nghiêm túc và uy nghi… Sau một lúc, nó lắc đầu: “Ngài đừng làm vậy… Chủ nhân nhỏ bé của tôi ở đó mới thực sự an toàn.”

“Ở đâu?” Ông Đạo Từ Hàng hỏi.

Con chó không trả lời, chỉ chỉ về phía xa bên ngoài cửa sổ… Ông Đạo Từ Hàng nhìn theo, và thấy một khu biệt thự cũ kỹ, trên cửa có dòng chữ “Viện Dưỡng Lão Lục Thủy”. Trước cửa viện dưỡng l