Trong cung điện u tịch ấy, người đang ngồi yên lặng đặt ra câu hỏi.

Qibo gật đầu:

“Hắn đã đồng ý rồi, nhưng chưa biết cụ thể khi nào sẽ tiêu diệt kẻ Châu Mục Vũ đó… Có lẽ không phải trong thời gian gần đây – bởi vì hiện tại, kẻ Châu Mục Vũ đang rất được trọng dụng; ngày mai hắn sẽ theo Đạo Thánh đến Nam Triều, và có lẽ phải một thời gian dài mới trở lại.”

Sau một lúc do dự, anh ta cuối cùng vẫn hỏi:

“Thưa ngài, tại sao không sử dụng các thiết bị đã chuẩn bị sẵn ở Nam Triều? Hoặc ít nhất cử một người mạnh mẽ, sẵn lòng hy sinh mình để tiêu diệt kẻ Châu Mục Vũ đó?”

Người đang ngồi trong làn sương mù u ám, giọng nói của họ rất khác thường: lúc thì giống giọng nam, lúc thì giống giọng nữ, lúc thì già nua, lúc thì trẻ trung, không rõ ràng chút nào.

Anh ta nói:

“Như ngươi đã nói, hiện tại kẻ Châu Mục Vũ quá nổi bật; nếu chúng ta tự mình can thiệp, rất dễ bị phát hiện. Nhưng nếu để người gác sách đó đi, không chỉ có thể tìm hiểu rõ hơn về người này, mà dù thành công hay thất bại, chúng ta vẫn có thể kéo anh ta về phe mình.”

Sau một lúc im lặng, người bí ẩn tiếp tục nói:

“Ngoài ra, ngươi hãy sắp xếp để thông báo tin tức về Côn Lôn Khố cho Đạo Thánh và bốn vị vua đến đây.”

“Điều này…” Qibo hoàn toàn không hiểu:

“Tại sao lại phải làm như vậy?”

Người được gọi là [Bàn Tay Phải] nói một cách bình thản:

“Việc mở Côn Lôn Khố liên quan đến quá nhiều thứ; có thể thay đổi cả thời đại hiện tại… Đây chính là một sự kiện lớn, không thể che giấu được… Tốt hơn hết là nên công bố nó một cách rộng rãi.”

Anh ta dừng lại một chút, sau đó tiếp tục:

“Quan trọng nhất là, việc mở Côn Lôn Khố có thể phá vỡ lệnh cấm của Đào Lưu Cung kia… Ha.”

Qibo biến sắc:

“Lệnh cấm của Đại Lao… không thể bị phá vỡ ư?”

[Bàn Tay Phải] chỉ cười một cách nhẹ nhàng, không nói thêm gì nữa; làn sương mù quanh người anh ta liên tục xoay tròn, dường như mỗi giây mỗi phút, anh ta đều đang thay đổi.

………………

Tòa lâu đài cổ.

Kẻ Châu Mục vuốt ve tờ 【Sắc lệnh Thiên Đế】, từ từ mở nó ra… Trước mắt hắn chỉ có một dòng chữ ngắn gọn:

【Chỉ định làm thị vệ của Thiên Đế, thay mặt Thiên Đế quản lý thế gian phàm tục】

Cậu bé bằng sứt sĩ quan không biết từ khi nào đã xuất hiện, với vẻ mặt nghiêm túc:

“Sắc lệnh Thiên Đế…”

Hắn ngắm nghía nội dung bên trong, sau một lúc mới nói:

“Huynh đệ, nếu ngươi sử dụng nó, sẽ được phong làm thị

Châu Mục trầm ngâm một hồi:

“Thiên Đế… chính xác hơn phải nói là những kẻ phục vụ Thiên Đế, muốn kéo tôi vào phe họ. Tôi đã nhận lệnh này và giờ đây, tôi đứng cùng phe với họ.”

Nói xong, anh ta cười:

“Đây quả là một cơ hội tốt. Tôi vừa lo lắng không biết phải tìm họ ở đâu… Nhưng bây giờ thì không cần nữa. Có lẽ họ vẫn còn để lại điều gì đó đằng sau. Trước hết, tôi nên tìm đến các bậc tiền bối xem sao.”

Vừa tự nhủ, Châu Mục vừa lấy ra đôi mắt của Bách Khuẩn. Chỉ cần suy nghĩ một chút, chiếc đèn xanh liền xuất hiện, chiếu sáng đôi mắt đó.

Anh ta đang dõi theo những mối quan hệ nhân quả, tìm hiểu xem ai đã từng đeo đôi mắt này.

Thời gian trôi qua, ngọn lửa trong chiếc đèn xanh lay động, tạo nên những hình ảnh mơ hồ, không rõ ràng; trong mỗi hình ảnh, lại xuất hiện một sinh vật khác nhau!

“Điều này là gì…” Châu Mục ngạc nhiên. Bên cạnh, con búp bê sứ và con rùa tiên đều có vẻ nghiêm túc.

Con rùa tiên nói:

“Thầy Thông Thiên ơi, đây chính là biểu hiện của ‘sự bất định của thời gian’.”

“Ý là gì?” Châu Mục hỏi, nhíu mắt nhìn những hình ảnh đang thay đổi nhanh chóng trong đèn xanh.

Con rùa tiên giải thích ngắn gọn:

“Ý là người nào đó đã chiếm đôi mắt của Bách Khuẩn và đeo nó… thì người đó là ‘không thể xác định được’, là một [Người Bất Định].”

“Người Bất Định?” Châu Mục vẫn chưa hiểu rõ lắm.

Bên cạnh, con búp bê sứ bắt đầu giải thích kiên nhẫn:

“Người Bất Định… có nghĩa là bất kỳ ai cũng có thể là họ. ‘Họ’ thực sự tồn tại, nhưng trên phương diện thời gian và không gian, chúng ta vẫn chưa thể xác định được họ là ai… Điều này liên quan đến nhân quả, thời gian và lịch sử.”

Sau một lúc, con búp bê sứ tiếp tục giải thích:

“Tình huống như thế này thường có ý nghĩa là nó liên quan mật thiết đến những thực thể cao cấp hơn cả Đại La, thậm chí là [Những Người Vô Thượng]!”

Châu Mục nhíu mày:

“Ví dụ như thế nào?”

Con búp bê sứ suy nghĩ một lát rồi nói:

“Ví dụ, vào thời điểm Trung Kiếp, những người phải đối mặt với kiếp nạn sẽ đi về phía tây, hướng tới Núi Linh Sơn… Nhưng thực tế, cho đến ngày trước khi Phật Chánh Đàn Đức Huệ thu được Kinh Thánh và Trung Kiếp kết thúc, đoàn người đi về phía tây vẫn chưa được xác định rõ!”

Châu Mục càng thêm bối rối:

“Làm sao có chuyện như vậy được?”

“?”

“Làm sao lại không thể chứ?”

Búp bê sứ lắc đầu:

“Theo những gì tôi biết, vào ngày Tây Du Giả đến núi Linh Sơn, ngoài Đường Tăng và Tôn Ngộ Không, ba người còn lại mới được xác định chính thức là 【Tướng Quân Thiên Bồng】, 【Đại Tướng Cuốn Màn】 và 【Hoàng tử Rồng Biển Tây】.”

Châu Mục ngạc nhiên:

“Vậy trước khi họ được xác định rõ danh tính, ai là người đi lấy kinh, ai là người thực hiện cuộc hành trình Tây Du vậy???”

“Chu Bá Nông, Sa Ngộ Khánh, và con ngựa yêu quái.”

Na Tra nói một cách trầm giọng:

“Những người có quyền lực tối cao đã quyết định mọi thứ. Thực ra, trước đó đã có Chu Bát Giới, Sa Ngộ Khánh và con ngựa yêu quái; họ đi theo Đường Tăng và Tôn Ngộ Không để lấy kinh. Sau đó, danh tính của họ mới được xác định rõ, và lịch sử đã bị sửa đổi để phản ánh những điều đó!”

Anh ta dừng lại một chút, rồi cười buồn:

“Thực ra, tôi cũng suýt nữa trở thành Chu Bát Giới… Nếu lúc đó người được chọn là tôi, thì người bị đày xuống trần gian và tái sinh thành lợn cũng sẽ là tôi, và tôi cũng sẽ làm tất cả những gì Chu Bát Giới đã làm!”

Châu Mục dường như đã hiểu được điều gì đó, lòng anh ta bỗng trở nên xao động:

“Ý bạn là, khi 【điểm thời gian hiện tại】 vẫn đang trong giai đoạn khủng hoảng, Chu Bát Giới, Sa Ngộ Khánh và con ngựa yêu quái vẫn còn là những người chưa được xác định rõ danh tính; lúc đó, họ có thể là bất kỳ ai… Chỉ sau khi cuộc hành trình lấy kinh hoàn tất và giai đoạn khủng hoảng kết thúc, họ mới trở thành những người mà chúng ta biết ngày nay, và lịch sử đã bị viết lại…”

“Đúng vậy!” Na Tra gật đầu kiên quyết: “Đây là một bí mật lớn; chỉ những người ở cấp độ Đại La mới biết chuyện này, bởi vì khi đạt đến cấp độ Đại La, họ có thể tự do di chuyển qua các thời điểm khác nhau trong lịch sử.”

“Lý do tôi không trở thành Chu Bát Giới chính là vì vào phút cuối cùng, tôi đã đạt được cấp độ Đại La!”

Nói xong, vẻ mặt của búp bê sứ trở nên nghiêm túc; con rùa tiên bên cạnh cũng gật đầu đồng ý:

“Kể cả trong giai đoạn khủng hoảng đầu tiên, người được chọn để tiến hành chiến dịch diệt Trụ Vương cũng chỉ được xác định là Kỷ Phát một tháng trước khi Đế Tín chết và triều đại Thương diệt vong. Từ khoảnh khắc đó trở đi, lịch sử bắt đầu thay đổi; Kỷ Phát trong lịch sử trước đây mới bắt đầu con đường của mình… Thực ra, là Vũ Vương đã tiến hành chiến dịch diệt Trụ Vương trước, sau đó mới có Kỷ Phát!”

Châu Mục nghe xong mà sững sờ, đầu óc vẫn chưa thể hiểu nổi:

“Điều này khác gì việc sửa đổi lịch sử?”

Búp bê sứ nói một cách nghiêm túc: “Sự khác biệt nằm ở chỗ, việc sửa đổi lịch sử là thay đổi những điều đã được quyết định trước đó; trong khi đó, người được chọn để trải qua những điều đó vẫn chưa được xác định rõ, không ai từng là họ, và họ chỉ là những dấu ấn đang liên tục thay đổi mà thôi!”

Châu Mục bối rối:

“Nhưng tại sao lại phải làm như vậy? Tại sao không đơn giản là quyết định ngay từ đầu?”

Búp bê sứ lắc đầu:

“Việc này liên quan đến cuộc đấu tranh giữa các bậc cao thượng, đến những thảm họa lớn của thời đại… Đối với những sinh linh bình thường, đó là tai họa; nhưng đối với các bậc cao thượng, đó lại là cơ hội để tranh đấu.”

Châu Mục bỗng hiểu ra:

“Vì vậy, người đeo đôi mắt 【Người Không Rõ Lai】 của Bách Khuẩn vẫn chưa được xác định là ai; nhưng một khi họ được chọn, họ sẽ buộc phải trải qua cuộc đời của 【Người Không Rõ Lai】 đó?”

Búp bê sứ gật đầu:

“Đúng vậy… Tôi đoán rằng, có lẽ đây chính là lý do tại sao sau khi Thiên Đế bị Sư Tổ giam cầm trong 【Quá Khứ】, ông vẫn có thể can thiệp vào 【Hiện Tại】.”

“Người truyền đạt thông điệp của Thiên Đế không thể được xác định rõ; vì vậy, Sư Tổ cũng không thể nào tìm ra họ… Bởi vì họ thực sự không tồn tại, họ vẫn chưa được quyết định!”

Nghe xong những lời nói của Na Tra, Châu Mục trở nên im lặng, mất tập trung.

Anh ta lẩm bẩm:

“Sức mạnh của các bậc cao thượng thật sự lớn lao đến thế sao?”

“Không sai một chút nào… Đầu tiên là có 【Kết Quả】, sau đó mới có 【Khởi Đầu】 và 【Quá Trình】… Đảo ngược nguyên nhân và kết quả, biến kết quả thành nguyên nhân… Ngay cả những người đã đạt đạo Đại Lão cũng có thể làm được điều tương tự.”

Châu Mục không nói gì, chỉ cảm thấy lưng mình lạnh ran; sau một lúc lâu, anh ta mới thốt lên:

“Dù là Thiên Bồng, Quyển Lãn, hay Kỳ Phát… Họ đều không hề biết điều này; họ đều nghĩ rằng đó chính là cuộc đời của mình, là những lựa chọn và con đường mà họ tự mình đặt ra… Thực ra, tất cả đều đã được quyết định trước; chỉ là họ được chọn để thực hiện những điều đó mà thôi…”

Anh ta run rẩy, cảm thấy một nỗi sợ hãi khôn tả!

“Các bậc cao thượng…” Châu Mục ngâm nga ba từ đó.

Búp bê sứ nói nhẹ nhàng:

“Những vị tối thượng ấy, khi họ đoàn kết lại với nhau, được gọi là [Ý trời], [Số mệnh]. Họ chính là Ý trời; ý chí của họ chính là số mệnh của muôn loài.”

Nghỉ một lát, anh ta tiếp tục nói:

“Thực ra, nếu tất cả các vị tối thượng đồng ý, Chu Bát Giới hoàn toàn có thể ngay lập tức trở thành người khác, chỉ cần thay đổi lịch sử – ví dụ, biến Lý Kính thành Chu Bát Giới… Sau khi lịch sử thay đổi, ngoại trừ Đại La và những người cao hơn nữa, không ai sẽ nhận ra điều này.”

“Nếu nhìn từ một góc độ khác, huynh đạo, huynh sẽ trở thành [Lão Tử] phải không?”

Châu Mục ngẩng đầu lên.

Đúng vậy, giống như chính mình vậy.

Búp bê sứ đứng dậy, vỗ nhẹ vào vai Châu Mục, nói một cách trầm ngâm:

“Tất nhiên, trường hợp của huynh đạo là khác. Huynh đạo biết rõ mình đã trở thành [Lão Tử], và có ý thức tái hiện lại những việc mà [Lão Tử] đã làm.”

“Giống như Thiên Bồng.”

Búp bê sứ chỉ vào con heo nhỏ đang ngủ say bên cạnh:

“Anh ta chẳng hề biết gì cả. Trước khi trở thành Chu Bát Giới, đã có rất nhiều người từng giữ vai trò đó: Thái Bạch Kim Tinh, Lý Kính, Vương Linh Quan, Ma Lý Hải…”

“Vào đêm trước khi cuộc kiểm tra giữa các cấp độ kết thúc, khi những người ‘chưa chắc chắn’ trở thành những người ‘chắc chắn’, tôi đã chứng kiến Chu Bát Giới đang leo núi Linh Sơn; trong chốc lát, hình dáng của anh ta đã thay đổi tới bảy mươi nghìn lần… Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn trở thành Thiên Bồng.”

Nói xong, búp bê sứ thở dài nhẹ nhàng:

“Sự khác biệt giữa ‘những người chưa chắc chắn’ và những người thay đổi lịch sử, chính là chưa ai từng trở thành ‘anh ta’; họ vẫn đang ở trạng thái hỗn mang, luôn thay đổi, và vẫn chỉ là một dấu ấn mà thôi.”

Châu Mục suy nghĩ một lúc lâu, lắc đầu để thu hồi tư duy, cố gắng kìm nén cảm giác sợ hãi trong lòng:

“Kẻ đó, kẻ sử dụng đôi mắt Bách Khuẩn… chính là ‘những người chưa chắc chắn’. Anh ta luôn thay đổi liên tục… Vậy nếu tôi giết hắn, thì tôi đang giết ai đây?”

Búp bê sứ nhăn môi:

“Hãy xem Thiên Đế cuối cùng sẽ chọn ai… Và tôi buộc phải nói với huynh đạo một khả năng có thể xảy ra.”

“”

Châu Mục cảm thấy một linh cảm xấu xa dâng lên trong đầu:

“Đạo hữu Na Tra, xin hãy nói.”

Cô gái bằng sứa chỉ vào chiếu thư của Thiên Đế trong tay Châu Mục:

“Nếu đạo huynh nhận lấy chiếu thư này, nếu giả vờ quy phục Thiên Đế, thì kẻ không chắc chắn đó… cuối cùng có thể chính là đạo huynh!”

“Thậm chí, ngay cả Lão Tôn cũng không thể bảo vệ được đạo huynh, bởi vì khác với việc thay đổi lịch sử, danh tính đó chỉ là một dấu ấn chưa được xác định rõ; nó hoàn toàn có thể là bất kỳ ai!”

Da đầu Châu Mục bỗng nhiên tê dại; con rùa tiên bên cạnh lập tức lên tiếng:

“Đúng vậy! Trừ khi đạo sư Thông Thiên đạt được đạo thành Đại La, nếu không, trước khi điều đó xảy ra, số phận, quá khứ, hiện tại của đạo huynh đều nằm trong ý chí của [Những Kẻ Tối Cao].”

Sau một lát, Rùa Linh Thánh Mẫu tiếp tục nói:

“Chính vì vậy, hiện nay, nhiều Những Kẻ Tối Cao đang bị Sư Tôn và các sư huynh khác kiềm chế; nếu không…”

Châu Mục cau mày lại, và anh ta hoàn toàn hiểu tại sao các bậc tiền bối như Nguyên Thủy luôn cảnh báo mình không được để cho những Những Kẻ Tối Cao khác phát hiện ra!

Anh ta cũng hiểu rõ câu nói của bậc tiền bối: “Càng nhiều Những Kẻ Tối Cao, chúng càng yếu.”

Bởi vì chỉ có Những Kẻ Tối Cao mới có thể đối đầu với chính mình; chỉ có một Những Kẻ Tối Cao duy nhất mới có thể bác bỏ hay hủy bỏ ý chí của những Những Kẻ Tối Cao khác.

Vì vậy, chỉ khi nhiều Những Kẻ Tối Cao liên kết với nhau, họ mới thực sự trở thành ý muốn của trời, trở thành số mệnh… Hay nói cách khác,

Mỗi Những Kẻ Tối Cao đều là một phần của ý muốn của trời, của số mệnh!

Cuộc đấu tranh giữa các Những Kẻ Tối Cao chỉ là để quyết định một “lịch sử” – hay nói cách khác là một dòng thời gian – mà tất cả họ đều có thể chấp nhận một cách miễn cưỡng.

Nhưng nếu chỉ có một Những Kẻ Tối Cao duy nhất…

Thì ý chí của Ngài chính là tất cả, là sự tuyệt đối; cả vũ trụ, lịch sử, quá khứ, hiện tại và tương lai đều được quyết định bởi ý chí của Ngài.

“Hóa ra là vậy.”

Châu Mục thở dài nhẹ, và bỗng nhiên hiểu ra rằng những Những Kẻ Tối Cao đang tranh đấu vì cái gì… Tất cả họ đều muốn trở thành người duy nhất, đều muốn đánh bại những Những Kẻ Tối Cao khác.

“Đạo huynh?”

“Đạo sư?”

Na Tra và Rùa Linh Thánh Mẫu đều lo lắng, nhận thấy rằng tâm trạng của Châu Mục rất không ổn; có vẻ như tâm hồn tu luyện của anh ta đã bị tổn thương… Bởi

Mỗi người đạt tới cấp bậc Đại La trong con đường tu luyện này, sau khi hiểu rõ tất cả những điều này, đều sẽ phải chịu tổn thương nặng nề về tâm hồn!

“Tôi không sao cả.”

Châu Mục thở dài một hơi, vẫy tay, nhưng giọng nói của anh ta bỗng nhiên thay đổi:

“Vậy thì cấp bậc Đại La ấy, chẳng phải rất bi thảm sao?”

Cốt Tử và Tiên Quỷ đều ngạc nhiên, người đầu tiên hỏi:

“Sư huynh tại sao lại nói như vậy?”

Châu Mục nhìn anh ta một cái, rồi nói một cách trầm thấp:

“Những thay đổi trong lịch sử không thể che giấu được trước mắt những người đạt tới cấp bậc Đại La. Mỗi lần thời gian thay đổi, mỗi lần chuỗi sự kiện thay đổi, họ đều biết hết, đều hiểu rõ, nhưng lại không thể làm gì để thay đổi những điều đó… Chẳng phải đó là một sự bi thảm sao?”

Cốt Tử và Tiên Quỷ đều im lặng.

Châu Mục lắc đầu:

“Đôi khi, việc không biết gì cả, không cảm nhận được gì cả, có lẽ cũng là một phúc phận.”

Anh ta thu lại ánh mắt của Bách Khuẩn và chiếu thức của Thiên Đế, rồi nói tiếp:

“Tôi sẽ đi gặp Tiền bối Thái Thượng. Lần này tôi sẽ tự mình đi, không lâu sau tôi sẽ tỉnh lại.”

Nói xong, không đợi Cốt Tử hay Tiên Quỷ nói gì thêm, Châu Mục nhắm mắt lại. Trong khoảnh khắc những suy nghĩ u ám lan tràn, màn sương dày đặc bắt đầu xuất hiện trước mắt anh ta, rồi đột nhiên trở nên trong sáng.

Anh ta đã bước vào giấc mơ, đã đến nơi hoang tàn của Thiên Đình.