“Cậu nhóc nhỏ, lại có chuyện gì vậy?”

Từ góc độ của con chó Tiểu Hào Thiên Quân, những suy nghĩ về Đạo Cung, Thiên Tôn, Thiên Thần và những bộ xương mập mạp ấy đã bị cuốn vào những thời đại cổ xưa này một cách bất ngờ.

Không hề có cảnh tượng kỳ lạ nào, không hề có ánh sáng rực rỡ hay biến đổi kỳ lạ của thời gian; không thấy dòng chảy thời gian cuồn cuộn, không thấy những thay đổi sâu sắc của thời gian trôi qua…

Nó chỉ đơn giản là vượt qua hàng tỷ năm thời gian, từ sau thời kỳ Diệt Vong Cuối Cùng của thiên niên kỷ, cho đến trước khi thời kỳ Diệt Vong Đầu Tiên của thiên niên kỷ bắt đầu.

Vị đạo sĩ trung niên đứng bên ngoài Đạo Cung Ngọc Đỉnh, đứng trước tấm bia đá xanh lớn ấy; phía trên đầu là muôn vàn đám mây, phía sau lưng là ánh sáng rực rỡ của bảy mươi hai màu sắc, còn xung quanh thì toàn là những gam màu u ám, khó có thể nhìn rõ được.

Một tay ông nắm lấy những suy nghĩ ngây thơ ấy, tay kia thì từ từ đặt xuống không gian… Nhìn vào những suy nghĩ ấy, có thể thấy trong không gian có một chiếc quan tài.

Quan tài mở ra, và thân xác của vị đạo sĩ trẻ tuổi được tạo thành từ gỗ và đá bên trong đó liền nhảy ra ngoài một cách thuận lợi và dứt khoát.

Khi những suy nghĩ ấy hòa nhập vào cơ thể, vị đạo sĩ mở mắt.

“Tiền bối…” Vị đạo sĩ trung niên vội vàng chào hỏi, và không đợi người kia hỏi gì, liền kể hết mọi chuyện từ đầu đến cuối.

Từ lúc gặp Đại Vương Toa Tháp, đến những lời nói ở Lộc Quán, cho đến việc nhìn thấy quả của tương lai của Mục Dụ – chiếc thuyền đồng cổ, những xác chết đầy rẫy… Kể cả cuộc trò chuyện với [Linh Bảo Đạo Quân] cũng không bỏ sót điều gì.

Nụ cười nhẹ trên khuôn mặt vị đạo sĩ trung niên biến mất. Sau một lúc suy ngẫm, ông ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, nhìn xuống những tầng trời rộng lớn, vạn vật trong vũ trụ đều hiện rõ trước mắt ông… Và cả cung điện uy nghiêm nằm trên dòng sông Ngân Hà bao la cũng được nhìn thấy một cách rõ ràng.

Ông nhìn chằm chằm vào một vị hoàng đế đang ngồi yên bình trong cung điện cao nhất… Người đó dường như cũng cảm nhận được sự chú ý của ông, nhưng không thể nhìn thấy gì cả.

Vị đạo sĩ trung niên nói một cách bình thản:

“Bạn Ngọc Hoàng ạ, quả thật là không yên phận…”

Trong tay ông xuất hiện một cây Ngọc Như Ý đẫm máu đen thui; ông nhẹ nhàng vuốt ve những vết máu không thể lau sạch, những vết máu chứa đựng “Dòng Chảy Đen” hùng vĩ

“Tiền bối, sao lại không ngạc nhiên chứ?”

Vị đạo sĩ lắc đầu, nhẹ nhàng gõ vào đỉnh đầu của Châu Mục, rồi cười nói:

“Biết quá nhiều thực sự không tốt cho bạn. Có những điều, càng hiểu sâu, những bậc cao thượng liên quan càng có khả năng nhận ra bạn.”

“Nếu tu vi chưa đủ mạnh, thì tốt hơn hết vẫn nên giữ kín danh tính.”

Châu Mục suy nghĩ mãi; lời này tiền bối cũng đã từng nói với mình. Biết càng nhiều, những sinh vật khác càng có khả năng nhận biết được mình… Vậy mình, rốt cuộc là ai đây?

Thấy vị đạo sĩ dường như không hề buồn bã vì những chuyện này, Châu Mục lấy hết can đảm để đặt ra câu hỏi khiến mình băn khoăn:

“Tiền bối Nguyên Thủy…”

Trước tiên, anh ta cúi chào, rồi hỏi:

“Tôi rốt cuộc là ai?”

Vị đạo sĩ trung niên ngạc nhiên nhìn anh ta và hỏi:

“Tại sao lại hỏi như vậy?”

Châu Mục nuốt nước bọt và tiếp tục:

“Liệu tôi có phải là sự tái sinh của một vị thần thiêng liêng từ thuở xa xưa không?”

Khi hỏi ra điều này, lòng anh ta trở nên lạnh lẽo; những suy nghĩ phức tạp ùa về trong đầu… Anh ta nhớ đến ba chiếc xiềng xích còn sót lại sâu thẳm trong tâm hồn mình, và những ký ức mơ hồ như sương mù bị chôn vùi bên dưới những chiếc xiềng ấy… Nếu thực sự mình là sự tái sinh của một vị thần cổ đại, thì những ký ức ấy chính là của vị thần đó… Khi những xiềng xích ấy được gỡ bỏ, liệu mình sẽ là Châu Mục hay là vị thần cổ đại ấy? Liệu mình vẫn là chính mình không?

Nghĩ đến đây, Châu Mục cảm thấy như thể không thể thở nổi…

Vị đạo sĩ Nguyên Thủy nhìn chằm chằm vào cậu bé trẻ tuổi này – người đầy dũng cảm, thiếu kiêng nể, và gần như không e ngại bất cứ điều gì – rồi cười nói:

“Còn nói mình là thần thiêng từ thuở xa xưa à? Ý tưởng của em thật là đẹp đẽ…”

Châu Mục vừa thở phào nhẹ nhõm, thì giọng nói của vị đạo sĩ lại thay đổi:

“Nhưng mà, trên người em thực sự có một số vấn đề… Em là em, nhưng cũng không chỉ là em…”

Lòng Châu Mục hoàn toàn lạnh giá xuống… Anh ta không nghĩ rằng vị tiền bối này không thể nhìn thấy những chiếc xiềng xích ấy trong tâm hồn mình… Chỉ sau một khoảnh khắc do dự, anh ta lại hỏi:

“Tiền bối, điều này có liên quan đến những chiếc xiềng xích trong tâm hồn tôi không?”

“Đúng vậy,” vị đạo sĩ gật đầu.

Châu Mục nhẹ nhàng cắn môi, rồi tiếp tục hỏi:

“Còn ba câu hỏi nữa liên quan đến những vị ‘Tam Hoàng’. Tôi đã trả lời là 【Phục Hy】, 【Thần Nông】 và 【Huyền Vũ】, nhưng có lẽ tôi chưa đúng hoàn toàn.”

Vị đạo sĩ dường như hiểu rõ quá khứ của Châu Mục, ông mỉm cười và nói:

“Phục Hy không chỉ là Phục Hy; Thần Nông cũng không chỉ là Thần Nông. Còn Huyền Vũ… Như bạn đã biết, ông ta chính là một trong Ngũ Đế của loài người – Đế Khu – và cũng là Thiên Đế Đế Tôn của thời kỳ đầu tiên.”

“Họ tất cả đều từng là những sinh vật khác trước khi trở thành Phục Hy hay Thần Nông.”

“Nhưng để biết chính xác họ là ai… thì đó là một bí ẩn.”

Sau khi nói xong, Châu Mục im lặng một lúc lâu, hít một hơi thật sâu rồi nắm chặt nắm tay mình:

“Tiền bối ơi, vậy tôi… cuối cùng là ai?”

Vị đạo sĩ trung niên nhìn xuống, suy nghĩ mãi.

Một lúc sau, ông nói:

“Tôi không ngờ bạn lại nóng lòng muốn tìm ra câu trả lời đến vậy.”

Ông ngồi thiền trên tấm đá xanh, giọng nói bình yên và sâu lắng:

“Cậu bé ạ, liệu cậu có lo lắng rằng khi ‘bản thân khác’ của mình thức dậy, cậu sẽ không còn là chính mình nữa không?”

“Đúng vậy,” Châu Mục thẳng thắn trả lời.

Vị đạo sĩ có vẻ không hiểu:

“Nhưng thực ra, cậu chính là ‘bản thân khác’ đó; và ‘bản thân khác’ đó cũng chính là cậu.”

“Tiền bối ơi, điều này không giống nhau…” Châu Mục hạ mắt xuống; anh không biết mình trong kiếp trước, hay kiếp trước nữa, thực sự là ai. Nhưng việc có thể tiếp cận được đống đổ nát của Thiên Đình trong kiếp này… chắc chắn có liên quan đến tất cả những điều đó.

Đống đổ nát của Thiên Đình… lẽ ra phải là “phúc khí” của “anh ta”. Anh ta là anh ta; còn mình… cũng chính là mình.

Châu Mục không muốn trở thành kiếp tái sinh của ai cả; anh chỉ muốn là chính mình mà thôi.

Nguyên Thủy Vị đạo sĩ nhìn chằm chằm vào Châu Mục một lúc lâu, rồi mới cười nói:

“Nếu không muốn nhận những lợi ích sẵn có… cũng không phải là điều không thể.”

Châu Mục với vẻ mặt u ám, cố gắng lấy lại tinh thần và nói một cách cung kính:

“Tiền bối, ngài có thể giúp tôi được không?”

“Không thể.”

Vị đạo sĩ lắc đầu trước, rồi cười nói:

“Bây giờ ngươi đã biết rằng ta đang kiềm chế bạn Đạo Ngọc Hoàng – thực ra còn có cả Phật Tổ uy nghiêm nữa; như vậy làm sao ta có thể dành thời gian để giúp ngươi được chứ?”

Ngừng lại một chút, ông ta nụ cười biến mất:

“Hơn nữa, ngươi có bao giờ tự hỏi tại sao ta, hay nói cách khác là ba vị Thanh Tiên, lại muốn giúp ngươi không?”

Châu Mục ngẩn ngơ một lát, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi mới đáp:

“Tôi không biết.”

“Nhưng tôi biết rằng, trên đời này không có sự giúp đỡ nào xảy ra mà không có lý do. Có lẽ trong kiếp trước, tôi từng có quan hệ tốt với các tiền bối… hoặc…”

“Tiền bối, có lẽ các ngài cần sự giúp đỡ của tôi, hoặc có điều gì đó cần tôi phải làm.” Châu Mục nói một cách thành thật.

Vị đạo sĩ trung niên bật cười:

“Ngươi thật là thẳng thắn đấy.”

Ông ta không tức giận, mà chỉ tiếp tục nói:

“Bây giờ, việc nói về kiếp trước và kiếp này vẫn còn quá sớm.” “Dù ta không thể giúp ngươi ngay bây giờ, nhưng nếu sau này tu vi của ngươi đủ mạnh, ta sẽ xem xét dựa vào duyên phận giữa hai chúng ta, và giúp đỡ ngươi.”

Châu Mục ngập ngừng một lát, nuốt nước bọt:

“Ý tiền bối là gì ạ?”

Vị đạo sĩ nhìn chằm chằm vào anh ta:

“Ngươi không muốn mình chỉ là một linh hồn tái sinh mà thôi.”

“Vậy thì khi tu vi của ngươi đủ mạnh, hãy để kiếp trước của ngươi trở thành kiếp sau của mình, như vậy có được không?”

Lời nói này thật khó hiểu, Châu Mục mất một lúc mới hiểu ra. Anh ta thì thầm:

“Ý tiền bối là…”

“Đảo ngược trình tự?”

Vị đạo sĩ trung niên gật đầu đồng ý:

“Đúng vậy.”

Không sai một chút nào – một bài hát, một âm thanh, một nội dung, một sự tồn tại, một cuốn sách, một cái nhìn!

Châu Mục bỗng nhiên hiểu ra.

Quả thật.

Theo tình hình hiện tại, có lẽ trong một kiếp trước, người đó là một nhân vật vô cùng xuất chúng – và bản thân anh ta chính là linh hồn tái sinh của người đó.

Thông thường, trước tiên phải có kiếp trước, sau đó mới có kiếp này.

Nhưng nếu có thể đảo ngược trình tự…

Nếu sau này, tu vi của anh ta đủ mạnh, tại sao không thể là kiếp này trước, rồi mới đến kiếp trước?

Chỉ cần vượt qua thời gian, trở về quá khứ… Bây giờ, anh ta không đang làm như vậy sao?

Nguyên nhân và kết quả, việc chuyển từ “kết quả” thành “nguyên nhân” cũng không phải là điều bất khả thi.

Giống như ngôi mộ của Nguyên Thủy đó.

Dù chỉ là nơi được chọn một cách tùy tiện, nhưng ngôi mộ ấy thực sự đã xuất hiện từ rất lâu trước đây.

Vậy rốt cuộc, cái nào xuất hiện trước: ngôi mộ hay nơi được chọn?

Thứ tự của nguyên nhân và kết quả, trình tự của các sự vật, chưa bao giờ là điều không thể đảo ngược.

Châu Mục cúi chào một cách rất nghiêm túc trước vị đạo sĩ trung niên.

Vị đạo sĩ trung niên vẫy tay:

“Không cần vội vàng cảm ơn, ngày đó vẫn còn lâu lắm; và khi ngày đó đến, ta cũng sẽ không giúp đỡ ngươi.”

“Dù sao đi nữa, dù là vai trò ‘nguyên nhân’ hay ‘kết quả’, các ngươi vẫn là cùng một con người.”

Châu Mục vẫn giữ tư thế cúi chào:

“Đệ tử hiểu rồi.”

“Đủ rồi.” Vị đạo sĩ trung niên mỉm cười: “Có lẽ ngươi đã giải đáp được những thắc mắc của mình… Còn về bản thân ngươi là ai, về ba câu hỏi mà ngươi đang đặt ra…”

“Hãy tự mình tìm hiểu đi.”

“Trong việc này, ta sẽ không can thiệp; dù ngươi có xin van đến mức nào đi nữa, ta cũng sẽ không giúp đỡ.”

“Ngay cả bản thân ta cũng không biết hết… Ta biết tại sao Phục Hy lại như vậy, biết Xuanyuan thực sự là ai… nhưng ta cũng không biết Shennong rốt cuộc là do vị đạo sĩ nào hóa thân thành.”

Châu Mục lắng nghe một cách yên lặng, và dường như anh ta đã hiểu – dù sao đi nữa, trong mắt vị đạo sĩ trưởng lão Nguyên Thủy, kiếp trước và kiếp này vốn dĩ chỉ là một con người duy nhất.

Nhưng đối với bản thân anh ta, thì hoàn toàn khác.

Lúc này, kiếp trước xuất hiện trước, sau đó mới đến kiếp này.

Biết đâu sau này, kiếp này lại xuất hiện trước, kiếp trước mới đến sau…

“Cũng không chắc… liệu có thể là trước hết là bản thân ta Châu Mục, sau đó mới đến những vị thần thông lớn thời cổ đại…”

Châu Mục tự nhủ với bản thân, và ý chí của anh ta bỗng nhiên trở nên mạnh mẽ hơn; mọi nỗi băn khoăn, lo lắng, mơ hồ trước đây đều tan biến hết.

Đúng như lời của vị đạo sĩ trưởng lão Nguyên Thủy nói: Nếu thành công, thì đó chính là bản thân ta Châu Mục đã tạo ra tất cả những nguyên nhân và kết quả đó.

Nếu thất bại…

Thì cũng chỉ là trở thành một sinh vật khác, vượt qua mọi rào cản, tiến thẳng vào một tầm cao mà không ai biết được.

Có lẽ là thần thiêng, có lẽ là Đại La, hoặc còn cao hơn nữa…

Hít một hơi sâu, Châu Mục bình tĩnh lại, và vào lúc này…

Vị đạo sĩ trung niên mỉm cười nói:

“Ngươi còn việc gì khác không?”

“Có, có!”

Châu Mục chưa bao giờ quên mục đích ban đầu của mình khi đến đây. Ông đã thử rất nhiều lần nhưng vẫn không thể liên lạc được với “Lệnh Đồng Kim Huyền”. Chỉ có một suy nghĩ duy nhất của ông mới đến được nơi này; tất nhiên, điều đó cũng không thể khiến cho “Bảng Thiên” xuất hiện.

Ông cúi đầu chào:

“Tiền bối, con muốn lấy ra vật phẩm thuộc về thân xác thực sự của mình… Không biết liệu có được không…”

“À, chuyện đó à…”

Đạo sĩ gật đầu nhẹ:

“Tại sao lại không được chứ?”

Ngài vẫy tay, và suy nghĩ đó được hoàn thành; thứ vốn được gắn liền với gỗ đá, giờ đây đã trở thành ý chí tinh thần và linh hồn hoàn chỉnh của Châu Mục. Và thứ mà ông đang tìm kiếm trong thế giới tâm linh cũng dần hiện ra.

Châu Mục mở tay, liên lạc với “Lệnh Đồng Kim Huyền”; trong chốc lát, “Bảng Thiên” được lưu giữ bên trong nó đã hiện ra trước mắt. Một tia sáng ảo hóa xuất hiện, tạo thành một cánh cửa ảo.

Châu Mục hỏi:

“Tiền bối, con có thể mang chị gái mình đến gặp mẹ cô ấy không?”

“Chị gái ngươi…”

Ngoại trừ những chuyện liên quan đến những bậc cao siêu, mọi thứ về Châu Mục đều được đạo sĩ hiểu rõ; vì vậy, ngài tự nhiên biết ông đang nói về ai.

Sau một lúc suy nghĩ, đạo sĩ lắc đầu:

“Nếu làm như vậy, có thể sẽ xảy ra những rủi ro… Tổ Phượng Hoàng sẽ biết ngươi là ai… Và có thể, một số đồng đạo khác cũng sẽ biết, chẳng hạn như đồng đạo Ngọc Hoàng…”

“Điều đó sẽ gây họa cho ngươi…”

Ngài dừng lại một chút, sau đó nói tiếp:

“Nhưng… ta cũng đã lâu không gặp cô bé nhỏ đó rồi…”

Châu Mục gật đầu, nhưng khuôn mặt ông lại trở nên kỳ lạ:

“Sư Tổ của con cũng ở bên trong đó… Cậu ấy luôn hoảng sợ mỗi khi gặp phải điều gì đó…”

Ông vuốt tay:

“Tiền bối, ngài cùng vào với con được không? Hay là con sẽ đưa họ ra ngoài?”

Đạo sĩ cười:

“Đứa trẻ nhỏ này… lại có sở thích kỳ lạ như vậy sao?”

“Sư Tổ có khả năng chịu đựng tâm lý yếu quá… Nhiều lúc khi con nói chuyện với cậu ấy, cậu ấy luôn bị gián đoạn… Việc này sẽ giúp cậu ấy trưởng thành hơn một chút…”

Châu Mục cười rạng rỡ, bước về phía cánh cửa ảo.

Một linh h