Người ăn xin già ngồi kiết giác trong không gian trống rỗng.

Chỉ với một cái chỉ tay, người thực sự có tên là Phù Phong, người đang nằm bất tỉnh dưới đất, đã từ từ đứng dậy; đầu của ông ta vừa đúng với độ cao của đầu gối người ăn xin già.

Một tia sáng trắng lóe lên, và trong tay người ăn xin già xuất hiện một con dao bình thường.

Con dao đó chém thẳng vào phía sau đầu Phù Phong, khiến đầu ông ta bị chia làm hai nửa.

Bộ não màu xám nhạt, cùng với những mảnh thịt đỏ tươi và các mô liên kết, đang run rẩy nhẹ.

Người ăn xin già nhắm mắt suy ngẫm, rồi đột nhiên từ cơ thể mình mọc ra những sợi râu, những sợi râu này tiếp tục lan ra và kết nối với các mô não của Phù Phong.

Cảnh tượng này hơi giống với lúc con ốc sên kia chiếm hữu thân xác bằng xương pha lê của Lý Vô Thọ.

Nhưng điều này còn hung hãn hơn nhiều; người ăn xin già không hề sử dụng những sợi râu để hỗ trợ từ bên trong hay bên ngoài.

Đây giống như một việc chiếm hữu bằng vũ lực, và người ăn xin già lại không hề cầu xin gì cả!

Không biết từ lúc nào, người ăn xin già dường như trở nên mạnh mẽ hơn!

Lý Vô Thọ quan sát một lúc, nhưng không thể hiểu được cách mà người ăn xin già “tra tấn” Phù Phong như vậy. Thế là ông ta đơn giản là tìm một chiếc bàn dài, ngồi xuống và tiếp tục quan sát viên thuốc kim cương trong tay mình.

Bên trong Quán Tam Tiên, Trần Cẩu Nhi vội vàng vỗ cánh bay loạn xạ, liên tục la lên rằng Lý Vô Thọ thiên vị, tại sao lại cho người ăn xin già viên thuốc máu mà không cho nó?

Lý Vô Thọ bị làm phiền đến đau đầu, cuối cùng mới đưa cho Quán Tam Tiên một viên thuốc máu, và cuối cùng mới yên tĩnh trở lại.

Một lúc sau, Phù Phong hoàn toàn chết đi, và viên thuốc đầu người màu vàng trong tay ông ta cũng ngừng vùng vẫy ngay lập tức.

Người ăn xin già mở lòng bàn tay ra, và một làn gió nhẹ bỗng nhiên phát sinh, xoay tròn nhẹ nhàng.

Khuôn mặt của viên đầu người màu vàng đó co rút lại, như thể vừa trải qua một cơn ác mộng đầy đau khổ.

Lý Vô Thọ có thể cảm nhận rõ ràng rằng, viên đầu người màu vàng này đã khác đi so với trước đây — linh hồn bên trong nó đã chết rồi!

Ánh mắt của Lý Vô Thọ lần lượt nhìn từ xác chết của Phù Phong sang viên thuốc kim cương đó, và ông ta nhận ra rằng, kể từ khi mình nắm giữ viên thuốc này và cưỡng chế ngăn nó quay trở lại cơ thể Phù Phong, thân xác của ông ta dần dần trở thành một cái vỏ rỗng.

Năng lượng, tinh khí và linh hồn bên trong thân xác đều bắt đầu chuyển sang viên thuốc, nhưng linh hồn thì dần dần tan biến, giống như những cây bè

Tất nhiên, cũng có thể là do cái ăn xin già kia làm cho nó vỡ tung mất rồi!

Lý Vô Thọ không hiểu rõ nguyên lý bên trong, nhưng anh ta biết rằng dù đó là loại kim đan nội pháp hay ngoại pháp do Phù Phong Chân Nhân tạo ra, thì cũng không thoát khỏi khuôn khổ của tinh khí thần.

Sau khi suy nghĩ một lúc và thấy không còn gì đáng chú ý nữa, Lý Vô Thọ liền nhét viên kim đan hình đầu người này vào miệng và bắt đầu nhai.

Thật không ngờ, với hàm răng của Lý Vô Thọ, viên kim đan này lại có độ giòn khá đặc biệt. Đối với anh ta mà nói, đây quả là một trải nghiệm mới mẻ; so với Trần Cẩu Nhi, anh ta luôn nuốt chửng mọi thứ mà không hề chăm chú thưởng thức, vì rất ít thứ có thể để lại ấn tượng trong miệng anh ta.

Không ngờ viên kim đan này lại có hương vị khá ngon, thậm chí còn giòn hơn cả thứ mà Bạch Cốt Thiền từng ăn. Lý Vô Thọ ngồi trước chiếc bàn dài, ăn ngon lành và cảm thấy rất thỏa mãn.

Trong khi đó, cái ăn xin già đã thẩm vấn xong Phù Phong Chân Nhân, và Trần Cẩu Nhi sau khi ăn xong “thứ máu đặc biệt” ở Cung Tam Tiên, bỗng nhiên cảm thấy như trời sập xuống đầu.

Ngay sau khi viên kim đan được Phù Phong Chân Nhân nhổ ra, cái ăn xin già và Trần Cẩu Nhi đã ngay lập tức cảm nhận được mùi thơm của nó, và cả hai đều rất thèm thuồng. Chưa kịp rời khỏi Cung Tam Tiên, họ đã bàn bạc với nhau về việc sẽ chia nhau viên kim đan này như thế nào.

Hóa ra Lý Vô Thọ đang nghiên cứu viên kim đan hình đầu người đó, nhưng không may, anh ta vô tình nuốt nó chửng vào miệng mà không hề hay biết!

Cái ăn xin già cầm lấy “thứ máu đặc biệt” của Lý Vô Thọ bằng một tay, còn tay kia thì chỉ vào Lý Vô Thọ, lòng anh ta đau như đứt ruột; anh ta cảm thấy như mình vừa nhặt được một hạt mè mà lại mất đi cả quả dưa hấu vậy.

“Lý Vô Thọ… anh…”

Lý Vô Thọ nhìn cái ăn xin già một cách không hiểu ra sao, rồi nuốt viên kim đan xuống bụng. Ngay lập tức, anh ta cảm thấy cơ thể mình nóng lên, sau đó không quan tâm đến cái ăn xin già nữa, đóng mắt và niệm câu “Ăn uống là thiên lý”.

Khí huyết trong cơ thể anh ta bắt đầu cuộn trào, và những cánh tay chỉ còn lại là xương cũng nhanh chóng được tái tạo thành thịt và da; trong chốc lát, chúng đã hoàn toàn phục hồi.

Khi quan sát bản thân mình, Lý Vô Thọ nhận thấy rằng có nhiều lớp gân cơ hơn đang bám vào bộ xương pha lê; dòng khí huyết trong xương và trong thịt cũng trao đổi với nhau một cách dễ dàng hơn. Không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, nhưng Lý Vô Thọ cảm thấy rằng da thịt của mình đang ngày càng mạnh mẽ hơn nhờ sự tác động của bộ xương pha lê này! Sau một lúc, Lý Vô Thọ từ từ mở mắt ra, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ vui mừng.

Loại kim đan này thực sự vượt qua sự mong đợi của Lý Vô Thọ; lượng khí huyết bên trong nó cực kỳ mạnh mẽ, không chỉ giúp cho thịt thể và xương cốt của anh ta hòa hợp hoàn hảo với nhau mà còn bổ sung rất nhiều cho sức mạnh âm dương trong đan điền của anh ta. Theo ước tính của Lý Vô Thọ, nếu có thêm ba đến năm viên kim đan như thế này nữa, đan điền của anh ta sẽ được lấp đầy hoàn toàn. Điều này khiến anh ta rất vui mừng; trong thời gian gần đây, khi những thứ quái ác bị Hắc Ảnh nuốt chửng, Lý Vô Thọ đã không chia sẻ chúng với ai cả, chỉ để dành dụm cho việc luyện thành kim đan sau này. Và bây giờ, khi phát hiện ra rằng kim đan này còn có công dụng tuyệt vời như vậy, anh ta lại càng thêm vui mừng; con đường tích lũy năng lượng linh hồn của mình lại mở ra thêm một lối mới.

Đã thu dọn tâm trí xong, Lý Vô Thọ cuối cùng cũng nhìn thấy người ăn xin già có vẻ buồn bã bên cạnh và Trần Cẩu Nhi – người đang tức giận ăn thứ Bạch Cốt Thiền bên trong Quán Tam Tiên. Lúc này, anh ta mới nhận ra rằng hai người này có lẽ đang giận vì mình đã ăn hết cả viên kim đan mà không chia sẻ với họ.

Ho khan hai tiếng, Lý Vô Thọ lại lấy ra ba hạt máu từ bức tranh Âm Dương. Một hạt bay vào giữa trán và nhập vào Quán Tam Tiên; một hạt khác lơ lửng trước mặt người ăn xin già; hạt cuối cùng thì bay vào xác của Phù Phong Chân Nhân. Hai tay Lý Vô Thọ thi triển phép thuật, các hạt máu này được dùng để thu gom dòng khí huyết; mặc dù Phù Phong Chân Nhân đã mất đi rất nhiều tinh huyết, nhưng vì địa vị cao hơn nhiều so với người mới bắt đầu tu luyện, những dòng khí huyết còn sót lại vẫn không thể bị lãng phí. Trong chốc lát, các dòng khí huyết đó được thu gom lại và hóa thành một hạt cây. Khi Lý Vô Thọ tập trung ý chí, hạt cây đó rơi xuống chính giữa sân Đỉnh Thực Viện, nhanh chóng mọc rễ và trở thành một cái cây cao vút.

Cuối cùng, Lý Vô Thọ mới thong dong hỏi:

“Các người đã tìm hiểu được điều gì rồi chưa?”

Người ăn xin già kia nắm chặt hai hạt máu trong tay; mặc dù vẫn cảm thấy thiệt thòi, nhưng tâm trạng của ông đã tốt hơn một chút so với lúc trước. Vì vậy, ông bắt đầu kể không ngừng về những thông tin mà mình đã thu thập được. Tuy nhiên, Lý Vô Thọ không hề muốn nghe về việc Ngài Phù Phong có bao nhiêu vợ, hay lần đầu tiên Ngài trải qua cảm giác làm đàn ông là khi nào; điều này khiến người ăn xin già rất thất vọng.

Mất đến mười lăm phút, cuối cùng Lý Vô Thọ cũng hiểu rõ những thông tin mình muốn biết. Đầu tiên, quả thực như ông đã suy đoán, loại kim đan mà Ngài Phù Phong sử dụng chính là loại kim đan thuộc pháp ngoại đan. Nghệ thuật ngoại đan chủ yếu tập trung vào việc vận dụng sức mạnh của vạn vật trong trời đất để bổ sung cho bản thân, tức là áp dụng con đường “hấp thụ và bổ sung năng lượng từ thiên nhiên”. Về bản chất, nó tương tự như nội đan – cả hai đều nhằm đạt đến con đường chân lý – nhưng do khả năng con người có hạn, họ chỉ có thể vận dụng một loại năng lượng nhất định từ thiên nhiên để phục vụ cho bản thân.

Ví dụ, Ngài Phù Phong đã sử dụng một viên đá phong đầu để luyện hóa linh lực và tinh huyết của mình, sau đó liên tục hấp thụ chúng vào tâm hồn mình, từ đó tạo ra viên kim đan đó. Tuy nhiên, sau khi kết hợp với viên đá phong đầu, ông gần như không thể hấp thụ thêm bất kỳ nguyên liệu nào khác từ thiên nhiên nữa, bởi vì tâm hồn ông quá yếu đuối để kiểm soát chúng. Hơn nữa, ngoài pháp thuật liên quan đến gió, ông cũng khó có thể kết hợp được các pháp thuật khác. Thậm chí việc ông có thể sử dụng viên đá phong đầu cũng là nhờ vào việc ông tu luyện pháp thuật “Thanh Phong Quyết” thuộc hệ gió.

Do đó, hầu hết những người sử dụng phương pháp ngoại đan để tạo ra kim đan thường không thể sánh kịp với những người tu luyện nội đan. Bởi vì kim đan nội đan không chỉ kết hợp hai nguyên lý đối lập mà còn đòi hỏi sự hiểu biết sâu sắc; nhờ đó, họ cũng dễ dàng tiến lên một tầm cao mới hơn. Trong khi đó, hầu hết những người tu luyện ngoại đan lại có sự hiểu biết hạn chế về các nguyên lý pháp thuật, vì vậy họ thường chỉ dừng lại ở cấp độ Kim Đan Chân Nhân và sống đến khi già yếu mà thôi.

Cuối cùng, Lý Vô Thọ đã có được những hiểu biết rõ ràng hơn về kim đan, và cũng bắt đầu suy ngẫm về con đường tu luyện của mình. Đồng thời, ông cũng nhận được một tin tức gây sốc: gần đây, Ngài Phù Phong đã cùng với Sư Phụ Linh Sơn của chùa Thạch Kiều và Ông Tĩnh Thủy của đồi Thanh Liên bàn bạc về việ

Chùa Thạch Kiều và Đồi Thanh Liên lần lượt thuộc về thành Vọng Lưu và thành Khánh Vân; hai thành này có kích thước tương đương với thành Đài Sơn và nằm ở ba hướng khác nhau của di tích Tiên Phủ.

Khi nghe nói về di tích Tiên Phủ, ánh mắt Lý Vô Thọ bỗng sáng lên, nhưng càng nghe càng thấy có điều gì đó không ổn.

Sao nghe lại cứ giống như cái hang tu luyện mà Nữ Hoàng Giấy từng sử dụng vậy?

Phát hiện này khiến khuôn mặt Lý Vô Thọ trở nên tức giận!

Không lạ gì khi kẻ ăn xin già kia nói ra điều đó mà phải kiềm chế cười; chắc hẳn đối phương cũng đã nhận ra rằng cái hang tu luyện đó đã bị phát hiện.

Tuy nhiên, theo thông tin mà Người Thực Hiện Phúc Phong tiết lộ, ba phía của cái hang tu luyện đó vẫn chưa được mở ra. Nghĩ vậy, Lý Vô Thọ lại bình tĩnh trở lại.

Miễn là đồ đạc vẫn còn nguyên vẹn, việc bị phát hiện cũng chẳng sao cả… Chỉ có thêm vài người biết thôi; có lẽ Lý Vô Thọ còn có thể tìm thêm được vài viên kim đan nữa đấy.

Hơn nữa, đến lúc ba bên hẹn gặp nhau vẫn còn ba ngày nữa; về mặt thời gian thì Lý Vô Thọ vẫn còn khá thoải mái. Nghĩ vậy, anh ta lại yên tâm trở lại.

Tiếp tục so sánh thông tin mà Người Thực Hiện Phúc Phong cung cấp về di tích Tiên Phủ với những gì Nữ Hoàng Giấy kể về cái hang tu luyện đó, Lý Vô Thọ nhận ra rằng sau bao năm trôi qua, cái hang tu luyện đó dường như đã có nhiều thay đổi.

Cảm giác của anh ta là… cái hang tu luyện đó dường như luôn hoạt động mạnh mẽ?

Sau khi kể xong thông tin về Người Thực Hiện Phúc Phong, kẻ ăn xin già kia dường như cảm thấy khát. Anh ta lấy vài bình rượu từ chiếc bàn dài, ngồi xuống bên cạnh Lý Vô Thọ và bắt đầu uống.

Lý Vô Thọ nhìn kẻ ăn xin già kia một cách ngạc nhiên:

“Có nhiều bàn thờ như vậy, và trong đền họ Hạ cũng chắc chắn còn rất nhiều hương khói… Sao anh không ăn vào?”

Kẻ ăn xin già kia ngập ngừng một chút, nuốt gọn thức ăn trong miệng cùng với rượu, rồi lắc đầu nói:

“À, gần đây tôi ăn uống kém.”

“???”

Ăn uống kém? Anh có thể nói ra điều đó sao?

Lý Vô Thọ suýt nữa bật cười, nhưng ngay lập tức ông ta lại nghiêm túc cau mày lại.

Có liên quan đến thứ xuất hiện ở núi Bạch Cốt không? Lần trước chẳng lẽ là vì gã ăn xin già kia đã sử dụng những vật tế lễ đó mà phải không? Vì vậy mà gã mới không dám tiến hành các nghi lễ tế tựa?

“Kêu cọt~!”

Đúng lúc Lý Vô Thọ đang suy nghĩ, cánh cửa của nhà hàng Đỉnh Thực lại từ từ được mở ra.

Nàng Tiền Nương Giấy bước vào, trong tay cầm một cái đầu người.

Khi thấy Lý Vô Thọ và gã ăn xin già đều nhìn về phía mình, nàng Tiền Nương Giấy liền vứt cái đầu người sang một bên và cung kính quỳ xuống trước mặt hai người.

“Xin chào Chủ Nhân lớn, xin chào Chủ Nhân thứ hai.”

Gã ăn xin già và Lý Vô Thọ gật đầu nhẹ, ánh mắt họ đầy hoài nghi khi nhìn vào cái đầu người kia.

Nàng Tiền Nương Giấy vội vàng giải thích: “Khi có năm cô bé nhỏ được đăng ký tại cổng thành, người này đã có trách nhiệm đưa các cô bé đến nhà hàng Đỉnh Thực, nhưng sau đó anh ta lại cố tình muốn tắm rửa cho các cô bé… Tôi không thể chịu đựng được nên đã giết hắn.”

Lý Vô Thọ nhìn chằm chằm vào nàng Tiền Nương Giấy, khiến cô run sợ.

Hình dáng của cái đầu người này, anh ta vẫn nhớ rõ; đó chính là kẻ đã ghen tị với may mắn của Hạ Sơn tại cổng thành.

Vì muốn chiều lòng hắn mà nàng đã giết người sao?

Ý nghĩ này lập tức xuất hiện trong đầu Lý Vô Thọ, nhưng ngay lập tức anh ta nhận ra rằng trước mặt gã ăn xin già, nàng Tiền Nương Giấy không thể nói dối; có lẽ chỉ là hành động theo tình hình thôi.

Anh ta không nghĩ rằng nàng Tiền Nương Giấy đã làm sai gì cả… Người như thế này, nếu không giết đi thì để đến Tết à?

Nhưng anh ta cần đặt ra một ranh giới cảnh báo với nàng… Dù bây giờ nàng trông có vẻ ngoan ngoãn, nhưng xét cho cùng, nàng vẫn là một “thần quỷ” kỳ lạ; đối với nàng, mạng người chẳng qua là thứ không đáng giá gì cả.

Nàng Tiền Nương Giấy quỳ gục trên mặt đất, lòng đầy lo lắng… Cô cảm thấy bước đi này của mình có vẻ quá liều lĩnh.

Chắc hẳn ý đồ của mình đã bị Chủ Nhân thứ hai nhìn thấu rồi…

Đúng lúc cô định quỳ xuống xin lỗi, thì Lý Vô Thọ bỗng nói:

“Hãy đi lấy một ít vật tế lễ từ đền Hạ gia, chuẩn bị để sắp tới tu luyện trong hang động! Hãy điều chỉnh tình trạng của mình cho tốt nhé!”

Trái tim nàng Tiền Nương Giấy bỗng nóng lên, cô càng thêm kính sợ và vội vàng đáp:

“Cảm ơn Chủ Nhân thứ hai!”