Sự im lặng

Không chỉ người già nhà họ Lạc Đầu mà chính Lý Vô Thọ cũng bắt đầu im lặng.

Đặc biệt là khi người già đặt đầu con trai và con dâu của mình lên tấm giấy đã được gấp gọn kia, sự im lặng ấy càng trở nên nặng nề đến mức gần như không thể chịu đựng nổi.

Cơ thể gập ghềnh của họ, cùng với cách họ đi lại – trông giống như những người mắc chứng rối loạn thần kinh hoặc bệnh về chân – khiến mỗi bước chân của họ đều đi sai hướng, rơi vào những nơi không ngờ tới.

Người già thậm chí còn nghĩ rằng, nếu kết quả trình diễn như này, thì thà để cháu trai mình tự đối mặt với tình huống đó còn hơn.

Dù sao thì cháu trai mình dù còn nhỏ nhưng cũng đã chín tuổi rồi; việc đi hai bước mà lại trở nên như vậy, thật sự rất khó để không nhận ra điều bất thường.

Lý Vô Thọ nhìn cảnh tượng này, khuôn mặt từng đầy tự tin của anh ta cũng bắt đầu hiện rõ vẻ ngượng ngùng.

Dù sao thì đây cũng là một thương vụ lớn, liên quan đến mười lăm lượng vàng; vì vậy, anh ta cũng rất cẩn thận.

Khi gấp giấy, Phương Tài đã cố gắng hết sức để làm cho sản phẩm cuối cùng trông giống hệt với hình dạng được tạo ra từ xác thịt của Trần Cẩu Nhi. Sự cẩn thận của anh ta cao hơn nhiều so với lúc anh ta gấp ngôi tháp bằng giấy trắng.

Nhưng sản phẩm cuối cùng lại khiến anh ta cảm thấy rất xấu hổ.

Mình đã vẽ các đường cong một cách cẩn thận rồi mà, tại sao bây giờ nó lại trở nên méo mó như vậy?

Trên khuôn mặt đầy nếp nhăn của Lý Vô Thọ, có thể thấy rõ sự phức tạp và muốn nói ra nhưng lại không dám.

Bên trong Quán Tam Tiên, Trần Cẩu Nhi ôm bụng cười ha hả khi nhìn thấy hai người hình vuông và những người có chân dài chân ngắn do Lý Vô Thọ gấp ra.

Ngay cả người ăn xin già kia cũng không thể kiềm chế được nữa; cảnh tượng đó thực sự quá kinh khủng.

“Ôi... Du Phương Sĩ ạ, hay là chúng ta chôn họ hai người này xuống ngôi đền cổ này đi...” Người già đề xuất một cách bất đắc dĩ; anh ta thực sự không dám nhìn thêm nữa cảnh con trai và con dâu mình đi lại cùng với những “thân xác” bằng giấy do Lý Vô Thọ tạo ra.

Nhìn cảnh tượng như vậy, không chỉ trẻ con mà ngay cả anh ta cũng cảm thấy rợn tóc khi nhìn quá lâu.

Lý Vô Thọ thu hồi ánh mắt, vẫy tay và ho nhẹ một tiếng, như thể đang giải thích hay đang tự nhủ với bản thân.

“Ài… Vết thương trên tay vẫn chưa lành hẳn; có lẽ vẫn phải sử dụng pháp thuật này.”

Nói xong, Lý Vô Thọ vẫy tay lấy lại những bộ xác giấy nằm dưới hai cái đầu vừa được lấy ra, rồi ngẩng đầu nhìn người già đang đón nhận những bộ xác ấy mà an ủi một cách bình thản:

“Chờ một chút thôi, sắp xong ngay đây!”

Ngay lập tức sau đó, Lý Vô Thọ huy động tâm trí vào Đạo Quán Tam Tiên, nhanh chóng kéo lấy “Bà Giấy” – người đang phục vụ cho ông ăn xin già kia – và lao ra ngoài.

Sau khi đặt “Bà Giấy” vào trong đền thờ, Lý Vô Thọ bỗng mở mắt, giả vờ thi triển các phép ấn. Những phép ấn này anh ta chỉ học qua cách Châu Lý Ngọc thực hiện; chúng không thực sự có tác dụng gì, nhưng trông rất hùng vĩ.

Người già họ Lạc Đầu kia đã bị anh ta lừa gạt đến mức sững sờ không biết phải làm sao.

Một tia sáng vàng lóe lên trên trán Lý Vô Thọ; một vết nứt dọc xuất hiện, từ đó hai tờ giấy mỏng bỗng nhiên nhô ra, đứng hai bên vết nứt đó. Người già nhìn kỹ mới thấy rõ: đó là hai bàn tay được cắt từ giấy trắng, đang dùng sức kéo hai bên trán của Lý Vô Thọ.

Bỗng nhiên, một cái đầu người giấy xuất hiện từ giữa đó; hai bàn tay giấy ấy siết mạnh, và một con người giấy cỡ bàn tay liền hiện ra, đứng ngay giữa trán Lý Vô Thọ.

Con người giấy này hoàn toàn màu trắng, không hề có dấu vết máu nào; ngay cả trán Lý Vô Thọ cũng vậy. Người già nhìn mãi mà không thể tin nổi. Thành thật mà nói, tâm trạng của ông lúc này thực sự rất phức tạp. Ban đầu, ông nghĩ Du Phương Sĩ này thực sự có năng lực, nhưng sau khi thấy con người giấy được tạo ra, ông lại bắt đầu nghi ngờ.

Lại một lần nữa, ông bắt đầu thắc mắc: liệu đối phương có thực sự có năng lực hay không?

Nhưng con người giấy cỡ bàn tay kia, sau khi xuất hiện giữa trán Lý Vô Thọ, đã ngồi kiết già ở không gian phía trên đầu anh ta. Bỗng nhiên, nó mở ra bốn cánh tay phía sau, cùng với hai cánh tay phía trước, giơ cao lên trên đầu và bắt đầu thi triển các phép ấn.

Mười lăm phút sau, cả người già họ Lạc Đầu lẫn Lý Vô Thọ đều thầm thở nhẹ nhõm.

Thật là thoải mái! Nhìn thấy cặp đôi nam nữ bước đi hòa hợp như vậy, cả hai đều rất hài lòng.

“Du Phương Sĩ quả thực là một pháp sư tài ba, khiến người ta không khỏi kinh ngạc.”

Lý Vô Thọ bình tĩnh dẫn Nàng Giấy trở lại Đạo Quán Tam Tiên, vẻ mặt điềm tĩnh, lắc đầu và từ tốn đáp:

“May mà đã hoàn thành nhiệm vụ!”

……

Sương mù tan biến, bầu trời lại trở về màu xám trắng mơ hồ như trước.

Lão nhân họ Lạc Sơn đã sớm chuẩn bị hành lý, cùng cháu trai mình là Lạc Phạn đứng trước ngôi miếu hoang, nhìn ra ngoài vùng sương mù.

Sau khi mời Nàng Giấy ra ngoài vào đêm qua, Lý Vô Thọ cuối cùng cũng đã giúp Du Phương Sĩ lấy lại được sức mạnh, khiến lão nhân vô cùng kinh ngạc.

Qua cuộc trò chuyện sau đó, họ cũng hiểu được phần nào về tình hình gia đình này… Tất nhiên, chỉ là những thông tin mà Lạc Sơn sẵn lòng chia sẻ mà thôi!

Cháu trai của ông, Lạc Phạn, đã tỉnh lại khi sương mù bắt đầu tan. Quả thực, như lão nhân Lạc Sơn đã nói, ký ức của cậu bé đã bị che giấu, và cậu đã quên hết những gì đã xảy ra vào đêm qua. Cậu bé trông tự nhiên hơn nhiều so với lúc ban đầu, và có vẻ không giống một đứa trẻ tám, chín tuổi chút nào.

Người ăn xin già kia thường xuyên chế giễu Trần Cẩu Nhi trước mặt Lạc Phạn.

Trần Cẩu Nhi tức giận, đã lao vào cắn người ăn xin già ấy trong Đạo Quán Tam Tiên!

Đêm qua đã có rất nhiều biến cố, may mà giờ đây mọi thứ đã ổn định trở lại. Tâm trạng của lão nhân Lạc Sơn rõ ràng rất tốt; khi khoảng cách giữa họ tăng lên, ông quay đầu nói với những người xung quanh:

“Sương mù đã tan rồi, chúng ta sẽ kịp đến khu đất gia tộc trước khi sương mù dày đặc trở lại.”

Phía sau hai người, con trai của Lạc Sơn là Lạc Văn cùng vợ mình đứng cách xa họ vài mét. Hai người có vẻ mặt phech, toát lên vẻ yếu ớt khó tả; nghe lời Lạc Sơn, họ gật đầu nhẹ, nhưng di chuyển rất cẩn thận để tránh cảm giác mất thăng bằng.

“Cha mẹ, sức khỏe các người đã tốt hơn chưa?” Lạc Phạn lo lắng hỏi. Dù muốn chạy đến bên cha mẹ để chăm sóc họ, nhưng cậu bé nhận ra rằng bàn tay mình đang bị ông nội nắm chặt.

“Tiểu Phàn đã không sao nữa, mẹ con tôi cũng đã khá hơn rất nhiều rồi!”

Lỗ Văn mỉm cười nhẹ, giọng nói của anh có phần yếu ớt.

Lúc này, tình trạng sức khỏe của vợ chồng anh rất tồi tệ; việc mất đi các cơ quan nội tạng khiến họ dù đã biến thành ma đầu bay nhưng lại mất đi rất nhiều sức mạnh. Nếu không có thân xác bí ẩn đó nâng đỡ những cái đầu của họ, họ thậm chí không thể duy trì được hình thức ma đầu bay này.

“Chúng ta nên tiếp tục lên đường thôi, càng sớm trở về bộ lạc thì càng tốt.”

Nghe xong những lời này, trong lòng Lỗ Văn cũng tràn ngập nỗi buồn.

Chín năm trước, anh và vợ được một người bạn thân tin tưởng giao cho trông nom con của họ trong vài ngày.

Nhưng chỉ sau vài ngày, họ đã mất kiểm soát bản thân, không những nuốt chửng con của người bạn đó mà còn gây ra rối loạn lớn trong bộ lạc.

Cuối cùng, họ còn phát hiện ra rằng một số hạt giống của tổ tiên đã bị mất đi vào đêm đó.

Điều này khiến toàn bộ bộ lạc vô cùng tức giận và đều yêu cầu xử tử hai vợ chồng họ.

Chỉ sau đó, cha của anh mới dùng mạng sống của mình để bảo vệ họ, giúp họ được sống sót và phải sống xa rời bộ lạc.

Hôm nay, khi mang theo Tiểu Phàn trở về bộ lạc, trong lòng anh không khỏi lo lắng. Hơn nữa, bây giờ vợ chồng anh đã hoàn toàn biến thành ma đầu bay, điều này chắc chắn sẽ khiến nhiều người trong bộ lạc cảm thấy tức giận và ghét bỏ họ.

Lỗ Văn vừa mong muốn được trở về bộ lạc vừa lo lắng.

Nhưng dù sao đi nữa, chỉ cần con trai mình có thể trở về với bộ lạc là đã quá tốt rồi.

Con trai anh có tài năng phi thường, đủ để xóa bỏ những ô nhục mà cha mẹ anh đã gây ra.

Đúng lúc này, Lý Vô Thọ bước ra từ hiên nhà, bốn người nhà Lỗ vội vàng cúi chào Lý Vô Thọ.

“Xin chào Du Phương Sĩ!”

Lý Vô Thọ vẫy tay và nói:

“Các người đừng khách sáo, chỉ là việc nhỏ thôi. Có nên tiếp tục lên đường không?”

Lỗ Tương vuốt râu và gật đầu đáp:

“Cảm ơn Du Phương Sĩ, đúng là nên lên đường rồi!”

Lý Vô Thọ gật đầu và bước đi trước, hướng về phía bộ lạc của gia tộc Lạc Thổ.

Hướng đó cũng chính là con đường mà anh cần đi qua.

Sau khi được Trần Cẩu Nhi xác nhận nhiều lần, anh đã chấp nhận sự thật này một cách thoải mái.

Và người ăn xin già kia cũng nói với anh ta rằng dòng họ Lạc Đầu đã thờ phượng một vị tổ thần từ đời này sang đời khác; lần này, có lẽ họ sẽ thu được rất nhiều lễ vật để thờ cúng.

Dù Lý Vô Thọ rất nghi ngờ rằng hai người này chỉ nói như vậy vì muốn lấy số vàng còn lại, nhưng anh ta cũng không nói gì thêm, bởi vì số vàng đó cũng rất hấp dẫn đối với anh ta.

Thấy Lý Vô Thọ quyết đoán như vậy, Lạc Tương liền kéo cháu trai mình đi theo ngay. Con trai ông, Lạc Văn, thì cùng vợ mình ẩn mình trong sương mù, lặng lẽ theo sau nhóm người.

Mỗi người đều đang suy nghĩ về những việc riêng của mình, nên họ đi rất nhanh. Sau khoảng mười lăm phút, Lạc Tương đã tiếp quản vai trò dẫn đường thay cho Lý Vô Thọ. Rõ ràng, người đàn ông già này hiểu biết về vùng đất Mê Ác này nhiều hơn Lý Vô Thọ rất nhiều; ông ấy cũng rất am hiểu về mọi tình huống có thể xảy ra trên đường đến bộ lạc. Dù trên đường có rất nhiều yếu tố nguy hiểm, nhưng Lạc Tương đều đã khéo léo tránh khỏi chúng. Điều này khiến Lý Vô Thọ, người vốn chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với một trận chiến ác liệt, cảm thấy rất vui mừng.

Gần ba giờ sau, nhóm người đã đến một khu rừng yên tĩnh. Lạc Tương kéo cháu trai mình lại, nói với vẻ vui mừng:

“Chúng ta đã đến rồi!”

Lý Vô Thọ ngạc nhiên, ngước nhìn xung quanh. Ban đầu, khu rừng này trông không khác gì những nơi khác, nhưng khi anh ta cố gắng quan sát kỹ hơn, bỗng nhiên cảm thấy trán mình nặng trĩu. Một cảm giác rùng mình bất an bắt đầu lan tỏa từ sâu thẳm tâm hồn anh ta, và anh ta vội vàng tập trung tinh thần lại. Cảm giác áp bức này quá quen thuộc với anh ta… Thông thường, nó xuất phát từ những vị thần linh.

Phải chăng đây chính là vị tổ thần của dòng họ Lạc Đầu?

Lúc này, Lạc Tương buông tay cháu trai mình, đứng trước khu rừng rậm, cúi người xuống… Rồi bụng anh ta bỗng phát ra một tiếng “Ồng~!”. Không gian rung chuyển nhẹ, và từ trong rừng bắt đầu vang lên những âm thanh rất kỳ lạ.

Lý Vô Thọ nhắm mắt lại… Bỗng nhiên, những tia sáng đỏ chói lọi bắt đầu lóe lên trong rừng, và sương mù xung quanh lập tức tan biến hết. Trước mắt mọi người, mọi thứ trở nên sáng sủa rõ ràng.

Những tia sáng đỏ này hóa ra đều do những con đom đóm màu máu đang lấp lánh phát ra. Lúc nãy, chúng đều đang ngủ yên trong rừng thưa; giờ đây, sau khi được La Sơn đánh thức, chúng đồng loạt bay ra khỏi khu rừng và nhanh chóng tụ lại trên bầu trời phía trên rừng. Chỉ sau một lát, một cái thang treo màu đỏ đã hiện ra trước mắt mọi người. La Sơn nắm lấy cháu trai mình là La Phàn, người có vẻ rất ngạc nhiên, và bước lên thang treo đầu tiên. Sau đó, ông quay lại nói với Lý Vô Thọ một cách lịch sự:

“Du Phương Sĩ, xin mời!”

Lý Vô Thọ gật đầu nhẹ rồi cũng bước lên thang treo. Cảm nhận được những con đom đóm màu máu đang liên tục di chuyển dưới chân mình, Lý Vô Thọ nhìn xuống và thấy rằng chúng có răng nanh sắc nhọn ở đầu, lưng phát sáng màu đỏ, còn phần bụng của chúng thì theo từng ánh sáng đỏ mà hiện lên hình dáng của những khuôn mặt người. Lúc này, chúng đang nối đuôi nhau, cắn chặt vào nhau, khiến cho chiếc thang treo trở nên vô cùng vững chắc; Lý Vô Thọ thấy điều này thật thú vị. Khi cảm nhận thấy thang treo đang dần cao lên, Lý Vô Thọ quyết định thu hồi tầm nhìn của mình để nhìn xuống xung quanh. Nhờ ánh sáng đỏ, mọi thứ xung quanh trở nên rất rõ ràng. Lúc này, Lý Vô Thọ mới nhìn thấy rằng mọi người đang leo lên chiếc thang treo, hướng tới một ngọn núi cao vút chọc trời. Ngọn núi này rất cao, và điều này cũng không có gì đặc biệt; nhưng khi nhìn từ trên xuống, Lý Vô Thọ cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Ngọn núi này trông giống như một người khổng lồ đang đứng thẳng đứng, nửa thân mình chìm dưới lòng đất, còn hướng mà mọi người đang leo lên chính là phần đầu của “người khổng lồ” đó. Lý Vô Thọ dùng ánh sáng đỏ để nhìn lên đỉnh núi, muốn xem rõ hơn khuôn mặt của “người khổng lồ” này… Nhưng ngay lập tức, ông lại cảm thấy kinh ngạc một lần nữa: bầu trời phía trên ngọn núi này hoàn toàn bằng phẳng, ở chính giữa có một cây cổ thụ khổng lồ, xung quanh cây cổ thụ đó là nhiều ngôi nhà bằng gỗ được xây dựng lộn xộn. Nhìn quanh mọi nơi, Lý Vô Thọ cũng không tìm thấy “đầu” của ngọn núi đó; có vẻ như nó đã bị ai đó cắt đứt và mang đi mất. Không hiểu sao, Lý Vô Thọ bỗng nghĩ đến những truyền thuyết mà ông từng nghe về tộc người Lạc Đầu… Lãnh địa của tộc người này thật sự trùng hợp một cách kỳ lạ với những gì ông vừa nhìn thấy.

Chẳng lẽ ngọn núi cao lớn này chính là vị tổ tiên của họ sao?

Lý Vô Thọ Những suy nghĩ dồn dập trong đầu bỗng nhiên bị gián đoạn bởi tiếng cúi chào vang lên xung quanh:

“Chúng tôi xin kính chào Đại Tế Công!”

Lý Vô Thọ Bất chợt tỉnh táo lại, cô nhìn về phía trước.

Luo Sang dắt theo cháu trai mình là Luo Fan, nụ cười hiền từ hiện trên môi khi đứng ở đầu chiếc thang treo và đáp lại những người đang cúi chào trên sân thượng núi:

“Các thân thuộc trong gia tộc, không cần phải khom lưng!”

Hóa ra đó chính là Đại Tế Công! Lý Vô Thọ Cô đã đoán ra sự đặc biệt của Luo Sang, nhưng không ngờ rằng địa vị của ông trong gia tộc Lạc Đầu lại quan trọng đến thế!

Những người trong gia tộc Lạc Đầu trên sân thượng ban đầu muốn đón Đại Tế Công xuống thang treo, nhưng thấy ông đang dắt theo một đứa trẻ, liền né sang một bên và cúi chào một thiếu niên có vết hoa trên trán, mặc bộ áo đạo âm dương:

“Du Phương Sĩ, chào mừng bạn đến với gia tộc Lạc Đầu!”

Tối nay sẽ viết thêm một chương nữa, cam kết sẽ đăng chương mới vào sáng mai; chương thứ hai có lẽ sẽ được viết vào buổi chiều, và lúc đó sẽ gửi nó qua tàu cao tốc.