Ngày 28 tháng 9, giá dầu liên tục tăng cao, đạt mức tăng cao nhất trong tháng khi đóng cửa ở mức 71 đô la mỗi thùng, tăng hơn gấp đôi so với trước năm mới. Áp lực từ giá dầu cao đối với nền kinh tế toàn cầu cũng được thể hiện rõ qua báo cáo tài chính của công ty Công nghiệp Nặng Người Tương Lai.

Do chi phí tăng lên, lợi nhuận của nhiều dự án thuộc công ty Công nghiệp Nặng Người Tương Lai đều giảm 13% so với quý trước. Các lĩnh vực Sinh học và Khai thác Mỏ của công ty cũng bị ảnh hưởng nhẹ; chỉ có lĩnh vực Du lịch duy trì mức lợi nhuận ngang bằng quý trước, trong khi lĩnh vực Công nghệ là lĩnh vực duy nhất tiếp tục tăng trưởng.

Chỉ cần luôn giữ vững vị trí dẫn đầu về công nghệ, internet sẽ giống như một mỏ vàng không bao giờ cạn kiệt.

Tổ chức các nước xuất khẩu dầu mỏ (OPEC) đã phát biểu vào ngày hôm đó rằng các thành viên OPEC sẽ tổ chức cuộc họp không chính thức tại Algeria vào tháng 10 để thảo luận về việc tăng sản lượng một cách hợp lý nhằm duy trì sự ổn định của thị trường dầu mỏ. Chỉ khi giá dầu ở mức hợp lý thì lợi ích của các nước sản xuất dầu mới được tối đa hóa.

Nếu nền kinh tế toàn cầu suy yếu do giá dầu, mặc dù họ có thể kiếm được nhiều tiền trong thời gian ngắn, nhưng khi nhu cầu về dầu mỏ giảm sút, cuộc sống của họ cũng sẽ trở nên khó khăn hơn.

Tuy nhiên, sau khi thông báo này được công bố, giá dầu vẫn tiếp tục tăng.

Ông Elon Masec, Giám đốc điều hành của Tesla, từng nói: “Dầu mỏ – một nguyên liệu hóa học quý giá như vậy, các bạn lại dùng nó để đốt!”

Trình độ công nghiệp hóa dầu là một trong những tiêu chí đánh giá sự phát triển của ngành công nghiệp cơ bản của một quốc gia; sản lượng ethylene là chỉ số phản ánh mức độ phát triển của ngành công nghiệp hóa dầu của một quốc gia. Và chức năng nhiên liệu chỉ là một trong những chức năng cuối cùng của dầu mỏ mà thôi; nếu không thì tại sao lại không dùng xăng để đánh giá sự phát triển của ngành công nghiệp cơ bản của một quốc gia chứ?

Các nguyên liệu hóa học cơ bản như ethylene, propylene, butadiene, benzen, toluen, xylene… đều được sản xuất từ dầu mỏ!

Giá dầu quá cao thực sự là một vấn đề lớn đối với các nền kinh tế đang phát triển.

Nhưng đối với những quốc gia sở hữu công nghệ của thế kỷ 22 như Giang Thần, vấn đề này không hề nghiêm trọng như người ta tưởng.

Dầu mỏ không đủ? Thì cứ dùng thứ khác thay thế mà thôi!

Lúc này, tại phòng thí nghiệm của công ty Sinh học Người Tương Lai, Giang Thần cùng với CEO của chi nhánh là ông Tao Ming bước vào khu vực nuôi cấy.

“Xin mời đi này.”

Ông Tao Ming vẫy tay mời và rất lịch

Cánh cửa mở ra, không khí trong lành ùa vào mặt họ.

Trần nhà hình tròn được lát bằng các tấm graphene có cấu trúc lưới, phía dưới là một khu vực thí nghiệm gồm nhiều khay nuôi cấy được ngăn cách riêng biệt. Bên trong những khay này, có những cây trồng có hình dạng giống cây cọ đang được trồng thẳng đứng.

Hơn mười nhà nghiên cứu đang quanh quẩn bên các khay nuôi cấy; một số người ghi chép dữ liệu, một số khác điều chỉnh thiết bị thí nghiệm, và những người khác kiểm tra tình trạng sinh trưởng của các cây trồng.

Khi thấy Giang Thần và giám đốc viện nghiên cứu bước vào, những nhà nghiên cứu đang dẫn đầu nhóm thí nghiệm lập tức sáng mắt lên và tiến lại gần.

Người đàn ông da trắng mặc áo khoác trắng này cao lớn và gầy guộc, khoảng năm mươi tuổi.

“Đây là Chủ tịch tập đoàn của chúng tôi, ông Giang Thần.” Tao Ming nói với nụ cười, rồi giới thiệu Giang Thần đứng bên cạnh mình.

“Rất vui được gặp ông Giang Thần, tôi đã nghe nói nhiều về ông rồi.” Su Liwen cũng mỉm cười, hiển thị hàm răng trắng, và bắt tay Giang Thần.

Sau đó, Tao Ming giới thiệu Giáo sư Su Liwen với Giang Thần:

“Đây là Giáo sư Bill Su Liwen mà chúng tôi mời từ Viện Công nghệ Massachusetts đến. Lĩnh vực nghiên cứu của ông là kỹ thuật sinh học và công nghệ gen, chủ yếu tập trung vào các loại thực vật dùng để sản xuất dầu mỏ; ông có vị trí uy tín trong lĩnh vực nghiên cứu về các loại cỏ dầu được cải tạo.”

“Tôi cũng rất vui được gặp Giáo sư Su Liwen. Cảm ơn sự tham gia của ông; nghiên cứu của chúng tôi đã tiến triển rất nhiều nhờ có ông.” Giang Thần nói với nụ cười khi bắt tay Giáo sư Su Liwen.

“Không, không… Phải là tôi mới nên cảm ơn ông.” Sau khi buông tay, Su Liwen nói một cách nghiêm túc, “Những mã DNA mà quý vị cung cấp thật sự rất thú vị; sau khi xem những tài liệu đó, những vấn đề mà tôi đang gặp phải trước đây đã được giải quyết ngay lập tức. Tôi có thể biết ai là người tạo ra những mã đó không? Nếu có thể, tôi rất muốn trao đổi thêm với người đó.”

“À, điều đó hơi khó… Vì nhiều lý do khác nhau, người đó hiện tại vẫn chưa thể đến đây được.” Giang Thần đáp một cách vòng vo, rồi chuyển sang chủ đề khác, “Thôi, không nói về chuyện này nữa… Tiến độ nghiên cứu ra sao rồi?”

“Có thể cho tôi xem được không ạ?”

Nghe thấy Giang Thần hỏi về tiến độ nghiên cứu, biểu hiện của Su Liwen trở nên rất tự hào.

“Tất nhiên, tôi sẽ ngay lập tức cho các bạn xem.”

Nói xong, ông quay người lại, dẫn Giang Thần và Tao Ming đến trước một cây “cọ”, sau đó giơ tay về phía buồng nuôi cấy và mỉm cười nói:

“Đây chính là kết quả nghiên cứu của chúng tôi – cây cọ dầu.”

Nói xong, Su Liwen ra hiệu cho trợ lý, nhận đôi găng tay từ anh ta rồi đeo vào, sau đó mở nắp kính của buồng nuôi cấy.

“Sau khi chỉnh sửa DNA của cây cọ dầu, bằng cách thay đổi 37 đoạn DNA, sau hai thế hệ nuôi cấy, chúng tôi đã thu được loại cây cọ dầu biến đổi này có tên ‘cọ dầu’. Lý do gọi nó là ‘cọ dầu’ là bởi vì loại dầu mà nó sản xuất ra không còn là dầu cọ thông thường nữa, mà là chất lỏng có độ tương đồng gần 90% so với dầu mỏ… Như thế này đây.”

Nói xong, ông lấy con dao nhỏ từ tay trợ lý và nhẹ nhàng cắt qua bề mặt cây cọ.

Một cảnh tượng đáng ngạc nhiên xuất hiện.

Chỉ cần cắt qua vỏ cây, dịch cây màu đỏ tối như máu liền chảy ra từ vết cắt đó!

Trợ lý đeo găng tay cao su tiến lên, dùng cốc hứng 20 ml chất lỏng đó, sau đó đưa nó đến thiết bị để kiểm tra thành phần ngay tại chỗ.

Rất nhanh sau đó, một báo cáo được đặt trước mặt Giang Thần.

Mặc dù ông không hiểu hết nội dung trong báo cáo, nhưng Jian đã giải thích cho ông nghe về các thông số trong đó.

Quả thực, như Giáo sư Su Liwen đã nói, dịch cây mà cây cọ dầu này sản xuất ra có thành phần rất giống với dầu mỏ! Chỉ cần qua một vài công đoạn xử lý thêm, chúng ta có thể thu được loại dầu mỏ chất lượng còn cao hơn cả dầu mỏ khai thác từ lòng đất nữa!

“Ban đầu chúng tôi thử sản xuất loại chất lỏng này từ quả của cây. Tuy nhiên, sau đó chúng tôi nhận ra rằng nếu đặt các cơ quan tiết dầu vào trong mô dinh dưỡng của cây, hiệu suất sản xuất sẽ giảm đi đáng kể. Vì vậy, chúng tôi đã loại bỏ các gen liên quan, biến đổi cây thành loại cây không sinh quả, sau đó đặt các cơ quan tiết dầu bên cạnh hệ thống dẫn truyền chất dinh dưỡng của cây. Cuối cùng, chúng tôi đã thu được thứ này.” Nói xong, Giáo sư Su Liwen hào hứng gõ nhẹ vào nắp kính của buồng nuôi cấy, “Chỉ cần mở một lỗ nhỏ trên vỏ cây, chúng ta có thể thu được lượng lớn dầu mỏ từ các mạch dẫn truyền bên dưới!”

Nhìn thấy cây này trông hoàn toàn giống như một cây cọ bình thường, biểu hiện của Giang Thần cũng trở nên rất hứng thú.

Trời ạ, trồng ra dầu mỏ từ đất thì đây quả là loại “đô la có khả năng phát triển tự nhiên” rồi!

Mặc dù thông tin DNA liên quan đến những cây này được anh ta mang về từ cơ sở dữ liệu của thế giới hậu tận thế, nhưng việc đọc những đoạn mã DNA không thể hiểu nổi chẳng thể sánh bằng cảm giác choáng ngợp khi chứng kiến “vàng đen” này chảy ra từ dưới vỏ cây!

À không, đúng hơn là chất lỏng màu đỏ tối… Dù sao đi nữa, miễn là có thể chiết xuất được dầu mỏ là được!

“Vòng đời sinh trưởng của loại cây này là bao lâu?” Giang Thần lập tức hỏi.

Theo nhớ của anh ta, các loài thực vật thuộc họ Cọ thường phát triển rất chậm trong giai đoạn đầu; khi trưởng thành, chúng mới chỉ cao thêm khoảng một mét mỗi năm. Nếu phải chờ đến năm năm mới có thể sản xuất dầu mỏ từ những cây này, thì lúc đó mọi thứ đã quá muộn rồi!

“Không cần phải trồng từ cây con nữa; chúng ta có thể sử dụng những phương pháp đặc biệt để kích thích sự biệt hóa ở cây dầu cọ, khiến một số cấu trúc trong mô dinh dưỡng và mô vận chuyển của chúng xảy ra biến đổi đặc hiệu, và như vậy chúng ta sẽ có được những cây trưởng thành! Quá trình này chỉ mất khoảng hai tháng thôi!” Su Liwen khẳng định.

“Ha ha, lần này các bạn thực sự đã có công lao lớn rồi!” Giang Thần vui mừng nói, vỗ vai Su Liwen và nói to lên: “Tất cả các nhà nghiên cứu tham gia dự án này đều sẽ nhận được khoản tiền thưởng 500.000 đô la Mỹ! Còn giáo sư Su Liwen, cá nhân tôi sẽ thưởng thêm cho ông 5 triệu đô la nữa!”

Tất cả mọi người trong phòng thí nghiệm đều thốt lên ngạc nhiên. Ngay cả Tao Ming, đứng phía sau Giang Thần, cũng không khỏi nhăn mày.

Chỉ riêng khoản tiền thưởng đã lên tới hàng chục triệu đô la – điều này chắc chắn là chưa từng có ở bất kỳ nơi nào trên thế giới.

Nhưng Giang Thần hoàn toàn không cảm thấy rằng số tiền này bị lãng phí; ông luôn sẵn lòng chi tiêu mạnh tay cho những nhà nghiên cứu. Bởi vì nhân tài chính là yếu tố then chốt của Tập đoàn Tương Lai; chỉ khi giữ được những nhân tài này, chúng ta mới có thể tạo nên tương lai!