Nói thật ra, Giang Thần thực sự bị thu hút bởi đề xuất này.

Nhưng nếu giá trị của các tinh thể ấy tăng lên, thì một vấn đề khác sẽ phát sinh.

“Nếu giá trị của các tinh thể ấy tăng, ý anh là tôi cần phải hợp tác để giảm giá thực phẩm nhằm mở rộng thị trường phải không?” Giang Thần nói một cách có chút mỉa mai.

Có lẽ dù đã giải thích rõ ràng như vậy, Triệu Thần Vũ vẫn chỉ muốn thương lượng việc giảm giá thôi.

“Ồ, đúng vậy. Nhưng xin hãy tin tôi, khi doanh số bán hàng tăng lên, ngành thương mại thực phẩm sẽ mang lại lợi nhuận lớn hơn cho các bạn. Những sản phẩm trước đây chỉ có một ngàn người sẵn lòng mua, chắc chắn sau không đầy một tháng sẽ có tới mười ngàn người mua. Khi điều kiện sống cơ bản được đáp ứng, con người sẽ bắt đầu theo đuổi chất lượng cuộc sống – đó là xu hướng tất yếu. Hơn nữa, nếu thị trường được mở rộng, các bạn cũng sẽ có thể tăng sản xuất, phải không?” Triệu Thần Vũ nhìn thẳng vào mắt Giang Thần.

À, được thôi… Giang Thần cảm thấy hơi ngượng ngùng. Về mặt lý thuyết, nếu tăng sản xuất thì chi phí chắc chắn sẽ giảm, nhưng tình hình của anh ta có chút đặc biệt. Tất cả nguyên liệu lương thực mà Căn cứ Xương cá sử dụng đều được vận chuyển từ thời hiện đại đến đây; nói về chi phí, có lẽ mỗi hộp thực phẩm chỉ tốn chưa đầy 0,1 tinh thể thôi.

Việc hợp tác giảm giá để mở rộng thị trường dường như phù hợp với lợi ích của “trụ sở chính”.

Tất nhiên, nếu giữ nguyên giá cũ, doanh số bán hàng thực phẩm cũng sẽ tăng lên một chút, nhưng lợi nhuận thu được chắc chắn sẽ không bằng việc tự nguyện giảm giá và tăng doanh số.

“Ồ? Đây quả là một ý tưởng hay. Tôi có quyền tự quyết trong việc thương lượng giá cả, nhưng các bạn cần phải hiểu rằng việc vận chuyển và sản xuất thực phẩm cũng đòi hỏi chi phí không nhỏ. Nếu lợi nhuận ở đây quá thấp, căn cứ trung chuyển mà tôi thiết lập sẽ chẳng còn ý nghĩa gì cả.” Tuy nhiên, anh vẫn phải giả vờ suy nghĩ kỹ; nếu đồng ý quá dễ dàng, kẻ này chắc chắn sẽ liên tục tìm cớ để thương lượng việc giảm giá.

Triệu Thần Vũ bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Việc tìm hiểu chi phí sản xuất của người khác là hành động không lịch sự; tuy nhiên, nếu không biết rõ chi phí sản xuất của công ty sản xuất thực phẩm Fish Bone Grain, anh cũng không thể đưa ra một mức giá hợp lý được. Anh chỉ “đoán” rằng việc tăng sản xuất sẽ giúp giảm chi phí, nhưng không biết cụ thể sẽ giảm bao nhiêu.

“Giá trung bình của thịt đó

Giá trị của các tinh thể này đang tăng lên, vì vậy khả năng mua sắm tại Khu phố Sáu cũng sẽ được nâng cao; bạn sẽ không bị thiệt hại quá nhiều đâu.”

“Giá giảm gần một phần ba à? Ông Chao thật sự đặt ra một vấn đề khó cho tôi rồi…” Giang Thần nhìn Triệu Thần Vũ một cách có chút mỉm cười, “Khả năng mua sắm tại Khu phố Sáu ư? Nếu tôi vận chuyển những tinh thể này về trụ sở chính, chẳng phải sẽ quá thiệt hại sao?”

Về mặt danh nghĩa, Giang Thần chỉ là một trạm trung chuyển thôi; vì vậy việc tỏ ra quan tâm đến điều này là cần thiết. Sự tăng giá trị của các tinh thể này là tương đối thôi; ngoại trừ một số thứ không thể sản xuất được, những thứ có thể đổi lấy bằng chúng thực ra cũng không khác biệt lắm. Nếu không đổi thành hàng hóa, những thứ này chỉ có thể được coi là những “vé thông hành” thuận tiện để di chuyển qua các thế giới khác mà thôi.

“Hừm… Sự tăng giá trị của các tinh thể này là tương đối thôi. Còn nếu chúng ta áp dụng mức giá giảm một phần ba cho vũ khí hay nguyên liệu xây dựng thì sao? Điều đó đã gần bằng với chi phí sản xuất của chúng tôi rồi. Hơn nữa, công ty các bạn không phải rất quan tâm đến công nghệ của chúng tôi sao? Có lẽ chúng ta có thể hợp tác trong lĩnh vực này. Việc tránh sử dụng trực tiếp các tinh thể này để thanh toán sẽ là giải pháp giúp cả hai bên đạt được lợi ích lớn nhất, phải không? Và nếu nhờ vào điều này, tôi có thể giành được nhiều quyền lực hơn tại Khu phố Sáu, tôi tin rằng mình cũng có thể tìm cách thỏa hiệp đối với một số loại vũ khí không được phép lưu hành trên thị trường.” Triệu Thần Vũ nhìn Giang Thần một cách chăm chú.

“Đúng là một đề xuất thú vị.” Giang Thần mỉm cười, có vẻ như cả hai bên đã đạt được sự đồng thuận.

Vì vậy, Giang Thần cũng nói thẳng ra luôn:

“Bản thiết kế động cơ M2, mức giá chúng tôi đưa ra là 4 Vạn Ánh Tinh. Bản thiết kế máy móc sản xuất đạn có trọng lượng từ 1 đến 10 kg, mức giá là 9 Vạn Ánh Tinh. Bản thiết kế pháo điện từ loại 50, mức giá là 110.000. Tôi tin rằng những công nghệ này, vốn đã phổ biến ở Thành phố Vọng Hải, không phải là điều gì quá khó đối với ông Chao, phải không?”

Những công nghệ quân sự này đều khá nhạy cảm; vì vậy chúng tự nhiên không thể được lưu trữ trong các cơ sở dữ liệu thư viện dùng cho mục đích dân dụng. Hiện tại, chỉ có thể mua chúng thông qua con đường mua bán. Mức giá được Tôn Kiều đưa ra dựa trên tiêu chuẩn của Thị trấn Lý Đinh.

Dù bây giờ có điều kiện sản xuất những thiết bị này hay không,

“Tất nhiên không thành vấn đề.” Triệu Thần Vũ cười ha hả, mức giá này khá hợp lý.

Mặc dù Khu phố Sáu có quy định cấm bán vũ khí hạng nặng, nhưng các biện pháp kiểm soát về công nghệ lại không quá chặt chẽ. Chỉ cần một chiếc USB kích thước ngón tay cái là có thể sao chép hết tài liệu và bản thiết kế; bạn muốn ngăn chặn thì cũng không thể làm gì được.

Dĩ nhiên, đối với những công nghệ cốt lõi do họ tự nghiên cứu sau chiến tranh, Triệu Thần Vũ sẽ không dễ dàng tiết lộ chúng. Giống như việc ông ta chưa bao giờ yêu cầu Giang Thần cung cấp “công nghệ” sản xuất lương thực vậy.

Đừng nghĩ rằng khi thế giới kết thúc, sự phát triển của khoa học kỹ thuật sẽ dừng lại. Những Khoa học gia được nuôi dưỡng trong các căn cứ của người sống sót không phải là vô ích đâu. Chỉ là do thông tin bị cắt đứt, môi trường sống khắc nghiệt, nên mức độ kế thừa công nghệ ở mỗi nơi đều khác nhau, và “cây công nghệ” của mọi người đều có phần bị lệch hướng.

Chẳng hạn như Khu phố Sáu, loại T-3 Áo giáp động cơ mà họ tự nghiên cứu và cải tiến đã vượt qua cả mức độ trước chiến tranh. Nhưng về lĩnh vực phương tiện bay lớn, nghiên cứu của họ gần như chưa có gì cả. Trong khi đó, Thị trấn Lý Đình lại hoàn toàn ngược lại; các căn cứ sống sót khác cũng tương tự.

“Còn về khối lượng giao dịch… Nếu anh có thể chấp nhận, thì tôi cũng có thể bán thêm cho anh một chút, được không? Khối lượng giao dịch sẽ được nâng lên 700.000 viên Á Crystal. Theo mức giá mới này, coi như là một giao dịch duy nhất vào tháng 10 và tháng 11. Tin rằng với số hàng nhiều hơn, ông Cháo cũng sẽ dễ dàng hơn trong việc mở rộng thị trường, phải không?” Giang Thần cười nói.

Khối lượng giao dịch gấp sáu lần so với trước!

Trong chốc lát, hơi thở của Triệu Thần Vũ trở nên gấp gáp hơn, nhưng ông ta vẫn là một người lớn, nhanh chóng lấy lại được sự bình tĩnh.

Nhún vai, Triệu Thần Vũ cười vui vẻ: “Nếu đồng minh của tôi đã thể hiện sự thành ý lớn lao như vậy, nếu tôi không làm gì cả, thì thật là không xứng đáng với họ.”

Đã đến lúc mong đợi câu nói này rồi… Giang Thần mỉm cười.

“Tôi cũng nghĩ vậy. Vì vậy, để tôi có thể vận chuyển số hàng trị giá 700.000 viên Á Crystal này vào căn cứ của mình, tôi cần sự giúp đỡ của anh.”

Triệu Thần Vũ ngẩn người đi.

“Đội vận chuyển của các bạn có thể vượt qua quãng đường dài như vậy để giao hàng đến đây, chẳng lẽ cũng không thể giải quyết được những rắc rối nhỏ này sao?” Triệu Thần Vũ hỏi một cách không thể tin nổi.

Rõ ràng, anh ta biết rằng gần khu vực Căn cứ Xương cá cũng có một nguồn phát tán khác, nhưng nơi đó cách quá xa, không thể ảnh hưởng đến Khu vực Sáu. Vùng trung lập không phải là tổ chức từ thiện; việc điều quân giúp những người sống sót khác loại bỏ những rắc rối đó là điều không thể xảy ra.

“Vận chuyển và chiến đấu là hai việc khác nhau. Chúng tôi có công nghệ để đưa hàng đến một địa điểm nào đó, nhưng việc đưa chúng vào đây thì chỉ có thể dựa vào bản thân tôi mà thôi.”

Thả hàng bằng đường ray? Sử dụng phương tiện bay để vận chuyển? Dù Triệu Thần Vũ nghĩ thế nào đi nữa, Giang Thần cũng không tiết lộ thông tin đó.

Vừa vỗ tay, Giang Thần tiếp tục diễn xuất những kỹ năng mà anh ta đã rèn luyện thành thục trong suốt thời gian dài, nói rằng: “Tôi tin rằng ông biết rõ tôi đã đầu tư bao nhiêu tinh thể vào trạm trung chuyển này, bởi vì tất cả hàng hóa đều được mua từ ông mà. Nếu không thể xử lý được những rủi ro nhỏ này, nếu ông là sếp của tôi, liệu ông còn muốn tôi tiếp tục ở lại đây không? Hoặc thậm chí, thay vì đó, chúng ta nên chọn một căn cứ ‘phù hợp hơn cho việc giao dịch’ để tiếp tục hợp tác, phải không? Đó mới là cách hiệu quả hơn. Vì vậy, để mối quan hệ hợp tác của chúng ta có thể tiếp tục, ông cần phải giúp tôi vượt qua khó khăn này trước.”

Sau đó, anh ta hạ giọng xuống, nhìn Yang Chenwu với ánh mắt mang chút mỉm cười nhưng cũng đầy sự nghiêm túc, nói tiếp: “Tôi không thể đảm bảo rằng đại diện tiếp theo đến đây sẽ vẫn chọn Tập đoàn Zhao làm đối tác, hoặc thậm chí họ có thể chuyển đi và bắt đầu giao thương với cái gì đó gọi là Thị trấn Lý Đình. Chúng tôi luôn theo đuổi hiệu quả. Nếu tôi ‘thất bại’ ở đây, liệu người kế nhiệm tôi có tiếp tục theo đuổi chiến lược của tôi không? Ha ha, ông hiểu mà.”

Nói xong, Giang Thần đặt mình vào ghế và ngồi yên.

Anh ta không nói hết những gì muốn nói, chỉ dừng lại ở đó.

Có vẻ như những lời nói đó cũng có lý. Nếu những người dưới quyền tôi sử dụng những nguồn lực thu được từ giao thương để đầu tư vào việc xây dựng phòng thủ, nhưng khi gặp nguy hiểm, ông lại đòi tôi hỗ trợ? Nếu Giang Thần bị “Trụ sở Trung ương Cá” triệu hồi, liệu người kế nhiệm có tiế

Hơn nữa, thương vụ lớn này với 700.000 viên tinh thể kia đã sắp thành hiện thực rồi; anh ta còn hy vọng có thể dùng số hàng này để chiếm lĩnh thị trường lương thực ở Khu phố Sáu và giành được nhiều ảnh hưởng hơn trong Hội đồng Mười người…

Nhưng điều mà anh ta không biết là, tất cả những giả định này chỉ có thể thành hiện thực nếu “công ty mẹ” vẫn tồn tại. Giang Thần không nói hết ý mình, mà để lại đủ không gian cho Triệu Thần Vũ suy nghĩ.

Nói dối một nửa thôi là đủ; những người thông minh sẽ tự giúp bạn hoàn thiện lời nói đó. Còn nói quá nhiều thì lại dễ bị phát hiện ra sai sót.

“Anh cần bất kỳ sự hỗ trợ nào, tôi sẵn lòng giúp đỡ.” Triệu Thần Vũ nói một cách nghiêm túc. Lợi ích của anh ta đã gắn liền với Giang Thần – người cung cấp hàng này; nếu mất đi Giang Thần, tất cả kế hoạch của anh ta sẽ bị phá hỏng. Vì vậy, anh ta buộc phải giúp đỡ, dù có phải chịu thiệt thòi đi nữa.

Đúng như anh ta mong đợi… Nghe thấy điều này, khóe miệng Giang Thần le lói một nụ cười nhỏ.

“Mười bộ thiết bị loại T-3, tôi sẽ mua với giá cao hơn 110% so với giá thành.” Thay vì lợi dụng tình huống này để trục lợi, Giang Thần đưa ra một mức giá khá hấp dẫn.

“Không thể được!” Triệu Thần Vũ đứng dậy và thốt lên. Vấn đề không nằm ở tiền bạc! Dù anh ta có quyền lực lớn và là một thành viên của Hội đồng Mười người, vẫn còn chín người khác đang theo dõi anh ta. Bao nhiêu nhà tài phiệt nhỏ, các nghị sĩ cũng đều đang nhìn chằm chằm vào vị trí của anh ta; anh ta không thể mắc sai lầm được.

Ngay cả khi đó là sản phẩm xuất từ nhà máy của chính mình, mọi thiết bị chịu sự kiểm soát đều phải được đăng ký và không được bán ra ngoài; mọi người đều phải giám sát lẫn nhau, vì vậy không ai có thể gian lận được. Nếu vi phạm quy định, hậu quả sẽ rất nặng nề – điều này đồng nghĩa với việc đối thủ sẽ có cơ hội để đè bẹp anh ta.

“Không có gì là không thể. Hãy suy nghĩ xem: Rủi ro này so với lợi nhuận mà anh sẽ thu được thì có đáng kể không? Nếu tôi thất bại, thì cũng chỉ là trở về sống nhàn rỗi thôi; còn anh thì sẽ mất đi một người cung cấp hàng đáng tin cậy!” Ánh mắt Giang Thần nhìn chằm chằm vào Triệu Thần Vũ.

Và Triệu Thần Vũ cũng đang nhìn chằm chằm vào anh ta.

Cuối cùng, ánh mắt của vị bá tước đó cũng dịu lại và quyết định nhượng bộ.

“10 bộ T-3 loại Áo giáp động cơ, mỗi bộ gồm 13.000 viên tinh thể, tôi sẽ cho 10 người nô lệ đã được gắn chip mặc chúng đến đây, sau đó báo cáo rằng họ đã tử trận trong chiến đấu. Còn về 10 người đó… bạn tự xử lý đi; quan trọng là đừng để họ xuất hiện ở khu phố Sáu.”

Triệu Thần Vũ vừa vuốt má mình vì mệt mỏi, vừa đặt tay lên mặt bàn, vẻ mặt như muốn từ bỏ mọi việc và lắc đầu nói:

“Tuyệt vời quá, bạn của tôi. Yên tâm, vì đã giúp tôi nhiều như vậy, bạn chắc chắn sẽ nhận được đền đáp xứng đáng.” Giang Thần mỉm cười mãn nguyện, nhưng nụ cười đó nhanh chóng biến mất, rồi ông ta “chân thành” cảm ơn Triệu Thần Vũ.

“Còn có điều gì khác cần nói không? Tôi biết 10 bộ Áo giáp động cơ chắc chắn là chưa đủ… Nhưng chỉ lần này thôi!” Dù sao thì mình đã vi phạm quy định rồi, cũng chẳng quan tâm đến mức độ vi phạm đó nữa, Triệu Thần Vũ quyết định buông bỏ yêu cầu của mình. Miễn là không bị phát hiện ra thôi…

“Một xe bộ binh tấn công.”

“Không vấn đề, trong ‘nhiệm vụ’ sẽ có một chiếc bị phá hủy… Trị giá 20.000 viên tinh thể.”

“Hãy đưa hàng cho tôi trước; tôi cần giải quyết xong những rắc rối đó mới có thể đưa lương thực vào đây, sau đó sẽ thanh toán theo giá mới.”

“Không vấn đề, tôi không thiếu thời gian đâu.”

“À, tôi còn cần vài quả đạn chân không cao năng, loại cầm tay đấy…” Thái độ của Triệu Thần Vũ quá rõ ràng, khiến Giang Thần cảm thấy hơi ngượng ngùng và mỉm cười nói:

“Được thôi. Kèm theo bộ phận phóng một lần, mỗi quả giá 100 viên tinh thể… Tôi sẽ báo cáo rằng đó là đồ phế liệu được thu gom… Thật sự thì những thứ đó có ích gì chứ? Xác sống không thể chết đói được, và trên người chúng cũng chẳng có nhiều mỡ để đốt đâu.”

“Chỉ là đề cập đến một tình huống có thể xảy ra thôi… Bạn không cần phải lo lắng về điều đó đâu. Hợp tác vui vẻ nhé?” Giang Thần nói với vẻ vui vẻ.

“Hợp tác vui vẻ… Hy vọng bạn đừng làm tôi mất tiền đầu tư!”

Giang Thần không ngại nhìn thẳng vào đôi mắt sắc bén như đôi mắt đại bàng của Triệu Thần Vũ và cười nói: “Yên tâm đi, đồng minh của tôi… Bạn không nghĩ rằng chúng ta đang giúp đỡ lẫn nhau sao?”

“Tôi đã nhượng bộ về mặt giá cả rồi… Lần này bạn chắc chắn phải giúp tôi chứ?”

“Giúp