Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ rất lâu, Giang Thần vẫn không thể hiểu được ý nghĩa thực sự của câu “phòng trường hợp xấu nhất” đó là gì. Rốt cuộc, mục đích của việc này có phải là để để lại một “ngòi lửa” cho Đế chế Thứ Ba, hay là vì lý do khác nào đó? Hơn nữa, tòa pháo đài này chỉ là một bản thiết kế; liệu Người đứng đầu có thực sự cử người đến Nam Cực và xây dựng tòa pháo đài này theo lời dặn của những người sống sót từ không gian xa xôi hay không, vẫn còn là điều chưa được biết đến. Nhìn vào vị trí được ghi trên bản thiết kế này, có vẻ như tòa pháo đài đó luôn bị che khuất bởi những cơn bão tuyết quanh năm. Việc có thể sống sót ở nơi như vậy hay không, cũng là một bí ẩn chưa được giải đáp.

Phải đi Nam Cực xem sao?

Ý tưởng này đột nhiên xuất hiện trong đầu Giang Thần và ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Những nơi trú ẩn không thể thay đổi diễn biến của chiến tranh; nhiều nhất, chúng chỉ có thể cung cấp một nơi để những kẻ thua cuộc tiếp tục sống lay lắt mà thôi. Dù nghĩ thế nào, hành động này cũng không có ý nghĩa gì cả. Tuy nhiên, những người sống sót từ không gian xa xôi chắc chắn không thể đưa vào thông tin này những nội dung vô ích một cách ngẫu nhiên; họ làm như vậy chắc chắn có lý do riêng...

Có thể là lý do gì đó chăng?

……

Ngày hôm sau, sau khi đã vui chơi thỏa thích tại thành phố Penglai, Giang Thần cùng với Aisha và Hạ Thơ Vũ trở về căn cứ của mình.

Vì công việc, Natasha đã bay về Moscow một ngày trước buổi tiệc từ thiện. Vì vậy, trên chuyến bay trở về này, chỉ có ba người họ.

Khi trở về đảo, việc đầu tiên mà Hạ Thơ Vũ làm là mang hành lí về nhà, và việc thứ hai là đến tòa nhà của Tập đoàn Tương lai. Một tuần không bước chân vào văn phòng, lượng công việc tích tụ chắc chắn đã cao ngất ngưởng. Mặc dù trợ lý của cô có thể giúp cô xử lý một số tài liệu, nhưng nhiều vấn đề liên quan đến hướng phát triển của tập đoàn vẫn cần cô – người đứng đầu – đưa ra quyết định.

Giang Thần cùng Aisha trở về biệt thự, và sau một khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn, anh cũng bắt đầu bận rộn với công việc.

Một mặt, anh đang chuẩn bị cho chuyến đi đến Nam Cực. Mặt khác, gần đây anh cũng đang lên kế hoạch xây dựng một đường hầm đường thủy dưới biển để nối các đảo Panu lại với nhau. Như vậy, mọi người sẽ không cần phải đi xe hoặc thuyền riêng lẻ nữa; họ có thể lái xe trực tiếp đến bất kỳ góc nào của đất nước mới này.

Nếu muốn giàu có, trước hết phải xây dựng đường xá – đó là chân lý bất biến qua hàng ngàn năm. Nếu có một đường hầm dưới biển nào đó có thể kết nối chín hòn đảo của Quần đảo Pánu thành một thể thống nhất, thì điều này chắc chắn sẽ tạo ra tác động rất lớn đối với nền kinh tế của toàn quốc gia mới này.

Không cần phải nói gì thêm, một khi đường hầm này được hoàn thành, nhu cầu về ô tô tại quốc gia mới này chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể.

Tuy nhiên, việc xây dựng một đường hầm dưới biển như vậy không hề đơn giản chút nào.

Có rất nhiều phương pháp để xây dựng đường hầm dưới biển, trong đó bốn phương pháp tiêu biểu nhất là phương pháp khoan nổ tại các địa điểm như Thanh Đảo và Hạ Môn, phương pháp đặt ống chìm tại Hương Giang, phương pháp sử dụng máy đào hầm tại Eo biển Anh, và phương pháp sử dụng thiết bị đào mũi tấm của Nhật Bản.

Nhưng tất cả bốn phương pháp này đều có một điểm chung: chi phí xây dựng cực kỳ cao!

Lấy Hoa Quốc làm ví dụ, đường hầm dưới biển nối Dalian với Yantai đang được triển khai, với tổng chiều dài 123 km và tổng chi phí xây dựng lên tới 260 tỷ nhân dân tệ, tức là chi phí trung bình cho mỗi kilômét là hơn 20 tỷ! Ngay cả khi trừ đi chi phí xây dựng đường sắt cao tốc (khoảng 1,29 tỷ nhân dân tệ/mét), thì chi phí chỉ để xây dựng đường ống dưới biển đã là con số đáng sợ rồi!

Và con số ngân sách này vẫn chỉ là ước tính thận trọng mà thôi!

Nếu muốn kết nối toàn bộ chín hòn đảo của Pa Nu lại với nhau, thì quãng đường sẽ không chỉ đơn thuần là 123 km. Khoảng cách thẳng từ hòn đảo An Gia đảo ở phía nam nhất đến hòn đảo Đảo Koro đã vượt quá 150 km, tương đương với khoảng cách từ Vọng Hải đến thành phố Hàng Châu.

Theo ước tính thận trọng, nếu muốn xây dựng một đường hầm dưới biển có thể kết nối toàn bộ chín hòn đảo của Pa Nu, thì phần dưới biển của đường cao tốc sẽ phải có chiều dài ít nhất là 300 km. Nếu giao công trình này cho các nhà thầu của Hoa Quốc, thì tổng chi phí xây dựng sẽ ít nhất là 60 tỷ đô la Mỹ.

60 tỷ đô la Mỹ… Trời ơi, số tiền đó đủ để xây dựng thêm hai thành phố Penglai nữa đấy! Dù Tập đoàn Người Tương Lai có nhiều tiền, nhưng rõ ràng họ không thể tiêu xài theo cách này được.

May mắn thay, Tập đoàn Công nghiệp Nặng Người Tương Lai đã đạt được những bước đột phá trong lĩnh vực công nghệ graphene; trong hai lĩnh vực là graphene loại bán dẫn và vật liệu nano siêu bền, có thể nói rằng không có tổ chức nghiên cứu khoa học nào trên thế giới có thể sánh kịp

Đầu tháng Tư, tập đoàn Công nghiệp Nặng Tương lai đã thông qua hình thức đấu thầu công khai để chọn đối tác hợp tác từ hàng trăm công ty xây dựng trên toàn thế giới – đó là công ty Xây dựng Victoria có trụ sở tại Hương Giang. Công ty này từng thiết kế và thi công hai tuyến đường bộ dưới biển cho Hương Giang, và sở hữu những kiến thức sâu rộng về công nghệ thi công bằng phương pháp ống chìm.

Xét đến việc phương pháp ống chìm phù hợp hơn để phát huy tối đa tính năng của vật liệu graphene, Giang Thần cuối cùng đã chọn công ty này làm đối tác hợp tác.

Sau khi chiến thắng trong đấu thầu, công ty Xây dựng Victoria ngay lập tức cử kỹ sư chuyên về đường hầm dưới biển là Wu Weiyue đến New Country để gặp gỡ đại diện của tập đoàn Công nghiệp Nặng Tương lai, thảo luận về phương án xây dựng đường hầm dưới biển sử dụng vật liệu graphene.

Ngay sau khi xuống máy bay tại Đảo Koro, Giang Thần liền mời anh ta đến khu công nghiệp công nghệ cao An Gia đảo.

Giữa không gian xưởng rộng lớn, có một cây cầu vòm hình bán trụ, rộng khoảng mười hai mét và cao khoảng năm mét. Bốn bức tường của cây cầu đều trong suốt, nhưng bề mặt lại không hề có ánh sáng phản chiếu của kính.

Dẫn Wu Weiyue đến bên cạnh cây cầu trong suốt này, Giang Thần lấy chiếc búa từ tay nhân viên và vung mạnh xuống bề mặt cầu.

“Đùng!”

Chỉ nghe thấy một tiếng đập mạnh, âm thanh vang vọng trong không gian kín đáo của cây cầu. Wu Weiyee nhìn về phía nơi chiếc búa đập xuống và tròn mắt ngạc nhiên.

“Đây chính là mẫu vật mà chúng tôi muốn bạn xem.” Giang Thần cười nói, ném chiếc búa trả lại nhân viên, vỗ tay và nhìn Wu Weiyee, “Bề mặt đường hầm được làm từ vật liệu graphene có độ bền gấp mười lần so với thép molypden-niken; độ kéo dài theo chiều dọc cũng vượt trội hơn tất cả các loại kim loại. Chỉ còn vấn đề về khả năng chịu nhiệt cao chưa được giải quyết… Nhưng dĩ nhiên, khi đặt dưới biển thì khả năng xảy ra hỏa hoạn cũng sẽ ít đi.”

“Trong đường hầm có thể xảy ra tai nạn giao thông, và tai nạn đó có thể gây ra hỏa hoạn, ngay cả dưới biển.” Wu Weiyee vuốt ve bề mặt của cây cầu graphene và tự hỏi mình, “Nhưng chúng ta có thể phủ chất chống cháy lên bề trong đường hầm; vấn đề này cũng rất dễ giải quyết…”

Dừng lại một lát, Wu Weiyee rút tay lại và quay đầu nhìn Giang Thần, hỏi một cách nghiêm túc:

“Chi phí sản xuất vật liệu graphene này khoảng bao nhiêu?”

“Chỉ riêng cây cầu này thôi, mỗi mét khoảng bảy trăm đô la Mỹ.”

“Một mét bảy trăm đô la Mỹ; vậy thì mỗi kilômét sẽ tiêu tốn bảy trăm nghìn đô la Mỹ. Chi phí này rõ ràng rẻ hơn thép rất nhiều! Nếu có thể tiết kiệm được một khoản tiền lớn như vậy trong việc mua vật liệu, chi phí thi công toàn bộ dự án chắc chắn sẽ giảm đi nhiều lần!”

Nghĩ đến điều này, ánh mắt của Wu Weiyue nhìn về phía Giang Thần bỗng trở nên đầy khao khát.

Loại ống làm từ graphene này, Công ty Xây dựng Victoria chắc chắn phải tìm cách có được nó! Nếu có thể sử dụng loại vật liệu xây dựng có độ bền cao và chi phí thấp như vậy, Victoria chắc chắn sẽ có được sức cạnh tranh mạnh mẽ trên thị trường xây dựng đường hầm dưới biển toàn cầu.

Chỉ riêng về mặt chi phí thôi, đã đủ để đánh bại vô số đối thủ cạnh tranh rồi.

Công ty Xây dựng Victoria nhất định phải thiết lập một mối quan hệ hợp tác chiến lược lâu dài với Tập đoàn Công nghiệp Thời đại Tương lai!

Wu Weiyee đã quyết tâm trong lòng: sau khi kết thúc chuyến đi hôm nay và trở về khách sạn, anh sẽ gọi điện cho ông chủ để nói rõ mọi điểm lợi ích liên quan đến thỏa thuận này. Nếu thương vụ này thành công, đây chắc chắn sẽ là một thành tựu lớn; việc thăng chức và giàu lên không còn là giấc mơ nữa đâu!

Ánh mắt đầy khao khát đó khiến Giang Thần bỗng cảm thấy lạnh run và không khỏi tự giác đẩy xa người đàn ông này ra.

Trời ạ… Chẳng lẽ anh ta thích thứ này sao?

–

(Tôi vừa về nhà đã bị cảm lạnh; hôm qua đo nhiệt độ thì là 38,1 độ C. Uống thuốc xong rồi ngủ một giấc, đầu cứ choáng váng. Tôi đã viết được hai chương, nhưng không thể tiếp tục được nữa… Lời hứa về việc “bùng nổ sáng tạo” của mình chỉ có thể được hoãn lại một ngày thôi; thật là xin lỗi, tôi đã cố gắng hết sức rồi.)