Hai người đã đợi ở cửa ra vào rất lâu; những khẩu súng trường được giơ thẳng về phía lối vào không xa. Tuy nhiên, dù đã chờ lâu như vậy, vẫn không hề có bất kỳ động tĩnh nào xảy ra ở đó.

“Có ai đó vào phòng động cơ để bổ sung thanh nhiên liệu à? Không thể nào… Lý Vọng và những người khác đang canh gác ở lối vào của nơi trú ẩn này; lẽ ra không ai có thể vào được đâu.” Giang Thần quăng khẩu súng xuống sau lưng, rồi lấy ra một thiết bị bay không người lái cỡ khoang máy tính, đặt nó phía sau chiếc chướng ngại vật bên cạnh.

Mười mấy chiếc drone loại chim ruồi bay ra từ “tổ ong” trên thiết bị và lơ lửng xung quanh hành lang.

“Tại sao lại cho drone bay ra ngoài vậy?” Tôn Tiểu Nhu hỏi một cách tò mò.

“Chỗ trống thì luôn khiến người ta cảm thấy sợ hãi; để drone canh gác bên ngoài, chúng ta sẽ vào bên trong để tìm kiếm thông tin hữu ích.” Giang Thần thiết lập các quy tắc tuần tra trên thiết bị, rồi liếc nhìn lối vào tối om và bước đi về phía cửa văn phòng giám đốc.

Khi bước qua cánh cửa sắt, Giang Thần phát hiện ra một bộ xương mặc đồng phục của giám đốc bên trong căn phòng. Bên cạnh nó là một khẩu súng ngắn và một cuốn nhật ký; có vẻ như đó là một vụ tự sát.

“Có người đã đến đây, và chỉ mới cách đây không lâu thôi.” Tôn Tiểu Nhu dùng nòng súng chọc vào ngực bộ xương và cau mày.

“Làm sao bạn biết được?” Giang Thần nhặt cuốn nhật ký lên và hỏi.

“Bộ đồ này… Bạn không thấy có điều gì bất thường sao?”

“Điều gì bất thường cơ?”

“Văn phòng giám đốc chính là nơi an toàn nhất trong nơi trú ẩn này. Cánh cửa mà chúng ta vừa đi qua được trang bị thiết bị tiệt trùng bằng tia cực tím; nghĩa là căn phòng này hoàn toàn vô trùng. Trong môi trường kín và vô trùng như vậy, tốc độ phân hủy của xác chết sẽ rất chậm. Mười mấy năm là một khoảng thời gian rất dài, nhưng chắc chắn không thể khiến xác chết trở thành như thế này được.” Tôn Tiểu Nhu giải thích.

Nói như vậy thì quả thật đúng. Mười mấy năm là một khoảng thời gian rất dài, nhưng không thể nào xác chết lại bị phân hủy đến mức này được. Hơn nữa, theo ký ức của Tôn Kiều, lúc đó giám đốc đang ở trại dựa trên mặt đất, chỉ huy lực lượng an ninh chống lại những kẻ xâm lược; không có lý do gì để ông ta xuất hiện ở đây cả.

Có ai đó, vì một mục đích nào đó, đã di chuyển xác giám đốc từ mặt đất xuống dưới lòng đất… Hoặc có thể đó chỉ là xác của người khác, và họ chỉ đơn giản là mặc đồng phục của giám đốc vào thôi.

Giang Thần quan sát xung quanh, cố gắng tìm ra manh mối nào đó từ

Tuy nhiên, thật đáng tiếc là anh ta không sở hữu thiên phú của một thám tử.

“Có người đã đến đây. Sau đó, họ đã đưa xác giám đốc vào từ bên ngoài và mang đi thứ gì đó.” Giang Thần lẩm bẩm, nhìn vào cuốn nhật ký trong tay, “Và họ còn để lại cuốn nhật ký này.”

“Chỉ có thể giải thích như vậy thôi.” Tôn Tiểu Nhu dùng ngón trỏ chạm vào môi dưới, lông mày nhíu lại, “Có lẽ Tổng thống Liên bang đã đến đây rồi. Khi ông ấy đến, ông ấy cũng đã thay thế các than nhiên liệu trong phòng động cơ; vì vậy khi chúng ta mở cửa văn phòng giám đốc, căn cứ trú ẩn bỗng nhiên ‘nhận được tín hiệu điện’. Vì họ đã lấy đi thứ gì đó ở đây, nên họ chắc chắn không quan tâm đến việc Ji Yucheng tiết lộ mã số; họ chỉ muốn loại bỏ anh ta để bảo mật bí mật về sự bất tử này… Nhưng điều đó cũng chưa thể giải thích hết mọi chuyện. Nếu họ thực sự muốn giữ bí mật này, thì không lý do gì họ lại để lại manh mối như cuốn nhật ký này.”

Nhìn vào cuốn nhật ký trong tay, Giang Thần bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Anh ta ngồi xuống ghế và mở cuốn nhật ký ra. Lúc này, anh ta bất ngờ phát hiện ra rằng ở cuối mỗi trang, những khối vuông đen được vẽ ngay ngắn bằng bút đen; những chỗ vốn dĩ nên ghi ngày tháng đã bị che giấu đi, vì lý do nào đó mà không ai biết.

【Trong tuần lễ căn cứ trú ẩn đóng cửa, chúng ta vẫn có thể nhận được thông tin từ bên ngoài. Tuy nhiên, để giữ tinh thần cho mọi người, chúng ta quyết định chỉ loan truyền những tin tốt lành, che giấu những tin tức bất lợi cho PAC, và khuyến khích mọi người tin rằng chiến tranh hạt nhân sẽ sớm kết thúc, NATO không thể là đối thủ của chúng ta.】

…

【Vào năm đầu tiên, chúng ta đã đón Tết Nguyên đán trong căn cứ trú ẩn. Từ hôm nay trở đi, chúng ta sẽ không còn nhận được bất kỳ thông tin nào từ bên ngoài nữa. Mặt trận chiến tranh đã co lại gần khu vực Hồng Thành; vì lý do an ninh, căn cứ trú ẩn đã chuyển sang trạng thái im lặng về mặt radio, hoàn toàn cắt đứt mọi liên lạc với bên ngoài.

Cảm giác này thật khó diễn tả; giống như chúng ta vừa bước ra khỏi xã hội văn minh và bước vào một khu rừng tăm tối. Bên ngoài đối với chúng ta là một màn đêm u ám; để sinh tồn, chúng ta buộc phải kiềm chế bản thân, bịt tai lại, không phát ra bất kỳ âm thanh nào, và cũng không tin vào bất kỳ thông tin giả mạo nào từ bên ngoài.

Cho đến khi hạn chót được quy định, cửa căn cứ trú ẩn sẽ không bao giờ mở cửa lại.】

【Năm đầu tiên, ba tuần sau… Mọi công việc hàng ngày đều gi

Tuy nhiên, có vẻ như những ngày nhàm chán đó sắp kết thúc rồi. Hôm nay, bất ngờ có người tìm đến tôi; anh ta tự xưng là một “nhà quan sát” và cũng là giáo sư tại Viện Khoa học Hoa. Anh ta nói rằng để thực hiện nhiệm vụ được giao bởi PAC, anh ta cần sự hợp tác của tôi trong các thí nghiệm được tiến hành tại trú ẩn này.

Thật ra, anh ta đã đưa ra những tài liệu có chữ ký của cấp trên tôi. Dù sao thì tôi cũng đang rảnh rỗi, nên tôi đã đồng ý với yêu cầu của anh ta. Tuy nhiên, tôi đặt ra một điều kiện: không được gây nguy hiểm đến tính mạng của các cư dân trong trú ẩn. Là người đứng đầu trú ẩn, đó chính là điều tôi phải suy nghĩ đầu tiên.

【Vào tuần thứ tư của năm đầu tiên, các thí nghiệm bắt đầu. Dù được gọi là thí nghiệm, nhưng thực chất chỉ là việc lấy máu của mỗi cư dân để kiểm tra định kỳ; hoạt động này không ảnh hưởng gì đến cuộc sống hàng ngày của họ. Tôi nhận thấy trên tay anh ta có một danh sách, và tên của một số người được đánh dấu bằng vòng tròn. Tôi hỏi anh ta ý nghĩa của những vòng tròn đó, nhưng anh ta không trả lời.】

【Đã qua một tuần kể từ khi các thí nghiệm bắt đầu, anh ta lại tìm đến tôi và nói rằng đã đến lúc tiến hành giai đoạn tiếp theo của thí nghiệm. Tôi hỏi anh ta cần phải làm gì, và anh ta trả lời rằng cần bắt giữ tất cả những người được đánh dấu trên danh sách đó.

Thật là vô lý! Mặc dù tôi là người đứng đầu trú ẩn, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi có quyền làm bất cứ điều gì tôi muốn. Anh ta đe dọa tôi rằng đây là lệnh trực tiếp từ cấp trên; nếu trú ẩn bị phong tỏa lâu dài, kế hoạch này sẽ được thực hiện ngay lập tức. Nếu tôi kháng lệnh, tôi sẽ bị coi là phản quốc.】

【Được thôi, tôi đã nhượng bộ. Mọi hậu quả đều do bạn gánh vác… Thật là một nhiệm vụ tồi tệ! Tôi không muốn chút nào, nhưng vẫn buộc phải ban hành lệnh đó. Những người sống sót trên danh sách được xác nhận mắc một loại virus gen nguy hiểm, và họ sẽ bị buộc phải vào các khoang ngủ đông để chờ đợi điều trị trong tương lai.

Nói thật, trên danh sách còn có một bé gái chưa đầy một tuổi. Việc tách đứa trẻ ra khỏi cha mẹ thật là quá tàn nhẫn… Tôi đã xóa tên của bé khỏi danh sách… Liệu tôi có làm điều đúng đắn không?】

【May mắn thay, nhiệm vụ đã được thực hiện thành công mà không gây ra quá nhiều hoang mang trong trú ẩn. Các thí nghiệm của XXX đã chính thức bắt đầu… Tất cả những “kem đông lạnh” được đưa vào tủ lạnh đều là đối tượng thí nghiệm của

Anh ta từ chối với lý do là thông tin đó mang tính bí mật; tôi đã thay đổi yêu cầu, xin được biết tình trạng sức khỏe của những người tham gia thí nghiệm, nhưng anh ta vẫn từ chối.」

……

【Thật quá ác độc! Tôi đã phát hiện ra điều gì đó… Tôi đã làm những gì? Làm sao anh ta có thể lừa dối tôi để tôi tham gia vào những việc ô uế như vậy! Không thể chờ đợi được nữa, chúng ta phải hành động. Dù máy móc có tuân theo lệnh của anh ta, nhưng binh lính của tôi vẫn trung thành với tôi!】

……

【Hôm nay, tôi đã tổ chức các lực lượng an ninh. Chúng tôi đã xâm nhập vào phòng thí nghiệm và tìm thấy xác chết của những người có tên trong danh sách…】

……

Tất cả những người xâm nhập vào phòng thí nghiệm đều có thỏa thuận không tiết lộ bất cứ điều gì với người bên ngoài. Tôi nhận ra rằng, trong một môi trường kín đáo, con người yếu đuối hơn nhiều so với những gì chúng ta tưởng tượng. Không thể trì hoãn được nữa, chúng ta phải rời khỏi đây càng sớm càng tốt. Một khi đã đến mức độ kín đáo tối đa, chúng ta sẽ rời đi ngay. Bóng tối ở đây thực sự khiến người ta khó thở…】

……

【Dùng sự hy sinh của một số người để đổi lấy sự bất tử của những người khác… Tôi từ chối thực hiện mệnh lệnh như vậy.】

Nhiều trang trong cuốn nhật ký đã bị xé đi, và chỉ còn lại những ghi chép về hai năm đầu tiên sau khi căn cứ trú ẩn đóng cửa. Nhưng từ những manh mối ít ỏi đó, Giang Thần vẫn có thể tổng hợp được những thông tin ẩn giấu trong cuốn nhật ký này. Liệu có phải là những người theo dõi không? Người đó – Khoa học gia Qin – cũng vậy; họ đã sử dụng mô hình nền văn minh của Căn cứ Trú ẩn Số 27 để nghiên cứu sự phát triển của nó trong một môi trường cô lập. Anh ta không khỏi nghi ngờ liệu tất cả các căn cứ trú ẩn khác có cũng tiến hành những thí nghiệm gần như ác độc như vậy hay không.

“Xiao Rou?” Giang Thần đặt cuốn nhật ký xuống và hít một hơi thật sâu.

“Ừ?”

“Em còn nhớ cuộc sống ở căn cứ trú ẩn không?”

“Hầu hết những ký ức đều đã mờ nhạt đi, nhưng những gì liên quan đến chị gái em thì em vẫn nhớ rất rõ. Lúc đó, chị gái em thật là đáng yêu…” Tôn Tiểu Nhu cười nói.

“Còn về Tôn Kiều… Em có nhớ vào một năm nào đó, có rất nhiều người mất tích ở căn cứ trú ẩn không?”

Nghe câu hỏi của Giang Thần, Tôn Tiểu Nhu lắc đầu và nói: “Chú rể ơi, xin hãy chú ý đến thời gian nhé. Những thí nghiệm được ghi chép trong cuốn nhật ký này đã kết thúc sau chín tuần kể từ năm đầu tiên, và lúc đó em vẫn chưa được sinh ra.”

__TERMLOCK

Đóng cuốn nhật ký lại, Giang Thần đứng dậy khỏi chiếc ghế.

“Đã muộn rồi… Vì ở đây không có bất kỳ manh mối nào đáng chú ý cả… Cũng đến lúc phải đi thôi.”

Tôn Tiểu Nhu vẫn còn áy náy; cô đã tìm kiếm kỹ lưỡng trong văn phòng của giám đốc, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ thông tin hữu ích nào. Thở dài, vẻ mặt cô trở nên chán nản.

“Có vẻ như hôm nay chúng ta đã lãng phí công sức rồi…”

“Không chắc đâu.” Giang Thần vỗ nhẹ cuốn nhật ký trong tay, “Chúng ta vẫn tìm được khá nhiều manh mối quan trọng mà.”

“Nhưng cuốn nhật ký đó có thể không phải là thật đâu… Vị trí của nó, cùng những dấu hiệu bị sửa đổi… Tất cả đều quá trùng hợp.” Tôn Tiểu Nhu nhắc nhở.

“Tôi biết.” Giang Thần gật đầu, “Nhưng đây là manh mối duy nhất chúng ta có… Tiếp theo, chúng ta chỉ cần tìm ra người quan sát kia… Nếu anh ta vẫn còn sống.”

Về tung tích của người quan sát đó, trong nhật ký không hề ghi chép gì cả… Hoặc có thể đã được xé bỏ một cách cố ý. Nếu anh ta chưa chết, thì bí mật về sự bất tử chắc chắn nằm trong tay anh ta… Nhưng nghĩ đến điều này, Giang Thần lại cảm thấy đau đầu. Việc tìm một người còn sống trên vùng đất hoang tàn này… thực sự khó khăn hơn cả việc đối đầu trực tiếp với “Mẹ của những cái vuốt chết chóc”.

-

(Tại Wuhan, thời tiết đang trở nên lạnh hơn… Tối qua tôi bị cảm lạnh, sáng nay cảm thấy rất mệt mỏi… Vì vậy, hôm nay tôi cập nhật truyện chậm hơn một chút, xin lỗi nhé.) Để tìm trang web này, hãy tìm kiếm theo từ khóa “” hoặc nhập địa chỉ trang web vào.