Mặt biển xanh thẳm, 101 con tàu chiến từ từ dừng lại ở biên giới giữa Philippines và quốc gia mới thành lập. Dưới sự chỉ huy của con tàu đầu hàng, chúng xếp thành đội hình sẵn sàng đối đầu với kẻ thù.

Lực lượng hải quân chính của Philippines gồm một số con tàu đã được các nước phương Tây cho ngừng hoạt động, như các tàu rà mìn của Mỹ, các tàu tuần tra của Anh, cùng một số tàu đổ bộ xe tăng thời Thế chiến II của Pháp và Mỹ.

Lấy tàu frigate “Rajah Humabon” – con tàu lớn nhất và có sức mạnh hỏa lực mạnh nhất trong hải quân Philippines – làm ví dụ, con tàu này thực chất là phiên bản cũ của tàu frigate lớp Cannon do Mỹ chế tạo trong Thế chiến II. Năm 1955, quân đội Mỹ đã chuyển giao con tàu này cho Nhật Bản; Lực lượng Hải quân tự vệ Nhật Bản đặt tên cho nó là “Shihori”, và sử dụng nó cho đến năm 1975. Năm 1978, Nhật Bản chuyển giao con tàu này cho Philippines; sau khi được kéo đến Hàn Quốc để sửa chữa lớn và hiện đại hóa, nó lại tiếp tục phục vụ trong hải quân Philippines vào năm 1980.

Có thể nói, đây thực sự là một con tàu “đã qua sử dụng”, được chia sẻ giữa hai quốc gia khác nhau.

Con tàu được trang bị 3 khẩu pháo 76 mm loại Mk22 kiểu mở, với các xạ thủ phải đứng ngoài không gian mở mà không được bảo vệ bởi áo giáp; ngoài ra còn có 3 khẩu pháo cao xạ 40 mm loại Bofors, 6 khẩu pháo cao xạ 20 mm loại Oerlikon, và 4 khẩu súng máy 7 mm – tất cả đều là trang bị tiêu chuẩn của hải quân Mỹ thời Thế chiến II.

Tuy nhiên, lực lượng chính của hải quân Philippines vẫn là 2 con tàu tuần tra lớp Hamilton đã bị Lực lượng Tuần duyên Mỹ loại bỏ. Vào tháng 8 năm 2011, Mỹ đã chuyển giao cho Philippines một con tàu tuần tra lớp Hamilton đã ngừng hoạt động; con tàu quân sự cũ này được Philippines đổi tên thành “Gregorio Del Pilar”, và được coi là con tàu tiên tiến nhất trong hải quân Philippines.

Tuy nhiên, việc trang bị thiết bị lỗi thời không thể ngăn cản họ khinh thường quốc gia mới thành lập này.

Nếu đối đầu trực tiếp với Hoa Quốc, họ có thể sẽ yếu thế, nhưng đối với một quốc gia nhỏ bé như Philippines, họ hoàn toàn không cần phải làm vậy!

Tổng cộng có 51 con tàu chiến chính và hơn 50 con tàu hỗ trợ; hơn 100 con tàu chiến được xếp thành hàng dọc theo biên giới giữa Philippines và quốc gia mới thành lập ở Tây Thái Bình Dương. Các binh sĩ hải quân đứng thẳng người trên boong tàu, cầm súng, tạo nên một bầu không khí hùng vĩ, uy nghiêm!

Người đứng đầu lực lượng tác chiến là Đại tá Jesus Millan; ông cũng được coi là một nhân vật “trẻ tuổi nhưng tài năng” trong chính trường Philippines. Trong thời gian ông giữ chức vụ chỉ huy hải quân Philippines, ông đã điều động lực lượng thủy quân lục chi

Đại tướng Héssus chỉnh lại chiếc mũ hải quân trên đầu, hai tay sau lưng nhìn ra mặt biển yên bình.

Trước một cuộc chiến có sức áp đảo như thế này, ông đang suy nghĩ xem nên dùng cách nào để làm nhục những kẻ đối thủ tự cho mình quá mạnh.

Phí-líp cần phải giành được một chiến thắng thực sự, để cho thế giới thấy sức mạnh hải quân của mình, nhằm răn đe những kẻ luôn xâm phạm biên giới nước này.

Tàu frigate hạng bảo vệ ư?

Đúng là khá mạnh, vũ khí của người Nga luôn rất thô sơ. Nhưng nghe nói những kẻ ngốc nghếch đó đã tháo bỏ các khẩu pháo 100mm A190 trên tàu, thay vào đó là những khẩu pháo không thể hiểu được là cái gì cả. Thân pháo dày và phẳng như một thanh “kèn âm” nằm ngang; Héssus không nghĩ rằng thứ đó có thể đe dọa con tàu tuần tra “Hamilton” của mình. Thiếu đi khẩu pháo chính quan trọng nhất, chỉ với hai khẩu súng máy 5mm, liệu một tàu frigate hạng bảo vệ có thể làm được gì chứ?

Héssus rất rõ ràng về điều này: mặc dù người Nga đã bán con tàu cho Giang Thần, nhưng các tên lửa phòng không và tên lửa đánh chìm trên tàu đều đã bị tháo bỏ. Dù sao thì những thiết bị này cũng thuộc về thông tin mật quân sự; ngay cả với bạn bè trong kinh doanh, Nga cũng không thể dễ dàng chia sẻ hết tất cả.

Một sĩ quan phụ tá tiến đến bên cạnh ông, đưa ra lời chào quân đội một cách gọn gàng.

“Năm chiếc A50 đã đến khu vực trên không và bắt đầu hoạt động ở chế độ tuần tra. ‘Fishfork 1’ yêu cầu lệnh tấn công.”

Héssus mỉm cười, không trả lời, mà thay vào đó hỏi một câu không liên quan:

“Rolando, anh nghĩ khi tham dự lễ kỷ niệm thành tích, mặc bộ vest màu gì sẽ phù hợp hơn?”

Rolando ngập ngừng một chút, rồi cười vui vẻ:

“Tôi khuyên nên mặc bộ màu xanh.”

“Giống với ý tưởng của tôi, đó là bộ vest tôi yêu thích nhất.” Trong lúc nói, Héssus nhắm mắt nhìn về phía xa, và bắt đầu đọc một bài thơ đùa bằng tiếng Tagalog cổ: “Những chiến binh của chúng ta đã sẵn sàng xuất trận, trong khi đối phương vẫn còn lưỡng lự trên đường đến đây.”

Tuy nhiên, rõ ràng đại tướng này không có năng khiếu văn chương lắm; chưa đầy hai câu, ông đã ngập ngừng. Các sĩ quan trên tàu đều đang nhìn ông, khiến Héssus cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Thấy vậy, Rolando lập tức đứng dậy và nói để giúp đỡ sếp mình: “Việc lưỡng lự giống như đang đi đến chỗ hành hình vậy.”

“Đúng vậy! Giống như đang đi đến chỗ hành hình!” Héssus cười ha hả, vỗ vai Rolando và rất hài lòng vì đội ngũ của mình thông minh như vậ

Tốc độ 6 hải lý/giờ; nếu họ không đến, chúng ta sẽ tấn công ngay! Và đội hình không quân của chúng ta cũng đã được phép tham chiến rồi!”

“Tuân lệnh!” Rolando ngẩng thẳng người lên, mặt đỏ bừng vì hứng thú, và anh ta hét lớn vào máy bộ đàm: “Đây là trạm chỉ huy, Chiếc 1 – Mục tiêu là tàu chiến chính của đối phương; có được phép tấn công không, Chiếc 1?”

Máy bộ đàm phía bên kia trả lời bằng những tiếng ồn ào.

Khuôn mặt của Rolando dần biến đổi; anh ta bỗng nhiên cảm thấy có một linh cảm xấu xa.

Chính lúc này, trên boong tàu bên ngoài trạm chỉ huy, ai đó hét lên đầy hoảng sợ, chỉ về phía bầu trời trong xanh:

“Đó là cái gì vậy!”

Giữa những đám mây trắng, một chiếc máy bay chiến đấu lao qua, sau đó hai tia lửa bùng nổ trên bầu trời.

Trên những mảnh vụn bay tứ tung đó, có in chữ “A”; chúng lao thẳng xuống đại dương dưới ánh mắt ngạc nhiên của mọi người. Như con hổ lao vào đàn cừu, 20 khẩu pháo của chiếc Aurora 20 đã xé nát lớp giáp yếu ớt và niềm tin của những chiếc A50 bằng những đòn tấn công liên tục và nhanh chóng.

Trong chốc lát giao tranh, hai chiếc A50 đã bị bắn rơi; ba chiếc còn lại nhận ra sự chênh lệch về vũ khí giữa hai bên, và cố gắng tránh khỏi việc bị tên lửa hồng ngoại theo dõi.

Tuy nhiên, hai chiếc Aurora 20 không cho chúng cơ hội trốn thoát.

Năm luồng khói đuôi xoay tròn và va chạm vào nhau trên bầu trời; trong chốc lát, ba tia lửa nữa bùng nổ. Hạm đội Philippines lập tức bắn ra hàng loạt đạn màu cam vàng, nhưng những chiếc Aurora 20 lại linh hoạt tránh được, rồi ném hai quả bom hành trình trước khi nhanh chóng bay lên cao trên các đám mây. Những quả bom nhiệt đổi hướng bay lượn trên không, làm cho những tên lửa phòng không đang đuổi theo trở nên lộn xộn.

“Tàu frigate Rajahumabang bị trúng đạn! Kho đạn bắt đầu cháy! Aaa…”

“Tàu ngầm phản lực Kemira bị trúng đạn! Boong tàu bị vỡ!”

Hesus trở nên tái nhợt; thông tin quá nhiều đến mức anh ta không thể chấp nhận nổi. Sự tự tin mà anh ta từng có trước đây giờ đã tan thành mây khói; đôi tay run rẩy, anh ta cố gắng đội lại chiếc mũ hải quân của mình, nhưng không thể làm được.

“Thưa chỉ huy…” Thuyền trưởng cũng có vẻ mặt nhợt nhạt, ánh mắt anh ta đầy lo lắng.

Nhưng dù thế nào đi nữa, anh ta cũng không thể nói ra từ “rút lui”.

Và rồi, một sự biến đổi khác lại xảy ra!

Một tia sáng màu cam vàng xé toạc sự yên tĩnh của những con sóng; nó bất ngờ lao qua mạn tàu tuần tra Hamilton đang đi đầu đội h

Mặt của Hesus đã chuyển sang màu trắng nhợt như sáp, không còn dấu vết của sự kiêu ngạo nữa trên khuôn mặt ông ta.

Trung úy của ông, Roland, thì đã quên mất cả việc nói chuyện; đôi mắt ông ta trừng trừng nhìn ra biển yên bình phía trước.

Họ thậm chí không kịp nhìn rõ hình bóng của các con tàu đối phương thì đã bị những quả đạn pháo bắn từ phía sau xuyên qua.

Đúng vậy, đây là một cuộc chiến bất cân đối.

Chỉ có điều, phe bất cân đối không phải là họ, mà là đối phương.

“Nhanh chạy đi!”

Sự kiêu ngạo vô nghĩa ấy đã tan thành mây khói; Hesus, với tất cả can đảm còn lại, đã hét lên những lời này qua bộ đàm.

Hải quân của nước Phi bắt đầu tản ra và rồi quay đầu bỏ chạy.

Tuy nhiên, hai tàu frigate loại Guardian đã đến hiện trường sẽ không để họ thành công; những khẩu pháo điện từ loại J Type thế hệ 50 được nâng cao liên tục tiến hành nạp năng lượng và bắn pháo. Những quả đạn màu cam óng ánh vẽ nên những đường cong lớn dưới tác động của trọng lực Trái Đất, và dưới sự theo dõi của vệ tinh Thiên Nhãn 1, chúng đã tiêu diệt những con tàu của nước Phi đang hoảng loạn bỏ chạy.

Hai tàu ngầm loại Kilo lượn lờ ở rìa chiến trường, bắn hạ những con tàu đối phương đang cố gắng trốn thoát, giống như những con thuyền đánh cá đuổi đàn cá.

Cơn ác mộng của hải quân nước Phi mới chỉ bắt đầu thôi!

Những mảnh thép lăn tăn trong sóng biển, tiếng kêu thảm thiết và lời cầu nguyện đều bị những tiếng nổ liên hồi nuốt chửng.

Lửa cháy bùng lên trên mặt biển, soi rọi bầu trời phía chân trời đỏ thắm.

Trong chốc lát, thật khó để phân biệt đâu là hoàng hôn...

(Tối qua tôi đã đi kiểm tra sức khỏe ở bệnh viện, may mà không phải là vấn đề nghiêm trọng gì cả. Cảm ơn mọi người đã quan tâm đến tôi. Bác sĩ bảo tôi đừng ngồi yên một chỗ quá lâu, nên vận động nhiều hơn và tránh thức khuya… Rồi họ cũng kê cho tôi một số thuốc. Nhân tiện muốn than phiền một chút: bệnh viện bây giờ thật là… Chỉ cần nói một câu không vừa lòng là đã bị yêu cầu nhập viện và truyền dịch ngay. Còn có quá nhiều độc giả đang chờ đợi tôi cập nhật truyện nữa… Làm sao tôi có thể có thời gian để nhập viện được chứ! Ha ha, chỉ đùa thôi.)

Ngoài ra, các anh chị em ơi, xin hãy đăng ký theo dõi truyện của tôi nhé. Hơn 60.000 lượt thích thì chỉ được tặng 1.600 đồng xu thưởng thôi; còn số lượt xem bản vi phạm bản quyền thì đã vượt xa số lượt xem trên trang chính rồi… Tôi không khóc đâu, tôi thấy mình đã rất mạnh mẽ rồi