Mặt trận của cuộc chiến đã tiến sát đến thủ đô Baghdad của Iraq. Thành phố vốn từng rực rỡ bây giờ lại phủ đầy một lớp u ám buồn tẻ; tiếng súng xa xôi khiến mọi người sống ở đây đều khó có thể ngủ được.

Tất nhiên, điều này chỉ đúng với những người sống ở đây mà thôi.

Đối với những “người bạn nước ngoài” như Roberts và Giang Thần, họ vẫn tiếp tục uống rượu, vui chơi khi đến lúc cần thiết; mọi chuyện đang xảy ra ở đây dường như không liên quan gì đến họ cả.

Bên trong phòng khiêu vũ của quán bar, ánh đèn lung lay, âm nhạc rap heavy metal chói tai vang lên. Nàng ca sĩ xinh đẹp người Lebanon ở giữa sân khấu uốn éo thân hình mềm mại như con rắn nước, mái tóc màu vàng đậm – không biết là nhuộm hay tự nhiên – bay phấp phới theo từng động tác của cô ấy. Những người đàn ông ngồi xem bên cạnh sân khấu thì la hét, rót rượu Franklin xuống đất để mong nhận được những động tác kích thích hơn từ vũ công.

Bên quầy bar, người pha chế da đen đã đặt những ly cocktail đã pha sẵn trước mặt Roberts và Giang Thần. Nghe nói quán bar này thuộc sở hữu của một người Anh; khách hàng chủ yếu là các binh sĩ nước ngoài đang phục vụ, lao động viên kiêm phóng viên.

Những người ở đây không cần phải lo lắng về cuộc chiến chết tiệt kia; ngay cả khi trận chiến kéo đến cửa nhà họ, quân đội của đất nước họ cũng sẽ đến bảo vệ họ rút lui.

Phải nói rằng, điều này thật sự đáng ghen tị. Dù bạn ở đâu, quê hương luôn là chỗ dựa vững chắc cho bạn – một cảm giác an toàn mà những lời lên án mạnh mẽ, những thông điệp quan tâm hay các cuộc thương lượng đều không thể mang lại.

Tuy nhiên, xét về việc sắp xếp cho người dân di cư, Trung Quốc thực sự làm rất tốt.

“Chúc hai người may mắn trên đường đi.” Roberts nâng ly.

“Chúc hai người may mắn trên đường đi.” Giang Thần cùng anh ta cụng ly, sau đó ngửa đầu uống một ngụm.

Hương vị của loại cocktail này thật kỳ lạ; ngoài cồn, không biết còn pha thêm bao nhiêu thành phần lạ nữa.

“Tôi nghe nói ở đây là nơi cấm uống rượu.” Giang Thần lắc chiếc ly thủy tinh, ngắm nhìn nàng ca sĩ trên sân khấu một cách thích thú.

“Đó là quy định dành cho những người theo đạo. Chủ quán này có quyền kinh doanh đặc biệt; khách hàng chủ yếu là các binh sĩ Mỹ hoặc lính đánh thuê của Blackwater đang phục vụ ở đây. Đôi khi có vài kẻ cực đoan đến gây rối, nhưng họ cũng sẽ bị đuổi đi ngay lập tức.”

“Ở đây, ngay cả nhân viên an ninh cũng không cần thiết.” Roberts cười nói, rồi uống một ngụm rượu.

“Đối với những người có thể chết bất cứ lúc nào này, chỉ có những kích thích mạnh mẽ như vậy mới giúp họ thư giãn được một chút, cảm nhận lại sự sống.” Roberts nhắm mắt nói.

Những người có thể chết bất cứ lúc nào không chỉ ám chỉ những binh sĩ đi tuần tra trên những quả bom, mà còn bao gồm cả những người buôn bán vũ khí như Roberts nữa.

Giang Thần Đặt ly rượu xuống, tay anh run nhẹ, và cũng bắt đầu suy tư. Anh nhớ đến thế giới hỗn loạn sau thảm họa, nhớ đến những con người đang vật lộn trong hoàn cảnh đó...

Không phải vì lòng thương hại.

Chỉ là anh cảm thấy, có lẽ bản thân mình cũng thuộc về nhóm những người có thể chết bất cứ lúc nào đó?

Thôi, từ nay về sau phải cẩn thận hơn một chút.

Lắc đầu, Giang Thần cũng ngửa đầu uống thêm một ngụm nữa.

“Anh chàng đẹp trai, không muốn thử một ly không?” Hai cô gái Trung Á mặc trang phục khoe eo tiến đến bên cạnh Giang Thần và Roberts, ném cho họ những ánh mắt quyến rũ.

“Cô muốn người nào?” Roberts thổi sáo vang lên, rồi nhìn họ một cách gợi cảm, “Cô gái Lebanon kia, để anh chi trả.”

“Cả hai đều không cần, em đầu hơi choáng, muốn đi ngủ sớm, ngày mai còn phải bay máy bay nữa.” Giang Thần không hiểu sao lại không hứng thú gì cả, thở dài rồi đặt ly rượu xuống bàn bar.

“Đừng tỏ ra như một ông già trung niên vậy, bạn ạ. Ha ha, hai người kia đều thuộc về anh rồi.” Roberts cười lớn, ôm lấy hai cô gái vào lòng, bắt đầu có những hành động gợi cảm, khiến mọi người xung quanh cười khúc khích.

Nhẹ nhàng xoa xát hai bên thái dương hơi căng thẳng, Giang Thần cười toe toét rồi đứng dậy.

Với cái đầu đang bị rượu làm mờ tâm trí, anh lảo đảo bước về phía cửa ra vào, để lại phía sau mình tiếng nhạc heavy metal ầm ĩ và những tiếng reo hò đầy ham muốn...

-

Khi mở cửa phòng khách sạn, với mùi rượu nồng nặc trên người, Giang Thần ngã luôn xuống chiếc giường mềm mại và ngủ thiếp đi.

Aisha, co ro bên cạnh, ngửi thấy mùi rượu nồng nặc, nhẹ nhàng nhăn mày, nhưng rồi cũng thở dài.

Dù sao thì anh ấy cũng không phải là một tín đồ đâu...

Vừa đến khách sạn Babylon, Giang Thần đã đưa cô ấy đến đây. Không chỉ cho cô tắm nước nóng mà còn mời cô ăn bữa trưa nóng hổi, sau đó còn nhờ nhân viên phục vụ đi mua vài bộ quần áo sạch sẽ cho cô ở các trung tâm mua sắm gần đó. Về nguyên tắc, việc này không nằm trong phạm vi công việc của nhân viên phục vụ, nhưng trước mặt tiền boa thì mọi nguyên tắc đều trở nên không quan trọng nữa.

Sau khi đảm bảo rằng Aisha đã được sắp xếp ổn thỏa, Giang Thần mới rời khách sạn. Mãi đến gần sáng giờ này anh ta mới trở lại.

Lúc này, Aisha vẫn chưa ngủ. Cô đã coi mình là vợ của Giang Thần và đang kiên nhẫn chờ đợi người đàn ông trở về nhà. Điều này là do mẹ cô dạy cô, tuy nhiên, mẹ cô thì không thể chứng kiến được ngày con gái mình kết hôn.

Thực ra, liệu họ có thể kết hôn hay không vẫn còn là điều chưa chắc chắn. Aisha cũng biết rằng ở nhiều quốc gia trên thế giới này, hệ thống hôn nhân một vợ một chồng được áp dụng. Đối với một “vợ” như cô – người được nhận nuôi – cô cũng không hy vọng vào bất kỳ danh phận nào cả. Chỉ cần Giang Thần không bỏ rơi cô, thì cô đã cảm thấy rất mãn nguyện rồi...

Lúc này, Aisha đã tắm rửa sạch sẽ và mặc quần áo mới. Khuôn mặt mang phong cách nước ngoài của cô ẩn chứa một vẻ đẹp e lệ, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt không mấy biểu hiện gì đã làm giảm bớt đi vẻ đẹp đó. Thân hình gầy gò của cô hơi bị thiếu dinh dưỡng, nhưng những đường nét trên cơ thể vẫn còn khá đẹp, và những bộ quần áo không quá rộng lớn đã làm nổi bật điều đó. Chắc chắn, nếu được chăm sóc cẩn thận, Aisha sẽ trở thành một người phụ nữ xinh đẹp giống như mẹ mình.

Quê hương của cô có rất nhiều người phụ nữ xinh đẹp. Tuy nhiên, trên sa mạc này, vẻ đẹp lại được coi là một tội lỗi...

Khác với sự kiêu ngạo và lạnh lùng của Hạ Thơ Vũ, đôi mắt của cô ấy toát lên một sự lạnh lùng thuần khiết, dường như là sự lạnh lùng đối với cuộc sống… Giang Thần không thể nhìn thấu điều đó, nhưng anh ta vẫn có thể cảm nhận được điều gì đó.

Aisha, người đã chứng kiến cảnh cha mẹ mình chết thảm, đã khóc hết nước mắt sợ hãi và buồn bã; thậm chí cảm xúc ghét bỏ cũng đã biến mất. Trải qua quá nhiều cái chết trên đường đi, cô thậm chí cảm thấy cuộc sống của mình cũng trở nên vô nghĩa. Nếu phải chịu đựng những đau đớn còn khắc nghiệt hơn cái chết, cô hoàn toàn có thể bình tĩnh chọn con đường chết… Đó là logic mà chiến tran

May mắn thay, cuối cùng quyết định ấy cũng không xảy ra; người đàn ông tốt bụng đó đã chấp nhận mình...

Aisha kiên nhẫn chịu đựng mùi rượu nồng nặc, đưa Giang Thần nằm xuống giường, sau đó lấy chiếc khăn ướt đã được nhúng vào nước nóng từ phòng tắm và đặt lên trán của anh ấy.

Lạy Chúa, nơi này thật sự giống như thiên đường vậy...

Giường trắng tinh, trang trí đẹp đến lạ thường. Cô chưa bao giờ cảm thấy hạnh phúc đến thế, và cô rất trân trọng niềm hạnh phúc này – niềm hạnh phúc mà không dễ dàng có được.

Sau khi lau đi những giọt mồ hôi trên khuôn mặt của Giang Thần, ánh mắt lạnh lùng như của con sói của Aisha dần hiện lên vẻ dịu nhẹ. Đầu ngón tay cô chạm vào ngực anh ấy, do dự một chút, nhưng rồi cô hít một hơi thật sâu và quyết định tháo các khuy áo của anh ấy ra.

Đặt bộ quần áo ướt đẫm mồ hôi sang một bên, Aisha nhìn thân hình săn chắc của anh ấy mà mặt đỏ bừng. Nhưng cô vẫn đưa đôi tay run rẩy ra, vắt khô chiếc khăn ướt và nhẹ nhàng lau khắp cơ thể anh ấy.

“Ừm… ừ…” Giang Thần khẽ rên rỉ trong giấc ngủ, làm Aisha giật mình.

Thấy anh ấy chỉ lăn mình mà không tỉnh dậy, trái tim đập loạn xạ của cô mới dần bình tĩnh lại.

Dù biết mình không làm gì sai trái, nhưng cô vẫn sợ anh ấy đột nhiên tỉnh dậy; với cảm giác lo lắng không rõ nguyên nhân, Aisha nhẹ nhàng cắn môi dưới của mình.

Khi thấy hơi thở của anh ấy trở nên đều đặn trở lại, cô mới quyết tâm tiếp tục lau mồ hôi trên lưng anh ấy.

Mặc dù đã quyết tâm, nhưng cô vẫn chưa chuẩn bị tâm lý đầy đủ; có lẽ đó chính là lý do khiến cô cảm thấy bất an như vậy.

“Tôn Kiều… hehe… Diệu Diệu…” Giang Thần lẩm bẩm một cách mơ hồ, cảm thấy nóng bức nên lăn mình và vô thức nắm lấy tay nhỏ của Aisha.

Aisha bị hành động của anh ấy làm giật mình và đứng yên không nhúc nhích.

Tôn Kiều …… Diệu Diệu? Có lẽ đó là tên của người phụ nữ chủ nhà.

Mặc dù không biết tiếng Trung, nhưng trực giác của phụ nữ quả thật là thứ đáng sợ và nhạy bén đến thế.

Tuy nhiên, khi nghe thấy hai cái tên đó, Aisha lại thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng đồng thời, một cảm xúc khó hiểu cũng trào dâng trong lòng cô.

Ghen tuông? Giận dữ? Hay chỉ đơn giản là sự lo lắng vô cớ?

Aisha nhìn khuôn mặt đang say ngủ của Giang Thần một cách phức tạp, rồi bất chợt cúi đầu xuống. Khi cô tỉnh táo trở lại và nhận ra hành động ngại ngùng của mình, Giang Thần bỗng nhiên quay người và ôm chặt lấy cô vào lòng.

Phải làm sao đây… Chẳng lẽ mình sẽ bị ăn thịt sao? Khuôn mặt cô đỏ bừng lên, đôi mắt lạnh lùng trước đây giờ đây đầy sự hoang mang và lo lắng. Cô hoàn toàn quên mất rằng chính mình là người đã tiến lại gần trước, và suy nghĩ của cô hoàn toàn bị tình huống bất ngờ này làm cho rối loạn.

Nhưng… có lẽ điều này cũng không tồi lắm. Dù sao thì cuối cùng mọi chuyện cũng sẽ đến giai đoạn này mà thôi. Aisha tự an ủi bản thân, cắn nhẹ môi và từ tốn đặt đôi tay run rẩy của mình lên cổ Giang Thần.

So với việc bị những kẻ hung ác coi như đồ chơi tình dục, bị nuôi nhốt như thú vật trong chuồng gia súc để được sử dụng như hàng hóa hay phần thưởng, thì kết cục này thực sự quá tuyệt vời.

Ít nhất thì, sự trong trắng của tôi chỉ thuộc về một người duy nhất, và từ nay về sau, tôi cũng chỉ phục vụ một người đó mà thôi… Aisha đã thuyết phục được bản thân mình, kiềm chế nhịp tim đập dữ dội, kìm nén cảm giác xấu hổ trong lòng, và đưa đôi môi mình đến gần khe hở trên cổ Giang Thần – nơi thoang ra mùi rượu nồng nặc.

Đây có phải là hành động dẫn đến tội lỗi không?

Hay nên nói là đang làm cho mọi chuyện càng trở nên tồi tệ hơn?

Chắc chắn ai cũng hiểu rằng, sau khi uống rượu, con người thường mất kiểm soát bản thân… Và điều đó dẫn đến những hành động không thể lường trước được.

(Và thế là… một vạn từ được bỏ qua một cách tự nhiên.)

Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, Giang Thần cảm thấy như mình vừa đặt chân đến thiên đường: những cô hầu gái xinh đẹp đưa những quả nho tươi mới, còn ướt đẫm sương mai, đến gần miệng anh; anh không do dự mà nuốt chửng chúng. Không chỉ có những quả nho ngon lành, mà còn có rượu ngọt, nước ép thơm ngon… và cảm giác khoái lạc dâng trào…

Khoan đã! Tại sao lại có cảm giác khoái lạc như vậy