( ) Tất nhiên, vì công trình không được thực hiện tại những khu vực nhạy cảm, bên thi công cũng không hỏi nhiều về mục đích sử dụng của cái bệ đá ngầm này; sau khi nhận được tiền đặt cọc, họ nhanh chóng cử tàu đến để bắt đầu công việc.

Cái bệ đá ngầm này chiếm diện tích khoảng bằng hai sân bóng đá và có hình dạng tam giác. Nếu được xây dựng ở vùng biển xa, độ khó của dự án này gần như là không thể tưởng tượng nổi. Nếu sử dụng thép thông thường, chỉ riêng lực thủy triều đã đủ để phá hủy cấu trúc này. Còn nếu sử dụng hợp kim titan, chi phí xây dựng sẽ lên tới con số khổng lồ!

Nhưng nếu công trình được thực hiện ở vùng biển nông, với độ sâu chỉ khoảng mười mấy mét, độ khó sẽ giảm đi rất nhiều. Các cột bằng thép Bê tông có thể được đóng thẳng xuống lớp đá dưới biển, tạo thành một hòn đảo nhân tạo hình tam giác.

Bốn con tàu đã cập bến gần khu vực Đảo Nguyệt Tân và thả các thuyền nhỏ ra để tiến hành khảo sát công trình.

Đồng thời, con tàu của công ty Star Ring Trade cũng thả các thuyền nhỏ và tiến về phía những con tàu đang thi công. Khi lên tàu của công ty Mammoth, Y Vạn, Bakari và Thomas đã giao lưu với nhau, kiểm tra lại các thông tin liên quan đến công trình, sau đó cả ba người ngồi trên boong và trò chuyện.

Một người Ukraine, một người Niger và một người Úc – ba người ngồi cùng nhau tạo nên một bầu không khí khá thú vị. Trong số họ, Y Vạn là người lớn tuổi nhất và cũng là người nói nhiều nhất; ông ta đã nhập ngũ từ thời Liên Xô và đã trải qua nhiều sự kiện quan trọng, từ cuộc cách mạng ở Đông Âu cho đến cuộc nội chiến ở Ukraine.

Khi ba người đang trò chuyện say sưa, từ xa có ba chiếc thuyền nhỏ cỡ vừa lao đến, kèm theo tiếng còi inh ỏi.

“Đó là cái gì vậy?” Y Vạn nhăn mày, lấy ống nhòm ra để nhìn, nhưng không nhận ra lá cờ đỏ-xanh đó thuộc về quốc gia nào.

Bakari cũng không nhận ra, chỉ là nhìn kỹ một chút. Nhưng Thomas, với kinh nghiệm dày dặn, đã nhận ra ngay lập tức.

“Đó là lá cờ của Philippines, có lẽ là tàu đánh cá của họ.” Thomas nhăn mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn và bước về phía mũi tàu.

Ba chiếc thuyền đánh cá dừng lại bên cạnh con tàu lớn. Không lâu sau, một người Đông Nam Á da vàng, mở cổ áo, bước ra từ khoang thuyền và nói liên hồi với Thomas bằng những âm thanh giống tiếng chim.

Tuy nhiên, mặc dù Thomas nhận ra lá cờ của nước Phi Quốc Quốc, anh ta lại không hiểu tiếng Phi, vì vậy anh phải gọi người phiên dịch trên tàu để giúp mình thương lượng với họ.

“Thằng này đang nói cái gì vậy?” Y Vạn nhíu mày và bước đến bên cạnh Thomas.

Người đàn ông từ nước Phi thấy thêm một người nước ngoài khác xuất hiện trên tàu, liền nhìn anh ta một cách hung hãn. Nhưng Y Vạn sinh ra ở Nga, làm sao có thể sợ họ được chứ? Anh ta cũng nhìn lại họ một cách kiêu ngạo.

Người đàn ông từ nước Phi này chỉ biết sợ người mạnh, thấy Y Vạn không dễ bị đe dọa, liền muốn rút lui. Nhưng khi thấy hai chiếc thuyền đánh cá khác cũng đang tiến lại gần, anh ta lại lấy hết can đảm, nhìn họ một cách quyết đoán và la lớn về phía con tàu.

“Họ đang nói rằng đây là vùng biển của họ để đánh cá, con tàu thi công của chúng ta đã làm cho đàn cá của họ bỏ chạy, họ đang yêu cầu bồi thường. Những kẻ khốn nạn này thật là không biết xấu hổ, mỗi lần chúng ta gặp chúng, tiến độ công việc luôn bị trì hoãn,” Thomas tức giận nói.

“Thuyền đánh cá của nước Phi à? Nhưng đây là vùng biển của nước Xin,” Y Vạn nhíu mày.

Khoảng cách từ thành phố Miến Lâm Lão đảo ở cực nam của nước Phi đến đây là hơn một nghìn hai trăm cây số; quyền sở hữu lãnh hải giữa hai nước này không hề có tranh chấp gì cả.

“Theo luật pháp thì đúng vậy, nhưng những kẻ khốn nạn này chẳng hề quan tâm đến điều đó. Dù cho chúng có đi đây và làm những việc vô nghĩa, thì ngay cả sân sau nhà bạn cũng có thể coi là vùng biển đánh cá truyền thống của chúng, tất cả đều là do vị tổng thống ngu ngốc kia nuông chiều chúng mà thôi,” Thomas chửi bới.

Dù đã xuất ngũ từ lâu, nhưng bản chất quân nhân trong Thomas vẫn còn đó. Tuy nhiên, nhiều năm kinh nghiệm kinh doanh cũng đã làm dịu bớt tính cách cứng rắn của anh. Anh hiểu rằng, chỉ cảm thấy tức giận thì chẳng có ích gì. Nếu làm cho những người bản địa này tức giận, thì dự án này sẽ không thể tiếp tục được nữa.

Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại, rồi nói vài câu với người phiên dịch, chuẩn bị đàm phán với những người đánh cá này.

Nhưng Y Vạn đứng bên cạnh lại có phản ứng hoàn toàn khác.

Nghe nói rằng những kẻ này chỉ đến để tống tiền và gây rối, anh ta liền nhướng mày và ra hiệu cho Bakari một cách nhanh gọn.

Bakari hiểu ý của người kia, nó cười toe toét rồi quay người nhảy lên thuyền du thuyết và tiến về phía con tàu của công ty Thương mại Vành đai Sao.

“Bây giờ chỉ có thể xin sự hỗ trợ từ chính phủ Quốc gia Mới thôi… Đây là vùng biển của họ; họ chắc chắn sẽ cử tàu cảnh sát biển đến đây. Nhưng dù cho bắt được những con khỉ này và gửi chúng về nước, chính phủ của chúng cũng sẽ thả chúng ra ngay thôi.” Thomas nói với vẻ tức giận.

“Chính phủ Quốc gia Mới ư? Cần xin họ giúp đỡ điều gì vậy?” Y Vạn nhíu mắt nhìn con khỉ đến từ Philippines đó.

Thomas ngạc nhiên, liếc nhìn Y Vạn. Rồi thấy cô ấy lấy điện thoại ra, không gọi cho Trương Á Bình, mà lại nhập một số điện thoại khác.

……

Nội thất trong căn nhà rất sang trọng; giấy dán tường màu ấm áp tạo cảm giác thoải mái và dễ chịu. Tất cả các đồ nội thất và thiết bị điện tử đều được trang bị đầy đủ, vừa tiện nghi vừa đẹp mắt. Rõ ràng, chủ nhân của căn nhà này rất biết cách tận hưởng cuộc sống.

Đứng ở lối vào, Giang Thần tháo giày ra và nhìn quanh căn nhà, rồi hỏi Hạ Thơ Vũ một cách tình cờ:

“Nhân tiện hỏi thêm, anh vẫn đang thuê nhà à?”

“Ừ.”

“Tại sao không mua một căn hộ luôn nhỉ? Tháng trước công ty vừa chia lợi nhuận; tiền mua nhà chắc là đủ rồi chứ?” Giang Thần thắc mắc.

Công ty Công nghệ Người Tương lai đã tổ chức đại hội đồng cổ đông vào tháng ba năm nay (dù chỉ có hai cổ đông), và đã chia tổng cộng 4 tỷ đô la Mỹ làm lợi nhuận. Hạ Thơ Vũ sở hữu 1% cổ phần của công ty Công nghệ Người Tương lai Quốc tế; vì theo quy trình thuế của Quốc gia Mới, cô ấy hầu như không phải nộp thuế thu nhập cá nhân, nên hiện tại cô ấy có ít nhất 40 triệu đô la Mỹ trong tài khoản.

“Tôi cảm thấy anh không chắc chắn sẽ ở đây lâu dài đâu…” Giang Thần tháo đôi giày vải ra và thay vào đôi dép len; người đang đứng bên cạnh, Giang Thần, vô thức nuốt nước bọt, đến nỗi không để ý đến ý nghĩa sâu xa trong lời nói của Hạ Thơ Vũ.

“Thôi, ngồi xuống trước đi; tôi sẽ đi rót cho anh một cốc nước nóng… À, hành lí của anh đâu rồi?”

“Nhìn thấy đôi tay trống rỗng của Giang Thần, Hạ Thơ Vũ không khỏi băn khoăn.”

Chết tiệt! Nếu biết trước thì đã lấy hành lí ra khỏi nhà vệ sinh sân bay mất rồi.

Giang Thần Tất nhiên là mang theo hành lí, nhưng cũng không thể nói với Hạ Thơ Vũ rằng hành lí đang ở trong không gian chứa đồ được chứ?

“Ừm, tôi thường mua quần áo tại chỗ…” Giang Thần cố gắng nói dối.

Lông mày của Hạ Thơ Vũ nhíu lại.

“Điều đó thật lãng phí… Thôi kệ, tối nay tôi sẽ đưa bạn đến khu Causeway Bay, ít nhất bạn cũng cần mua vài bộ quần áo để thay đổi. Còn có trang phục lịch sự cho các buổi tổ chức chính thức nữa; đối với một người làm công việc kinh doanh, điều này là rất cần thiết.”

“Được thôi, tùy bạn.” Giang Thần cảm thấy xấu hổ.

Chết tiệt, nếu biết trước thì đã kiên quyết ở khách sạn mất. Anh ta dĩ nhiên là mang theo quần áo và đồ dùng cá nhân, chỉ là không tiện lấy ra trước mặt Hạ Thơ Vũ mà thôi. Giờ thì hỏng rồi, vì ham muốn mà đã ở nhà cô ấy, giờ phải mua đồ mới hết.

Không phải vì tiếc tiền, mà vì anh ta thực sự không thích phiền phức.

Nhìn theo bóng dáng của Hạ Thơ Vũ đi vào bếp, Giang Thần thở phào nhẹ nhõm, rồi tựa vào ghế sofa trong phòng khách.

Mùi hương nhẹ nhàng lan tỏa quanh mũi anh ta, giống hệt mùi cơ thể của Hạ Thơ Vũ. Mùi hương ấy rất nhẹ nhàng, mang chút thanh khiết của hoa đinh hương, nhưng Giang Thần lại cảm thấy miệng khô háo… Chỉ có thể nói là do hormone đang hoạt động mạnh mẽ thôi.

Không lâu sau, Hạ Thơ Vũ mang theo ly nước từ bếp ra và đưa cho Giang Thần.

Giang Thần uống hết ly nước một cách vội vã, hy vọng rằng điều đó có thể xoa dịu cảm giác kỳ lạ trong lòng mình.

“Bạn khát đến thế sao? Hay tôi rót thêm cho bạn một ly nữa?”

“À, không cần đâu.”

Hạ Thơ Vũ gật đầu rồi ngồi xuống bên cạnh Giang Thần, lấy lấy tờ giấy trên bàn trà.

“Đây là tất cả các tài liệu liên quan đến nhà thầu dự án này…”

Nhưng đúng lúc đó, điện thoại trong túi của Giang Thần lại reo lên.

“Xin lỗi, tôi phải nghe máy đã.” Nói xong, Giang Thần đứng dậy và đi về phía cửa sổ để lấy điện thoại ra.

Là Đảo Nguyệt Tân à… Có chuyện gì xảy ra vậy?

Nhìn vào tên người gọi, Giang Thần nhấn nút bắt máy.

“Alo?”

“Sếp ơi, ở vùng biển gần nơi Đảo Nguyệt Tân đang thi công có những ngư dân Philippines đến gây rối, nói rằng hoạt động xây dựng của chúng ta đang cản trở họ đánh bắt cá.”

Ngư dân Philippines à?

Nghe xong lời giải thích của Y Vạn, Giang Thần trước tiên là sửng sốt, sau đó lại nhướng mày lên và bật cười.

Chết tiệt! Từ lâu tôi đã không thích lũ khỉ ăn chuối này rồi… Giờ thì chúng lại đến làm phiền tôi sao? Muốn xây nhà trong khu vườn sau nhà tôi mà còn phải xin phép chúng nữa à? Đảo lộn hết rồi!

“Chuyện nhỏ nhặt như thế này mà cũng đến hỏi ý kiến tôi à? Khi quân cướp biển xâm nhập lãnh thổ nước ta, bạn có biết quân biên phòng phải làm gì không? Nếu xử lý không tốt, đừng đến gặp tôi!”

……

Sau khi nhận được câu trả lời từ sếp, khuôn mặt của Y Vạn hiện lên một nụ cười man rợ.

Nụ cười đó thật sự khiến anh ta cảm thấy vui sướng… Anh ta chính là đang mong đợi câu trả lời đó từ sếp mà.

“Vâng, thưa sếp!”