( ) Quốc gia mới được thành lập.

Nếu phải nói rằng ai là người chịu thiệt hại kinh tế nặng nề nhất từ việc này, thì có lẽ đó chính là Tập đoàn Lin Hua – những người đã vất vả làm việc không ngừng trên các công trường xây dựng.

Sự sụp đổ của chính quyền cũ và việc phá sản của Công ty Quốc tế Johnny khiến cho hợp đồng trị giá một tỷ đô la Mỹ mà Tập đoàn Lin Hóa đang nắm giữ trở thành một tờ giấy vô giá trị.

Còn hai mỏ vàng được sử dụng làm tài sản bảo lãnh cho Công ty Quốc tế Johnny thực ra chỉ là một thủ đoạn quen thuộc của Roberts – kẻ ranh mãnh và khôn ngoan đó. Đầu tiên, ông ta tìm hai mỏ vàng bỏ hoang, sau đó thuê nhân viên địa chất đi thăm dò lại để làm giả thông tin về lượng vàng trong các mỏ đó. Tiếp theo, ông ta sử dụng vàng do Giang Thần cung cấp để đăng ký sản lượng xuất khẩu tại Nam Phi, thực hiện các thủ tục thuế, và chuẩn bị một báo cáo sản lượng quý IV đầy “hấp dẫn”.

Ngay sau đó, hai mỏ vàng đó bị ngừng hoạt động dưới sự điều hành của Roberts, với lý do là do điều chỉnh chiến lược kinh doanh. Nhờ những thủ đoạn này, giá trị của hai mỏ vàng đó được đánh giá cao lên tới 10,3 tỷ đô la Mỹ, và việc sử dụng chúng làm tài sản bảo lãnh cũng được thực hiện một cách suôn sẻ.

Việc “nâng giá” các tài sản bảo lãnh thực sự rất dễ dàng; dù sao đó cũng không phải là việc bán tài sản thật, vì các bên kiểm tra thường không đến hiện trường để kiểm tra. Roberts thậm chí còn nói với Giang Thần rằng ngay cả khi không có số vàng đó, ông ta vẫn có thể hoàn thành quá trình xác minh tài sản bằng cách “vay tiền” từ các mỏ khác. Rất nhiều mỏ sẵn lòng giúp đỡ trong việc này, bởi vì điều đó đồng nghĩa với việc họ sẽ được giảm bớt gánh nặng thuế.

Trước sức cạnh tranh khốc liệt của thị trường quốc tế, những tập đoàn như Tập đoàn Lin Hóa – những doanh nghiệp được chính sách ưu ái – chỉ là những đứa trẻ non nớt, không thể so sánh được với Roberts – kẻ luôn biết cách lừa đảo. Đội ngũ dự án của Tập đoàn Lin Hóa thực sự đã xem xét kỹ lưỡng bản hợp đồng xác minh tài sản dài 50 trang đó, nhưng họ không hề nghĩ rằng chính con dấu thép của chính phủ Nam Phi cũng đã bị sửa đổi.

Khi Công ty Quốc tế Johnny phá sản, hai mỏ vàng đó thuộc về Tập đoàn Lin Hóa. Nhưng cho đến khi Vương Lâm Hoa muốn bán chúng để thu về tiền, họ mới phát hiện ra rằng hai mỏ vàng đó thực chất là những mỏ bỏ hoang. Lượng vàng trong các mỏ đó đã bị sửa đổi; báo cáo xác minh tài sản đó hoàn toàn không chính xác!

Như bị một tia sét giáng vào đầu, Vương Lâm Hoa đã ngất xỉu ngay sau khi biết được

Hiện tại, giai đoạn thứ nhất của dự án đã kết thúc. Tuy nhiên, công ty Johnny International lại phá sản ngay trước khi thanh toán khoản tiền cho giai đoạn này.

Trong quý đầu tiên, công ty đã gặp lỗ lớn, lên tới 2,5 tỷ đô la Mỹ; báo cáo tài chính này chắc chắn sẽ khiến cả hội đồng quản trị phải “chói mắt”.

Thế nhưng, cách đây không lâu, Vương Lâm Hoa vẫn đã tăng cường sở hữu cổ phiếu của Tập đoàn Lin Hua thông qua thị trường chứng khoán.

……

Bên bờ tây của Đảo Koro, nơi này tọa lạc những cảnh đẹp đẽ nhất của hòn đảo. Vùng biển nông màu xanh lam sâu thẳm phát ra ánh sáng rực rỡ dưới ánh nắng mặt trời, giống như chiếc váy của nữ thần biển. Những tảng đá lộ thiên lúc ẩn lúc hiện dưới sóng biển, tạo nên những đường cong tuyệt đẹp trên mặt nước.

Những hòn đảo xanh mướt được bố trí rải rác giữa Đảo Koro và hòn đảo lớn thứ hai là Galin Island; chúng được nối với nhau bởi các bãi cát sâu hoặc nông, tạo thành một mê cung tự nhiên đầy thú vị.

Chiếc xe di chuyển trên con đường ven bờ phía tây. Giang Thần hạ cửa sổ xuống và ngắm nhìn cảnh đẹp của những hòn đảo xa xôi, không khỏi thốt lên:

“Thật là tuyệt vời.”

“Muốn tôi đi chậm lại không?” Aisha nhẹ nhàng hỏi.

“Không cần, cứ đi nhanh đi.” Nhìn những con chim hải âu trên bầu trời, Giang Thần nheo mắt lại và nói: “Hãy loại bỏ những kẻ phiền phức khỏi hòn đảo của tôi càng sớm càng tốt.”

Aisha nhẹ nhàng đổi số ga, rồi nói: “Cố định vào ghế nhé.”

Động cơ rú lên, và chiếc xe nhanh chóng đạt tốc độ 160 dặm/giờ, biến thành một bóng dáng màu xanh lao về phía đích.

Tốc độ này có thể rất nguy hiểm đối với người bình thường, nhưng đối với Aisha – người đã được tiêm thuốc tăng cường gen – thì không hề gây ra vấn đề gì cả.

Chẳng mấy chốc, chiếc xe đã đến nơi đặt trụ sở của Tập đoàn Lin Hua.

Đậu xe bên lề đường, Giang Thần từ xa đã thấy một đám người tụ tập trước cổng của tập đoàn. Người dân trên đảo cầm theo những cây cuốc đào đất, những con dao cong dùng để cắt chuối, thậm chí cả những que củi mía… Tất cả đều tỏ ra rất hào hứng, như thể sẵn sàng xông vào đó. Các lính dân quân cầm súng trường đang duy trì trật tự; những người này đều là những người tham gia cuộc nổi dậy, sau chiến tranh họ không hề bị giải tán hoàn toàn; một số người thậm chí còn được tuyển vào lực lượng cảnh sát để đảm bảo an ninh.

Giang Thần bảo Aisha ở lại trong xe chờ mình, sau đó bước xuống xe và đi thẳng về phía cổng.

“Ở đây đã xảy ra chuyện gì vậy?” Đi đến bên cạnh một người cảnh sát, Giang Thần hỏi một cách thờ ơ.

Người cảnh sát râu dày đó nhíu mày, định bảo Giang Thần đi sang một bên, nhưng khi thấy tấm giấy thông hành có chữ ký của Trương Á Bình trong tay Giang Thần, ông ta lập tức ngừng tỏ vẻ không kiên nhẫn.

“Chuyện là liên quan đến tiền bồi thường thu hồi đất đai.”

Giang Thần lập tức hiểu ngay.

Một thời gian trước, Tập đoàn Lin Hua và Johnny International đã thống nhất mức tiền bồi thường là 2 đô la Mỹ cho mỗi mét vuông đất được thu hồi. Việc này thực sự quá thiếu công bằng. Bây giờ khi Johnny International phá sản và chính quyền cũ của Pano sụp đổ, người dân nơi đây tất nhiên không thể chấp nhận những điều khoản bất bình đẳng như vậy nữa.

Nhận thấy tình hình có vẻ không ổn, Vương Thiên Phong cũng lập tức báo cảnh sát. Mặc dù các cảnh sát này cũng không hài lòng với Tập đoàn Lin Hoa, nhưng luật pháp vẫn phải được thực thi, vì vậy họ đã điều động lực lượng để kiểm soát tình hình. Tuy nhiên, những người dân trên đảo vẫn tiếp tục chặn lại, chờ đợi một lời giải thích từ phía chính quyền.

“Tôi vào xem thử.”

Người cảnh sát do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn nhường ra một con đường nhỏ để Giang Thần đi vào bên trong.

Bên trong khu định cư là những căn nhà bằng thép; những thiết bị quý giá đều đã được các công nhân đưa vào kho và khóa chặt lại để tránh bị người dân đốt phá hoặc cướp đi. Còn các công nhân thì đều đội mũ bảo hiểm, cầm gậy, sẵn sàng đối mặt với bất kỳ tình huống nào trên công trường.

Nếu xảy ra xung đột với người dân địa phương, chắc chắn những người ngoại địa như họ mới là người chịu thiệt thòi. Mặc dù họ đã “trang bị vũ khí”, nhưng tất cả mọi người đều hy vọng rằng sẽ không xảy ra xung đột. Bởi vì đây đang là thời kỳ bạo loạn; nếu bị người dân đánh chết, chắc chắn sẽ không còn chỗ nào để nói lý lẽ nữa.

Khi thấy có người đến gần, họ ban đầu hơi lo lắng, nhưng khi nhìn thấy đó là người cùng quê, họ lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Mặc dù trên đảo này có khá nhiều người Hoa, nhưng đối với những người thường xuyên đi xa, họ có thể nhận ra ngay liệu ai là người Hoa bản địa hay không.

Một công nhân da đen sẫm tiến lại gần Giang Thần và hỏi một cách nóng vội: “Tình hình bên ngoài thế nào rồi?”

Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt anh ta, Giang Thần mỉm cười an ủi: “Đừng lo, Tổng thống mới của New Country đã biết về tình hình này và đang tích cực điều phối để giải quyết vấn đề.”

Người công nhân đó thở phào nhẹ nhõm, lau đi những giọt mồ hôi trên trán rồi cười với Giang Thần, lộ ra hàm răng trắng muốt: “Anh là người của đại sứ quán à?”

“Không đâu, tôi chỉ đến để giúp các anh sắp xếp chuyện trở về nhà thôi.”

Nghe nói có thể trở về nhà, khuôn mặt người công nhân hiện lên vẻ vui mừng:

“Tuyệt vời quá! Ha ha… Chúng tôi ai cũng mong chờ được về nhà mà. Thời gian thi công cứ kéo dài mãi, chẳng hề có tiến triển gì cả. Tình hình bên ngoài cũng ngày càng nguy hiểm; một tháng trước chúng tôi còn có thể ra ngoài mua trái cây, còn bây giờ thì chúng tôi không dám ra khỏi khu vực này nữa.”

“Thật là khổ cho các anh.”

Mặc dù Giang Thần ghét cái bản chất tham lam của gia đình Vương, nhưng ông không hề cảm thấy ghét bỏ những người công nhân bình thường này. Ngược lại, việc được gặp lại đồng bào của mình ở xứ người thực sự là điều rất đáng vui mừng.

Dù sao thì họ cũng là đồng bào của mình; khi thấy họ gặp nguy hiểm ở nơi xa xôi, Giang Thần tự nhiên không thể đứng yên được.

“Không đâu, không đâu…” Người công nhân da đen đó vẫy tay: “Anh đến tìm Giám đốc Vương phải không? Cần tôi dẫn đường cho không?”

“Không cần đâu, chỉ cần cho biết địa chỉ là được.”

Người công nhân cũng không kiên trì nữa, chỉ tay về phía căn nhà bê tông phía sau công trường:

“Đó là văn phòng của ông ấy, ở cuối hành lang tầng hai.”

Sau khi chia tay người công nhân, Giang Thần tiếp tục đi về phía văn phòng của Vương Thiên Phong.