( ) Ba ngày này thực sự rất bất thường đối với những người dân sống tại Quần đảo Pánu.

Ban đầu, họ nghĩ rằng quân đội chính phủ sẽ bị lật đổ, nhưng kết quả lại là quân đội đó phải bỏ chạy trong tình trạng thua cuộc thảm hại. Khi họ đã mất hy vọng vào quân đội, những lính đánh thuê mà họ thuê lại đã giúp quân đội chính phủ phải đầu hàng.

Những thay đổi mang tính kịch tính như vậy khiến nhiều người không kịp phản ứng.

Dù sao đi nữa, cuộc cách mạng cuối cùng cũng đã thành công.

Sau khi doanh trại quân đội bị chiếm giữ, những người nổi dậy đã lấy lại được niềm tin vào chiến thắng. Những chiến binh may mắn sống sót sau cuộc nội chiến đã tái tụ hợp dưới lá cờ mới, lấy lại vũ khí từ các kho đạn đã bị chiếm và sau đó tiến chiếm dinh tổng thống được thiết kế theo kiểu của Bạch Cung.

Tổng thống Edward, vẫn đang ngáy ngủ, bị kéo dậy khỏi giường và đưa thẳng vào tù. Một người nổi dậy leo lên mái dinh tổng thống, dùng rìu cưa đốn đứt lá cờ màu vàng có hình mặt trời, thay thế nó bằng lá cờ mới in hình chín ngôi sao và hai lá cọ. Chín ngôi sao tượng trưng cho chín hòn đảo của Quần đảo Pánu, còn hai lá cọ thì biểu tượng cho chiến thắng.

Đồng thời, dưới sự hộ tống của những người nổi dậy, Trương Á Bình – người được bầu làm lãnh đạo Đảng Tự do Dân chủ – đã tiến vào dinh tổng thống và đọc bản tuyên ngôn thành lập quốc gia trước mặt những phóng viên nước ngoài còn đang mơ màng.

Chính quyền cũ bị bãi bỏ, hệ thống chính trị của Quần đảo Pánu được thay đổi từ chế độ độc tài tổng thống sang chế độ cộng hòa tổng thống; đồng thời, quốc gia này được đổi tên thành Liên bang New Panu, hay còn gọi là Quốc gia Mới.

Người đầu tiên giữ chức tổng thống là Trương Á Bình, với nhiệm kỳ 5 năm; sau đó sẽ tiến hành bầu cử tổng thống thông thường. Quốc hội gồm 9 nghị sĩ, được bầu ra từ các khu vực bầu cử trên chín hòn đảo.

Ngoại trừ một số thay đổi nhỏ trong hiến pháp liên quan đến quyền lực của tổng thống, các luật khác vẫn giữ nguyên theo luật của chính quyền cũ.

Việc một liên bang chỉ gồm chín hòn đảo được coi là khá kỳ lạ trong mắt các phương tiện truyền thông; nhiều tờ báo phương Tây thậm chí còn phân vân không biết nên đăng tin này vào mục tin tức thời sự hay mục giải trí.

Một phóng viên đã đặt câu hỏi tại sao quốc gia này lại được đặt tên bằng tiếng Trung. Trương Á Bình giải thích rằng 36% dân số trên các hòn đảo là người Hoa; tiếng Trung cùng với tiếng Anh và tiếng Hà Lan đều được sử dụng phổ biến trên đây. Quyết định này được đưa ra xuất phát từ yếu tố thói quen

Tổng thống Edward lợi dụng quân đội để thực hiện chế độ độc tài; vậy bạn có thể cam đoan điều gì để không đi theo con đường tương tự như ông ấy?

Trước câu hỏi này, Trương Á Bình cảm thấy đắng cay trong lòng, nhưng trên khuôn mặt không hề bày tỏ ra. Anh ta bình thản công bố một thuật ngữ khiến tất cả các phóng viên đều sửng sốt – “Hệ thống hợp đồng quản lý quốc phòng”.

Theo hệ thống này, công ty Thương mại Vành Đai Sao sẽ hoàn toàn đảm nhận trách nhiệm quốc phòng của quốc gia. Công ty này được quyền tuyển mộ lính đánh thuê trong và ngoài lãnh thổ Pa Nu, đồng thời chịu trách nhiệm bảo vệ an ninh nội địa. Công ty Thương mại Vành Đai Sao trực tiếp chịu trách nhiệm trước hiến pháp, không cần phải tuân theo mệnh lệnh của tổng thống; chi phí tuyển mộ lính đánh thuê sẽ được bù đắp bằng các khoản thuế nhập khẩu và tiền thuê đất.

Khi nghe giải thích của Trương Á Bình, tất cả các phóng viên đều nghĩ đến cùng một điều:

Thật là điên rồ.

Như vậy, quyền lực quân sự của quốc gia đã hoàn toàn rơi vào tay tư nhân, và quân đội lại được vận hành theo mô hình của một doanh nghiệp.

Liệu một quân đội như vậy có thể có sức chiến đấu không? Liệu nó có thể bảo đảm an ninh quốc gia không? Và liệu bản thân quân đội đó có thể an toàn không?

Nhưng sau khi bình tĩnh lại, các phóng viên lại nhận ra rằng việc này không phải là chưa từng có trên thế giới.

Hiện nay, quân đội Mỹ chính là lực lượng quân sự phụ thuộc nhiều vào các nhà thầu tư nhân nhất trên thế giới. Hơn 60% ngân sách hàng năm của Bộ Quốc phòng Mỹ được dành cho các nhà thầu này. Ngoài việc thực hiện những nhiệm vụ cơ bản của binh sĩ, hầu hết các công việc liên quan đến hoạt động quân sự đều được giao cho các nhà thầu tư nhân. Từ việc nghiên cứu và sản xuất vũ khí cho đến các dịch vụ hậu cần thiết cho sinh hoạt hàng ngày của binh sĩ, sự hiện diện của các nhà thầu tư nhân luôn rất rõ ràng.

Việc chính phủ sở hữu cơ sở vật chất quân sự nhưng giao việc vận hành cho tư nhân không chỉ giúp tiết kiệm chi phí đáng kể mà còn giúp chính phủ tránh được gánh nặng trong việc bồi thường cho các binh sĩ hy sinh.

Nếu đã có tiền lệ như vậy, thì hệ thống này cũng không hẳn là không thể chấp nhận được.

Chỉ là việc giao toàn bộ “Bộ Quốc phòng” cho các nhà thầu tư nhân đến mức này… thì đây thực sự là lần đầu tiên các phóng viên nghe về điều này.

Phải nói rằng, xét về mặt lười biếng, quốc gia nhỏ bé này thực sự đang đi đầu trên thế giới.

Trong một thời gian ngắn, quốc gia này với dân số chỉ khoảng 20.000 người đã nhiều lần xuất hiện trên các trang tin tức quốc tế. Đồng thời, công ty Thương mại Vành Đai Sao cũng xuất

Cũng có người đoán rằng đây có thể là hành động của Hoa Quốc, nhằm mở đường cho việc can thiệp vào các vấn đề ở nước ngoài...

Tất nhiên, không ai có thể đoán được mối quan hệ giữa công ty Thương mại Vòng sao và tổ chức Người tương lai Quốc tế; dù hai bên hoàn toàn không liên quan gì đến nhau cả. Trước khi con tàu rời khỏi Tây Phi, Giang Thần đã hủy bỏ giấy phép đăng ký của công ty An ninh Người tương lai tại Niger, và chuyển toàn bộ thiết bị cùng nhân viên còn lại lên hai con tàu khác. Còn những cơ sở hạ tầng không thể di chuyển được, ông ta đã bán chúng cho chính phủ Niger với giá thành.

Hai con tàu này sẽ đi theo tuyến đường qua Mũi Hảo Vọng, đi vòng qua để đến Quần đảo Pánu.

...

Ở một phía khác, sau khi bắt giữ Tổng thống Edward cùng gia đình ông, nhóm nổi dậy đã tiến về phía biệt thự của Johnny với sự tức giận. Lần này, họ cẩn thận hơn nhiều, rút kinh nghiệm từ thất bại trong cuộc tấn công trước đó; họ đã huy động duy nhất một chiếc xe tăng sống sót sau cuộc nội chiến để hỗ trợ cuộc tấn công này. Với sự bảo vệ của xe tăng, họ tự tin hơn nhiều.

Tuy nhiên, khi họ đến biệt thự của Johnny, họ phát hiện ra rằng nơi đây đã có người đến trước họ. Cánh cửa sắt của bức tường sân vườn dường như đã bị xe cộ đâm phá, nằm lăn dài trên bãi cỏ cách đó vài mét; bức tường thì có nhiều chỗ bị đạn bắn nứt vụn. Đặc biệt là vị trí đặt súng máy được bao bọc bằng túi cát trên nóc nhà cũng bị đạn xé nát thành từng mảnh. Nhiều đoạn tường bị đánh vỡ tan tành; không biết loại vũ khí nào mới có sức mạnh lớn đến thế.

Bên trong biệt thự, xác chết vẫn chưa được dọn dẹp; tất cả các nạn nhân đều bị đạn xuyên thủng ngực trái. Tay súng có khả năng bắn cực kỳ chính xác; ngay cả những tay sát thủ ẩn náu sau bức tường cũng không thoát khỏi những viên đạn xuyên tim. Cuối cùng, nhóm nổi dậy phát hiện ra xác của Johnny cùng bốn phụ nữ bị ông giam giữ trong tầng hầm. Ba trong số họ là người dân địa phương; một người thậm chí còn có chồng, và một người khác thì vẫn đang học trung học cơ sở. Ban đầu, họ được coi là đã chết trong một vụ tai nạn xe hơi, nhưng không ngờ lại bị kẻ ác này giam giữ trong biệt thự của mình. Người phụ nữ thứ tư là một phóng viên đến từ Úc; cô ấy bị bắt cóc khi đang lẻn vào biệt thự của Johnny để thực hiện cuộc phóng sự bí mật. Khi sự việc này bị phanh phui, nó đã gây ra một làn sóng phản đối lớn ở Úc. Tuy nhiên, vì Johnny đã chết, việc lên án hành động của hắn chỉ mang tính hình thức mà thôi; hơn nữa, chính quyền cũ đã bị