Vụ nổ ở khu vực lều trại khiến mọi người trong căn cứ đều hoảng sợ; rất nhiều người kêu gọi quay trở lại nơi trú ẩn, thậm chí còn có những tình huống xung đột với các binh sĩ đang thi hành nhiệm vụ. May mắn thay, Vương Triệu Vũ – người này hành động khá quyết đoán – đã dẫn các binh sĩ đến cửa thang máy để hỗ trợ, sử dụng súng máy bắn lên trời để kiểm soát tình hình và ngăn chặn những hành vi chiếm giữ thang máy.

Từ Lộ – người đang đảm nhiệm vai trò quản lý tạm thời – cũng không ngồi yên; nhờ vào sự thân thiện của mình và hình ảnh tốt đẹp mà ông ta giữ được trong lòng người dân nơi trú ẩn, ông đã dần ổn định tâm trạng của họ.

Đồng thời, cuộc điều tra nguyên nhân vụ nổ cũng đang được tiến hành ráo riết. Không lâu sau đó, kết quả điều tra được đưa đến bàn làm việc của Giang Thần:

Có 21 người bị thương, 5 người thiệt mạng, 17 cái lều bị hư hỏng. Trung tâm vụ nổ cách lều của Khoa học gia Qin chỉ khoảng hai ba mét. Ở những nơi xa hơn, các binh sĩ đã tìm thấy những mảnh vỡ của một chiếc drone. Dựa trên những manh mối này, có thể suy đoán rằng ai đó đã điều khiển chiếc drone chứa bom bay đến trước lều của Khoa học gia Qin và kích nổ từ xa.

Rõ ràng đây là một vụ ám sát, và thủ phạm lại đến từ bên ngoài căn cứ!

Tại sao lại như vậy?

Giang Thần nhắm mắt lại, tự hỏi. Ông thật sự không hiểu nổi tại sao một người già sắp qua đời lại có điều gì đáng để người khác ghét bỏ… Hơn nữa, đó lại là một người vừa mới rời khỏi nơi trú ẩn.

Bỗng nhiên, ông nhớ ra và lấy ra quả cầu kim loại màu đen mà Khoa học gia Qin đã đưa cho mình.

“Phải chăng là vì thứ này?”

Việc đặt bom trực tiếp vào đó rõ ràng không phải để cướp chiếc cầu này. Có ai muốn phá hủy thông tin liên lạc liên quan đến con tàu Zheng He không? Đó chỉ là một khả năng thôi… Một khả năng khác là, xét đến danh tính của Khoa học gia Qin, có thể có người muốn loại bỏ những người tham gia các thí nghiệm tại trú ẩn 027.

Giang Thần nhíu mày.

Lúc này, tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên bên ngoài văn phòng.

Ông cho chiếc “Kim Anh Quả” vào không gian lưu trữ và nói: “Mời vào.”

“Mở cửa ra. Từ Lộ bước vào bên trong.”

“Tình hình của người dân đã ổn định rồi; những chiếc lều mới và đồ dùng sinh hoạt cũng đã được phân phát cho những người dân bị thiệt hại. Còn những người bị thương nặng thì tạm thời được đưa đến nơi trú ẩn để điều trị.”

“Rất tốt, cô làm rất tốt.” Giang Thần gật đầu khen ngợi công việc của cô ấy.

Từ Lộ mỉm cười khiêm tốn, đứng đó chờ đợi lệnh tiếp theo từ Giang Thần.

“Vương Triệu Vũ kia bây giờ đang ở đâu?”

“Anh ấy đang trực tiếp chỉ huy đội tuần tra; tôi có cần đi tìm anh ấy không ạ?”

Giang Thần lắc đầu: “Không cần đâu. Hãy nhắn tin cho anh ấy giúp tôi, và đừng quá lo lắng. Tôi sẽ không trách anh ấy đâu; dù sao thì ai cũng không thể ngờ được rằng lại có người dùng máy bay không người lái xâm nhập vào khu trú ẩn rồi kích nổ bom. Nhưng tôi hy vọng chuyện này sẽ không xảy ra lần nữa.”

“Được rồi.” Từ Lộ gật đầu, rồi rời khỏi văn phòng và nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Ngồi xuống ghế một lần nữa, Giang Thần ngửa đầu nhìn trần nhà và nhắm mắt lại, cố gắng sắp xếp những thông tin lộn xộn trong đầu mình.

Nói thật lòng, chỉ có vài người dân trong nơi trú ẩn tử vong thôi thì cũng không đến mức khiến Giang Thần phải lo lắng đến thế. Điều thực sự khiến ông ấy cảm thấy bất an chính là cảm giác bị che giấu thông tin.

Có người đã giết người trên lãnh thổ của ông ấy, và họ sử dụng những biện pháp đến mức không ai có thể phòng bị được… Nhưng ông ấy vẫn không hề hiểu được động cơ giết người của kẻ sát nhân.

Có hai khả năng: một là để phá hoại Kim Anh Quả, hai là để giết Khoa học gia Qin…

Khoan đã!

Giang Thần bỗng nhiên mở mắt ra; ông ấy nhận ra mình có lẽ đã đi vào một sai lầm nào đó.

Dù kẻ sát nhân là ai đi nữa, ông ấy cũng phải biết rõ một điều: nơi trú ẩn đã được mở cửa, và Khoa học gia Qin đã chuyển ra mặt đất. Việc tìm hiểu thông tin này thực ra không hề khó… Bởi vì 27 Trại hành quân mới được xây dựng không lâu trước đó.

Không hề chặt chẽ như cách bảo vệ mà Căn cứ Xương cá đã áp dụng; chỉ cần một chiếc drone bay lơ lửng trên không, người ta đã có thể quan sát rõ ràng tình hình bên trong khu trại.

Về việc ai là kẻ từ đầu đã âm mưu chống lại nơi trú ẩn 027, và dường như họ biết trước rằng nó sẽ được mở cửa trong thời gian tới, thì câu trả lời thực ra đã rất rõ ràng rồi.

Đó chính là Lâm Triệu Ân… cùng với những người thuộc Hội Thương Mại Đỏ Thâm.

Xét đến những ghi chép nhiệm vụ mà Giang Thần đã thu thập được từ các tập tin ep, anh có thể suy đoán rằng Hội Thương Mại Đỏ Thâm chỉ đơn giản là những kẻ đồng lõa – họ hành động vì lợi ích của Lâm Triệu Ân, để hoàn thành công việc liên quan đến công thức “Những khoảnh khắc tuyệt vời” đó.

Như vậy, người thực hiện vụ đánh bom này chính là Lâm Triệu Ân!

Động cơ đằng sau hành động đó là gì?

Chính vào lúc này, một từ ngữ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh:

**Tiến hóa!**

Giang Thần vẫn nhớ những lời mà Khoa học gia Qin đã nói với mình, về ba hướng tiến hóa của nền văn minh… và về sự tất yếu khi loài người mới truyền bá kiểu hình văn minh của mình cho loài người cũ. Ban đầu, Giang Thần không coi những lời đó là nghiêm túc, nhưng giờ đây, những sự việc này đã xảy ra…

Liệu hai sự việc này có mối liên hệ nào đó không?

“Robot… người máy điện tử… liệu chúng có đại diện cho thứ cao cấp nhất không?” Giang Thần thì thầm tự hỏi.

Đúng lúc đó, đèn báo ở góc bàn bỗng nhiên phát sáng.

Thấy có cuộc gọi đến, Giang Thần nhấn vào điểm báo trên bàn, và một hình ảnh hologram lập tức xuất hiện trước mắt anh – đó là hình ảnh của Trình Vệ Quốc.

“Ông chủ, chúng tôi đã tiến hành khảo sát khu vực mà ông yêu cầu,” Trình Vệ Quốc báo cáo một cách nghiêm túc.

“Ồ? Có phát hiện gì không?”

“Chúng tôi tìm thấy một nơi tập trung của những người sống sót… nhưng cũng có thể không phải vậy. Đây là hình ảnh được chụp từ trên cao,” Trình Vệ Quốc nói, đồng thời chuyển một đoạn video đến trước mặt Giang Thần.

Đó là đoạn video được quay từ độ cao hơn một nghìn mét, do trực thăng Yunzhi-51 thực hiện việc bay lượn chụp ảnh.

Địa điểm cần quan sát là một tòa nhà văn phòng. Vì nằm gần trung tâm thành phố, tòa nhà này bị ảnh hưởng nặng nề bởi sóng nhiệt từ vụ nổ hạt nhân; bề ngoài bị cháy đen hoàn toàn khiến không thể nhận ra có người ở bên trong hay không. Tuy nhiên, xét đến việc có nhiều súng máy canh gác được bố trí trên nóc tòa nhà, có vẻ như nơi này không hề vắng bóng người.

Ngay sau đó, trực thăng bắt đầu hạ độ cao xuống gần mục tiêu. Có lẽ phi công muốn quan sát kỹ hơn để tìm dấu vết của những người sống sót, nhưng họ nhanh chóng bị các khẩu súng máy phòng không ẩn náu trong các chỗ ẩn náu tấn công. Hình ảnh trên màn hình bắt đầu rung giật dữ dội, và trực thăng lập tức bắt đầu lùi lại.

Vì không nhận được lệnh tấn công nào, người điều khiển pháo không sử dụng loại pháo điện từ Type 50 để đáp trả.

“Có ai ở đó không?” Giang Thần nhíu mày hỏi.

“Chưa rõ,” Trình Vệ Quốc trả lời với vẻ bất lực, “Những nơi có người sống sót có khả năng sẽ trang bị thiết bị che giấu tín hiệu sinh học; chỉ từ bên ngoài thì không thể nhận ra có người ở đó hay không. Nhưng với nhiều súng máy canh gác như vậy, chắc chắn không thể nào không có người ở.”

“Hãy cử vài chiếc drone đến giám sát khu vực đó; ngay khi có bất cứ tin tức gì, hãy báo cáo cho tôi ngay lập tức. Ngoài ra, hãy cử thêm người đến khu vực 27 Trại hành quân... Nếu không còn việc gì khác, bạn có thể đi làm việc của mình.”

“Vâng!” Trình Vệ Quốc đáp lại bằng một cử chỉ chào quân đội, sau đó kết thúc cuộc trao đổi.

Tắt màn hình đi, Giang Thần tựa vào ghế và thở dài.

“Chết tiệt, sao lại có nhiều chuyện phiền phức thế này…” Anh ta lẩm bẩm, rồi nhảy xuống khỏi ghế và rời khỏi văn phòng.

……

Sáng hôm sau, Giang Thần tìm gặp Vương Triệu Vũ và yêu cầu anh ta phải thực hiện các biện pháp bảo vệ cho các chiếc drone, chẳng hạn như lắp đặt radar phát hiện drone trong khu vực căn cứ, đặt các bẫy EMP, v.v. Sau khi hoàn thành những nhiệm vụ đó, Giang Thần liền trở về với Căn cứ Xương cá.

Gần đến giữa tháng Ba rồi; nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chắc hẳn đã có thông tin mới về tình hình ở thế giới hiện tại. Đã hơn một tháng trôi qua, vấn đề ở nơi Quần đảo Pánu đang ở vẫn cần được giải quyết càng sớm càng tốt. Hiện tại, sự phát triển ở thế giới hiện tại đang gặp phải trở ngại; chỉ khi có được một căn cứ đáng tin cậy thì anh ta mới có thể thoải mái