“Đây là tàu doanh nghiệp; tọa độ… Chúng tôi đã phát hiện ra vật thể bay không xác định đang tiến gần tàu của các bạn với vận tốc 60.000 km/giờ. Được phép nổ súng, lặp lại một lần nữa: được phép nổ súng!”

“Tàu Biên Giới nhận được lệnh; toàn bộ phi hành đoàn đã vào trạng thái sẵn sàng cao nhất; đạn khối đang được nạp vào…”

Trong buồng lái của tàu Biên Giới, toàn bộ sĩ quan và binh sĩ đều đang trong tư thế sẵn sàng chiến đấu.

Hình ảnh từ tàu Doanh Nghiệp cho thấy, phía sau tiểu hành tinh đó có một điểm bất thường có khả năng thuộc về nền văn minh Hòa Bình. Mặc dù những hiện tượng quan sát bất thường này trước đây cũng đã từng xuất hiện, nhưng mỗi lần như vậy, họ luôn đưa ra cùng một quyết định:

Thà giết nhầm một trăm người còn hơn để để lỡ một kẻ thù!

Tàu Biên Giới, đứng ở vị trí tiên phong, lập tức kích hoạt động cơ phụ và điều chỉnh hướng để đối diện với tiểu hành tinh đó. Tàu Doanh Nghiệp nhanh chóng tiến về phía tàu Biên Giới, trong khi tàu Thẩm Phán, đang ở khoảng cách xa hơn, bắt đầu giảm tốc và cũng điều chỉnh hướng để đối diện với tiểu hành tinh đó; đồng thời mở các khoang ngư lôi ở phía dưới.

“Đạn khối đã được nạp xong.”

“Quá trình nạp năng lượng cho condenser bắt đầu…”

“Nạp năng lượng hoàn tất!”

“Bắn!”

Theo lệnh của thuyền trưởng, các xạ thủ ngay lập tức nhấn vào nút trên bảng điều khiển.

Ánh sáng trắng lóe lên trong chốc lát; quả đạn khối hình trụ dài 50 mét được gia tốc đến mức tối đa bởi hệ thống đường ray từ tính và lao về phía tiểu hành tinh với tốc độ chóng mặt. Dưới tác động của định luật bảo toàn động lượng, con tàu bỗng nhiên dừng lại.

Ngay cả những người đứng trong buồng lái cũng cảm nhận được lực đẩy mạnh mẽ lan truyền từ phía mũi tàu.

Quả đạn khối có lõi tungsten nặng 10 tấn này chính là vũ khí có sức hủy diệt mạnh mẽ nhất trên tàu Biên Giới. Theo tính toán của máy tính chiến trường về quỹ đạo và điểm rơi dự kiến, nếu đạn trúng đích, tiểu hành tinh đó chắc chắn sẽ bị vỡ thành từng mảnh.

Trước màn hình hologram, ánh mắt thuyền trưởng tàu Biên Giới, Yue Dongwen, dán chặt vào điểm màu xanh lam đang di chuyển gần tiểu hành tinh được đánh dấu bằng điểm màu đỏ; lòng bàn tay ông đang đẫm mồ hôi.

Bỗng nhiên, các thông số vector bên cạnh điểm màu đỏ trên bản đồ thay đổi đột ngột, khiến quỹ đạo di chuyển của nó bị lệch khỏi hướng ban đầu. Đôi mắt Yue Dongwen hơi co lại; có vẻ như con tàu kia đã được trang bị loại thiết bị quét chiến trường nào đó… hoặ

“Hãy phóng máy bay chiến đấu! Mở khoang ngư lôi!”

“Vâng!”

Bên trong hangar máy bay chiến đấu, các phi công đội mũ bảo hiểm lần lượt lên xe điện A-1. Dưới sự hỗ trợ của cánh tay robot, những chiếc máy bay này liên tục được đưa vào đường bắn dạng ống; với sức gia tốc từ đường ray từ tính, chúng lần lượt được phóng về phía con tàu giun kia.

Đồng thời, ở phía bên kia chiến trường…

Con tàu “Thẩm phán” đã sẵn sàng cho việc bắn, và nó đã phóng ra ngư lôi hạt nhân.

Trong các cuộc chiến không gian, do không thể tạo ra sóng xung kích khí, sức sát thương của vũ khí hạt nhân nhiệt có thể nói là khá hạn chế. Tuy nhiên, các kỹ sư quân sự của loài người tương lai đã cải tạo loại ngư lôi này: phía sau lớp vỏ chứa chất nổ được bố trí một lượng lớn kim loại có khả năng dẫn nhiệt cao.

Dòng chảy kim loại được tạo ra bởi vũ khí hạt nhân nhiệt, sức mạnh của nó thật sự rất khủng khiếp…

Đuôi ngư lôi hạt nhân phát ra ánh sáng cam đỏ. Với hệ thống dẫn đường tích hợp sẵn, ngư lôi này sau hai lần tăng tốc và thay đổi quỹ đạo đã chính xác đâm trúng mặt trước của tiểu hành tinh, chặn đứng mọi lối thoát có thể có của nó và trúng đích một cách hoàn hảo! Khi ngư lôi nổ, dòng chảy kim loại bị nung nóng đến mức bán hóa học lan tỏa theo hình chữ fan, phóng ra một lượng năng lượng khủng khiếp bên trong tiểu hành tinh.

Tiểu hành tinh có bán kính hàng trăm mét đó, như thể có một phản ứng hạt nhân nhiệt diễn ra bên trong, bề mặt xuất hiện những vết nứt màu dung nham uốn lượn; dưới ống kính chậm, toàn bộ thiên thể đó bị vỡ thành từng mảnh nhỏ.

Và cùng với vụ nổ này, con tàu giun kia – vốn đang ẩn náu phía sau tiểu hành tinh và vẫy vẫy những chiếc xúc tu của mình – cuối cùng cũng hiện ra trước mắt mọi người.

“Trúng đích! Tiểu hành tinh đã bị phá hủy!”

“Cơ thể chính của con tàu đã bị lộ!”

“Xác định đối tượng là con tàu giun của Nền văn minh Hòa hợp, có khả năng là tàu thuộc loại định cư!”

Mặc dù đã trúng đích, nhưng trên sàn chỉ huy của con tàu “Thẩm phán”, không hề có tiếng reo hò nào.

Tất cả mọi người đều biết rằng, thứ bị phá hủy chỉ là lớp vỏ ngụy trang của con tàu giun kia mà thôi.

“Đây chính là con tàu thuộc loại định cư trong truyền thuyết ấy sao… Chỉ nhỏ như thế này thôi à?” Ánh mắt của Lỗ Hồng dán chặt vào hình ảnh con tàu giun giống mực trên màn hình.

Với chiều rộng và chiều cao hàng trăm mét, nếu những chiếc xúc tu phía sau được mở hết ra, chiều dài của chúng có thể lên đến

Con tàu côn trùng đang chặn trước mặt họ chính là kẻ xâm lược duy nhất!

“Chuẩn bị bắn từ phía sườn!”

“Pin đã được nạp đầy năng lượng!”

“Bắn!”

Phía bên phải của con tàu Enterprise hướng về phía con tàu côn trùng; các tấm giáp dày như vảy thép bung ra, và liên tục phát ra những tia sáng trắng chói lọi, giống như ánh đèn neon vào ban đêm. Những quả đạn có khối lượng nhỏ nhưng được gia tốc đến mức cực đại lao vút qua không gian nơi con tàu côn trùng đang ở, gần như chặn hết mọi lối thoát cho nó.

Loạt bắn này kéo dài rất lâu.

Có lẽ nhận ra mình không thể tránh khỏi được nữa, con tàu côn trùng đơn giản là từ bỏ mọi nỗ lực né tránh vô ích và tăng tốc lao về phía con tàu Biên Giới. Những quả đạn liên tục đập trúng phần trước của nó; lớp giáp màu hồng nhạt bị bong tróc thành từng mảnh thịt không rõ nguồn gốc.

Đúng lúc đó, phần trước của con tàu côn trùng đột nhiên chuyển sang màu đỏ.

Nhìn vào hình ảnh trên màn hình hologram, một cảm giác báo động dữ dội bùng lên trong lòng Luo Hong. Gần như một phản xạ tự nhiên, anh hét lớn với các chiến binh trên boong tàu:

“Ngừng bắn! Kích hoạt lá chắn!”

Loạt đạn liên tục ngừng lại; một lớp màng màu vàng nhạt lan tỏa ra từ bên ngoài con tàu Enterprise. Đúng lúc đó, một tia sáng đỏ bất ngờ lóe lên và va chạm vào mặt sau của lá chắn graviton của con tàu.

Nhìn thấy thanh năng lượng của lá chắn đang giảm dần, Luo Hong đổ mồ hôi lạnh trên trán mình. Nếu không phải vì phản ứng nhanh chóng của mình, hậu quả sẽ thật khủng khiếp…

Mặt khác, trên con tàu Biên Giới, hai trăm máy bay chiến đấu đã được phóng lên không trung. Cùng với hai trăm máy bay không người lái khác, tổng cộng bốn trăm chiếc máy bay nhỏ đã tạo thành một đội hình tấn công hình vòng cung, cách con tàu Biên Giới khoảng bảy trăm nghìn kilômét, và lao về phía con tàu côn trùng.

Vào cùng lúc đó, phía bên cạnh con tàu côn trùng, những lớp màng mềm bất ngờ phồng lên rồi nổ tung. Những con tàu côn trùng nhỏ bé bị phóng ra từ những lớp màng đó, và dưới sự điều khiển của một lực lượng nào đó, chúng vung vẫy những chiếc xúc tu mảnh mai và lao về phía các máy bay chiến đấu của con tàu Biên Giới.

Khoảng cách giữa con tàu côn trùng và con tàu Biên Giới chỉ còn lại một triệu kilômét. Hai bên đã bước vào trận chiến sát sao…