Trong hố va chạm cách thành phố Thiên Cung một trăm kilômét, xe tự hành của Tập đoàn Thép Boston đang vận chuyển oxy lỏng, nước ngọt, thực phẩm và các vật tư tiếp tế đến mỏ của họ.

Như mọi khi, Hansen đã giải phóng hàng hóa khỏi xe, sau đó đưa chiếc máy tính bảng cho Roger – người phụ trách kiểm tra – để ký nhận. Đồng thời, nhân cơ hội này, anh cũng mang theo một số đồ vật nhỏ giúp giải tỏa sự nhàm chán cho các kỹ sư tại mỏ.

Ngoài mức lương hậu hĩnh, cuộc sống tại khu mỏ trên sao Hỏa có thể được coi là khá nhàm chán. Ở điểm mỏ trước, họ vẫn còn có thể nhận được tín hiệu từ thành phố Sventovet, nhưng bây giờ, dù là thành phố Sventovet hay thành phố Thiên Cung, cả hai đều cách đó rất xa.

Nhận chiếc máy tính bảng từ tay Roger, Hansen cho nó vào túi áo. Tuy nhiên, khi anh chuẩn bị rời đi, anh bỗng chợt nhận ra rằng phía sau cái mỏ đó, có thêm hai tòa nhà bằng thép mà anh chưa bao giờ thấy trước đây.

“Đó là cái gì vậy?”

Hansen nhíu mắt quan sát kỹ hai tòa nhà đó và vì tò mò, anh liền hỏi:

“Là của người Cáp Luốc Văn đấy… Ai biết họ đang làm gì chứ.” Roger lắc đầu.

“Đây không phải là khu mỏ của các bạn sao? Bạn không biết họ đến đây để làm gì à? Vậy tại sao lại để họ vào đây?” Hansen hỏi với vẻ ngạc nhiên.

Người Cáp Luốc Văn không được đánh giá cao lắm tại thành phố Thiên Cung; không ai muốn sống cùng những người bị nhân bản cả. So với những người đồng hương ở Trái Đất, những người di cư như Hansen – những người đã chọn định cư ở đây từ lâu – vẫn cảm thấy rất e ngại đối với những người bị nhân bản ở thành phố Sventovet. Một phần là bởi vì những người này chẳng bao giờ chủ động tiếp xúc với họ; phần khác, việc nhìn thấy những người giống hệt nhau đứng cùng nhau cũng khiến con người cảm thấy ghê tởm hoặc sợ hãi, dù họ chưa bao giờ làm gì tổn hại đến họ.

“Đây là ý của chính quyền thành phố Thiên Cung… Tôi cũng đã hỏi CEO rồi… Nếu không phải vì sự đồng ý của Rocky, tôi sẽ không bao giờ cho những kẻ kỳ quặc đó vào khu mỏ của mình đâu.” Roger lẩm bẩm, vẻ mặt anh cũng rõ ràng rất không hài lòng.

Rocky ở đây chính là con trai út của gia đình Rocky.

Nghe Roger nói vậy, Hansen không tiếp tục hỏi gì nữa, chỉ đứng đó nhìn những người bị nhân bản đang tụ tập bên ngoài những tòa nhà bằng thép đó.

Không biết liệu họ có nhận thấy ánh mắt của anh hay không, những người bị nhân bản đó sau khi thảo luận với nhau, một trong số họ đã rời khỏi nhóm và đi về phía Hansen và Roger.

Nhìn người đó đang bước về phía mình, Roger nhíu mày nhẹ và khoanh tay lại trước ngực.

“Có chuyện gì vậy? Nếu cần nước ngọt, hãy đi tìm Monty ở bộ phận hậu cần; tôi chỉ phụ trách việc…”

“Không phải vậy,” người đó lắc đầu và nói một cách không biểu cảm, “Ở đây có một sự cố nhỏ, sau này chúng tôi sẽ giải thích rõ hơn. Hiện tại, chúng tôi mong các bạn tạm thời dừng hoạt động của những chiếc máy khai thác này.”

Nghe những lời này, Roger ban đầu sửng sốt, sau đó nhướng mày và cười một cách không tức giận.

“Dừng hoạt động à? Cậu đến để gây rối sao?”

“Không phải vậy,” người đó lại lắc đầu và nói một cách bình tĩnh, “Chúng tôi sẽ bồi thường cho các bạn về thiệt hại.”

“Ha, thiệt hại ư? Cậu có biết nếu dừng hoạt động một ngày thì chúng tôi sẽ mất bao nhiêu không?” Roger vung tay bất kiên, “Đừng đến làm phiền tôi với những chuyện vô lý như thế này.”

Người đó không nói gì thêm, chỉ giơ ngón trỏ lên và viết một chuỗi con số lên màn hình, sau đó đưa nó về phía Roger.

“Con số này có đủ không?”

Dù là Roger hay Hansen đứng bên cạnh, khi họ nhìn thấy con số đó, tất cả đều sững sờ.

Mười tỷ đô la Singapore…

Không chỉ đủ để bồi thường cho thiệt hại do việc trì hoãn công việc, mà ngay cả việc mua toàn bộ khu mỏ cùng với thiết bị cũng hoàn toàn đủ.

“…Tôi không thể quyết định được, tôi cần liên hệ với sếp của mình.” Roger nói với giọng run rẩy, đầy mồ hôi trên trán.

Dù không muốn giao tiếp với người đó, nhưng ai cũng sẽ thích tiền mặt.

Mười tỷ đô la Singapore!

Là một trong những đối tác của Tập đoàn Thép Boston,

con số này khiến trái tim anh ta như đang nhảy múa. “Hy vọng cậu có thể thông báo cho họ càng sớm càng tốt; chúng tôi định mua lại khu mỏ này.” Người đó gật đầu, sau đó nhìn về phía những chiếc máy khai thác đang hoạt động ở trung tâm khu mỏ, “Vậy bây giờ, có thể xin cậu tạm thời dừng chúng lại được không?”

……

“Các bạn hiểu biết bao nhiêu về nền văn minh Gaia?”

Ngồi trong phòng họp hologram, Giang Thần yêu cầu thư ký pha cho mình một tách trà, sau đó ngồi đối diện với hình ảnh hologram của Cáp Luốc Văn.

Đúng lúc Cáp Luốc Văn nghĩ rằng người đối diện tìm mình chỉ để thảo luận về những đơn hàng động cơ tốc độ ánh sáng đó, thì bất ngờ người này lại đặt ra một câu hỏi khiến Giang Thần hoàn toàn bối rối và không biết phải trả lời thế nào.

“…Từ nguồn gốc của Gaia cho đến sự suy tàn của nền văn minh Gaia,” sau khi suy nghĩ một lát về việc Liên Xô ở thế giới đó chắc chắn cũng đã khai quật được các di tích của nền văn minh Gaia, Giang Thần bắt đầu nói, “Có điều gì muốn hỏi không?”

“Vì mâu thuẫn cạnh tranh với Pan-Asia và NATO, thông tin chúng ta có được về nền văn minh Gaia khá hạn chế. Dựa vào những thông tin đó, chúng ta phân tích ra rằng loài sinh vật của họ thuộc nhóm động vật chân khớp, và kiểu xã hội của họ giống như loài kiến…” Nói đến đây, Cáp Luốc Văn dừng lại và nhìn Giang Thần như thể đang mong được xác nhận.

Sau một lúc suy nghĩ, Giang Thần tiếp tục nói:

“Phân tích của các bạn không sai, ít nhất là đúng khoảng tám mươi phần trăm.”

Cáp Luốc Văn gật đầu nhẹ.

“Có vẻ như các bạn hiểu biết về nền văn minh Gaia sâu sắc hơn chúng tôi. Vậy thì, chắc các bạn cũng đã từng nghe nói về công nghệ rèn luyện hành tinh, đúng không?”

Nghe thấy câu này, Giang Thần không khỏi cười.

Không chỉ nghe nói qua thôi… Quả cầu được chế tạo từ vật liệu có tương tác mạnh mẽ đó, chính là biểu tượng cho thành tựu công nghệ cao nhất của nền văn minh Gaia; bây giờ nó vẫn còn nằm trong không gian lưu trữ của anh ấy đấy.

“Sự thịnh vượng của nền văn minh Gaia bắt nguồn từ niềm đam mê mãnh liệt của họ đối với lòng đất sâu thẳm, và cũng chính điều đó đã dẫn đến sự diệt vong của họ. Nếu bạn đã từng xem những ký ức đó, chắc bạn cũng nhớ rằng lực từ trường bảo vệ Sao Hỏa đã biến mất như thế nào, phải không?”

“Tất nhiên, một cảnh tượng ấn tượng như vậy, có lẽ suốt đời tôi cũng sẽ không thể quên được.” Giang Thần cười, đặt chiếc cốc trà xuống và nói nhẹ, “Nói thật, hôm nay bạn tìm tôi, chỉ để nói về nền văn minh Gaia sao?”

“Đúng vậy.” Cáp Luốc Văn gật đầu.

“Một nền văn minh đã chết từ lâu, còn có gì đáng để bàn luận nữa chứ? Dù họ từng rực rỡ đến đâu, đó cũng chỉ là câu chuyện thuộc một dòng thời gian khác mà thôi.” Giang Thần nhún vai nói.

“Mặc dù nền văn minh của họ đã biến mất trong dòng chảy của thời gian, nhưng những gì họ để lại vẫn có thể giúp chúng ta giải quyết những vấn đề hiện tại.”

“Ý bạn là công nghệ của nền văn minh Gaia à?” __TERMLOCK000__