“Những kẻ đó thật không dễ đối phó; hiện vẫn chưa biết liệu bên trong có Áo giáp động cơ hay không.” Mandaru, người đang cúi lưng, nhắm mắt nhìn ra ngoài khu vực đang liên tục bị ném bom pháo, những nếp nhăn trên khuôn mặt ông ta hợp lại với nhau.

Mặc dù từ đầu đã dự đoán rằng những kẻ này có thể sẽ khó đối phó, nhưng ông ta vẫn không ngờ rằng việc tiêu diệt chúng sẽ khó khăn đến thế.

Theo kế hoạch ban đầu của họ, đợt tấn công đầu tiên sẽ sử dụng những tên nô lệ để tiến hành cuộc tấn công giả, nhằm kiểm tra tình hình hỏa lực bên trong khu định cư và tạo điều kiện cho đợt tấn công thứ hai. Tuy nhiên, sức mạnh hỏa lực của những người châu Á đó đã vượt qua sự dự đoán của họ. Chỉ trong vòng hai phút, các tiền đồn pháo binh tạm thời mà họ tiến vào đã bị phá hủy bởi những loạt đạn pháo phản kích; đội quân tiến hành cuộc tấn công giả khi cố gắng rút lui cũng bị những khẩu súng máy hạng nặng bắn chặt tại chỗ.

Cho đến bây giờ, vẫn còn bốn năm binh sĩ bị giam cầm dưới đống đổ nát của những ngôi nhà gỗ, và kế hoạch tấn công tiếp theo của họ cũng đã bị phá hỏng hoàn toàn.

“Có lẽ không có Áo giáp động cơ đâu,” Mandaru nói. Dù trông có vẻ là người thiếu suy nghĩ, nhưng người đàn ông da đen cao lớn này lại không hề ngu ngốc. Ông ta không vội vàng đưa ra kế hoạch mà đã phân tích một cách tỉnh táo. “Nếu có Áo giáp động cơ, họ hoàn toàn có thể chủ động tấn công, thay vì chỉ ẩn náu bên trong và lãng phí đạn pháo.”

Khi nghĩ đến lương thực trong khu vực phát triển, ánh mắt của Baleem bỗng sáng lên, hơi thở của anh ta cũng trở nên gấp gáp hơn. Mặc dù bộ lạc phía tây của họ không hề có thù oán gì với những người châu Á đó, nhưng trên những cánh đồng cỏ khô vàng úa này, việc người yếu thế sở hữu thức ăn đã coi như một tội lỗi.

Đúng vậy, ngay cả khi cuộc tấn công giả thất bại, quan điểm đó vẫn không hề thay đổi.

Trên những cánh đồng cỏ châu Phi, những kẻ mạnh mẽ sẽ không bao giờ trốn tránh trong những bức tường khi đối mặt với mối đe dọa. Nếu họ không dám đối đầu, điều đó chỉ có thể chứng tỏ rằng họ chỉ là những kẻ bề ngoài mạnh mẽ nhưng bên trong yếu đuối.

Hơn nữa, bộ lạc phía tây của họ vẫn chưa sử dụng hết những chiến lược mạnh mẽ của mình.

Dù những khẩu súng máy hạng nặng và đạn pháo đó có mạnh mẽ đến đâu, nhưng chỉ dựa vào sức mạnh hỏa lực để đánh bại họ vẫn còn quá non nớt.

Nhận thấy sự thay đổi trên

Thủ lĩnh bộ tộc Thằn lằn nước chính là một doanh nhân nổi tiếng ở vùng Montaba, hoạt động trong các lĩnh vực cát sỏi, xi măng và phát triển dự án xây dựng. Ban đầu, họ nghĩ rằng sự xuất hiện của những người châu Á này sẽ giúp họ kiếm được một khoản tiền lớn; tuy nhiên, sau vài cuộc đàm phán, những người châu Á đó đã hoàn toàn bỏ qua họ – không chỉ xi măng được vận chuyển từ khu vực của họ mà cả đội ngũ thi công và thiết bị xây dựng cũng đều được chuyển sang sử dụng bởi họ.

Việc này khiến bộ tộc Thằn lằn nước, những người đã tích trữ xi măng với ý định đặt ra giá cao, phải chịu tổn thất nặng nề; họ chỉ có thể đứng nhìn những bao xi măng chất đống trên bãi đất mà không biết phải làm gì.

Vì vậy, họ đã liên kết với các bộ tộc lớn như Mursi để tấn công khu định cư của người châu Á ở khu vực phát triển. Lý do chính không phải là lương thực trong khu định cư đó, mà là muốn dạy cho những người châu Á này một bài học về việc không tuân theo quy tắc.

Tất nhiên, vì họ đã cung cấp cho bộ tộc Mursi một xe tải đầy vũ khí, nên họ có quyền nhận phần thưởng từ cuộc “ săn” này. Nếu có thể lấy được một ít lương thực từ tay những người châu Á đó, thì đó cũng coi như là một sự bù đắp cho những tổn thất họ đã phải chịu khi tích trữ xi măng.

Đúng lúc đó, một binh sĩ da đen chạy vào trong tình trạng hoảng loạn:

“Báo cáo! Những người thuộc phe NAC đã xuất phát từ khu vực cảng!”

“Khu vực cảng? Tại sao những người đó lại đến đây…” Đôi mắt nhỏ như hạt đậu xanh của Baleem nhìn chằm chằm vào người lính truyền tin và hỏi tiếp, “Có nhìn rõ số lượng của họ không?”

“Năm chiếc xe bọc thép… Và có vẻ như còn hai máy bay trực thăng nữa…” Người binh sĩ da đen nuốt nước bọt và nói một cách run rẩy.

……

**Sau khi phóng tín hiệu, lực lượng vũ trang tư nhân của Tập đoàn Người tương lai trong khu định cư đã chủ động tấn công, phối hợp với lực lượng Thủy quân lục chiến NAC đến từ hướng cảng để cùng nhau tiến hành cuộc tấn công vào những phần tử vũ trang không rõ danh tính bên ngoài khu vực phát triển. Trong cuộc chiến này, tổng cộng có 31 người bị thương và 7 người thiệt mạng; hơn 200 phần tử vũ trang bị tiêu diệt, 370 người bị bắt, còn những người khác thì mang con tin bỏ chạy. Ngoài ra, 37 nô lệ cũng đã thiệt mạng trong cuộc chiến này…**

Khi báo cáo chiến tranh được đưa đến tay của Giang Thần, anh ta không cảm thấy quá ngạc nhiên trước kết quả cuối cùng. Lực lượng Thủy quân lục chiến đóng quân tại cảng đều là những binh sĩ

Những người này thường cầm theo một cái búa động lực, hoặc là rìu, máy cưa điện gì đó trên tay; họ cũng đeo những tấm thép hình chữ C nặng nề trên người. Phong cách chiến đấu của họ giống hệt như những người biến đổi gen ở Thành phố Vọng Hải – khi tiếp cận kẻ thù, họ sẽ lao vào giao tranh cận chiến. Điều đáng kinh ngạc nhất là, khi rơi vào trạng thái điên cuồng do loại thuốc này kích thích, những binh sĩ này không chỉ có khả năng hồi phục được tăng cường đáng kể, mà những vết thương không gây chết người cũng se lành với tốc độ nhanh mắt; độ dày cơ bắp và độ bền xương cũng được cải thiện, khiến cơ thể họ có khả năng chịu đựng đạn đạo không kém gì những người biến đổi gen.

“Bạn nghĩ đây là thứ gì vậy?” Giang Thần hỏi một cách tò mò.

“Không biết đâu… Chắc cũng là loại thuốc kích thích tiềm năng sống hay gì đó thôi. Nhưng những người sử dụng loại thuốc này thường không sống lâu được đâu.” Lâm Linh ngồi bên cạnh Giang Thần, vừa ăn những món ăn vặt lấy từ bàn trà vừa nói.

Thuốc làm cạn kiệt tiềm năng sống à?

Tạm thời gác chuyện này sang một bên, Giang Thần đặt báo cáo chiến đấu lên bàn trà và nhìn về phía Xiao Rou đang ngồi đối diện.

Lúc này, tâm trạng của Xiao Rou rất u ám; rõ ràng cô ấy vẫn còn tức giận vì những con tin đã bị bắt đi.

Nhưng Giang Thần không trách cô ấy, ngược lại anh còn mỉm cười an ủi cô ấy.

Dù sao thì đối với anh lúc này, những vấn đề mà Tập đoàn Người Tương Lai gặp phải ở châu Phi trong thời đại hỗn loạn này cũng chẳng phải là vấn đề gì lớn. Từ đầu, anh đã nói rằng việc để cô ấy quản lý công việc của Tập đoàn Người Tương Lai ở thời đại hỗn loạn này chỉ là để cô ấy rèn luyện kỹ năng mà thôi.

“Bạn định xử lý những con tin đó như thế nào?” Giang Thần hỏi một cách vui vẻ.

“Không biết… Bộ lạc phía Tây Mür đã đưa ra mức tiền chuộc rất cao; họ yêu cầu chúng ta dùng một thùng vật tư quân sự để đổi lấy một người.” Tôn Tiểu Nhu lắc đầu, vẻ mặt có chút bất mãn, “Chúng tôi đang thương lượng với họ thông qua người đứng đầu bộ lạc, nhưng vẫn chưa có kết quả gì…”

Cũng đáng hiểu là cô ấy tức giận.

Dù sao thì Tập đoàn Người Tương Lai cũng luôn cố gắng duy trì mối quan hệ tốt với người đứng đầu bộ lạc đó. Nhưng khi chuyện này xảy ra trên lãnh thổ của ông ta, thay vì giúp chúng tôi bắt giữ những tên cướp, ông ta lại trở thành người điều phối các cuộc thương lượng giữa hai bên.

Đây có phải là việc con người làm ra không?

Việc tụt hậu thì cũng có lý do của nó; Tôn Tiểu Nhu không thể hiểu được lô-gic tư duy của những bộ lạc châu Phi này, nhưng Giang Thần thì lại có thể hiểu được một chút. Bộ lạc Cá Răng Thép cần phải đoàn kết với các bộ lạc nhỏ khác ở Mombasa để giữ vững vị trí của mình trong Liên minh Các Vương quốc Châu Phi.

Vì vậy, dù thế nào đi nữa, vị đại tù trưởng này cũng sẽ không bao giờ giúp đỡ kẻ ngoài để đàn áp người của mình.

Luật pháp? Đạo đức?

Những thứ đó… liệu có tồn tại hay không thì còn phải xem sao.

Tất nhiên, dù có hiểu đi nữa, việc chấp nhận những điều đó là điều không thể.

“Muốn nghe ý kiến của tôi không?” Nhìn thấy vẻ buồn rầu của Tiểu Nhu, Giang Thần cười và nói.

Ánh mắt Tiểu Nhu sáng lên, cô ngước đầu nhìn Giang Thần, khuôn mặt lại nở nụ cười rạng rỡ.

“Anh đã có cách rồi à?”

“Ừm, trước tiên hãy trả tiền chuộc cho họ, sau đó đưa cho vị đại tù trưởng đó hai mươi thùng vật tư quân sự để anh ta cam kết bảo đảm an toàn cho con tin.” Giang Thần cười nói.

“Đó là hơn hai mươi thùng vật tư quân sự… Thật sự phải trả nhiều tiền chuộc như vậy sao?” Tiểu Nhu ngạc nhiên, “Còn thêm hai mươi thùng vật tư quân sự làm khoản thưởng nữa… Cũng quá nhiều rồi…”

Đó không phải là những chiếc vali thông thường, mà là những container nhỏ được thiết kế riêng để vận chuyển vũ khí.

“Có lẽ tôi chưa nói rõ lắm… Hai mươi thùng vật tư quân sự đó không chỉ là khoản thưởng cho việc đóng vai trò trung gian,” Giang Thần cười, biểu cảm trên khuôn mặt không hề thay đổi, nhưng giọng nói lại mang theo chút lạnh lùng, “Mà còn là khoản tiền mua mạng của bộ lạc Muir phía Tây nữa.”