Cảng biển là tài sản của Tù trưởng lớn Du Amang, không ai dám nghĩ đến chuyện xấu xa gì cả. Nhưng khu phát triển hồ Victoria thì khác; những người thuộc bộ lạc Nac này đã nộp thuế cho Tù trưởng lớn Du Amang rồi, vì vậy việc họ hành động vào lúc này khó có thể khiến quân canh của phe Montbasan can thiệp được.

Chính vì tính toán đến điểm này mà họ mới dám làm như vậy.

Khi tiếng báo động vang lên, toàn bộ khu định cư như một nồi nước sôi, mọi người đều bắt đầu hoạt động hối hả. Trong số 500 nhân viên đang đóng quân tại đây, hơn 200 người là các vệ sĩ tư nhân được tuyển chọn từ nhóm người tương lai; lúc này tất cả họ đều đã mặc đầy đủ bộ giáp ngoài cơ thể và đã chiếm giữ các vị trí phòng thủ như bức tường rào, các công sự phòng thủ, các bục bắn súng...

Còn những kỹ sư chuyên về xây dựng, nông nghiệp, thủy lợi thì dưới sự chỉ huy của Phùng Nguyên, họ đã rút vào các hầm ngầm nằm ở trung tâm khu định cư. Bên trong các hầm ngầm này có đủ thực phẩm và nước ngọt để duy trì cuộc sống bình thường cho 500 người trong vòng sáu tháng; ngay cả khi khu định cư bị bao vây, thời gian sáu tháng này cũng đủ để nhóm người Nac này giải cứu mọi người ra ngoài.

Còn với những người nô lệ thì tất nhiên, họ không được đối xử tốt đẹp như vậy. Tất cả họ đều bị đưa trở lại ký túc xá, cửa sổ đều được đóng chặt, và họ chỉ có thể chờ đợi kết quả cuối cùng. Những người có kinh nghiệm chiến đấu đều được trang bị súng trường và đứng ở tuyến đầu. Nếu họ sống sót sau trận chiến, họ sẽ được thưởng dựa trên số người họ giết được, và có thể thoát khỏi cảnh làm nô lệ. Còn nếu họ không sống sót, thì họ chỉ có thể hy sinh một cách anh hùng mà thôi.

Đúng lúc khu định cư chuẩn bị đối mặt với cuộc tấn công, hơn ba mươi xe tải cách đó hai kilômét đã rời khỏi con đường và đi vòng qua những ngọn đồi mà từ bức tường rào của khu định cư không thể nhìn thấy được. Đó là ranh giới của khu phát triển, nơi có một trang trại nhỏ được xây dựng bằng gỗ, bên trong có một chiếc máy kéo nông nghiệp và hai khẩu súng săn dùng để đuổi đánh động vật hoang dã.

Hơn mười binh sĩ của bộ lạc nhanh chóng chiếm giữ trang trại này và đào các vị trí bắn pháo cối phía sau căn nhà gỗ. Chỉ sau vài tiếng nổ ầm ĩ, một số quả đạn pháo cối bay lên trời cùng với những làn khói đen và đập mạnh xuống các vị trí phòng thủ của khu định cư.

Một quả đạn rơi vào khu vườn, làm vỡ tan tất cả những cây bạch dương được trồng ở đó; một quả đạn khác thì không may làm vỡ cửa sổ của t

Gần như ngay khi đợt tấn công pháo đầu tiên bắt đầu ở phía bên kia, bên này nhanh chóng tiến hành các cuộc tấn công pháo đáp trả. Vài khẩu pháo lựu điện từ được triển khai ngay lập tức, và không lâu sau, những quả đạn đã được bắn lên bằng hệ thống này, nổ tung phía sau trang trại.

Những mảnh đạn bay vù vù, vài căn nhà bằng gỗ nhanh chóng bị phá hủy hoàn toàn; cả căn cứ pháo binh phía sau những ngôi nhà đó cũng bị san phẳng. Ngoại trừ một số ít lính pháo binh da đen đã nhảy vào hố cáo để thoát nạn, hầu hết đều thiệt mạng hoặc bị thương nặng.

Khi những ngôi nhà gỗ sụp đổ, các binh sĩ của bộ lạc bên trong la hét hoảng loạn và vội vàng rút lui khỏi những chỗ ẩn náu đổ nát. Ở phía sau những gò đất bên kia, những kẻ có vũ trang đã dùng xẻng công binh đào ra một đường hầm hình chữ T, lắp đặt súng máy để bắn về phía bức tường, che chở cho lực lượng rút lui ở tiền tuyến.

Chiến thuật này về cơ bản không có vấn đề gì, nhưng thật đáng tiếc là họ lại đối đầu với những người thuộc phe NAC. Trong số những người lính bảo vệ được thuê bởi nhóm người tương lai này, hơn một nửa đều là những cựu chiến binh đã xuất ngũ từ một số đạo quân của phe NAC.

Các binh sĩ trên bức tường tất nhiên không hề quan tâm đến chiếc xe máy nông nghiệp kia, họ không quan tâm đến những viên đạn đang bắn về phía gò đất, và vài khẩu súng máy hạng nặng liên tục bắn vào đống đổ nát của những ngôi nhà gỗ. Chỉ trong chưa đầy hai giây, hơn mười binh sĩ của bộ lạc đã bị giết chết khi họ cố gắng rút lui khỏi chỗ ẩn náu.

Người bắn súng trên tháp canh đã nhanh chóng lắp đặt súng bắn tỉa và bắt đầu nãy súng vào các điểm đặt vũ khí của đối phương. Sau vài phát súng, lực lượng đối phương cũng dần yếu đi. Dĩ nhiên, phía bên kia cũng có những xạ thủ bắn tỉa, nhưng trình độ bắn súng và độ chính xác của vũ khí giữa hai bên rõ ràng là không ngang nhau.

Đợt tấn công giả mạo đầu tiên này đã kết thúc bằng thất bại của những kẻ có vũ trang.

Ngoại trừ một số ít người bắn súng trường và lính pháo binh bị kiềm chế và không thể di chuyển, tất cả những kẻ có vũ trang đều rút lui về phía sau gò đất. Họ mặc lên những bộ giáp ngoại vi, Phùng Nguyên cúi người xuống và đi vào các pháo đài bên ngoài bức tường, tìm đến trưởng đội an ninh do nhóm người tương lai thành lập – Jabbes.

Người sống sót này đến từ Bắc Mỹ, trước đây là một lính đánh thuê hoạt động ở vùng bờ tây Bắc Mỹ, sở hữu nhiều kinh nghiệm chiến đấu. Sau khi phục vụ ở thị trấn

“Hơn năm trăm người, nhưng dưới một nghìn người. Đợt tấn công vừa rồi chỉ là đánh lạc hướng thôi; rất có thể đó chỉ là những người dân thường hoặc nô lệ trong bộ lạc. Chúng ta cần quan sát kỹ hơn nữa. Máy bay không người lái của chúng ta vừa được phóng đi.” Giữ chiếc kính viễn vọng trên tay, Jabbes chăm chú nhìn ra những ngọn đồi cỏ khô gầy nằm bên ngoài lỗ bắn súng, vẻ mặt anh ta tỏ ra lo lắng, “Ngươi hãy nhanh chóng liên lạc với bên cảng, yêu cầu lực lượng Thủy quân Lục chiến NAC đang đóng quân ở đó đến hỗ trợ.”

“Nhưng ở bên cảng cũng có nhân viên của chúng ta…” Phùng Nguyên do dự nói, “Nếu những người bản địa này lợi dụng lúc nhân viên chúng ta từ cảng đến hỗ trợ để tấn công căn cứ của chúng ta ở đó…”

“Không thể nào. Cảng là tài sản của Nguyên thủ tộc. Nếu ngươi lo lắng, chúng ta có thể cho nhân viên ở cảng lên tàu trước; những người bản địa đó chắc chắn không thể theo đuổi họ ra biển được,” Jabbes nói.

Sau một lúc do dự, Phùng Nguyên cuối cùng cũng quyết định bấm nút điện thoại, gọi cho lực lượng Thủy quân Lục chiến NAC đang đóng quân ở cảng. Những người này được NAC cử đến hộ tống các con tàu hàng, chủ yếu để đối phó với bọn cướp biển ở khu vực Nam Á; nên sức mạnh chiến đấu của họ thật sự không thể chê vào đâu được.

Trong khu vực phát triển này, không có Áo giáp động cơ; lực lượng phòng thủ thì dư dả, nhưng lực lượng tấn công lại yếu. Như người đứng đầu đội bảo vệ đã nói, khi không thể xác định được số lượng những kẻ có vũ trang bên ngoài, việc kêu gọi quân đội chính quy đến hỗ trợ là biện pháp an toàn nhất.

Và vào lúc này, trên những ngọn đồi bên ngoài bức tường khu định cư, những người dân bộ lạc mang theo các loại súng trường đang dùng xẻng và cuốc đào những đường hầm lượn khúc khuỷu. Trong số họ không chỉ có người da đen, mà còn có nhiều nô lệ có làn da màu khác nữa.

Đạn đang bay vù vù trên đầu họ; bất kỳ ai ló đầu ra ngoài đều sẽ nhanh chóng mất mạng. Hai bên đang thử nghiệm sức mạnh của nhau bằng đạn pháo cối; người bên trong bức tường có lợi thế về hỏa lực, trong khi những người bản địa phía sau những ngọn đồi thì có lợi thế vì họ có thể tấn công các mục tiêu cố định mà không cần phải ngắm bắn cẩn thận.

Cách đó không xa, trong một cái hào, nhóm người dân bộ lạc này đã dùng gỗ và cát để xây dựng một cái hố che đạn, dùng làm trụ sở chỉ huy tạm thời. Dưới mái lều của trụ sở chỉ huy này, có hai người đàn ông da đen có vẻ ngoài kỳ lạ: một người cao lớ