Nam Thái Bình Dương, một hòn đảo nhỏ cách xích đạo nam khoảng hai trăm hải lý.

Trên bãi biển nơi những bóng dừa đung đưa, có một người đàn ông mặc áo phao nằm sấp trên cát.

Phía sau anh ta, trên bãi biển, in rõ dấu vết dài kéo dài đến mép biển.

Rõ ràng là vào lúc thủy triều dâng cao, anh ta đã bị sóng cuốn lên bờ.

Không biết đã qua bao lâu, lông mày của người đàn ông động đậy, cổ họng anh ta phát ra tiếng rên đau đớn, rồi anh ta bắt đầu ho dữ dội. Những con chim hải âu đang trú trên cây cọ bỗng giật mình bay đi. Anh ta dùng tay chống vào cát, gắng sức lăn ngửa và tựa vào gốc cây dừa.

Brian, một đại tướng Hải quân Mỹ, chỉ huy của nhóm chiến đấu tàu sân bay Eisenhower. Ban đầu, ông và hạm đội của mình chuẩn bị tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào “thang vũ trụ”. Tuy nhiên, khi họ gặp gỡ bốn hạm đội khác tại Quần đảo Mariana, họ bất ngờ phải đối mặt với một cơn bão cấp độ 15…

Brian thề với trời rằng trong đời mình, ông chưa từng gặp phải chuyện kỳ lạ như vậy.

Dự báo thời tiết rõ ràng cho biết ngày hôm đó tại Quần đảo Mariana sẽ là một ngày nắng đẹp. Nhưng ngay sau khi họ gặp nhau, bầu trời bỗng nhiên đầy những đám mây đen dày đặc. Chỉ không lâu sau, những con sóng cao hàng chục mét lao thẳng vào hạm đội; cơn bão dữ dội thậm chí còn làm gãy cánh các máy bay F-35.

Các taktik phòng thủ mà họ đã chuẩn bị để đối phó với tổ chức Star Ring Trade lại trở thành những rào cản ngăn cản họ thoát hiểm. Ngoại trừ một số tàu ngầm và vài tàu chiến nhẹ ở rìa hạm đội có thể đã trốn thoát, phần lớn hạm đội đều bị tiêu diệt.

Brian đã quên mất làm thế nào mà mình vẫn sống sót được.

Anh chỉ nhớ mơ hồ rằng mình vừa mặc áo phao thì một con sóng lớn đã đập vỡ kính buồng lái và cuốn tất cả mọi người bên trong ra ngoài. Lúc đó, tàu sân bay đã lật ngược; những chiếc máy bay không kịp cất cánh cùng với nhân viên kỹ thuật trên boong đều rơi xuống biển như những chiếc bánh gạo.

Mở nắp đồng hồ, Brian dùng la bàn trên đó và hướng mặt trời để xác định rằng mình hiện đang ở bán cầu nam. Còn việc mình đang ở hòn đảo hoang nào, có lẽ chỉ có trời mới biết...

Brian cười đắng, vừa định đứng dậy thì bỗng nhiên vài cái giáo dài rơi xuống cổ anh.

Mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra, Brian từ bỏ ý định đứng dậy và giơ hai tay lên. Khi đối mặt với đôi mắt nhỏ như hạt đậu xanh của những người bản địa này, anh cố gắng nở một nụ cười dù không mấy vui v

“Cậu có thể nói tiếng Anh không?”

Đây rõ ràng là một câu hỏi vô nghĩa.

Những người bản địa kia đang ồn ào bàn tán với nhau, không biết họ đang thảo luận xem nên ăn sống anh ta hay nấu chín anh ta để ăn…

Đúng lúc Brian cảm thấy tuyệt vọng trước tương lai của mình, anh bất ngờ nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc.

Trong chốc lát, anh sững sờ lại,

Vì quá sốc, đến nỗi anh không thể nói được gì, mắt tròn xoe, cả hàm dưới cũng như muốn rơi xuống…

“Tất cả hãy nhường ra!”

Những người bản địa lập tức nhường chỗ.

Người đó có cái bụng phệ phề, mặc chiếc áo làm từ lá cọ theo phong tục địa phương, mái tóc vàng óng giống như một chiếc mũ dẹt…

“Tổng thống… thưa ngài…”

Nuốt nước bọt, Tướng Brian nhìn chằm chằm vào Trump, không biết nên nói gì.

Mặc dù thông tin chính thức cho rằng ông đã mất tích, nhưng mọi người đều tin rằng ông đã chết rồi…

“Thưa Tổng thống?” Trump đâm cây giáo dài xuống đất, hai lông mày nhíu lại; thay vì vui mừng khi gặp lại một người như mình, trong mắt ông lại lóe lên vẻ bối rối, và thì thầm: “Một cái tên thật thú vị… Chết tiệt… Sao lại may mắn đến thế này!”

“Nhưng thưa Tổng thống…”

“Tôi đã chết rồi phải không? Để tôi đoán xem… Bây giờ Tổng thống của chúng ta chắc hẳn là Mike Bành Tư… Dù không biết ông ấy đã làm gì, nhưng vì cậu ở đây, tôi đoán chắc không phải điều gì tốt đẹp đâu.” Trump liếc nhìn Brian và lẩm bẩm vài câu chửi thề.

Kể từ khoảnh khắc động cơ của Air Force One bắt đầu cháy,

Tất cả mọi thứ đều trở nên rõ ràng với ông.

Nếu nghĩ lại, nụ cười đầy ý nghĩa trên khuôn mặt Ngoại trưởng Tillerson lần cuối họ gặp nhau thực sự rất đáng suy ngẫm.

“Đừng nói nữa,” có lẽ sau khi chửi xong, Trump lau miệng và vỗ vai người bản địa đứng bên cạnh, giống như đang đối xử với một nhân viên của Tập đoàn Trump, “Họ là những người tốt… ít nhất là họ rất tốt với tôi.”

“Hãy theo tôi đi… Cậu chắc chắn không thể ngờ được tôi đã tìm thấy cái gì trên hòn đảo này.”

“Một chiếc máy bay, P-51A ‘Mustang’, cánh máy bay bị đạn bắn thủng, đầy gỉ sét… Chắc là đã hỏng từ rất lâu rồi. Có lẽ đó là hậu quả của Thế chiến Thái Bình Dương… Người thanh niên đáng thương đó chết mà không bao giờ trở về nhà, và những người bản địa ở đây coi ông ta như một ‘vị thần’. Có lẽ vì mái tóc vàng của tôi, họ nghĩ tôi là sứ giả của vị thần đó… Dù sao thì tôi cũng đoán như vậy.”

Có lẽ vì đã một thời gian dài không ai nói chuyện với mình, nên ông Trump nói rất nhiều. Đi theo sau người cựu tổng thống luôn lải nhải không ngừng, Tướng Brian không nhịn được mà hỏi: “Ông không muốn trở về sao?”

“Trở về ư?” Như thể vừa nghe thấy điều gì đó buồn cười, ông Trump bỗng dừng bước, quay đầu lại, dang rộng hai tay và nói to lên, giận đến mức phát cười: “Tại sao tôi phải trở về? Để trở thành vị tổng thống cuối cùng của nước Mỹ ư? Hay bạn nghĩ tôi có thể gánh vác được mớ hỗn độn mà kẻ lừa đảo già kia để lại sao? Tại sao ông ta không hỏi thẳng Chúa của mình xem? Hãy hỏi trực tiếp trước mặt!”

Trong nhiều dịp công khai, Mike Bành Tư luôn tuyên bố rằng mình trước hết là một người Cơ Đốc giáo, sau đó mới là một đảng viên Đảng Cộng hòa. Trong thời gian đầu, ông Trump thường xuyên lợi dụng điểm này để tranh luận, cho đến khi ông giành chiến thắng trong cuộc bầu cử nội bộ của đảng.

Bị bắn đầy nước bọt đến mức choáng váng, Tướng Brian đứng đó không biết phải trả lời thế nào. Dù ông không tin rằng nước Mỹ sẽ thua trận… Ngay cả khi năm nhóm tàu sân bay bị tiêu diệt ở Thái Bình Dương, họ vẫn còn các tàu ngầm hạt nhân loại Ohio và tên lửa hạt nhân Trident…

Ông Trump ném thanh kiếm vào ngực Tướng Brian. Khi vội vàng đón lấy nó, Tướng Brian nhận ra rằng những người bản địa đang nhìn mình với ánh mắt ngưỡng mộ… Như thể việc được “thần linh” giúp đỡ bằng cách cầm kiếm là một vinh dự lớn lao.

“Đừng nghĩ đến chuyện trở về nữa. Đừng buồn bã quá, hãy thoải mái đi,” ông Trump dừng lại một lát, vung vai và nói: “Nơi đây là vương quốc của tôi. Từ bây giờ trở đi, bạn sẽ là đại tướng của Vương quốc Donald. Làm tốt lên nhé, Tướng Brian… Tôi tin tưởng vào bạn.”

……

Núi Cheyenne, nằm ở thành phố Colorado Springs, bang Colorado, Hoa Kỳ. Thành phố này có dân số không đông, nhưng lại sở hữu hang động được bảo vệ nghiêm ngặt nhất thế giới – Căn cứ quân sự.

Đường hầm của hang động này được bao phủ bởi lớp đá granite dày hơn 300 mét; bên dưới hệ thống chỉ huy phức tạp như mê cung là những lò xo và tấm đệm cao su khổng lồ, có khả năng chống chịu các cuộc tấn công hạt nhân trực diện. Bên trong có hệ thống sinh tồn đầy đủ dành cho 6.000 người, có thể giúp họ sống sót trong hàng tháng trong bối cảnh chiến tranh hạt nhân.

Nơi đây được coi là “trung tâm thần kinh” của quân đội Mỹ; từ đây có thể điều động toàn bộ lực lượng quân sự của nước Mỹ. Ngay cả khi Lầu Năm Góc và Bạch Cung đều