“Cậu có nghe tin chưa? Sắp có chiến tranh rồi…”

“Chiến tranh à? Chẳng phải đã bắt đầu từ lâu rồi sao?”

“Không phải là ở Colombia… Nghe nói Star Ring Trade đã tấn công nhóm tàu sân bay Ford ở vùng biển Caribbean…”

“Trời ạ?! Tại sao họ lại làm như vậy…”

“Cậu đã mất kết nối internet bao lâu rồi vậy? Dù thế nào đi nữa, tôi định quay về Hoa Quốc để trú ẩn vài ngày cho đến khi tình hình ổn định lại mới quay lại. Nếu cậu cũng định đi, tốt nhất là nhanh chóng quyết định đi; vé máy bay mà tôi đặt hôm qua đã là chuyến cuối cùng rồi…”

“Chết tiệt… Veé máy bay trong tuần này đều đã được bán hết rồi!” Người đàn ông ôm chiếc điện thoại, đập đầu tự trách.

Những cuộc trò chuyện tương tự như vậy đang trở nên rất phổ biến ở thành phố Penglai trong những ngày gần đây.

Dường như mọi người đều không lạc quan về khả năng New Country có thể giành chiến thắng trong cuộc chiến này.

Kẻ độc tài kia rõ ràng đã đánh giá sai mức độ của hành động mình; lời đe dọa “72 giờ” của Bạch Cung rõ ràng không phải là đùa cợt. Năm nhóm tàu sân bay đã được triển khai ở Thái Bình Dương và đang di chuyển về phía Tây Thái Bình Dương. Có thể Bạch Cung đã bí mật thông qua các quyết định về việc sử dụng vũ khí hạt nhân để tấn công các cơ sở công nghiệp của New Country; như vậy thì cả An Gia đảo lẫn thành phố Coro đều khó tránh khỏi thảm họa này.

Tại Tinh Hoàn Thành – Trung tâm Quan sát Địaquả cầu thuộc Bộ Hàng không Vũ trụ.

Theo giờ địa phương của New Country, lúc này là tám giờ tối.

Tất cả các kỳ nghỉ đều đã bị hủy bỏ; Star Ring Trade đang đối mặt với thời khắc quan trọng nhất. Các nhân viên làm việc căng thẳng bên cạnh máy tính, mắt không rời khỏi màn hình radar của vệ tinh quan sát; một số người đã liên tục làm việc suốt 24 giờ mà không ngủ, chỉ dựa vào caffeine để duy trì sức lực.

Đúng lúc đó, một tiếng hét bất ngờ phá vỡ sự yên tĩnh trong trung tâm quan sát.

“Họ đã phóng rồi!” Người quan sát trách nhiệm theo dõi vệ tinh W14 bất ngờ đứng dậy, chỉ vào điểm đỏ trên màn hình radar và nói: “Tọa độ: vĩ độ Bắc 29°04, kinh độ Tây 154°20; loại vũ khí sử dụng là tên lửa đạn đạo ngầm UGM-133A ‘Tomahawk’! Tổng cộng có 12 quả đã được phóng!”

“Sớm hơn 2 giờ so với thời hạn 72 giờ đã được ấn định…” Người quan sát ngồi bên cạnh cũng nhận thấy 12 quả tên lửa này trên màn hình radar và không khỏi lẩm bẩm:

“Tôi đã biết mà… Những kẻ Mỹ này chắc chắn không bao giờ giữ lời đâu!”

“Là tàu ngầm hạt nhân phóng ra à?”

“Chắc chắn là tàu ngầm hạt nhân lớp Ohio của quân đội Mỹ!” vị quan sát viên trả lời.

“Ngay lập tức báo cáo tọa độ khu vực có tàu ngầm cho Hải quân Vành đai Sao!” Tề Anh Tạc lập tức ra lệnh, “Thông báo cho trụ sở Bộ Không gian, yêu cầu họ chuẩn bị ứng phó với các cuộc tấn công hạt nhân!”

“Vâng!”

……

Mười phút sau khi các tên lửa Tomahawk được phóng lên, tiếng báo động phòng không vang lên trên bầu trời thành phố Koro. Các máy bay không người lái tuần tra trên đường phố liên tục phát đi thông báo giống nhau qua loa:

“…Cuộc không kích của kẻ thù sẽ đến thành phố Koro trong mười phút nữa, xin mọi người hãy ở lại trong nhà và không được rời khỏi nơi cư trú. Công ty An ninh Thương mại Vành đai Sao cam kết bảo vệ tài sản của tất cả công dân, ngăn chặn mọi hành vi xâm phạm từ các thế lực bất hợp pháp…”

Ba ngày trước đó, tất cả các thành phố thuộc quốc gia mới, bao gồm cả thành phố Bồng Lai, đã áp đặt lệnh giới nghiêm toàn diện. Tiếng báo động phòng không bất ngờ vang lên nhưng không gây ra nhiều hoảng loạn, bởi vì hiện tại thành phố Koro không còn du khách nào, và những người dân địa phương cũng đang ở nhà do lệnh giới nghiêm.

Theo lý thuyết, họ lẽ ra phải hoảng sợ, nhưng khi thấy tổng thống của họ vẫn đứng trước dinh tổng thống để trả lời phỏng vấn của truyền thông trong nước, niềm sợ hãi trong lòng họ dần tan biến. Dù là sự hủy diệt hay chiến thắng, vẫn có người sẵn sàng đồng hành cùng họ gánh chịu mọi hậu quả.

Đúng 9 giờ tối, mười hai tia sáng xuất hiện trên bầu trời.

Có người la hét, có người ôm đầu trốn dưới gầm giường, có người khóc lóc cầu nguyện, còn có người thì lặng lẽ lấy ra một chai bia lạnh từ tủ lạnh, ngồi ngoài sân, chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng ấy đến, giống như đang chờ đợi những màn pháo hoa trong lễ kỷ niệm vậy…

Tất cả mọi người đều biết đó là cái gì.

Điều không thể tránh khỏi cuối cùng cũng đã đến.

Hai tên lửa Tomahawk đã thành công bay đến trên bầu trời thành phố Koro.

Thậm chí ngay cả những người Mỹ đã nhấn nút phóng cũng cảm thấy ngạc nhiên. Chỉ trong chốc lát, đầu đạn hạt nhân gắn trên tên lửa Tomahawk đã nổ tung, ánh sáng của vụ nổ lan tỏa khắp bầu trời đêm, nuốt chửng cả bầu trời trong làn mây núi lửa khổng lồ. Tiếng động ầm ĩ vang lên, làm rung chuyển tai mọi người đang nằm dưới làn mây núi lửa đó.

Khi mọi người đều nghĩ rằng cuộc đời mình đã kết thúc, điều khiến mọi người ngạc nhiên đã xảy ra.

Vụ nổ hạt nhân thực sự đã xảy ra, làn mây núi lửa cũng

Giống như một phép màu do thần linh ban tặng!

“Trời ơi… Tôi đang mơ à? Mình vẫn còn sống sao?” Người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi bò ra khỏi dưới giường, ngây người nhìn ra ngoài cửa sổ, nước mắt dần trào ra: “Mình thật sự vẫn còn sống…”

“Em yêu! Chúng ta vẫn còn sống!” Một cặp đôi trẻ ôm lấy nhau, hôn nhau điên cuồng, rồi lăn xuống chiếc chăn; giày và quần áo đều bị đá sang một bên.

“Không thể tin được… Giống như một phép màu! Không, đây chính là phép màu!” Vị linh mục già ngồi trong nhà thờ, liên tục xoa xát cây thánh giá trước ngực mình và lẩm bẩm.

“Tân Quốc vạn tuế! Thương mại Hành Tinh vạn tuế! Đồ vũ khí hạt nhân kia đi mất! Đồ Mỹ kia đi mất! Chúng ta là bất khả chiến bại!” Kẻ say rượu đứng trên ban công nhà mình, hét lớn. Nếu là ngày thường, những hàng xóm hay gây rối chắc chắn đã báo cảnh sát, nhưng hôm nay thì không.

Bởi vì anh ta đã nói lên những điều mà tất cả mọi người đều đang nghĩ.

Nếu ngay cả vũ khí hạt nhân cũng không thể chinh phục họ, thì còn cái gì có thể đánh bại họ được nữa?

Kể từ khoảnh khắc này, chiến tranh này đã có kết quả rõ ràng.

Ngay sau năm phút khi các cuộc tấn công hạt nhân diễn ra tại thành phố Coro, Bạch Cung tổ chức một buổi họp báo. Trước mặt các phóng viên từ khắp nước Mỹ và cả Toàn thế giới, người phát ngôn của Bạch Cung đã với giọng điệu xin lỗi thông báo cho giới truyền thông về sự “đáng tiếc” này.

“Cách đây khoảng hơn một giờ, chúng tôi đã phóng mười hai tên lửa Trident. Có lẽ do lỗi hệ thống radar hoặc những nguyên nhân khác, các tên lửa của chúng tôi không bị chặn lại. Và chỉ năm phút trước đây, phía Bạch Cung đã hỏi phía Lầu Năm Góc liệu các quả bom hạt nhân của chúng tôi có trúng đích hay không, và câu trả lời là ‘Đúng’.”

“Chúng tôi bày tỏ sự lo lắng và tiếc nuối trước những thiệt hại mà người dân Tân Quốc đang phải chịu đựng.”

“Nhưng chúng tôi tin rằng, một quê hương mới tự do và bình đẳng hơn, một thế giới không bị áp bức bởi các tập đoàn phi pháp, những kẻ độc quyền hay các chính phủ bù nhìn, sẽ mang lại tương lai tốt đẹp hơn cho người dân Tân Quốc…”

“Và chúng tôi sẽ gánh vác trách nhiệm của một cường quốc, giúp đỡ những người đang gặp khó khăn trong việc xây dựng lại cuộc sống của mình.”

Việc đánh giá thiệt hại do vũ khí hạt nhân gây ra hiện vẫn chưa thể thực hiện được.

Bởi vì tất cả các vệ tinh quan sát quân sự của Mỹ đều đã bị các tên lửa của Thương mại Hành Tinh phá hủy