“Viva sự hợp tác mới của châu Á! Viva Đại tướng!”

“Aaaahhh!”

“Khiên thánh thiêng! Khiên thánh thiêng!”

“……!”

Ngày 1 tháng 10, lúc 8 giờ tối. Cập nhật nhanh nhất.

Mặt trăng treo cao, bầu trời trong xanh không một gợn mây.

Những ánh đèn bỗng nhiên được bật lên, chiếu sáng rõ ràng khu vực trung tâm sân khấu, đồng thời cũng làm bùng cháy niềm đam mê của toàn bộ khán giả. Tiếng hô vang và những tiếng la hét điên cuồng lan tỏa khắp sân vận động hình vòng, khiến bầu không khí càng trở nên sôi động hơn.

Nếu không để ý đến những đống đổ nát phía sau, thật khó có thể tin rằng nơi này lại là hiện thân của thế giới sau thảm họa chiến tranh hạt nhân. Những người sống sót đang dùng tiếng hò reo chân thành để bày tỏ tất cả niềm hứng khởi trong lòng mình, tuyên bố sự tồn tại của mình trước thảm họa sắp kết thúc này, và khẳng định chiến thắng cuối cùng.

Sự man rợ và văn minh cùng tồn tại, hỗn loạn và trật tự song hành – đó chính là nền văn hóa của những người dân sống trên vùng đất hoang tàn này.

“……Tôi không có gì thêm để nói nữa, hãy cùng tận hưởng khoảnh khắc vĩ đại này đi. Đây chính là chiến thắng thuộc về tất cả công dân của châu Á mới!”

Đứng ở vị trí cao nhất của sân vận động, Giang Thần đã công bố sự bắt đầu của buổi lễ kỷ niệm. Ngay lúc anh ta nói xong, những bông pháo hoa rực rỡ đã xuất hiện trên bầu trời thành phố Vọng Hải, chiếu sáng rõ ràng cả sân vận động lẫn những đống đổ nát xung quanh. Trong tiếng vỗ tay và tiếng reo hò, Giang Thần nhìn xuống khán đài, cảm nhận được ánh mắt ngưỡng mộ và đầy đam mê của mọi người; anh ta vẫy tay và mỉm cười tự hào.

Sau khi kết thúc bài phát biểu khai mạc buổi lễ, Giang Thần quay trở lại căn phòng dành cho khách mời được bao phủ bởi kính màu đen ở vị trí cao nhất của sân vận động. Tôn Kiều và Diệu Diệu đều ở đó; hôm nay, gần như tất cả những người sống sót của Căn cứ Xương cá đều đã có mặt ở đây, chỉ còn lại vài người trực ban và một đám máy bay không người lái canh gác.

“Tôi rất thích nơi này,” Giang Thần nói, đứng bên cạnh Tôn Kiều và nhìn về phía sân khấu ở trung tâm sân vận động, “Quân đội chúng ta đã từng đánh bại âm mưu của nền văn minh hòa bình tại đây; hai nghìn chiến binh NAC đã yên nghỉ tại nơi này. Thanh gươm của Chúa đã tạo ra một cái hố lớn ở đây, để lại dấu ấn của chiến tranh trên thành phố này. Dù về mặt ý nghĩa tưởng niệm hay bất cứ điều gì khác, nơi này đề

“…Không biết có ai đã từng hỏi bạn một câu hỏi chưa nhỉ?“

“Câu hỏi gì vậy?“ Giang Thần cười nhẹ.

“Thật là tệ khi bạn chọn cái tên đó…” Tôn Kiều liếc nhìn anh ta một cách trêu chọc.

Giang Thần đỏ mặt và ho khan một tiếng.

“Điều quan trọng không phải là cái tên, mà là ý nghĩa bên trong, đúng không, Diệu Diệu?“

Diệu Diệu đang đứng cùng với Lâm Linh ngắm nhìn các màn trình diễn dưới sân khấu; cô bé nháy mắt đáng yêu rồi lén lút tránh ánh mắt họ. Bên cạnh, Lâm Linh vì cười thầm mà rung vai, rồi quay đầu làm mặt xấu với Giang Thần.

Nhìn sang Xiao Rou bên cạnh, Giang Thần thấy cô ấy đang nhìn mình với ánh mắt đầy lo lắng.

Ngay lập tức, anh ta cảm thấy như tim mình vừa bị đánh trúng một cú mạnh, và trong lòng không biết nên cười hay khóc.

Chết tiệt! Thực sự phải đến mức đó sao? Chọn cái tên của tôi tệ đến thế à?

Trong không khí sôi động của những bản nhạc rock hoang dã, buổi lễ tiệc càng trở nên hứng thú hơn. Ban nhạc lên sân khấu tên là “Cô Gái Kiêu Ngạo”; được biết đây là một ban nhạc nổi tiếng từ thời kỳ trước chiến tranh. Những ca sĩ lên sân khấu sau này cũng đều là những ngôi sao lớn từ thế giới trước chiến tranh. Ngoài các chương trình hát ca, còn có một số chương trình đặc sắc mang đậm phong cách của thế giới hoang tàn nữa…

Vào lúc rạng sáng, không khí lễ hội đạt đến đỉnh điểm. Khoảnh khắc vĩ đại cuối cùng cũng đã đến – Chiếc Khiên Thánh sẽ được khôi phục vào lúc này. Màn hình ánh sáng màu đồng xoay tròn phía trên sân vận động, tạo thành những con sóng vàng óng ánh lan tỏa ra xung quanh; bầu trời được phủ một lớp viền vàng mỏng manh, kéo dài đến tận chân trời xa xôi. Từ hôm nay trở đi, thành phố này sẽ trở thành thiên đường mơ ước của tất cả những người sống sót ở khu vực Phổ Á, thậm chí cả Toàn thế giới; từ nay trở đi, từ “thảm họa” sẽ không còn tồn tại nữa.

Vào khoảnh khắc này, mọi thứ đều yên tĩnh không tiếng động nào. Mọi người đều ngước nhìn bầu trời, dâng lên lòng sự kính trọng cao quý nhất cho bầu trời và chiếc khiên thiêng liêng. Giống như những người sống sót khác, Giang Thần cũng ngước nhìn vòng xoáy vô tận ấy phủ kín bầu trời, và trong đầu anh bỗng nhiên xuất hiện một ý tưởng táo bạo. Liệu có nên xây dựng một hệ thống phòng thủ thành phố tương tự ở thế giới này không? Với những thứ như vậy, mọi loại vũ khí chiến lược đều trở nên vô nghĩa… Đúng lúc anh đang suy nghĩ như vậy, tiếng gõ cửa bất chợt vang lên, làm gián đoạn dòng suy nghĩ của anh. Khi cửa mở ra, thấy Vương Thanh đứng ở đó, Giang Thần hơi ngạc nhiên rồi hỏi: “Có chuyện gì à?”

…

“Koloni Bắc Mỹ đã mất liên lạc.” Khi cùng Giang Thần bước ra hành lang bên ngoài phòng khách, Vương Thanh nói với giọng nghiêm túc: “Đây là lần thứ mười một chúng ta cố gắng liên lạc với koloni đó, nhưng vẫn không nhận được bất kỳ phản hồi nào.”

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Giang Thần cau mày hỏi.

“Hiện vẫn chưa biết rõ.” Vương Thanh nói với vẻ lo lắng, “Ban đầu chúng tôi nghĩ là do sự xáo trộn điện từ, nhưng những sự xáo trộn đó không thể kéo dài lâu đến thế. Chúng tôi chỉ có thể đoán rằng có điều gì đó bất ngờ đã xảy ra ở phía koloni…”

Sự xáo trộn điện từ là một hiện tượng đặc biệt của thế giới này. Thông thường, sự nhiễu từ các nguồn bức xạ đối với sóng điện từ có thể bị bỏ qua, miễn là những bức xạ đó không ảnh hưởng đến từ trường Trái Đất. Vùng trung tâm Thái Bình Dương là khu vực bị ảnh hưởng nặng nề bởi các vụ nổ hạt nhân; hầu hết các vụ nổ này đều xảy ra ở quỹ đạo gần Trái Đất, phía trên tầng khí quyển. Như mọi người đều biết, quỹ đạo gần Trái Đất và quỹ đạo đồng bộ bị phủ kín bởi các mảnh vỡ của thang không gian, tàu vũ trụ và trạm vũ trụ, tạo thành một “vành đai rác thải vũ trụ” xung quanh Trái Đất. Những mảnh vỡ này, dưới tác động của bức xạ, tạo ra một từ trường bên ngoài không ổn định, làm cho việc liên lạc ở khoảng cách xa trở nên rất kém tin cậy, đặc biệt là trong trường hợp liên lạc qua đại dương – tần số thông tin thường xuyên thay đổi thất thường, và việc mất liên lạc là chuyện rất thường xuyên xảy ra. Các nhà nghiên cứu của NAC đã đặt tên cho hiện tượng này là “sự xáo trộn điện từ”, để giải thích tại sao liên lạc giữa koloni và trụ sở chính của NAC lại bị gián đoạn.

Khi nói ra những lời này, giọng điệu của Vương Thanh cũng không hề chắc chắn lắm. Bởi vì việc nac thiết lập các tiền đồn tại Bắc Mỹ mới chỉ diễn ra cách đây hai năm trước, và chưa bao giờ gặp phải tình trạng gián đoạn liên lạc kéo dài đến thế; nhưng điều đó không có nghĩa là tình huống này hoàn toàn không thể xảy ra. Hiện tại, ông ta không thể xác định được liệu có sự cố gì đã xảy ra tại thuộc địa, hay là họ đã gặp phải những luồng sóng điện từ chưa từng có trước đây.

“Con tàu hàng cuối cùng rời đi cách đây bao lâu rồi?” Giang Thần cau mày hỏi.

“Là hai mươi ba ngày trước,” Vương Thanh trả lời một cách chính xác.

“Bình thường thì, con tàu hàng đi lại giữa thuộc địa và cảng thành phố Vọng Hải mất bao lâu để đến Bắc Mỹ và quay trở lại?” Giang Thần vuốt râu suy nghĩ.

“Thông thường là một tuần, nhưng cũng không loại trừ khả năng có sự cố nào đó khiến cho chuyến đi bị chậm trễ thêm vài ngày,” Vương Thanh trả lời sau một chút do dự.

“Bây giờ là ngày một tháng mười; chúng ta hãy chờ thêm hai tuần nữa,” Giang Thần mở màn hình hologram trên đồng hồ bấm tay, chọn vào ngày, rồi dùng ngón trỏ di chuột xuôi theo số ngày, cuối cùng dừng lại ở ngày mười bốn tháng mười, và nhanh chóng đưa ra quyết định: “Nếu sau hai tuần mà vẫn không có tin tức gì từ thuộc địa, thì chúng ta sẽ cử một đội quân đến đó.”