Khi đoàn thám hiểm trở về, Căn cứ Xương cá lại trở nên sôi động như xưa. Việc xây dựng căn cứ cũng được tiếp tục theo đúng kế hoạch; đội ngũ xây dựng đã vận chuyển các vật liệu xây dựng ra khỏi bức tường rào và bắt đầu công việc mở rộng theo kế hoạch ban đầu.

Những người phụ nữ được giải cứu từ hầm ngục của băng đảng lính đánh thuê Huyết Quỷ đã được đặt ở những tòa nhà chung cư không còn được sử dụng. Giang Thần đã điều động năm y tá để chăm sóc họ và giúp họ hồi phục tinh thần. Đồng thời, những người sống sót trong căn cứ có thể sử dụng điểm tích lũy để nhận nuôi những người họ muốn đem về nhà.

Về nguyên tắc, Căn cứ Xương cá khuyến khích những người nhận nuôi phải gánh vác trách nhiệm; những người giúp đối tượng được nhận nuôi hồi phục bình thường và có thể tham gia vào công việc sẽ được trao thưởng bằng số điểm nhất định.

Điểm giao dịch ở cổng ra vào bức tường rào đã được mở cửa trở lại sau khi đợt sóng xác chết kết thúc. Có lẽ sau sự kiện này, số lượng người sống sót đến giao dịch sẽ ngày càng tăng, và mối quan hệ giữa Căn cứ Xương cá với các nhóm người sống sót trong khu vực lân cận sẽ được củng cố thêm nữa.

Dây chuyền sản xuất đạn dược và máy bay không người lái loại chim ruồi đã được đặt trong một căn nhà bằng thép đơn giản; sau khi được bảo trì cơ bản, hai dây chuyền này đã có thể bắt đầu hoạt động sản xuất. Như vậy, Căn cứ Xương cá đã có được xưởng sản xuất quân sự đầu tiên của mình – mặc dù hiệu suất sản xuất không cao, nhưng đây chắc chắn là một khởi đầu tốt.

Sau khi yêu cầu Lu Hua Sheng lập kế hoạch xây dựng một tòa nhà mới để làm địa điểm cho xưởng sản xuất quân sự, Giang Thần đã đi về phía biệt thự.

Các thiết bị điều khiển máy bay không người lái có thể được chế tạo từ các linh kiện điện tử tái chế; Diệu Diệu là một chuyên gia trong lĩnh vực này, vì vậy giao việc này cho cô ấy thực hiện chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì. Nếu thêm vào đó một hệ thống cảnh báo máy bay không người lái, khả năng phòng thủ và trinh sát của căn cứ sẽ được nâng lên một tầm cao mới.

Nhưng ngay khi anh ta mở cửa… anh ta đã bị sững sờ.

“Anh có biết tôi là ai không?” Lâm Linh nhướng lông mày, đặt tay lên hông, ngẩng đầu kiêu hãnh hỏi.

“Anh… anh là ai vậy?” Diệu Diệu nuốt nước bọt, cúi đầu nhỏ lại và hỏi một cách e ngại.

“Tôi à? Tôi chính là hiện thân cao quý, hoàn hảo của công nghệ – người máy điện tử!” Lâm Linh cười một cách tự hào, cô ấy rất hài lòng với vẻ e sợ trên khuôn mặt của Diệu Diệu.

Lúc này, tâm trạng của Lâm Linh thật sự vô cùng vui sướng; trong đầu cô chỉ xoay quanh một suy nghĩ duy nhất: Thật là khoái lạc! Hóa ra việc bắt nạt kẻ yếu thế lại mang lại cảm giác tuyệt vời đến thế này… Ha ha ha!

Tuy nhiên, niềm vui ấy không kéo dài lâu, bởi vì cô phát hiện ra Giang Thần đang đứng ngay ở cửa, nhìn cô với ánh mắt nửa cười nửa giận.

Môi cô co rút lại một cách khó chịu; biểu cảm trên khuôn mặt cô hoàn toàn đông cứng lại.

Khi nhìn thấy Giang Thần, Diệu Diệu như thể đã tìm thấy “vị cứu tinh” vậy, liền nhanh chóng chạy đến bên cạnh anh ta và nhăn mũi tức giận.

“Người máy điện tử à? Và sau đó thì sao?” Giang Thần cười nhẹ khi nhìn ngắm cô gái xinh đẹp với mái tóc màu bạc óng này.

“Tôi… tôi…” Giọng Lâm Linh run rẩy; cô nhớ lại nỗi sợ hãi mà mình từng có trước “con quỷ” này.

“Còn Tôn Kiều thì sao?” Giang Thần quay đầu lại, vuốt ve đầu Diệu Diệu một cách âu yếm.

“Chị Tôn Kiều đang đi tắm,” Diệu Diệu thì thầm.

Sau đó, cô nhìn về phía Lâm Linh và tiếp tục nói với vẻ oán giận: “Chị Tôn Kiều bảo em tìm cho cô ấy một căn phòng, nhưng vừa mới đi, cô ấy đã sử dụng nó ngay…”

“Cô ta đã bắt nạt Diệu Diệu của em à?”

Thật là không thể chịu đựng được! Đặc biệt là khi nhìn thấy vẻ e sợ như con vật nhỏ bé trên khuôn mặt Diệu Diệu, lòng muốn bảo vệ cô bé ấy của Giang Thần lập tức bùng nổ.

“Em… em định làm gì vậy?” Lâm Linh run rẩy và bắt đầu lùi lại.

Mái tóc màu bạc của cô rung nhẹ; khuôn mặt trắng nõn của cô đầy sự hoảng sợ. Dù khuôn mặt ấy thực sự rất xinh đẹp, nhưng tính cách xấu xa của cô chỉ khiến người ta muốn trừng phạt cô ấy, chứ không hề có ý muốn bảo vệ cô ấy chút nào.

Gần như không do dự gì cả, Giang Thần lấy ra chiếc vòng điện tử rồi nhấn vài phím.

Từ cổ của Diệu Diệu vang lên tiếng điện nhẹ; chiếc vòng điện tử đã được mở ra.

Không nói thêm gì nữa, Giang Thần giật lấy chiếc vòng đó từ tay Diệu Diệu rồi cười xấu xa tiến lại gần Lâm Linh. Bất chấp sự kháng cự bằng những cú đấm nhỏ của cô ấy, anh ta vẫn cưỡng ép đeo chiếc vòng vào cổ cô ấy.

Diệu Diệu sờ sờ cổ mình, khuôn mặt hiện rõ vẻ uất ức. Đó là thứ biểu tượng cho mối gắn bó giữa cô ấy và anh trai Giang Thần, vậy mà lại bị người phụ nữ lạ này chiếm mất… Càng nghĩ cô ấy càng thấy buồn bã. Những đôi mắt long lanh của cô ấy bắt đầu đẫm lệ.

“Ôi, không phải đâu… Thứ này quá nguy hiểm mà; em đã muốn tháo nó ra cho chị từ lâu rồi… Sau này chị sẽ tặng chị một món quà mới, được không?” Giang Thần vội vàng an ủi cô ấy.

“Này! Nếu nó nguy hiểm thì tại sao lại đeo cho em chứ!” Lâm Linh phản đối.

“Ai quan tâm đến em chứ!” Giang Thần quay đầu nhìn cô ấy một cái, khiến cô ấy lại co ro lại.

Diệu Diệu liếc nhìn hai người rồi lại nhăn mũi uất ức. Cô ấy có một linh cảm xấu… Có vẻ như số người đối đầu với mình đang ngày càng tăng lên…

……

Sau khi khiến Lâm Linh ngừng nổi loạn, Giang Thần dẫn cô ấy xuống phòng đọc sách ở tầng một.

Dù gọi là phòng đọc sách, nhưng nơi đây đã không còn sách nào nữa; các kệ sách đều đã bị vứt đi và trở thành rác thải ở sân sau. Hiện tại, nơi đây chỉ chất đầy những thiết bị thí nghiệm mà Lâm Linh mang theo từ nơi trú ẩn.

“Ái ——! Sao anh lại đối xử với đồ quý giá của em như vậy…” Lâm Linh nước mắt lưng tròng chạy đến và vuốt ve những thiết bị đó.

“Từ bây giờ đây sẽ là phòng của em… Em tự sắp xếp đồ đạc đi.”

“Giang Thần cười độc ác, nói một cách không hề kiêng nể chút nào.

Lương tâm trời đất ơi, anh ta vốn dĩ là một người tốt mà…

Nhưng không hiểu sao, Lâm Linh này lại như thể sinh ra đã có “buff” gọi là “hãy đến bắt nạt tôi đi” vậy; việc thích làm nhất của cậu ta chính là “điên rồ khiêu khích người khác”.

“Hừ.” Lâm Linh liếc nhìn Giang Thần một cái, sau đó đặt chiếc thiết bị đang nằm ngược xuống đất vào đúng vị trí.

“Hóa ra nó phải được đặt như thế này à… Tôi cứ tưởng mặt kia mới là mặt đất đấy.”

“Hừ, ngu ngốc quá.” Lâm Linh lẩm bẩm một tiếng, rồi không nhìn Giang Thần nữa.

“Xác của những kẻ biến đổi gen và những con Thủy Tử Đảm đã được tôi để trong tủ lạnh rồi; nhiệm vụ của bạn bây giờ là giúp tôi giải phẫu và phân tích chúng. Tôi cần biết xem loại vi khuẩn x2 đó thực sự là cái gì, và nó có ảnh hưởng đặc biệt gì đối với những sinh vật khác loài hay không. Ngoài ra, dữ liệu về chức năng sinh lý của những kẻ biến đổi gen cũng rất quan trọng… Điều này chắc chắn không khó đối với bạn chứ?”

Nghe vậy, Lâm Linh ngửa đầu lên, mái tóc bạc óng của cô ta bay tung tóe sang một bên, “Hừ… Tại sao tôi phải giúp anh…”

“Nếu bạn không cần ăn uống gì thì đúng là bạn không cần phải giúp tôi đâu.” Giang Thần cười ha hả, ngắt lời cô ta.

“Anh! Anh…” Biểu cảm của Lâm Linh lập tức trở nên oán giận; nhưng biểu cảm đó chỉ khiến Giang Thần cảm thấy thỏa mãn mà thôi, chẳng hề gây ra chút cảm giác tội lỗi nào cả.

Ai muốn bạn có tính cách khó ưa như vậy chứ!

“Nhiệm vụ đã được giao cho bạn rồi; nếu không có gì thì tôi đi trước đây. À, bạn nên đối xử tốt với Diệu Diệu một chút nhé… Bởi vì cô ấy chính là người chuẩn bị thức ăn cho bạn đấy.” Giang Thần cười ha hả, rồi bước ra ngoài cửa.

“Đợi đã!” Lâm Linh vội vàng gọi lại Giang Thần.

“Có chuyện gì vậy? Nếu là để phản đối thì… vô ích thôi.” Giang Thần quay đầu nhìn cô ta, nói một cách không hề kiêng nể chút nào.

“Phòng ngủ của tôi thì sao nhỉ? Xin nói trước để mọi người biết – tôi muốn căn phòng ở tầng cao nhất, tốt nhất là có phòng tắm riêng và hướng về phía nam...” Lâm Linh bắt đầu nói, vẫn còn hơi e dè, nhưng càng nói càng hào hứng. Đôi mắt đen như viên ngọc của cô lấp lánh ánh hy vọng.

Tuy nhiên, Giang Thần chỉ im lặng nhìn cô, với vẻ mặt kỳ lạ khó hiểu.

Có vẻ như ông ta nhận ra rằng chính mình mới là người đang nói một mình, Lâm Linh liền nhìn ông ta một cách thận trọng. Cô đã bắt đầu chấp nhận sự thật rằng mình buộc phải “chịu thua” trước ông ta.

Lâm Linh nghĩ trong lòng: Hmph, người anh hùng không bao giờ chịu thiệt! Mình sẽ kiên nhẫn một thời gian, rồi... Hmph.

Dù cô cũng không biết chính xác mình sẽ chờ đợi đến khi nào.

“Có được không ạ?” Lâm Linh nhỏ nhẹ hỏi.

Giang Thần im lặng một lúc lâu, rồi bỗng nhiên đặt ra một câu hỏi hoàn toàn thiếu hiểu biết:

“Người máy cũng cần ngủ à?”

“Tất nhiên rồi! Tôi đâu phải robot đâu.” Lâm Linh suýt nữa khóc, nói một cách gần như suy sụp.

Sau khi được cô giải thích chi tiết, Giang Thần cuối cùng cũng hiểu rõ rằng cô ấy thực sự là một con người bình thường, chỉ là do mắc phải một căn bệnh bẩm sinh nên 40% cơ thể cô phải được thay thế bằng máy móc. Bộ não cô được trang bị các thành phần nano cho phép cô thực hiện các phép tính với tốc độ ngang ngửa với máy tính. Dạ dày nhân tạo giúp cô tiêu hóa thức ăn nhanh hơn gấp đôi so với người bình thường và chuyển một phần năng lượng đó thành điện năng để lưu trữ và sử dụng.

Về những nhu cầu cơ bản như ăn uống và ngủ nghỉ, cô ấy không hề khác biệt gì so với người bình thường.

“Hóa ra cô ấy không phải robot à…” Giang Thần nhìn cô ấy từ đầu đến chân một cách hiểu rõ hơn. Vì trước đây ông ta đã từng gặp một con robot ở Khu phố Sáu, nên ông ta luôn cho rằng cô ấy cũng vậy; “Tôi cứ tưởng cả cơ thể cô ấy đều làm bằng silicone đấy...”

“Chính cậu mới là người được làm từ silicone mà!” Lâm Linh nhìn chằm chằm vào Giang Thần với vẻ giận dữ. Nhưng khi nghĩ đến việc mình vẫn còn cần nhờ vả anh ta, biểu cảm của cô lại trở nên mềm đi. Cô dùng giọng điệu yếu ớt để nói: “À, căn phòng…”

“Căn phòng à? Chẳng phải đang ở đây sao?” Giang Thần nhìn cô một cách kỳ lạ.

“Gì cơ?! Ở đây á? Anh bắt tôi ngủ chung với đống thiết bị thí nghiệm này à?” Lâm Linh nhảy dựng lên như con sóc bị đá vào đuôi, hét lên.

“Nếu không thì anh nghĩ tại sao lại chuẩn bị cho cô một căn phòng to như thế này chứ? Sau này sẽ mang giường đến cho cô đấy.” Giang Thần lườm cô một cái.

Bỏ qua vẻ mặt buồn rầu gần như muốn khóc của Lâm Linh, Giang Thần rời khỏi căn phòng.

Lý do cô ta bắt nạt cô ấy, một mặt là vì Giang Thần thực sự muốn làm vậy; mặt khác, cô ta cũng cần phải “dạy dỗ” cô bé này một chút. Biệt thự này cũng không thiếu phòng trống, nhưng tính cách của Lâm Linh thật sự quá khó chịu. Nếu đối xử tốt với cô ấy, chắc hẳn cằm cô ta sẽ lập tức “bay” lên trời ngay. Người này không thể được nuông chiều, phải được “dạy dỗ” cho đúng cách…

……

Đến nhà bếp, Giang Thần thấy Diệu Diệu đang nấu bữa tối. Chiếc khăn trùm ngực màu hồng được buộc chặt trước ngực, tay phải cầm chiếc muôi dài, Diệu Diệu đang tập trung cao độ vào món hầm trong nồi. Đôi môi nhỏ như quả anh đào của cô vang lên những giai điệu du dương; khuôn mặt non nớt của cô tràn ngập nụ cười hạnh phúc, dưới ánh hoàng hôn, trông cô thật sự rất đáng yêu.

Ôi trời, thật là dễ thương quá!

Giang Thần vô thức che mũi lại, mặc dù không hề có máu chảy ra.

Có vẻ như cô ấy đã nghe thấy tiếng động ở cửa, đôi tai nhỏ xinh của Diệu Diệu động đậy đáng yêu, và cô quay đầu nhìn về phía cửa.

“Ồ? Anh trai đã xong việc chưa? Hãy đợi thêm chút nữa nhé, bữa ăn sắp chín rồi đây.” Khi nhận ra đó là Giang Thần, khuôn mặt nhỏ nhắn của Diệu Diệu hơi đỏ lên, sau đó cô lại quay đầu lại và tiếp tục chăm chú vào món ăn trong nồi.

“Hắt hắt, ừm, xong việc rồi. À đúng rồi, từ nay về sau hãy nấu thêm một phần thức ăn nữa nhé, cảm ơn bạn đấy.” Giang Thần tiến lên và âu yếm xoa đầu Diệu Diệu.

“Eheh, Ừm! Đã chuẩn bị thêm một phần rồi đây~” Diệu Diệu vui vẻ dựa đầu vào tay người lớn, thích thú cảm nhận sự chăm sóc ấy.

Nghe vậy, Giang Thần không khỏi mỉm cười. Quả thật, Diệu Diệu là một đứa trẻ tốt bụng thật đấy. Dù kể từ khi Lâm Linh xuất hiện đã luôn “bắt nạt” cô ấy, nhưng cô ấy vẫn luôn quan tâm đến khẩu phần ăn của Lâm Linh.

“À đúng rồi, Diệu Diệu muốn được tặng món quà gì nhỉ?” Mặc dù không hiểu lý do tại sao Diệu Diệu lại quá quan tâm đến chiếc vòng điện tử nguy hiểm đó, nhưng Giang Thần vẫn đã đeo nó lên cổ Lâm Linh – người “cần nó hơn”.

Nghe vậy, khuôn mặt xinh đẹp của Diệu Diệu bỗng nhiên đỏ lên, sau một lúc cô ấy mới thì thầm:

“Có thể để dành nó lại được không ạ?”

“Để dành nó lại ư?” Giang Thần ngạc nhiên hỏi.

“Diệu Diệu sinh nhật vào tháng 11, vậy... có thể cho tôi vào lúc đó được không ạ?” Cúi đầu xuống, giọng nói của Diệu Diệu càng lúc càng nhỏ dần.

Sinh nhật à?

“Ừm!” Nghe vậy, Giang Thần mỉm cười và gật đầu đồng ý.