Sau khi danh sách được công bố, Giang Thần bắt đầu đi về phía xe phát sóng của Reuters.

Lúc này, anh ta đã sử dụng hệ thống ngụy trang holographic để biến đổi các chi tiết khuôn mặt của mình, biến nó thành một khuôn mặt hoàn toàn khác; không ai có thể nhận ra anh ta nữa.

Mặc dù anh ta hoàn toàn có thể ẩn mình sau lưng mọi người và giao việc cuối cùng này cho một đặc vụ bí mật nào đó, nhưng vì đã đến giai đoạn quan trọng nhất – khiến những kẻ Mỹ kia phải rời khỏi đây – thì việc chỉ đứng ngoài và xem mọi chuyện diễn ra cũng thật là nhàm chán.

Khi thấy một người lạ đang tiến về phía mình, vị phóng viên đang điều chỉnh máy quay liền ngước lên và nhăn mày hỏi:

“Có chuyện gì không?”

Vô thức, vị phóng viên người Anh này đã nhầm Giang Thần là đại diện của một tổ chức dân sự Nhật Bản. Bởi vì trước đó đã có rất nhiều người châu Á nói tiếng Anh kiểu Nhật đến tìm anh ta, đưa ra những yêu cầu kỳ lạ liên quan đến việc thu thập thông tin.

Về mặt cá nhân, anh ta rất ghét bị người khác, đặc biệt là những người ngoại đạo chỉ đạo anh ta trong quá trình phỏng vấn. Lần này lại có một “người Nhật” tiến về phía mình, vì vậy anh ta tất nhiên không thể tỏ ra thân thiện chút nào.

“Sau khi buổi phỏng vấn bắt đầu, hãy hướng máy quay về phía các máy chủ, và dành ít nhất hai giây để quay từng máy chủ.” Sau khi suy nghĩ một lúc, Giang Thần hạ thấp mức độ tiếng Anh của mình xuống, sử dụng tiếng Nhật không mấy trôi chảy để đưa ra yêu cầu của mình.

“Quay từng máy chủ sao? Điều đó có ý nghĩa gì chứ?” Vị phóng viên của Reuters đặt máy quay sang một bên và cười lạnh, nói một cách thẳng thắn: “Tôi không cần một người ngoại đạo đến chỉ đạo tôi trong quá trình phỏng vấn. Mọi đoạn video của tôi đều sẽ được lưu trữ tại nơi công chứng!”

“Điều đó rất có ý nghĩa, và việc này cũng không xung đột với nhau chứ?” Đối mặt với câu hỏi của vị phóng viên, Giang Thần tỏ ra rất nghiêm túc và nói: “Chúng ta cần phải xác nhận rằng tất cả các máy chủ đều có mặt trong đó. Bạn chỉ cần quay một cảnh close-up cho tất cả các máy chủ trước khi buổi phỏng vấn bắt đầu. Như vậy nhé, sau khi buổi phỏng vấn kết thúc, tôi sẽ mua lại toàn bộ những đoạn video bạn đã quay theo yêu cầu của tôi với giá 10.000 bảng Anh mỗi giây.”

“Đồng ý!”

Gần như không do dự gì, vị phóng viên này đã đồng ý với yêu cầu của Giang Thần.

10.000 bảng Anh mỗi giây!

Điều này chẳng khác gì việc nhặt tiền trên đường phố mà thôi!

Hơn nữa, những gì anh ta cần làm chỉ đơn giản là cung cấp thêm một vài camera cho những chiếc máy chủ đó; người này cũng không yêu cầu anh ta phải sử dụng những camera đó trong quá trình phỏng vấn. Về nguyên tắc, điều này không vi phạm đạo đức nghề nghiệp của anh ta.

Tiền kiếm được một cách dễ dàng thì người ngốc mới từ chối nhận!

“Trong bức ảnh có tổng cộng hai mươi chiếc máy chủ…”

“Tôi hiểu,” đối mặt với ánh mắt nhiệt huyết của họ, Giang Thần lấy ra điện thoại, lắc lắc rồi cười nói, “Tôi sẽ trả trước tiền đặt hàng cho hai mươi cái vỏ máy tính; theo thỏa thuận, mỗi chiếc được tính hai giây, tổng cộng là bốn trăm nghìn bảng Anh. Còn lại bạn sẽ nhận được bao nhiêu thì tùy vào bạn.”

Việc chuyển khoản diễn ra rất nhanh.

Sau khi nhìn người phóng viên kia rời đi, khóe miệng Giang Thần nhẹ nhàng cong lên thành một nụ cười khó nhận thấy; anh ta vẫy tay ra hiệu ok với Hil đứng bên cạnh. Lúc này, Hil đang nhìn Giang Thần với ánh mắt đầy ngưỡng mộ, thay vì sự tôn trọng ban đầu.

Chỉ nửa phút trước, khi Giang Thần lấy ra điện thoại để chuyển khoản cho người phóng viên kia, Hil đã lén lút gắn thiết bị truyền dữ liệu laser lên chiếc máy quay mà anh ta đang sử dụng.

……

Vào lúc 12 giờ trưa, các tổ chức dân sự đã phát miễn phí nước uống và thực phẩm cho những người biểu tình. Tiền để mua thực phẩm và nước uống đều đến từ những khoản quyên góp từ các tầng lớp xã hội; và ai là người quyên góp số tiền đó thì không cần phải nói nữa – chắc chắn là Tập đoàn Sumitomo.

Những người biểu tình đang nhìn chằm chằm vào Căn cứ quân sự, Shuji Sumitomo nắm chặt nắm tay mình, trong lòng liên tục cầu nguyện rằng người đàn ông đó thực sự sẽ làm được như những gì anh ta tin tưởng, và cuối cùng có thể đánh bại CIA. Nếu không, việc anh ta liều lĩnh sử dụng ảnh hưởng của Tập đoàn Sumitomo để đứng về phe sai lầm sẽ khiến danh tiếng mà anh ta vất vả xây dựng trong gia đình tan biến hoàn toàn; từ người thừa kế đầu tiên được mọi người ngưỡng mộ, anh ta có thể sẽ bị đẩy xuống vị trí không bao giờ được sử dụng nữa.

Hai giờ trôi qua, đến lúc 2 giờ chiều.

Các phóng viên và chuyên gia được mời đã vào địa điểm diễn ra sự kiện dưới sự bảo vệ của binh sĩ Mỹ.

Để ngăn chặn việc ai đó chụp những thứ không nên chụp trên đường đi, tất cả các thiết bị điện tử của mọi người đều phải được giao nộp trước khi đến nơi. Chỉ sau khi đến nơi, các thiết bị phỏng vấn như máy quay và micrô mới được trả lại cho mỗi phóng viên.

Kể từ khi bước vào phòng số 014, những người Mỹ liên tục dõi theo chặt chẽ các phóng viên của Tân Hoa Xã và CTV.

Bởi vì theo họ, trong khi không có sự mời gọi từ các cơ quan truyền thông mới của quốc gia đó, chỉ có những người này – những kẻ thích tụ tập lại với nhau – mới có khả năng giúp đỡ cái “kẻ lão xào” đó cùng với đội ngũ điệp viên bí mật của hắn ta thực hiện những trò lừa đảo.

Trước ánh mắt thiếu tin tưởng của người Mỹ, những người thuộc nhóm Hoa Quốc này tự nhiên cảm thấy rất bức xúc và cũng đáp trả lại bằng ánh mắt giận dữ. Trong khi đó, những người Pháp thì đứng ở một bên; một số phóng viên quây quanh một chuyên gia máy tính có phong thái uy nghiêm để thảo luận về những chiếc máy chủ đó.

Còn về người Anh…

Phóng viên của BBC đã đặt máy quay một cách chuẩn xác theo quy định, còn phóng viên của Reuters sau khi bước vào phòng thì như đang tìm kiếm kho báu vậy, lang thang khắp nơi giữa các máy chủ, kiên nhẫn quay cận cảnh từng chiếc một.

Đối với hành động kỳ lạ của người Anh này, những người Mỹ đứng đó chỉ cảm thấy hơi ngạc nhiên một chút, nhưng cũng không hề nghi ngờ gì cả.

Một lý do là Anh luôn đi theo hướng mà Mỹ chỉ đạo; hai là việc quay cận cảnh từng máy chủ theo quan điểm của Thomas thì hoàn toàn vô nghĩa, bởi vì kể từ khi những bức ảnh đó được chụp cho đến bây giờ, chưa ai đụng vào những chiếc máy chủ đó cả… Thậm chí chẳng ai chạm vào chúng!

Mặc dù có tới mười cơ quan truyền thông có mặt tại hiện trường, nhưng những người chính trong sự kiện này chỉ có bốn người thôi. Mười chiếc máy quay đã được chuẩn bị sẵn, hướng về phía những chiếc hộp máy lạnh lẽo kia; và cuối cùng, vị phóng viên người Anh cũng kết thúc “cuộc tìm kiếm kho báu” của mình, từ từ trở lại đội ngũ của Reuters.

Các thiết bị kết nối với máy chủ được cung cấp bởi quân đội Mỹ. Vì tin chắc rằng những chiếc máy chủ này không thể gặp phải vấn đề gì, để hỗ trợ các cơ quan truyền thông đưa ra những bản tin rõ ràng hơn về quá trình kiểm tra, Thomas đã yêu cầu mang một máy chiếu đến từ phòng họp, và hiển thị giao diện điều khiển của thiết bị lên màn hình trắng.

Để tránh gây nghi ngờ, chuyên gia được phái đến bởi Associated Press đã được sắp xếp ở vị trí cuối cùng.

Người đầu tiên bước lên sân khấu là chuyên gia được phái đến bởi AFP.

Sau khi Thomas yêu cầu bật nguồn cho máy chủ, vị chuyên gia người Pháp với mái tóc xoăn đã nhấn nút khởi động và bắt đầu kiểm tra một cách cẩn thận. Khoảng nửa giờ sau, vị chuyên gia này cuối cùng lắc đầu và quay trở lại bên cạnh các phóng

“Về mặt lập trình, tôi không thấy có vấn đề gì cả. Ít nhất hiện tại, chúng ta có thể khẳng định rằng những máy chủ này không thể lưu trữ dữ liệu của virus t.”

Người tiếp theo bước lên sân khấu là chuyên gia Hoa Quốc.

Chuyên gia công nghệ thông tin Hoa Quốc cũng đã kiểm tra kỹ lưỡng, và kết quả vẫn giống như phát hiện của vị chuyên gia người Pháp trước đó. Tuy nhiên, ông vẫn nghi ngờ liệu người Mỹ có đang lừa dối hay không. Sau một lúc suy nghĩ, vị chuyên gia này nói:

“Về mặt phần mềm thì không có vấn đề gì. Tôi đề nghị tháo rời các linh kiện để kiểm tra phần cứng, mới có thể xác định được nguồn gốc của những máy chủ này…”

“Đề xuất này bị bác bỏ,” Thomas nói một cách không do dự, “Tất cả các cuộc kiểm tra chỉ được thực hiện trên phần mềm mà thôi; đó là ranh giới mà chúng tôi cho phép! Chúng tôi không thể để các bạn can thiệp vào hệ thống của mình chỉ vì những cáo buộc vô căn cứ.”

Sau khi đuổi vị chuyên gia Hoa Quốc ra khỏi sân khấu, người Anh tiếp tục lên tiếng. Với việc hai chuyên gia trước đó đã thử nghiệm mà không tìm ra điều gì đáng chú ý, vị chuyên gia người Anh cũng chỉ thực hiện một số thao tác chuẩn mực trên thiết bị kết nối với máy chủ, sau đó lắc đầu và rời khỏi sân khấu, để lại vai trò kiểm tra cuối cùng cho người Mỹ.

Nhìn thấy các chuyên gia do mình chỉ định đã tiếp nhận nhiệm vụ cuối cùng, Thomas đã nở nụ cười chiến thắng. Đến thời điểm này, ông hoàn toàn tin chắc rằng họ đã giành chiến thắng trong cuộc tranh luận này. Có thể Star Ring Trade đang hy vọng họ sẽ không dám mở kho quân sự, hoặc đang cố gắng lợi dụng cơ hội để can thiệp vào hệ thống máy chủ của Căn cứ quân sự, nhưng dù ban đầu họ có tính toán gì đi nữa, thì khi nhiệm vụ kiểm tra cuối cùng được giao cho người Mỹ, họ đã không còn cơ hội nào để thắng nữa.

Trong ánh mắt mong đợi của Tướng Thomas và Thiếu tướng Howard, chuyên gia được phái đến bởi Associated Press bước lên sân khấu. Người đàn ông hơn năm mươi tuổi này đeo kính lên, tiến về phía ống kính và từ từ nói:

“Ba chuyên gia trước đây đều không phát hiện ra vấn đề gì; tôi cũng không nghĩ mình có thể tìm ra điều gì đó khác.”

Dừng lại một lúc, vị chuyên gia công nghệ thông tin đến từ California này nhún vai và tiếp tục nói: “Ngay từ đầu, tôi đã coi đây chỉ là một trò hề… Và bây giờ, dường như suy đoán của tôi hoàn toàn đúng.”

Có người cố tình gây rắc rối, nhưng rõ ràng họ đã tự làm hại chính mình. Tuy nhiên, vì tôn trọng công việc của mình, tôi vẫn sẽ tiếp tục quá trình kiểm tra đến cùng.”

Nói xong, anh ta ho khan nhẹ, chỉnh lại cổ áo rồi đi đến bàn máy kết nối với máy chủ.

“Vậy thì, trước hết hãy khởi động lại máy chủ đi.”

Nói xong, anh ta nhấn nút khởi động.

Giống như những lần trước, đèn hiệu màu xanh dần sáng lên, và hệ thống hoạt động rất ổn định.

Khi xóa dữ liệu liên quan đến virus t, ông Điền Trung đã định dạng lại máy chủ một cách rất kỹ lưỡng, không để lại chút dấu vết nào có thể liên quan đến virus t. Nếu không sử dụng các phương pháp kỹ thuật đặc biệt và sau nhiều ngày tháng nỗ lực, thì việc khôi phục lại những dữ liệu đã bị định dạng là điều hoàn toàn bất khả thi.

Phương pháp kiểm tra bằng cách tháo rời linh kiện do chuyên gia Hoa Quốc đề xuất có thể là cách chứng minh rằng những máy chủ này thuộc về công ty dược phẩm Watanabe, nhưng người Mỹ chắc chắn sẽ không đồng ý. Dù trong lòng họ có không muốn đi nữa, tất cả mọi người cũng chỉ có thể đứng nhìn khi nút khởi động được nhấn xuống, và chứng kiến Thomas tuyên bố “chiến thắng” của người Mỹ.

Tuy nhiên, vào khoảnh khắc đó, các chuyên gia Mỹ đều sững sờ.

Thomas và Howard cũng sững sờ.

Tất cả mọi người có mặt ở đó đều sững sờ.

Và những người ở các khu vực khác của Nhật Bản hay trên khắp thế giới, đang theo dõi qua các kênh trực tiếp, cũng đều sững sờ chờ đợi kết quả kiểm tra.

Hình ảnh khởi động vẫn giống như mọi khi, giao diện điều hành cũng không hề thay đổi.

Chỉ có điều, dòng chữ xuất hiện trên màn hình thì thật sự khiến người ta khó chịu…

【Cơ sở dữ liệu virus t đang được khởi động lại…】

【Khởi động thành công, đang được tải dữ liệu vào…】

Một chuỗi dữ liệu dài liên tục hiển thị trên khung văn bản bên trái màn hình, trong khi hình ảnh ba chiều xoay tròn bên phải chính là sơ đồ cấu trúc của virus t và chuỗi phân tử RNA. Và vào lúc này, tất cả những dữ liệu đó đều được chiếu lên màn hình trắng phía trước thông qua máy chiếu.

Thomas đỏ mắt, lao tới muốn ngắt nguồn điện, nhưng đã quá muộn.

Mười phương tiện truyền thông có mặt tại hiện trường đều đang trực tiếp phát sóng, và cảnh tượng này đã lan truyền khắp mọi nơi trên thế giới.

Chuyên gia Mỹ vẫn đứng đó, ngón tay đang treo trên nút khởi động.

Anh ta vẫn chưa thể tin nổi điều này… Rằng mình đã thực sự “góp phần” vào thành công này…