Khi Giang Thần trở về khách sạn, đã là lúc mười giờ tối rồi.

Điều khiến anh ta ngạc nhiên là, cô Shangshan cuối cùng cũng đã rời đi; bây giờ trong phòng chỉ còn lại mình Chika, người đang mặc trang phục của người hầu gái.

“Cô cảnh sát nữ của chúng ta đâu rồi?” Giang Thần hỏi, dang rộng hai tay.

“Cô Shangshan nói rằng nếu ông cần gì thì hãy gọi cho cô ấy, cô ấy sẽ quay lại đây; tối nay cô ấy sẽ không ở lại đây nữa,” Chika trả lời bằng giọng nói rất dễ nghe. Sau đó, cô cởi bỏ bộ đồ công sở của Giang Thần, gấp gọn chúng và treo lên giá quần áo bên cửa ra vào.

Thật không ngờ cô ấy lại đi mất?

Giang Thần buông hai tay xuống, một nụ cười đầy ý nghĩa hiện lên trên môi anh ta.

Anh ta nhớ mình đã yêu cầu cô ấy ở lại tối nay trước khi cô ấy rời đi.

“Tại sao em lại không để cô ấy ở lại?” Anh ta nhẹ nhàng nắm lấy cằm Chika, nụ cười xấu xa hiện trên môi anh ta.

“Em không biết chủ nhân có muốn cô ấy ở lại hay không; nếu ông cần, em sẽ gọi cho cô Shangshan ngay bây giờ…” Chika nói một cách hoảng loạn.

“Không đoán được ý định của chủ nhân, đó quả là sự thiếu sót của em với tư cách là người hầu gái,” Giang Thần nói, tay vẫn nắm chặt cằm Chika, từ từ di chuyển xuống cổ cô ấy, cười man rợ, “Thôi đi, dù sao cũng vậy mà. Hôm nay tối, tôi định trừng phạt cô ấy; vậy thì hôm nay, em sẽ thay cô ấy chịu hình phạt đi.”

Mặt Chika đỏ bừng lên.

Thông thường, Giang Thần luôn gọi cô ấy bằng tên Chika; nhưng khi anh ta bất ngờ gọi cô ấy bằng danh tính người hầu gái, thì chắc chắn là anh ta đang nghĩ đến những điều không lành…

Chika nhắm mắt lại, giọng nói nhỏ nhẹ, yếu ớt:

“Xin chủ nhân trừng phạt em…”

……

Sáng hôm sau, Giang Thần ngủ đến tám giờ mới thức dậy. Vừa ăn xong bữa sáng do khách sạn chuẩn bị, anh ta đang chuẩn bị xem lịch trình công việc hôm nay thì điện thoại của Ngoại trưởng Kishida liền reo lên.

Ngay khi nghe thấy tiếng chuông, tiếng cười hehe của Kishida vang lên, và ông ta hỏi bằng giọng điệu khá mập mờ.

“Không biết Giang Thần ngài có hài lòng với buổi tối qua không?”

“Tất nhiên là… không hài lòng!” Vừa nói đến đó, Giang Thần bỗng thay đổi lời nói, nói một cách nghiêm túc: “Người mà các bạn cử đến có thái độ khá tồi; tôi đã rõ ràng yêu cầu cô ấy ở lại để chờ tôi trở về từ bữa tiệc quốc gia và sắp xếp lịch trình cho ngày hôm sau, nhưng cô ấy lại im lặng và tự ý rời đi!”

ũa Đảo Điền Văn Hổ ngẩn ra một chút, vội vàng xin lỗi: “Thật sự xin lỗi! Chúng tôi đã phục vụ không tốt, mong Giang Thần ngài đừng giận, chúng tôi sẽ ngay lập tức thay người khác…”

“Không cần phải thay người đâu,” Giang Thần lắc đầu, kìm nén tiếng cười trong bụng, ho một cái rồi nói một cách nghiêm túc: “Vẫn để cô ấy tiếp tục làm trợ lý của tôi trong thời gian này. Nhưng ũa Đảo Điền, xin hãy nhớ rằng sự khoan dung của tôi cũng có giới hạn.”

“Hi! Hi!”

Đang đầy mồ hôi, ũa Đảo Điền Văn Hổ liên tục cúi đầu qua điện thoại, trong lòng thì mắng chửi Tổng cảnh sát trưởng và Thượng Sơn Kỳ không ngớt.

Làm sao có thể coi thường vị đại gia này được?

Chẳng lẽ họ không biết ông Giang là khách quý của Nhật Bản sao!

“Đừng nói nữa. Cậu gọi điện đến đây, chắc chắn không chỉ để hỏi tôi có hài lòng với buổi tối qua hay không, phải không? Nói chuyện thực sự đi.”

“…Đúng vậy, Thủ tướng muốn gặp ông để thảo luận về việc đặt quân Mỹ tại Nhật Bản và các vấn đề liên quan đến việc gia nhập liên minh. Không biết ông Giang hiện có thời gian không?” ũa Đảo Điền Văn Hổ vội vàng nói.

“Sáng nay thì sao nhỉ? Tôi có thể đến ngay bây giờ.” Giang Thần nhìn vào đồng hồ treo tường và nói.

“Không vấn đề gì! Chúng tôi luôn sẵn sàng!”

Sau khi cúp máy, Giang Thần nhìn về phía Thiên Hạ – người vừa ngồd dậy từ giường, chuẩn bị giúp mình mặc quần áo. Buổi tối qua quả thực quá sức đối với cô gái trẻ tuổi chưa từng trải qua những điều này; đến nỗi bây giờ đầu cô vẫn còn choáng váng.

“Chủ nhân, để tôi giúp…”

“Không cần đâu, cô hãy ngủ thêm một lúc nữa đi,” Giang Thần cũng không phải là người thiếu sự thông cảm, anh mỉm cười và tự mình mặc quần áo xong, rồi nói: “Lát nữa Thiên Hạ có thể sẽ đến, lúc đó cô hãy mời cô ấy uống một ly nước nhé.”

Ngập ngừng một chút, Thiên Hạ mở miệng ngốc nghếch ra.

Chỉ khi nhìn thấy nụ cười xấu xa trên khuôn mặt của Giang Thần, cô mới bỗng nhiên hiểu ra và cười khẽ:

“Chủ nhân, ông thật là xấu xa.”

……

Có lẽ đây là lần thứ ba Giang Thần đến dinh thự Thủ tướng Nhật Bản, cũng là lần thứ ba anh ta gặp vị Thủ tướng lùn bé này.

Điều thú vị hơn nữa là, mỗi lần đến đây, nụ cười trên khuôn mặt vị Thủ tướng này lại mang lại cho anh ta những cảm nhận hoàn toàn khác nhau.

Lần đầu tiên, đó là nụ cười giấu giếm âm mưu; lúc đó, Nhật Bản không hề muốn kết nối vào mạng lưới điện toàn cầu. Lần thứ hai, đó là sự nhượng bộ không cam lòng, bởi vì Tập đoàn Sumitomo đã lợi dụng dư luận và Quốc hội để áp đặt quyết định lên các đảng phái, buộc chính phủ phải nhượng bộ trong vấn đề an ninh quốc gia.

Còn lần thứ ba này, Giang Thần không thể xác định được rõ ràng nụ cười của ông ta ẩn chứa bao nhiêu ý nghĩa. Có chút e ngại, có chút muốn chiều lòng, còn những điều khác thì anh ta cũng không chắc chắn lắm, nên không dám đoán mò lung tung.

Sau một số lời chào hỏi lịch sự, Thủ tướng mời Giang Thần ngồi xuống ghế sofa, sau đó ông cũng ngồi xuống và yêu cầu thư ký pha cho họ một tách trà matcha.

“Tôi muốn trò chuyện với bạn về vấn đề liên quan đến Mỹ Căn cứ quân sự và quân đội Mỹ đóng trên Nhật Bản,” Thủ tướng Nhật Bản nói với vẻ nhiệt tình, “Tôi tin rằng Giang Thần cũng rất quan tâm đến vấn đề này.”

Nói xong, vị Thủ tướng này lấy tấm bản đồ từ tay trợ lý, trải nó ra trên bàn trà, chỉ vào những điểm đỏ được đánh dấu trên bản đồ và nói một cách thành thật:

“Quân đội Mỹ đóng trên Nhật Bản có tổng cộng 88 cơ sở quân sự và căn cứ, với số lượng binh sĩ vượt quá 40.000 người. Trụ sở chỉ huy nằm tại căn cứ Yokota ở Tokyo. Nếu các bạn có thể tìm cách đuổi họ đi, chúng tôi sẵn sàng cho thuê lại 44 trong số những cơ sở đó cho các bạn!”

Nghe thấy đề nghị của Thủ tướng Nhật Bản, Giang Thần trong lòng cười lạnh.

Nhìn bề ngoài, đề nghị này có vẻ khá hấp dẫn; 44 cơ sở đó đối với lực lượng quân sự của Star Ring Trade không chỉ đủ mà còn dư thừa nữa. Tuy nhiên, vấn đề không nằm ở số lượng Căn cứ quân sự mà nằm ở từ “cho thuê lại”.

Khi nào những căn cứ này lại bị Nhật Bản cho thuê lại cho Mỹ vậy? Nếu vậy thì làm sao có chuyện cho thuê lại được? Chẳng lẽ công ty Star Ring Trade đến và đuổi những người Mỹ đi, không những không yêu cầu bạn trả tiền bảo vệ mà còn phải trả tiền thuê nữa sao?

Tôi đâu có đến đây để làm từ thiện đâu.

Từ trước đến nay, Nhật Bản luôn gánh vác phần lớn chi phí quân sự cho quân đội Mỹ đóng trên đất Nhật, thậm chí con số này còn cao hơn cả chi phí quân sự của chính họ. Xét theo khía cạnh này, người dân Nhật Bản thực sự rất đáng thương; họ vừa phải trả tiền bảo vệ, vừa phải chịu sự “bảo vệ” của binh lính Mỹ.

Nhờ vào công ty Star Ring Trade, Nhật Bản đã đuổi được những người Mỹ đi, loại bỏ gánh nặng tài chính đè lên mình, và hoàn toàn đứng về phe Liên minh Phòng thủ Bóng đá. Phải nói rằng, kế hoạch của vị Thủ tướng này thực sự rất tinh vi.

Nhưng liệu Giang Thần có tin vào cái bẫy này không?

“Có lẽ bạn đã hiểu sai một điều,” Giang Thần cười nhẹ, “Star Ring Trade là nhà thầu quân sự lớn nhất thế giới, chứ không phải là Hội Chữ thập Đỏ hay bất cứ tổ chức nào khác.”

“Ý ông là…” Biểu hiện của Thủ tướng Nhật Bản trở nên căng thẳng; rõ ràng, họ chỉ muốn thoát khỏi sự áp đặt của Mỹ, chứ không hề muốn chi trả chi phí quân sự cho các căn cứ của Star Ring Trade trên đất Nhật.

“Ba mươi căn cứ Căn cứ quân sự,” Giang Thần giơ ba ngón tay lên, nói với giọng điệu không cho phép từ chối, “Các bạn là căn cứ tiền đồn của Mỹ ở châu Á, nhưng đối với chúng tôi thì đó chính là ngay trước cửa nhà mình. Chúng tôi không cần phải đặt quá nhiều quân đội ngay tại cửa nhà mình. Hơn nữa, chúng tôi cũng không hề muốn bạn trả tiền; năm ngoái bạn đã chi trả cho Mỹ 5 tỷ đô la tiền quân sự, từ nay trở đi bạn chỉ cần trả một nửa cho chúng tôi, khoảng 2 tỷ đô la New Zealand là đủ.”

Thấy Thủ tướng chuẩn bị đưa ra lời đề nghị thương lượng, Giang Thần đã nhanh chóng đưa ra điều kiện cuối cùng:

“Nếu bạn đồng ý với điều kiện của tôi, tôi có thể cam đoan với bạn rằng, trong cuộc bỏ phiếu về việc Nhật Bản gia nhập Liên minh Phòng thủ Bóng đá năm nay, bạn chắc chắn sẽ nhận được một phiếu ủng hộ.” Nhìn thấy vẻ mặt không mấy vui vẻ của Thủ tướng, Giang Thần mỉm cười và nói tiếp, “Tất nhiên, bạn cũng có thể sử dụng các biện pháp ngoại giao để tự mình đuổi những người Mỹ đi; chúng tôi sẽ không dùng phiếu ủng hộ đó để ép buộc bạn đâu. Từ đầu, lập trường của chúng tôi đã rất rõ ràng: điều kiện duy nhất để Nhật Bản gia nhập Liên minh Phòng thủ Bóng đá chính là phải loại bỏ tất cả các căn cứ Căn cứ quân sự