Ngay từ tháng trước, Viện Nghiên cứu Tiền tuyến của thuộc địa và phòng thí nghiệm của Tinh Hoàn Thành đã tiến hành nghiên cứu chung và cuối cùng tìm ra tần số phù hợp để sử dụng.

Bằng cách sử dụng các thiết bị kích thích sóng địa chấn được cải tạo, những sóng địa chấn có 12 tần số khác nhau sẽ liên tục được phóng xuống lòng đất, tạo ra một “khu vực đen” trong phạm vi hàng chục km dưới mặt đất. Trong khu vực này, Quỷ Trùng không thể xác định đúng hướng đi, cũng không thể nhận biết được tình hình xung quanh hay bề mặt đất; đồng thời, người ta sẽ cảm thấy rất mất thoải mái về mặt sinh lý.

Các chuyên gia từ nhiều quốc gia trong phòng thí nghiệm gọi công nghệ này là “rào cản siêu âm”.

Mười hai thiết bị kích thích sóng địa chấn được bố trí xung quanh thuộc địa, tạo thành một bức tường cách ly hình mười hai giác vuông bao quanh toàn bộ khu vực này. Hiện nay, trong phạm vi có bán kính hàng chục km xung quanh thuộc địa, khu vực này đã trở thành khu vực cấm đối với Quỷ Trùng.

Nhờ vào công nghệ này, công việc phát triển thuộc địa, vốn đã bị tạm dừng do sự cản trở của Quỷ Trùng, cuối cùng cũng có thể được tiếp tục.

Dưới sự chỉ huy của Đô đốc Hồng Trạch Vĩ, đội ngũ kỹ sư của thuộc địa đã sửa chữa lại những trang trại trồng cây và trang trại chăn nuôi bị hư hỏng nặng nề do Quỷ Trùng gây ra. Đồng thời, theo kế hoạch của Trung tâm Chỉ huy Vũ trụ, nhà máy thép tự động hóa cao đầu tiên trên sao Hỏa đã được xây dựng.

Trên sao Hỏa, việc khai thác quặng sắt hoàn toàn không cần đến các hầm mỏ. Khắp nơi trên sao Hỏa đều có quặng sắt; câu nói “Chỉ cần nhặt một nắm cát trên mặt đất là có thể ngửi thấy mùi gỉ sét” hoàn toàn đúng sự thật.

Nguyên liệu sản xuất thép nằm ngay dưới chân chúng ta; nhà máy thép mới được xây dựng chỉ cần đưa những xe cát vào lò luyện là có thể sản xuất ra thép thành phẩm. Phần lớn tro sau khi luyện thép đều là silic dioxide; sau khi qua xử lý nhẹ, chúng có thể được sử dụng làm kính hoặc vật liệu xây dựng loại Bê tông.

Một phần thép sản xuất ra được dùng cho việc xây dựng thuộc địa, còn phần khác thì được chế tạo thành thép xoắn và tấm thép không gỉ để củng cố bề mặt đất của thuộc địa.

Đúng vậy, thép trên sao Hỏa đã trở nên rẻ đến mức có thể được sử dụng như gạch lát đường.

Đội ngũ kỹ sư thực hiện công việc xây dựng sẽ đầu tiên đặt các thanh thép xuống lòng đất, sau đó lấp đầy bằng xi măng và đổ thành nền móng loại Bê tông; sau đó, họ sẽ trải một lớp thép không gỉ có độ bền cao lên bề mặt đất.

Như vậy, dù cho những con Quỷ Trùng đó có mọc thêm chiếc mũi khoan trên đầu đi nữa, chúng cũng không thể xuyên thủng được sàn nhà của thuộc địa này đâu.

Mặc dù có sự hiện diện của hàng rào sóng siêu âm, nhưng khi nghĩ đến việc dưới chân mình là những đường hầm do Quỷ Trùng đào ra, hầu hết mọi người đều cảm thấy bất an. Ngay cả để phòng ngừa mọi khả năng xảy ra, lớp sàn bằng hợp kim này thực sự là rất cần thiết.

Ngoài ra, Bê tông có khả năng cách âm rất tốt, giúp giới hạn sóng siêu âm chỉ ở trong lòng đất, từ đó cũng có lợi cho sức khỏe của các cư dân thuộc địa.

Ngoài quặng sắt ra, gần đây đội địa chất nơi Uông Cường hoạt động còn phát hiện ra một mỏ than có trữ lượng khá lớn ở khu vực hố va chạm thiên thạch cách thuộc địa khoảng mười km. Loại than tự nhiên này rất hiếm gặp trên Trái Đất trong môi trường oxy hóa, nhưng dường như lại khá phổ biến trên sao Hỏa.

Nhờ vào mỏ than này, thuộc địa giờ đây đã có thể tự sản xuất graphene, mà không cần phải nhập khẩu từ Tinh Hoàn Thành nữa.

Các nhà máy thép và nhà máy sản xuất graphene đã được xây dựng xong, vì vậy nhiệm vụ cuối cùng mà trụ sở chính giao cho thuộc địa chỉ còn lại hai việc: một là xây dựng trạm base mặt đất cho thang không gian dọc theo đường xích đạo, và hai là dự án 071.

Hiện nay, lực lượng Thủy quân Lục chiến Vành đai Sao đã thiết lập một căn cứ hoạt động ngay trên khu vực mỏ 071. Đội thi công của thuộc địa đã sử dụng Bê tông và thép để củng cố mặt đường; đồng thời, họ cũng xây dựng các cơ sở vật chất như tháp canh súng máy, trạm thông tin liên lạc, ký túc xá và gara xe.

Ngoài ra, các xe khoan của đội công trình đã đào một đường hầm xung quanh khu vực mỏ 071, đủ rộng để xe bộ chiến có thể di chuyển qua; đồng thời, họ cũng sử dụng thép Bê tông để củng cố thành của đường hầm, nhằm ngăn chặn sự phá hủy từ phía Quỷ Trùng.

Việc đào hầm sâu đến năm km, thậm chí sâu hơn nữa, chắc chắn là một thách thức lớn đối với kỹ thuật thi công của đội công trình thuộc địa. Tuy nhiên, họ đã trải qua rất nhiều thử thách như vậy trước đây, và sau hơn một tháng nỗ lực, cuối cùng các xe khoan cũng đã đào được đến gần ranh giới của di tích nền văn minh Gaia ở độ sâu năm km.

Bước tiếp theo của họ là tiếp tục đào sâu hơn quanh khu vực di tích, để tạo ra một đường hầm hình xoắn ốc. Sau khi xác định được vị trí của cơ sở dữ liệu nền văn minh Gaia, họ sẽ tiếp tục đào sâu vào bên trong di tích.

“Đây là đội A, chúng tô

Theo sát phía sau chiếc xe khoan, nhìn vào bản đồ hiển thị trên màn hình hologram trong mũ bảo hiểm, Trương Hải báo cáo tình hình hiện tại với trụ sở chỉ huy.

“Tiến lên phía trước.”

“Nhận rõ.” Kết thúc cuộc liên lạc với trụ sở chỉ huy, Trương Hải chuyển kênh liên lạc sang kênh của đội và cầm lấy khẩu súng trường trên tay, nhắm về phía con đường phía trước. “Các đơn vị chiến đấu, chú ý: đã phát hiện ra các tín hiệu sống có mật độ cao phía trước; chúng ta sắp bước vào khu vực nguy hiểm. Hãy bảo vệ chiếc xe khoan, bật chức năng an toàn và nổ súng khi cần thiết. Hành động ngay!”

Chiếc xe khoan tiếp tục tiến lên; các xe công trình phía sau đó đâm thép xoắn vào hai bên để gắn chặt lại, đồng thời đổ loại vật liệu Bê tông có khả năng đông cứng nhanh để củng cố đường hầm. Các binh sĩ thuộc lực lượng Thủy quân Lục chiến đi theo phía sau, cầm súng Gauss và cẩn thận theo dõi tình hình phía trước.

Nếu Quỷ Trùng có thể tấn công từ một hướng nào đó, thì chắc chắn sẽ là ngay phía trước chiếc xe khoan.

Khi mũi khoan xuyên qua một tảng đá, đá phía trước đổ sập, mở ra một không gian rộng lớn. Chiếc xe khoan dừng lại; các binh sĩ hai bên lập tức tiến lên, nhưng họ không tìm thấy dấu vết của Quỷ Trùng trong lớp đá rỗng này.

Trương Hải đi đến một tảng đá gần đó, bật đèn pin chiến thuật và kiểm tra theo dọc bức tường; anh phát hiện ra những khối đá màu đỏ thịt cùng những cụm nấm mọc trên bề mặt chúng.

Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là tầng cung cấp oxy.

Anh vẫy tay cho các binh sĩ phía sau và dẫn họ cẩn thận rút lui vào đường hầm đã được củng cố. Đúng lúc đó, một binh sĩ tình cờ phát hiện ra một thứ kỳ lạ – một quả trứng có màu xanh đen, kích thước gần bằng nửa người; lớp màng bóng loáng trên bề mặt nó phản chiếu ánh đèn pin thành những vệt màu sắc đẹp. Theo một nhịp độ không rõ ràng, quả trứng đó liên tục co giãn.

Không biết do ánh đèn hay lý do gì khác, tốc độ co giãn của nó tăng lên một chút.

“Đây là cái gì vậy?” Người binh sĩ đó nhắm khẩu súng trường vào quả trứng đó, sau đó nhấn nút trên mũ bảo hiểm để chụp vài bức ảnh rồi gửi chúng vào kênh đội. “Báo cáo với trưởng đội, chúng tôi đã phát hiện ra thứ này.”

“Quả trứng của Quỷ Trùng à?” Nhìn vào hình ảnh trên màn hình hologram, Trương Hải nhíu mày, cầm súng trường tiến lên phía trước và nói: “Không đúng… Dừng chiếc xe khoan lại!”

Chiếc máy khoan đã ngừng hoạt động.

Rất nhanh sau đó, Trương Hải lại liên lạc được với trụ sở chỉ huy.

Ngay khi cuộc gọi được thiết lập, phía trụ sở chỉ huy đã hỏi ngay:

“Chuyện gì đã xảy ra vậy? Tại sao chiếc máy khoan lại dừng lại?”

“Báo cáo với trụ sở chỉ huy, đây là đội A. Chúng tôi đã khoan qua một tầng địa chất rỗng và phát hiện ra rất nhiều loài nấm sản sinh oxy, cùng với những quả trứng kỳ lạ… Có lẽ đó là trứng của một loài côn trùng nào đó.” Nhìn vào những quả trứng đang co bóp đó, Trương Hải đã gửi những bức ảnh này về trụ sở chỉ huy của con tàu Thám hiểm.

“Đây là trụ sở chỉ huy. Chúng tôi đã nhận được thông tin và đang điều động các nhà nghiên cứu đến khu vực đích để lấy mẫu. Vui lòng chờ đợi ở đây một chút.”

“Nhận rõ.” Sau khi kết thúc cuộc gọi, Trương Hải đã ra hiệu cho các binh sĩ đứng phía sau mình, chỉ vào hai bên chiếc máy khoan.

Trước khi các nhà nghiên cứu đến nơi, họ sẽ thiết lập một hàng rào phòng thủ tạm thời ở đây.

“Cậu nghĩ thứ này có thể là cái gì?” König, trong tâm trạng căng thẳng, đã thì thầm qua kênh liên lạc.

“Không biết… Có lẽ là một loài Quỷ Trùng biến đổi gen? Hoặc có thể là một loài mới mà chúng ta chưa từng thấy bao giờ? Nói thật… Dù là loài gì đi nữa, sau bao nhiêu trải nghiệm kinh hoàng như vậy, ngay cả khi Chúa xuất hiện trước mắt tôi, tôi cũng không còn cảm thấy ngạc nhiên nữa đâu.”

Nghe tiếng đồng đội trò chuyện qua kênh liên lạc, Trương Hải lại nhìn về phía những quả trứng đó.

Những quả trứng đó giống như những trái tim đang đập mạnh theo một nhịp đập đặc biệt nào đó.

Không hiểu tại sao, nhưng khi nhìn vào những quả trứng đó, anh cảm thấy một nỗi bất an mãnh liệt dâng trào trong lòng mình…