Khu định cư trên sao Hỏa.

Gần mỏ số 071.

Bên cạnh cái hầm mỏ đã bị bỏ hoang từ lâu, lại xuất hiện vài dấu vết của lốp xe.

Hai xe bộ binh và một xe công trình được đậu bên cạnh những đụn cát, cách hầm mỏ khoảng một trăm mét. Chiếc xe sao Hỏa bị lật nằm gục không xa đó; lớp giáp dưới thân xe vẫn còn in rõ dấu vết bị Quỷ Trùng cắn xé.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, Trương Hải đặt tay lên mũ bảo hiểm và liên lạc với người phụ trách điều phối trên tàu Expedition.

“…Chúng tôi đã đến khu vực mục tiêu, xin yêu cầu hỗ trợ không quân.”

“Đây là Expedition, yêu cầu không quân đã được chấp thuận, vui lòng đặt thiết bị đánh dấu trong vòng ba mươi giây.”

“Nhận được.”

Rất nhanh sau đó, nắp xe bộ binh được mở ra; một binh sĩ nhô nửa người ra ngoài, lấy khẩu súng tín hiệu từ thắt lưng và bắn nó về phía đụn cát bên kia. Tín hiệu màu đỏ được đặt xuống cát, truyền thông tin vị trí cho các tên lửa đang lao xuống từ quỹ đạo đồng bộ.

Không lâu sau, trên bầu trời xuất hiện một điểm đen, kéo theo một dải khói dài.

Trước khi điểm đen đó trở nên rõ ràng, binh sĩ đã nhanh chóng trở lại xe và đóng nắp lại.

“Boom—!”

Tiếng động rung chuyển lan tỏa xuống từ dưới gầm xe.

Cát bụi bay tung tóe, phủ một lớp dày lên toàn bộ đoàn xe.

Rất nhanh sau đó, từ sâu dưới lòng đất, lại vang lên một tiếng nổ khác.

Ngọn lửa bùng phát nuốt chửng toàn bộ các hệ thống đường hầm, kiểm soát triệt để khu vực này.

Đoàn xe tiếp tục tiến lên, di chuyển thêm khoảng mười mét nữa.

Xe công trình dừng lại đầu tiên; các nhân viên bên trong điều khiển cánh tay máy, lấy ra một khối hình lăng trụ dài hơn bốn mét và ném nó xuống cát. Hai xe bộ binh đi hai bên, bảo vệ khối hình lăng trụ đó; khẩu pháo điện từ trên đỉnh xe luôn cảnh giác với mọi mối đe dọa có thể xuất hiện.

Nhiệm vụ của họ hôm nay rất đơn giản:

Chỉ cần đẩy bốn khối hình lăng trụ này xuống đất là xong, sau đó họ có thể trở về.

“Bạn chắc chắn rằng thứ này thực sự có tác dụng à?” Ngồi trên xe bộ binh, Trương Hải nhìn qua ống ngắm và thắc mắc.

“Theo lý thuyết thì có.” Ngồi đối diện với vị đội trưởng lục chiến này, Uông Cường nhìn vào màn hình tablet, xem thông tin trong hướng dẫn sử dụng và trả lời một cách thoải mái, “Chúng giống như những con dơi vào ban đêm; việc của chúng ta chỉ là chuẩn bị một số loại loa có âm lượng lớn, chôn chúng xuống đất và liên tục phát ra ‘tiếng ồn’ xuống các tầng đất dưới đó trong suốt hai mươi bốn giờ.”

Nếu tôi là những con côn trùng đó, chắc chắn tôi cũng không muốn tiếp tục ở lại đây.”

Tinh Hoàn Thành Viện nghiên cứu đã giao cho các nhà nghiên cứu tuyến đầu nhiệm vụ mới, đó là thông qua hàng loạt thí nghiệm lặp đi lặp lại để tìm ra tần số chính xác này.

Ban đầu, chiếc hình nón này được sử dụng để thu thập thông tin địa chất về lớp manti Trái Đất, nhưng sau khi được một số nhà nghiên cứu cải tạo, nó đã hoàn toàn trở thành một thiết bị phát sóng sóng địa chấn, dùng để tạo ra những “tiếng ồn” có các tần số khác nhau.

Pin nhiệt hạch được tích hợp bên trong chiếc hình nón này có thể giúp nó hoạt động suốt đến năm tới; chỉ cần thả một thiết bị dò tín hiệu sinh học xuống mỏ 071, chúng ta sẽ biết được rằng những sinh vật Quỷ Trùng này phản ứng mạnh nhất với những tần số tiếng ồn nào, đến mức chúng sẽ bỏ chạy ngay khi nghe thấy chúng…

Ngoài ra, để ngăn những con côn trùng đó làm hỏng thiết bị, xe công trình cũng sẽ cắm thêm vài cây thép xung quanh nơi đặt chiếc hình nón này.

“Chỉ đơn giản như vậy sao?” Người lính Thủy quân Lục chiến ngồi bên cạnh Trương Hải hỏi một cách không chắc chắn.

Anh ta là một người trẻ mới đến, tên là Konig, là người nhập cư từ Ý, mang cấp bậc trung sĩ, đang đảm nhiệm vai trò binh sĩ tấn công trong đội của mình, thay thế cho trung sĩ Miller bị thương.

Trong chuyến đi trên tàu Expedition, họ đã sử dụng các chương trình huấn luyện trong mũ bảo hiểm ảo để mô phỏng các cuộc chiến đấu với Quỷ Trùng. Và trong những buổi huấn luyện mô phỏng đó, họ được dạy rằng bất kỳ hành động nào tiếp xúc với mặt đất đều có thể gây tử vong.

“Chỉ đơn giản như vậy thôi.” Uông Cường trả lời một cách nhẹ nhàng, ngón tay anh ta liên tục gõ lên màn hình tablet, sau đó nhìn về phía Trương Hải và nói: “Có thể làm ơn bạn di chuyển lại gần đó một chút được không? Bên ngoài có thể sẽ có gió bão cát, tín hiệu ở đây rất kém.”

“Không vấn đề gì.”

Trương Hải đặt tay lên mũ bảo hiểm và ra lệnh cho người lái xe; không lâu sau, xe bộ binh đã đến bên cạnh xe công trình.

Chiếc hình nón dài bốn mét đã hoàn toàn chìm vào sa mạc, chỉ còn lại một bệ cao chưa đầy một feet trên mặt đất. Để ngăn nó bị chôn vùi dưới cát, xe công trình còn cắm thêm một lá cờ Quốc Quốc mới phía trên bệ đó, như một dấu hiệu đánh dấu.

“Xong việc rồi à?”

Nhìn thấy xe công trình đã thu hồi các cánh tay máy, Trương Hải hỏi Uông Cường.

“Một cái thì không đủ, có lẽ cần phải bốn cái,” Uông Cường thiết lập các thông số trên máy tính bảng rồi nhấn nút khởi động, “Hãy vẽ khu mỏ 071 thành hình vuông, sau đó phát ra sóng rung cùng lúc; chúng ta sẽ thu thập dữ liệu qua điện thoại.”

“Thứ này thực sự có tác dụng à? Bạn chắc chứ? Tôi cảm thấy chẳng có gì thay đổi cả,” König nghi ngờ.

“Bởi vì nó phát ra sóng siêu âm, và nếu bạn đứng ở phía sau điểm phát sóng, tác động lên bạn chắc chắn chỉ là nhịp tim tăng lên thêm nửa nhịp thôi,” Uông Cường cười nhẹ, cất máy tính bảng lại, “Nhưng nếu bạn đứng ngay dưới điểm phát sóng, bạn sẽ cảm thấy thật sự khổ sở.”

……

Tầng hầm của tòa nhà Người Đến Từ Tương Lai.

Sau khi xuống thang máy, Giang Thần đi theo bên cạnh Tiến sĩ Amos, cùng ông đi dọc hành lang dẫn đến phòng thí nghiệm.

“Sau khi ông bị hôn mê vào ngày hôm đó, liên kết giữa tôi và chiếc drone đó đã bị mất. Ban đầu tôi nghĩ chiếc drone bị hỏng, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ hơn, tôi càng thấy có điều gì đó không ổn. Nếu bộ nhớ của nền văn minh Gaia sử dụng chiếc drone của chúng ta như một công cụ để thiết lập kết nối tinh thần với ông – người có kết nối thần kinh trực tiếp với drone đó – thì việc chiếc drone bị hỏng hoàn toàn không hợp lý.”

“Vậy ý bạn là…” Giang Thần hỏi.

“Ý tôi là, có lẽ nền văn minh Gaia đã sử dụng một phương pháp đặc biệt nào đó để thay đổi tần số liên lạc của chip truyền thông trên chiếc drone của chúng ta một chút. Dù sao thì, trong lĩnh vực nghiên cứu hạt Krein, chúng ta vẫn còn ở giai đoạn sơ khai; nhưng họ đã rất phát triển rồi. Nếu muốn kết nối một thiết bị USB với chiếc máy tính từ năm 1994, bạn buộc phải sử dụng bộ chuyển đổi hoặc nâng cấp phần cứng.”

Tiến sĩ Amos lấy thẻ ID ra, quét qua cửa và vẫy tay mời Giang Thần bước vào, “Quả nhiên, sau hơn một tháng nỗ lực, tôi cuối cùng cũng tìm ra tần số đó… Thành thật mà nói, tôi suýt nữa đã từ bỏ.”

Đến bên cạnh chiếc máy tính, Tiến sĩ Amos nhấn vài lần lên màn hình cảm ứng, mở màn hình hologram và hiển thị một bản PowerPoint trước mặt Giang Thần.

“Đây là gì vậy?” Giang Thần hỏi, cau mày nhẹ.

“Đó là một đoạn ký ức khác, nhưng nó có chút khác biệt so với đoạn ký ức mà bạn đã tìm thấy,” Tiến sĩ Amos nhún vai, “Nó rất ngắn; nếu so sánh với cuốn sách lịch sử thế giới mà bạn đã xem, thì đây chỉ là một cuốn nhật ký, hay có thể nói là hồi ký thôi. Sau khi đọc xong, tôi đã dựa trên những gì nhớ được để bi