“… U u, rượu ạ, tôi vẫn có thể uống được nữa…”

“Đủ rồi, đủ rồi! Hòa nhau đi! Hòa nhau rồi!” Thấy Natasha vẫn cố gắng lấy rượu, Giang Thần vội vàng giật lấy chai rượu khỏi tay cô ấy.

Anh thực sự không dám để cô ấy tiếp tục uống nữa. Đây là lần đầu tiên anh chứng kiến người nào lại coi vodka như bia để uống. Nếu để cô ấy tiếp tục như vậy, e rằng phải gọi xe cấp cứu mới được…

“Không—được đâu! Tôi vẫn có thể uống được! Đưa rượu cho tôi… Hee hou…”

Nhưng vào lúc này, Natasha bất ngờ đứng dậy và lao về phía Giang Thần, làm anh ngã xuống đất từ trên ghế. Những vật dụng rơi xuống sàn gỗ, tạo ra tiếng đổ loảng xoảng. Nằm trên người Giang Thần, Natasha lẩm bẩm trong trạng thái say xỉn, vươn tay muốn lấy chai rượu từ tay anh: “Làm sao tôi có thể thua được chứ… Không thể đâu.”

Người này uống rượu thì tệ quá!

Nhìn Natasha nằm trên mình một cách bối rối, Giang Thần liền nhìn về phía Hạ Thơ Vũ mong được sự giúp đỡ, nhưng chỉ nhận được ánh mắt lạnh lùng của anh ta.

“Ngày mai tôi còn phải đi làm nữa… Các bạn cũng nên nghỉ sớm một chút, đừng thức khuya quá.” Hạ Thơ Vũ khoác áo ba lỗ, thở dài rồi quay lưng biến mất ở góc ban công, để lại sau lưng mình chỉ là bóng dáng của anh ta.

Giang Thần lại tiếp tục nhìn về phía Aisha. Sự thật thật sự khiến anh cảm thấy tuyệt vọng. Ngay cả Aisha – người hiền lành và dịu dàng nhất – cũng lặng lẽ tránh ánh mắt anh, giả vờ như đang ngắm cảnh vật bên ngoài.

Giang Thần không khỏi cảm thấy thế giới này đầy ác ý. Nhưng thành thật mà nói, cảm giác được cô ấy nằm lên người thật sự rất thích thú… Đặc biệt là đôi môi đỏ thắm kia, thở ra hơi nóng ấm áp, cùng mùi rượu say đắm… Lúc này, cô ấy giống như một quả táo đỏ đẹp đẽ, đã chín mọng đến mức chỉ cần nhìn thôi đã muốn cắn thử một miếng.

Có lẽ nằm yên như thế này một lúc cũng không tồi chút nào…

Khi Giang Thần đang nghĩ như vậy, anh bắt đầu thư giãn các cơ bắp trên vai mình… Nhưng bỗng nhiên, một cảm giác không lành ập đến lòng anh.

Nhìn thấy Natasha bắt đầu thở hổn hển, Giang Thần đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, khuôn mặt anh thay đổi hoàn toàn, vội vàng cố gắng đỡ lấy đôi vai mềm mại như bùn của cô ấy. Nhưng Natasha quấn chặt lấy anh, giống như một con bạch tuộc, khiến anh không thể nhúc nhích được.

“Khoan đã, khoan đã… Cố kiềm chế lại đã, để tôi đứng dậy rồi tôi sẽ đưa em vào phòng tắm, đừng ở đây này… Trời ơi!”

Đã muộn rồi!

“Ồi—!”

Nằm trên ngực Giang Thần, đôi môi đỏ thắm của cô ấy bất ngờ nôn thốc ra.

Cảnh tượng quá kinh khủng đến mức không thể diễn tả bằng lời được nữa.

Góc máy quay chuyển sang phía Aisha, người đang đứng tựa vào cửa ban công với hai tay ôm ngực; trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ “đúng là như vậy”, và cô gật đầu tự hài lòng vì mình đã quyết định không can thiệp vào chuyện này.

Thông thường, Natasha không bao giờ say, ít nhất thì Aisha chưa từng thấy cô ấy say bao giờ.

Nhưng nếu cô ấy say…

Chắc chắn cô ấy sẽ nôn thật mạnh…

Khi Giang Thần không có ở nhà, Aisha – người luôn chu đáo dọn dẹp nhà cửa – đã không ít lần la mắng Natasha vì chuyện này…

……

Ngày hôm sau, tin tức từ phía Kerrwin đến: Phòng thí nghiệm của Tinh Hoàn Thành đã có những tiến triển mới trong nghiên cứu về trứng của loài côn trùng Quỷ Trùng.

Sau khi ăn sáng một cách uể oải, Giang Thần với vẻ mặt mệt mỏi bước ra khỏi nhà, ngồi xuống ghế phụ và để Hạ Thơ Vũ lái xe đưa anh đến công ty.

Yêu cầu nữ thư ký xinh đẹp pha cho mình một tách cà phê, Giang Thần ngáp một cái rồi gọi cuộc video call đến phòng thí nghiệm của Tinh Hoàn Thành.

Rất nhanh sau đó, khuôn mặt của Frédéric Taylor xuất hiện trên màn hình hologram.

Vị nhà hóa học, nhà sinh học người Đức này thực sự là một người tài ba. Nhờ những phát hiện đáng kinh ngạc trong nghiên cứu về Quỷ Trùng, ông đã đóng góp rất lớn cho sự tiến triển của dự án này, và hiện nay ông đã được bầu làm người phụ trách toàn bộ dự án.

Không qua nhiều lời chào hỏi, Frédéric Taylor bắt đầu báo cáo những tiến triển mới nhất trong nghiên cứu về trứng của loài côn trùng Quỷ Trùng cho Giang Thần.

“… Thời gian ấp trứng của chúng rất ngắn; nhanh thì chỉ trong bốn tuần, chậm thì cũng chỉ cần sáu tuần là trứng sẽ nở. Chúng tôi đã tìm thấy một con non đang ở giai đoạn cuối của quá trình ấp trứng và hiện đang được nuôi dưỡng trong máy ấp nhân tạo. Nếu không có gì thay đổi, muộn nhất một tuần nữa chúng ta sẽ nhận được những con sâu non của loài Quỷ Trùng.”

“Cần bao lâu để những con sâu non này phát triển thành con trưởng thành?” Giang Thần hỏi.

“Trong điều kiện có đủ chất hữu cơ và nhiệt độ thích hợp, theo tính toán lý thuyết thì cần khoảng hai mươi tuần. Lúc đó, chúng sẽ phát triển đến chiều dài hai mét và có thể bắt đầu săn mồi. Sau đó, mỗi mười tuần chúng sẽ tăng thêm từ 1 đến 0,8 mét; khi đạt chiều dài từ mười lăm đến hai mươi lăm mét, chúng sẽ bước vào giai đoạn tăng trưởng chậm lại.”

“Vậy thì tuổi thọ của chúng là bao lâu?” Giang Thần vội vàng hỏi.

“Dựa trên các mẫu vật trước đây và kết quả phân tích DNA, theo lý thuyết chúng có thể sống được đến năm mươi năm,” FrĐặc Nhĩ·Taylor nói một cách nghiêm túc. “Chúng có khả năng vào trạng thái ngủ đông trong những môi trường khắc nghiệt, từ từ bổ sung oxy cho máu và giảm thiểu việc tiêu hao oxy cũng như chất hữu cơ. Trong suốt cuộc đời mình, chúng dành khoảng tám mươi phần trăm thời gian để ngủ và mười phần trăm thời gian để săn mồi.”

Năm mươi năm à?

Việc loại bỏ những thứ này quả thực không hề dễ dàng…

Giang Thần cười khổ một tiếng rồi hỏi thêm:

“Còn mười phần trăm thời gian đó thì sao?”

“Đó là thời gian chúng giao phối,” FrĐặc Nhĩ·Taylor nhún vai đáp.

“…”

Sau một lúc im lặng, Giang Thần lại hỏi:

“Có tin tốt nào không?”

“Tất nhiên là có,” FrĐặc Nhĩ·Taylor gật đầu và ánh mắt anh ta lấp lánh với vẻ tự hào. “Khi nghiên cứu các mẫu vật sâu non loài Quỷ Trùng, chúng tôi phát hiện ra rằng ở giai đoạn phôi thai, thanh quản của chúng đã phát triển rất mạnh. Tuy nhiên, điều kỳ lạ là khi trưởng thành, chúng không sử dụng âm thanh để truyền thông tin, mà thay vào đó chúng dùng những râu cảm và chất tiết ra từ cơ thể mình – những thứ thường nằm co lại bên trong ổ bụng.”

Vì không hiểu rõ, Giang Thần lặng lẽ chờ đợi phần tiếp theo của Tiến sĩ FrĐặc Nhĩ·Taylor.

“Sau đó, qua nhiều nghiên cứu kỹ lưỡng, chúng tôi đã phát hiện ra một cơ quan trong cơ thể chúng có chức năng tương đương với ‘định vị sóng rung’!”

“Giọng nói của Frayder Taylor tràn ngập niềm hào hứng: ‘Chúng ta đã từng thấy hiện tượng này ở loài dơi, nhưng chức năng của nó rõ ràng mạnh mẽ hơn nhiều!’”

“Nhờ vào cơ quan đặc biệt này, chúng có khả năng cảm nhận rất nhạy bén về tần số và hướng của các sóng rung; thậm chí có thể xác định được tốc độ và hướng di chuyển của con mồi thông qua sự thay đổi tần số! Chính nhờ vào khả năng này mà chúng có thể dễ dàng xác định vị trí con mồi và lớp oxy ở độ sâu hàng kilômét dưới lòng đất.”

“Đây có phải là tin tốt không?” Giang Thần cười một cách bất đắc dĩ.

“Tất nhiên!” Frayder Taylor gật đầu kiên quyết và nói tiếp: “Chỉ khi hiểu rõ về chúng, chúng ta mới biết cách đối phó với chúng! Sau khi nghiên cứu về những cá thể non của Quỷ Trùng, chúng tôi đã tìm ra tần số sóng rung mà chúng dễ bị thu hút nhất; hiện nay các nhà nghiên cứu đang tiến hành thử nghiệm. Nếu kết luận của chúng tôi được chứng minh là khả thi, chúng ta sẽ có thể tạo ra những ‘tiếng ồn’ này một cách nhân tạo.”

Nghe thấy điều này, ánh mắt của Giang Thần bỗng sáng lên.

Anh đã hiểu ý của Tiến sĩ Frayder Taylor.

Nếu Quỷ Trùng dựa vào các sóng rung, sóng âm thanh… hay bất kỳ hình thức dao động nào khác để nhận diện con mồi, thì chỉ cần chúng ta tạo ra những sóng rung tương tự, đồng nghĩa với việc che mắt chúng lại.

Nghĩ đến đây, ánh mắt của Giang Thần bắt đầu lấp lánh vì hào hứng.

Do sự gia tăng số lượng của Quỷ Trùng, công việc ở các khu định cư trên sao Hỏa gần như đã bị đình trệ hoàn toàn. Ngay cả các binh sĩ cũng không dám ra ngoài mà không có sự bảo vệ của xe tăng bộ binh; huống chi là những xe thăm dò khoáng sản hay những trang trại bị phá hủy cần được tái thiết.

Và bây giờ, một phương pháp đơn giản nhưng hiệu quả đã xuất hiện trước mắt anh!

“Chỉ cần chế tạo một thiết bị tạo ra sóng rung và liên tục phóng chúng xuống phía dưới khu định cư…”

“Đúng vậy!” Frayder Taylor gật đầu và nói với giọng chắc chắn: “Đây chính là điều chúng tôi đã nghĩ đến trong quá trình thử nghiệm! Chỉ cần tìm ra tần số mà Quỷ Trùng nhạy cảm nhất, chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng điểm này để biến khu định cư của chúng ta thành một ‘khu vực tối’ mà chúng không thể nhìn thấy!”