Ngay khi buổi họp báo của công ty Star Ring Trade kết thúc, ở phía bên kia Thái Bình Dương, tại Bạch Cung, Giám đốc FBI vội vàng bước vào văn phòng tổng thống và tiến đến bàn làm việc của Hillary.

“Chúng ta phải nhanh chóng giải cứu người của McDonnell ra khỏi đó.” Ông đặt một tài liệu lên trước mặt tổng thống, hai tay đặt lên mặt bàn, nói một cách nghiêm túc: “Có thông tin đáng tin cậy cho thấy Star Ring Trade đang nắm giữ một loại thuốc có tên là thuốc thú nhận sự thật!”

“Ý anh là họ sẽ sử dụng loại thuốc đó để thẩm vấn McDonnell sao?” Nhìn vào tài liệu, Hillary cau mày.

“Theo phong cách hoạt động quen thuộc của họ, không loại trừ khả năng đó,” Giám đốc FBI nói một cách nghiêm túc. “Tôi lo rằng McDonnell có thể tiết lộ những thông tin không nên được biết đến với họ, chẳng hạn như các giao dịch tài chính giữa chúng ta và các tổ chức nhân quyền Bắc Mỹ.”

Nói đến đây, Giám đốc FBI nhìn thẳng vào mắt Hillary:

“Chúng ta phải nhanh chóng giải cứu anh ta! Trước khi họ kết án anh ta và tiến hành thẩm vấn bằng thuốc đó!”

Nhào mái tóc, Hillary liếc nhìn tài liệu trên bàn và nói một cách mệt mỏi:

“…Anh có ý tưởng gì không?”

Giám đốc FBI vừa muốn nói điều gì đó, nhưng lời nói lại dừng lại ngay trên môi.

Ông bỗng nhận ra rằng những ý tưởng của mình dường như hoàn toàn không thể áp dụng được đối với Star Ring Trade…

Gửi luật sư đi? Black Voice đã làm điều đó rồi, và họ cũng đã thuê đội ngũ luật sư mạnh mẽ nhất; tuy nhiên, tình hình vẫn không mấy khả quan. Tòa án New Nation dường như đã quyết tâm kết án McDonnell từ đầu; cuộc chiến này ngay từ đầu đã không công bằng.

Gửi đội biệt động SEAL đi? Việc tiếp cận Đảo Koro cũng là một vấn đề lớn…

“Về những vấn đề liên quan đến nước ngoài, chủ yếu là CIA đảm nhận,” Giám đốc FBI ngập ngùng nhìn sang một bên. “Chúng tôi chỉ chịu trách nhiệm liên lạc với các tổ chức nhân quyền ở Bắc Mỹ…”

Nói đến đây, ông cảm thấy xấu hổ và không dám nói tiếp nữa.

Hillary thở dài, đặt tài liệu xuống một bên.

Bây giờ, mỗi khi nhìn thấy từ “New Nation”, cô lại cảm thấy đau đầu; thậm chí điều này đã khiến cô mắc chứng trầm cảm.

Ban đầu, cô rất tự tin khi bước vào chính trường, nhưng không ngờ kết quả lại như vậy.

Lịch sử sẽ đánh giá cô như thế nào?

Hy vọng rằng các nhà sử học sẽ dành nhiều thời gian hơn để nói về đối thủ của cô, để người đầu tiên làm nữ tổng thống của Mỹ không bị coi là người vô năng. Dù sao đi nữa, cô luôn tin rằng mình đã đưa ra những lựa chọn đúng đắn nhất vào mọi thời điểm; ng

“Bạn có biết điều tôi mong muốn nhất hiện nay là gì không?”

Nhìn thấy Hillary đang nhăn mày, Giám đốc FBI cẩn thận hỏi.

“Tổng thống… bà ạ?”

“Điều tôi mong muốn nhất là mùa đông năm nay sẽ đến sớm hơn.”

“Thưa bà Tổng thống,” Giám đốc FBI nuốt nước bọt và nhẹ nhàng nhắc nhở, “bây giờ đã là mùa đông rồi.”

……

Thông tin về việc McDonald bị bắt tại New Country đã gây ra một làn sóng lớn trên phạm vi quốc tế, đặc biệt là trong cộng đồng người da đen. Trong các cuộc phỏng vấn với truyền thông, những người da đen tuyên bố sẽ nỗ lực hết sức để giải cứu McDonald và thuê đội ngũ luật sư xuất sắc nhất để hỗ trợ anh ta về mặt pháp lý. Thậm chí, Tổng thống Tanzania còn triệu tập Đại sứ của New Country tại Tanzania để bày tỏ sự quan tâm đối với sự việc này.

Tuy nhiên, so với điều đó, điều thu hút sự chú ý của cộng đồng quốc tế nhiều hơn là bài phát biểu của Giang Thần tại buổi họp báo thay mặt cho Tập đoàn Người Tương lai về “Vụ án James”.

Đặc biệt là trong bài phát biểu đó, cách Giang Thần giải thích khái niệm bình đẳng, cũng như quan điểm rằng “quyền bình đẳng không có nghĩa là mang lại đặc quyền cho một số nhóm người”, đã khiến dư luận quốc tế có hai quan điểm hoàn toàn trái ngược về anh ta.

Một số người cho rằng nếu không bảo vệ những nhóm người thiểu số, điều đó sẽ làm gia tăng sự bất bình đẳng trong xã hội, làm trầm trọng thêm tình trạng phân biệt chủng tộc và không có lợi cho sự “công bằng” trong xã hội.

Trong khi đó, một số người khác lại cho rằng:

Nói thật sự quá chuẩn xác rồi!

Chỉ vì người da đen lười biếng nên họ nghèo khó; vậy thì việc cho con cái họ thêm điểm trong kỳ thi để chúng không bị các học sinh người Hoa bỏ xa quá nhiều, nhằm tránh thất bại trong cuộc sống và không bị phân biệt đối xử, hay để cố định các tầng lớp xã hội ư? Tại sao phải đi vòng vo như vậy?

Thà rằng chỉ cần ban hành một đạo luật yêu cầu những người giàu có phải chia một phần tiền của mình cho người nghèo, như vậy thì chẳng phải tầng lớp xã hội sẽ được loại bỏ hoàn toàn sao? Chênh lệch giàu nghèo mới chính là nguồn gốc của mâu thuẫn! Đặc biệt là câu nói của Giang Thần: “…Đối với những người cố tình lợi dụng danh nghĩa của nhóm thiểu số, dùng cái tên bình đẳng để tìm kiếm đặc quyền cho bản thân, tôi khẳng định với các bạn rằng, các bạn đang mơ.” Câu nói này thực sự đã chạm đến trái tim của nhiều người.

Ngay cả ở phía bên kia Thái Bình Dương xa xôi, cũng có những người ủng hộ quan điểm của Giang Thần. Ví dụ,

Nếu nước Mỹ muốn trở nên mạnh mẽ hơn, thì chắc chắn cần phải có một nhà lãnh đạo mạnh mẽ đứng ra, nhắc nhở những kẻ dùng chủng tộc và niềm tin của mình để gây rối phải rời khỏi đất nước chúng ta. Tôi nghĩ mình chính là người lãnh đạo mạnh mẽ đó, các bạn có thể bầu cho tôi…”

Mặc dù hầu hết người Mỹ đã quen với những lời nói vô nghĩa của ứng cử viên này, nhưng lần này anh ta lại vô tình làm tổn thương đến người da đen; thậm chí có những nghị sĩ da đen đứng lên yêu cầu Đảng Cộng hòa hủy bỏ quyền tham gia cuộc bầu cử sơ bộ của anh ta vào tháng Ba.

Tuy nhiên, Trump không hề có ý định nhượng bộ. Xét cho cùng, kể từ khi anh ta bắt đầu tranh cử, liên tục xảy ra rất nhiều rắc rối, và số người yêu cầu hủy bỏ quyền tranh cử của anh ta còn nhiều hơn cả số ngón tay trên một bàn tay. Nhưng xét đến số phiếu bầu mà người da đen sở hữu, anh ta vẫn nhấn mạnh lại rằng những lời mình nói chỉ áp dụng đối với những kẻ khủng bố và người nhập cư bất hợp pháp…

“Bạn đã bị nhiều người ký tên lên thư chỉ trích.”

Buổi tối, Natasha mặc chiếc áo ngủ đi vào phòng khách, ném tờ báo lên bàn trà, sau đó ngồi xuống đối diện với Giang Thần, tựa lưng vào ghế sofa và khoanh chân một cách thoải mái, “Nhóm ‘Tiếng nói của người da đen’ cáo buộc bạn thiếu thành thật trong việc tưởng nhớ James, và cho rằng ngay cả khi vợ của James từ bỏ các kiện tụng pháp lý chống lại Tập đoàn Người Tương lai và công ty Thương mại Vành đai Sao, họ vẫn sẽ đưa bạn ra tòa vì sự việc này.”

“Họ sẽ kiện tôi ở đâu? Moscow à?” Giang Thần đùa cợt.

“Ở bang Mississippi.”

“Tôi không rõ lắm về địa lý,” Giang Thần ngáp một cái, nhìn vào vùng cổ áo mà cô ấy cố tình để lộ ra, cười nói: “Thay vì lo lắng về những chuyện nhàm chán như thế này, chúng ta nên dùng thời gian này để làm những điều thú vị hơn.”

“Bạn không hề lo lắng sao?” Natasha thay đổi tư thế ngồi, nhướng mày hỏi một cách tò mò, “Tôi nghe nói họ đang kêu gọi người dân tẩy chay sản phẩm của Tập đoàn Người Tương lai.”

“Nếu họ có thể chịu đựng được cuộc sống của người nguyên thủy, thì tôi cũng không phản đối đâu,” Giang Thần cười ha hả.

Từ mũ ảo giác đến robot thông minh, điện thoại future và hệ thống drone đô thị, Tập đoàn Người Tương lai gần như đã trở thành biểu tượng của thế hệ tiếp theo, bao phủ mọi khía cạnh của cuộc sống con người.

Công nghệ cao thực sự rất gây nghiện; giống như những người đã quen sử dụng smartphone, nếu bắt họ quay trở lại sử dụng điện thoại cố định, n

Mặc dù Tập đoàn Người Tương lai đã nắm giữ quyền thống trị thị trường, nhưng cho đến nay, Mỹ vẫn chưa tìm được một công ty nào có thể thay thế họ.

Ngay cả Microsoft hay Google cũng không thể làm được điều đó. Một bên phải trả mức phí bản quyền cao cho Tập đoàn Người Tương lai để sử dụng chip graphene, trong khi bên kia lại hàng năm nhập khẩu lượng lớn chip siêu máy tính từ An Gia đảo để duy trì hệ thống máy chủ toàn cầu của mình…

“Được rồi, vì anh hoàn toàn không quan tâm đến những người đó, thì tôi cũng chẳng có gì để nói nữa,” Natasha nhún vai và nói, “Hôm nay tôi đã đến Đại sứ quán Nga; Điện Kremlin muốn tôi hỏi anh xem tình hình ở Sao Hỏa ra sao rồi… Và liệu các bạn thực sự không cần sự giúp đỡ nào không?”

“Tôi rất chắc chắn rằng chúng tôi không cần sự giúp đỡ nào cả. Có lẽ chỉ sau năm ngày nữa, tàu vận chuyển của chúng tôi sẽ đến được quỹ đạo đồng bộ của Sao Hỏa,” Giang Thần cười nói và nhìn Natasha, “Còn các bạn thì sao? Những người thuộc nhóm Khoa học gia của các bạn dự định đến báo cáo vào lúc nào?”

“Các mẫu vật đã được gửi đến rồi à?! Nhanh thật…” Natasha ngạc nhiên hỏi Giang Thần.

“Ừm… Chính xác hơn là hai giờ trước, cảng Tinh Hoàn Thành đã tiếp nhận khoang lạnh chứa các mẫu vật Quỷ Trùng,” Giang Thần cười và nói, “Bây giờ chúng chắc hẳn đã được đưa vào kho lưu trữ mẫu vật của phòng thí nghiệm Tinh Hoàn Thành rồi.”

Anh ta vừa mới thông báo tin này với các thành viên khác qua đường truyền thông, và vì biết Natasha đang ở nhà, nên anh ta quyết định tự mình nói với cô ấy.

Và lý do tại sao ư? Tất nhiên, là vì việc này thật sự thú vị mà.

“Khoan đã, họ đã thu hồi khoang lạnh à? Lẽ ra các bạn phải sử dụng tàu vận chuyển để gửi các mẫu vật đó chứ?” Natasha vội vàng hỏi.

“Về mặt bề ngoài thì đúng là vậy,” Giang Thần trả lời, “Chúng ta không thể mổ các mẫu vật trước mặt ống kính truyền thông được đâu. Hơn nữa, cũng cần phải xem xét xem những thứ nào thích hợp để công bố, những thứ nào không nên bị lan truyền một cách tùy tiện… Vì vậy, thực tế chúng tôi đã sử dụng những tên lửa vận chuyển nhỏ dùng để vận chuyển mẫu vật khoáng sản… Mặc dù dung lượng vận chuyển không cao, nhưng về mặt lý thuyết, tốc độ bay của chúng có thể gấp đôi so với tàu vận chuyển cấp Sea Owl.”

“Tôi đi gọi điện thoại một chút,” nghe xong những lời nói của Giang Thần, Natasha lập tức đứng dậy từ trên ghế sofa và nói, “Chuyến bay của Rose có thể khởi hành ngay bây giờ; nếu nhanh thì sáng mai trưa là họ sẽ đến sân bay thành phố Koros.”

Nói xong, Natasha bắt đầu đi về phía cầu thang.

Nhưng khi đi qua bên cạnh Giang Thần, cô lại bị anh ta kéo tay lại.

“Đây quả là thông tin rất quan trọng đấy, cô đặc vụ xinh đẹp của tôi ạ,” Giang Thần nhướng mày cười đùa, “Cô không định cho nguồn tin của mình một phần thưởng đặc biệt gì sao?”

Naughty cười một tiếng, Natasha liếc nhìn Giang Thần một cách quyến rũ, sau đó cúi xuống thổi nhẹ vào tai anh ta và nói với giọng điệu gợi cảm:

“Lát nữa đến phòng tôi… Nhớ rửa sạch trước khi đến nhé, để tôi có thể trao ‘phần thưởng’ xứng đáng cho ‘cô đặc vụ’ này.”