Ôi—!

Trên bầu trời Bệnh viện Đông Thành, hai chiếc máy bay phản lực Aurora-20 lao qua nhau. Tiếng nổ vang dội khắp nơi…

Những khẩu súng máy cỡ 20mm giống như hai cái cuốc, cày xới toàn bộ con đường bằng bê tông. Sau đó, hai quả bom cháy được ném xuống, phát nổ ngay trên đám xác chết, nuốt chửng mọi thứ trong biển lửa.

Liu Văn Đích đứng đó, trợn tròn mắt nhìn ngọn lửa dữ dội, không thể nói ra lời nào.

Chỉ mười phút trước, khi đám xác sống ùa về phía bệnh viện, anh đã nghĩ mình chắc chắn sẽ chết rồi…

Và bây giờ, anh mới hiểu rõ ý của Giang Thần khi nói rằng không cần anh giúp đỡ.

Bên cạnh anh, khuôn mặt của bốn người lính canh đoàn buôn cũng giống hệt anh; ban đầu họ đã chuẩn bị sẵn tâm lý đối mặt trực tiếp với đám xác sống, nhưng giờ đây, những lo lắng đó hoàn toàn là vô ích.

Ngọn lửa dần tắt đi. Trong lúc các máy bay chiến đấu quay trở lại để tiếp nhiên liệu, đám xác sống, vì bị ngọn lửa chặn đứng, lại tiếp tục lao về phía trước.

Hơn mười người lính Giáp chiến động Đài được điều động đến hàng rào bảo vệ; những ống súng hình tam giác phun ra những luồng lửa dữ dội, tạo thành một mạng lưới hỏa lực dày đặc trên con đường đầy tàn tích. Những binh sĩ khác cũng nhanh chóng nâng cao súng máy và bắn vào đám xác sống ở ngã tư đường.

Những đám xác sống lần lượt ngã gục; những đợt xác mới lại liên tục tiến lên thay thế chúng.

“Kêu—!”

Một tiếng kêu ghê rợn vang lên.

Con quái vật xác sống, với cái bụng to tròn, dừng bước chân run rẩy, kéo ra từ dưới người mình một chuỗi những con non xác sống đang kêu thét dữ dội, rồi vung cánh tay gầy yếu, ném chúng thẳng vào pháo đài ở cửa vào Bệnh viện Đông Thành.

“Phập—!”

Những con non xác sống nổ tung; chất độc có tính ăn mòn bốc lên khói trắng, kèm theo mùi hôi thối nồng nặc… nhưng chúng không hề làm tổn thương đến những người lính đang ẩn sau pháo đài.

Đúng lúc con quái vật đó chuẩn bị ném con bom tiếp theo, một vệt máu bùng nổ trên đầu nó; nó ngã vật xuống do lực va chạm.

Đứng trên hàng rào bảo vệ, Triệu Thu Duyên lắc đầu, kéo cò súng, điều chỉnh hướng bắn, và tiếp tục nhắm vào mục tiêu tiếp theo.

Dù tình hình chiến đấu bên trong và bên ngoài bức tường bảo vệ rất căng thẳng, nhưng vẫn không có gì nghiêm trọng xảy ra.

Không kể đến những người lính đang đứng trên hàng rào, ngay cả trên tàu Order cách đó hơn hai trăm cây số, khẩu pháo điện từ cũng đã s

Hai chiếc máy bay Aurora-20 đang bay lượn phía trên để bảo vệ, thỉnh thoảng lại ném xuống vài quả bom cháy nhằm dọn sạch khu vực đó.

Trong tình hình như vậy, việc các xác sống muốn xâm phạm tuyến phòng thủ của NAC gần như là điều bất khả thi.

Hơn nữa, phần lớn số xác sống đều đã bị thu hút về phía con phố Bình An cách đó vài km.

Phía sau chiến trường, các công binh đang dựng lên những căn lều tạm thời.

Bên trong căn lều, Giang Thần đang nhìn vào bản đồ ba chiều, suy ngẫm kỹ lưỡng về hai tuyến đường tàu điện ngầm đó.

Mặc dù đã xác định được rằng lối vào của tuyến số 0 nằm giữa tuyến số 27 hoặc tuyến số 2, nhưng chiều dài của cả hai tuyến này đều khá lớn, nên vị trí chính xác của lối vào vẫn còn là một bí ẩn. Người bán bí ẩn đó chỉ đấu giá chiếc thẻ ID dùng làm chìa khóa, nhưng không đưa “bản đồ chứa kho báu” đi cùng.

Đúng lúc Giang Thần đang mải mê nhìn vào những đường nét trên bản đồ, một sĩ quan của NAC bước vào căn lều, đứng bên cạnh ông và chào cung cấp một cách nhanh gọn.

“Thống chế.”

“Có chuyện gì?”

Rời mắt khỏi bản đồ ba chiều, Giang Thần nhìn về phía sĩ quan và hỏi.

“Trụ sở chỉ huy tại phía trước con phố Bình An đã gửi tín hiệu cầu cứu đến chúng ta từ Hội đồng Liên minh Những người Sống sót; có vẻ như họ sắp không thể duy trì tuyến phòng thủ được nữa,” sĩ quan báo cáo.

“Gửi tín hiệu cầu cứu qua Hội đồng Liên minh Những người Sống sót à?” Giang Thần cau mày, “Người của hội đồng có phản ứng gì không?”

“Không hề có phản ứng nào cả,” sĩ quan lắc đầu, “Theo thông tin đáng tin cậy, sau khi bức tường khổng lồ đổ sập, những người cấp cao của Liên minh Những người Sống sót thành phố Thượng Kinh, do Đinh Lập Vĩ và Vạn Phùng dẫn đầu, đã biến mất cùng lúc với Áo giáp động cơ của Đội Quân Dân sự Thứ hai nữa.”

“Biến mất à?”

Giang Thần lập tức quay đầu lại, ánh mắt lại hướng về phía bản đồ ba chiều.

Khi ánh mắt anh dừng lại ở tuyến số 27 đi qua dưới tòa nhà Pan-Asia, đôi mắt anh hơi co lại.

Anh chạm vào màn hình ba chiều, chuyển sang danh sách người liên lạc, chọn Lý Vọng, sau đó đặt tay lên tai nghe và nói bằng giọng trầm ấm.

“Tình hình đã thay đổi, ngay lập tức cử quân tiếp viện cho cổng nam của phố Bình An.”

“Ngoài ra, tôi cần một chiếc trực thăng và một bộ Áo giáp động cơ.”

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Giang Thần ngay lập tức nhìn về phía vị sĩ quan đó.

“Anh nói xem, quân phòng thủ phố Bình An đã liên hệ với Hội đồng Liên minh Người sống sót để xin viện trợ à?”

“Vâng,” vị sĩ quan gật đầu.

“Bây giờ tôi cần liên lạc với chỉ huy trận đầu mặt của họ, có cách nào tốt không?”

……

Ngọn lửa dần tắt xuống.

Hàng loạt xác chết đã bị thiêu rụi gần hết; những phần tro cốt và than còn lại thì tan thành bụi trong làn gió lạnh buổi tối.

Những con zombie từng e ngại trước ngọn lửa giờ đây lại tiếp tục tiến về phía bức tường bảo vệ.

Liên tục có zombie ngã xuống, những con khác lại đạp lên lưng những người đi trước, vươn tay về phía các binh sĩ trên bức tường, cố gắng cào xé họ.

“Ah!!!”

Một binh sĩ cầm súng trường, nhằm vào đám zombie dưới bức tường, liên tục bấm cò. Nhưng bất ngờ, cánh tay gầy guộc của một con zombie đã kéo lấy nòng súng, khiến anh ta và khẩu súng đều rơi xuống dưới bức tường. Bộ đồ bảo hộ hóa học của anh ta trở nên yếu ớt trước những móng vuốt sắc nhọn của con zombie, và người đó nhanh chóng mất mạng.

Những con zombie non bay về phía bức tường và các tháp canh, nổ tung trên tường, trên mặt đất, bên cạnh mọi người; thỉnh thoảng lại có ai đó ngã xuống trong dung dịch axit có tính ăn mòn cao đó.

Ban đầu có hơn hai nghìn binh sĩ phòng thủ, cùng với hơn hai nghìn người từ các lực lượng người sống sót như đội quân dân sự, Câu lạc bộ Chủ nhật… Tuy nhiên, bây giờ, tổng số người còn lại chỉ khoảng hơn hai nghìn người mà thôi.

Để lấp đầy khoảng trống trên tuyến phòng thủ dài nửa kilômét này, Tống Thần Vũ đã lần thứ ba kêu gọi những người sống sót ở phố Bình An, hứa hẹn thưởng lớn cho các lính đánh thuê và những người săn mồi, thuyết phục họ mang vũ khí lên bức tường phòng thủ. Còn về việc liệu Liên minh Người sống sót – vừa mới trả cho họ tổng cộng nghìn Vạn Ánh Tinh – có đủ tiền để trả lương cho họ hay không, Tống Thần Vũ đã không còn thời gian để quan tâm đến điều đó nữa.

Nếu không vượt qua được giai đoạn khó khăn này, cả phố Bình An sẽ trở thành lịch sử…

Thế nhưng, Tống Thần Vũ đã phát hiện ra một điều tuyệt vọng: ngay cả khi những lính đánh thuê và những người săn mồi tham gia vào trận chiến, thì điều đó vẫn chỉ là chút giúp đỡ nhỏ bé trước tình hình hiện tại mà thôi.

Một vấn đề rất nghiêm trọng đang đặt ra trước mắt anh ta.

Lượng đạn dược còn lại gần như đã cạn kiệt.

Đúng lúc này, bỗng nhiên, tiếng ầm ầm vang lên từ bầu trời đêm yên tĩnh.

Nhiều người ngẩng đầu nhìn lên và lập tức la lên với niềm vui sướng:

“Nhìn kìa! Là máy bay!”

Những ánh mắt tuyệt vọng dần chuyển thành niềm hạnh phúc sau khi thoát hiểm. Tinh thần của những người vốn đã sa sút hoàn toàn được khôi phục trở lại. Nỗi sợ hãi trong lòng mọi người tan biến hết; những tay sát thủ và thợ săn vốn có ý định bỏ cuộc cũng lại lấy lại can đảm và bắt đầu nổ súng vào đám xác sống.

Tống Thần Vũ nhìn lên bầu trời, khuôn mặt đầy không thể tin được.

Trước đó, khi người thông điệp giải thích rằng thỏa thuận giữa các lãnh đạo Liên minh Người sống sót và phe NAC chỉ có hiệu lực trong thời gian nhất định, anh ta đã không còn hy vọng gì nữa.

Nhưng không ngờ, phe NAC lại cử quân tiếp viện?!

Trong cơn xúc động, anh ta không khỏi rơi nước mắt.

Chính lúc này, âm thanh báo có yêu cầu liên lạc vang lên qua tai nghe của anh ta.

Vuốt ve khóe mắt, Tống Thần Vũ nhấn nút nhận cuộc gọi.

“Allo?”

“Tôi là Đại tướng NAC, Giang Thần. Nếu tôi đoán không sai, các bạn hẳn đã thấy lực lượng tiếp viện rồi.”

Tống Thần Vũ vội vàng nói: “Cảm ơn! Thật sự rất cảm ơn! Tôi đại diện cho tất cả những người sống sót ở Phố Bình An…”

“Không cần phải nói lời cảm ơn đâu,” Giang Thần ngăn anh ta lại và tiếp tục nói: “Người của chúng tôi có thể giúp các bạn giải quyết mọi vấn đề hiện tại, thậm chí cả những vấn đề sẽ xảy ra trong tương lai. Nhưng các bạn cũng biết, đây là sự tiếp viện ngoài thỏa thuận… Và trên đời này, không có cái gì được miễn phí cả. Chúng tôi chỉ hứa sẽ giúp các bạn đối phó với những con zombie, chứ không hứa sẽ lo liệu hết mọi chuyện thay các bạn.”

Tống Thần Vũ nuốt nước bọt; anh ta bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Sau một lúc do dự, anh ta đi sang một bên và nói thì thầm:

“Hiện tại, Hội đồng Liên minh Thành phố Thượng Kinh không có mặt ở đây; tôi không thể đưa ra quyết định được…”

“Không, bạn không hiểu ý tôi đâu,” Giang Thần lắc đầu và nói: “Tôi không hỏi ý kiến của Liên minh Người sống sót Thành phố Thượng Kinh, mà là ý kiến của bạn và tất cả các chiến binh dưới quyền bạn.”

“Hãy gia nhập chúng tôi – đó là điều kiện duy nhất để các bạn nhận được sự tiếp viện.”

Giang Thần nói một cách thẳng thắn.