Cho đến khi tất cả chén đĩa đều được rửa xong, mọi người vẫn chưa quyết định được ai sẽ đi cùng Giang Thần đến Thành phố Bắc Kinh.

Anh ta vào nhà vệ sinh một lát.

Khi mở cửa ra khỏi nhà vệ sinh, Giang Thần đang chuẩn bị lên lầu đến phòng đọc sách thì thấy Lâm Linh đang đứng ở hành lang ngay trước cửa nhà vệ sinh.

Với vẻ mặt đó, rõ ràng cô ấy không phải đến để sử dụng nhà vệ sinh, mà là đang đợi anh ta.

Giang Thần nhìn Lâm Linh một cách kỳ lạ và hỏi:

“Có chuyện gì à?”

“Đi theo tôi, tôi có thứ muốn đưa cho bạn.”

Nói xong, Lâm Linh không đợi Giang Thần trả lời, liền quay người đi về hướng sân sau.

Nhìn theo bóng lưng của Lâm Linh, Giang Thần hơi ngập ngừng, không hiểu cô ấy lại đang nghĩ đến chuyện gì. Nhưng vì biết Lâm Linh không phải là Tiểu Nhu, nên dù sao thì việc cô ấy đợi mình cũng không thể là chỉ để trêu đùa.

Nghĩ như vậy, Giang Thần tò mò và theo sau bước chân của Lâm Linh đi về hướng sân sau.

Ánh trăng yên tĩnh, gió bắc thổi qua những cành cây lá đã thưa thớt, tạo ra tiếng xào xạc.

Hơi lạnh len vào cổ áo Giang Thần, khiến anh ta cảm thấy se lạnh trong đêm đông. Nhìn thấy bóng lưng mảnh mai và mong manh của Lâm Linh, Giang Thần lấy ra một chiếc áo khoác len và đặt lên vai cô ấy.

Có lẽ vì đôi tay lạnh buốt của mình vô tình chạm vào cổ cô ấy, Lâm Linh bỗng nhiên run rẩy như một con thỏ sợ hãi, bước lên phía trước một bước và quay người nhìn chằm chằm vào Giang Thần.

Đôi tay đang treo lơ lửng trong không trung bỗng nhiên được thu lại, Giang Thần hơi ngạc nhiên:

“Có chuyện gì vậy?”

“Không… không có gì cả…” Lâm Linh nắm chặt lấy cổ áo, siết chặt chiếc áo khoác lên người mình, giấu khuôn mặt vào bộ lông len của cổ áo và nói nhỏ:

“Bạn… bạn vừa rồi làm gì vậy?”

“Làm gì vậy? Sợ cô lạnh thôi mà.”

“……” Lâm Linh nhẹ nhàng nói, “Thực ra… tôi không sợ lạnh đâu.”

“Suýt quên mất,” Giang Thần vuốt trán và nói, “cô là người máy mà.”

Nếu là người máy, việc điều chỉnh nhiệt độ chắc hẳn không thành vấn đề đối với cô ấy. Như vậy mà, hành động của mình có vẻ thật là thừa thãi rồi.

Nhưng không hiểu sao, sau khi nghe lời Giang Thần, hai má Lâm Linh bỗng nhiên đỏ bừng lên, và cô ấy bắt đầu e thẹn một cách bất thường.

“Thật sao?”

“Thật à? Thật cái gì vậy?”

“Cô nói xem, suýt nữa thì…” Lâm Linh thì thầm, nhưng rồi lại ngập ngừng, ngước nhìn Giang Thần và cười vui vẻ, “Hehe, không có gì đâu.”

“Gì cơ?” Giang Thần không nghe rõ lời cô ấy nói, liền ngẩn ngơ một chút, rồi nhìn Lâm Linh chằm chằm và nói: “Đúng rồi, trả lại áo cho tôi đi, dù sao cô cũng không cần đến nó mà.”

“Không trả!” Lâm Linh cười khúc khích, bước nhanh về phía trước, quay người lại và nháy mắt, “Tôi không trả đâu, giờ nó thuộc về tôi rồi! Muốn lấy lại thì cứ thử xem nào~”

Mái tóc bạc óng của cô ấy tỏa sáng dưới ánh trăng, nhẹ nhàng đung đưa theo từng bước chân nhanh nhẹn của cô, giống như những con sóng nhỏ trên bãi biển.

Nhìn Lâm Linh nhảy nhót phía trước, mép miệng Giang Thần không khỏi co giật.

Làm sao có thể lấy lại được chứ!

Nếu thực sự muốn lấy áo của cô ấy, thì đó chẳng phải là hành động của kẻ biến thái sao?!

“Thôi đi, tặng cô ấy luôn,” cuối cùng Giang Thần thở dài và vẫy tay nói, “Cô không nói sẽ tặng tôi thứ gì đó sao? Chiếc áo này coi như là quà đáp lời đi.”

Dù sao thì anh ta cũng chẳng mấy mặc chiếc áo đó, cũng không thực sự thích nó lắm, chỉ là vô tình để nó trong không gian lưu trữ mà thôi.

Vì Lâm Linh thích nó mà, thì tặng cô ấy đi thôi.

Như vậy, hai người đã bước qua sân sau và đến phòng nghiên cứu của gia đình Lâm.

Bước vào phòng thí nghiệm, Lâm Linh lập tức đóng cửa lại, rồi nhanh chóng tiến đến trước chiếc máy tính, nhấn liên tục vài nút trên bảng cảm ứng. Những dải dữ liệu màu xanh đen lướt qua màn hình hologram, và một hộp thoại gồm vài ký tự hiện ra trước mắt Lâm Linh.

Đúng lúc đó, Lâm Linh nhấn nút cuối cùng.

Rất nhanh sau đó, chiếc hộp đen bên cạnh phát ra tiếng rò rỉ khí gas.

“Zì——”

Một làn sương màu trắng nhợt bắt đầu thoát ra từ khe hở, và nắp đen của chiếc hộp từ từ được mở ra.

Trong làn sương ấy, có một khối vuông màu đen nằm yên lặng. Kích thước của nó giống hệt một khối Rubik’s Cube, với những hoa văn được thiết kế một cách tỉ mỉ, mang lại vẻ đẹp cơ khí rõ ràng. Nhìn bề ngoài, Giang Thần hoàn toàn không thể đoán nổi đây là thứ gì.

Tiến lại gần hơn, Lâm Linh đưa tay vào trong hộp và lấy khối Rubik’s Cube đó ra khỏi khay làm mát.

Ngay sau đó, Lâm Linh bước đến bên cạnh Giang Thần, đưa tay ra và trao nó cho anh một cách trang trọng, nói với vẻ kiêu hãnh:

“Này, tặng bạn đây.”

Biểu cảm của cô ấy khiến người ta cứ tưởng đây là một báu vật vô cùng quý giá.

Nắm lấy khối Rubik’s Cube trong tay, cảm nhận hơi lạnh thấm vào da, Giang Thần thắc mắc:

“Đây là cái gì vậy?”

“Đây là thứ tuyệt vời đấy!” Lâm Linh tự hào nói, ngực phồng lên, miệng cười toe toét, “Bạn chỉ cần đeo nó lên người thôi.”

“Thứ to lớn như này làm sao đeo được lên người chứ…” Giang Thần nhìn khối Rubik’s Cube trong tay, xoay nó qua lại vài lần, “Hơn nữa, đây rốt cuộc là cái gì vậy?”

“Đây là thiết bị tạo ra lá chắn bảo vệ; tôi đã tháo nó ra từ hệ thống Thánh Khiên và sử dụng công nghệ in 3D để chế tạo nó.”

“Lâm Linh nói một cách tự hào.

Việc sửa chữa hệ thống Ánh Sáng Thánh thiện phức tạp hơn nhiều so với dự đoán. Mặc dù giáo phái Người Canh Giữ Lăng mộ nắm giữ khá nhiều thông tin về hệ thống này, nhưng mãi khi bắt đầu công việc sửa chữa, cả hai bên mới nhận ra rằng việc khôi phục toàn bộ hệ thống là điều vô cùng khó khăn.

Là trung tâm nghiên cứu công nghệ tiên tiến của NAC, Lâm Linh và hai ngàn “em gái” của mình tất nhiên cũng đã tham gia vào công việc sửa chữa hệ thống Ánh Sáng Thánh thiện. Đồ vật đang nằm trong tay Giang Thần chính là một bộ phận phát sinh sóng bảo vệ của hệ thống này.

Sau khi được Lâm Linh cải tạo, thiết bị này đã được thu nhỏ lại thành kích thước có bán kính chỉ hai mét. Mặc dù không có khả năng tấn công nào, nhưng nó hoàn toàn đủ sức để chống lại các loại vũ khí hạt nhân ở khoảng cách trung bình và xa.

“Nếu xảy ra nguy hiểm, bạn chỉ cần xoay thứ này một cái.”

Nói xong, Lâm Linh lấy lại khối Rubik màu đen và xoay nó một vòng. Những hạt ánh sáng màu xanh nhạt bắt đầu lấp lánh, xuất hiện từ trên không và lan tỏa ra xung quanh, tạo thành một lớp màng mỏng giống như bọt xà phòng ở giữa phòng thí nghiệm.

Lớp màn ánh sáng màu xanh nhạt dần dần hình thành, và ngay cả những hình ảnh mờ ảo cũng có thể được phản chiếu qua lớp màng đó.

Biểu cảm của Giang Thần trở nên xúc động.

“Đây chính là Ánh Sáng Thánh thiện…”

“Đây là phiên bản thu nhỏ của nó, bạn có thể hiểu như vậy,” Lâm Linh giải thích thêm.

Giang Thần đưa tay ra, nhưng khi chạm vào lớp màng đó, cô lại dừng lại và nhìn Lâm Linh để hỏi liệu có thể làm như vậy không. Thấy Lâm Linh mỉm cười gật đầu, cô mới yên tâm đặt tay lên lớp màng đó.

Cảm giác mềm mại đến không ngờ; thật khó tin rằng lớp bảo vệ mỏng manh này lại có thể chống lại các loại vũ khí hạt nhân. Giang Thần thử đẩy mạnh tay vào, nhưng bàn tay cô vẫn không thể di chuyển ra ngoài được chút nào.

Giang Thần ngạc nhiên lên tiếng, gõ nhẹ vào tấm màng mỏng đó và nhìn những vòng sóng lan truyền ra xung quanh, thốt lên kinh ngạc:

“Đây là dựa trên nguyên lý nào vậy?”

“Những gì bạn chạm vào chính là các hạt graviton đang ‘hoạt động’. Lớp hạt graviton có năng lượng cao này có khả năng ngăn cản năng lượng và vật chất xâm nhập, buộc chúng phải đi vòng qua mục tiêu. Nói một cách chính xác hơn, tấm khiên này chính là một trường lực được hiện thực hóa.” Lâm Linh giải thích nguyên lý hoạt động bằng những thuật ngữ chuyên môn mà Giang Thần không hiểu rõ.

Giang Thần gật đầu một cách mơ hồ, rồi ngay lập tức đặt ra câu hỏi mà anh ta quan tâm nhất:

“Thứ này có thể được lắp đặt trên các phương tiện di chuyển không?”

Lâm Linh lắc đầu:

“Không được. Bất kỳ sự thay đổi nào trong trạng thái di chuyển của thiết bị tạo ra khiên đều sẽ khiến khiên mất hiệu lực. Giải thích chi tiết thì rất phức tạp, nhưng kết quả cuối cùng vẫn là như vậy.” Nói xong, Lâm Linh nhẹ nhàng lắc cái khối vuông màu đen đang cầm trong tay.

Ngay lập tức, toàn bộ tấm khiên bắt đầu tan biến, giống như một lớp gel bị đạn bắn trúng, tạo ra những vòng sóng lan truyền ra xung quanh. Chỉ khi Lâm Linh ngừng lắc tay, tấm khiên mới lại hình thành trở lại. Khiên đã tái hợp nhất đẩy ngược tay của Giang Thần lại phía sau.

Nhìn vào tấm màng màu xanh nhạt đó, Giang Thần thở dài và quyết định từ bỏ ý định lắp đặt thứ này trên xe tăng. Trong môi trường của hành tinh này, việc không làm thay đổi trạng thái di chuyển của vật thể gần như là bất khả thi; chỉ cần một cú va đập nhỏ cũng đủ để khiên tan biến. Vì vậy, việc sử dụng loại khiên này trên xe tăng rõ ràng là không có ý nghĩa gì. Có lẽ đó cũng chính là lý do tại sao Liên minh Phan Á lại coi nó là hệ thống phòng thủ cho các thành phố trên đất liền, chứ không sử dụng nó trên các chiến trường trực tiếp.

Sau khi tắt khiên, Lâm Linh đi đến bên cạnh Giang Thần và trả lại chiếc khối vuông màu đen cho anh ta.

“Nói chung…” Lâm Linh cắn môi, do dự một lát, rồi cuối cùng quyết định nói ra, nhìn sang một bên và thì thầm: “Hãy trở về an toàn nhé.”

Lời nhắc nhở nhẹ nhàng ấy khiến Giang Thần hơi ngạc nhiên.

Những lời nói đầy quan tâm như vậy thực sự không giống phong cách của Lâm Linh. Nếu là cô ấy, lúc này chắc hẳn đã dùng một loạt thuật ngữ chuyên môn khó hiểu để thể hiện mức độ công nghệ cao của chiếc khiên đó, sau đó mới nhìn Giang Thần bằng ánh mắt coi thường, rồi trêu chọc vài câu, cuối cùng mới dám đòi hỏi món bánh pudding xoài...

Tuy nhiên, hôm nay, cô ấy lại có hành vi hoàn toàn bất thường.

“Nhìn gì tôi vậy?” Thấy Giang Thần đang nhìn mình chằm chằm, Lâm Linh nói khẽ.

Giang Thần bỗng nhiên vươn tay ra và xoa nhẹ đầu cô ấy.

“Đủ rồi, chỉ là đi xa một chút thôi mà, đừng làm ra vẻ như chia ly mãi mãi vậy, làm tôi cũng căng thẳng lên được.”

Mặt đỏ bừng, Lâm Linh cắn chặt môi dưới và nắm chặt hai nắm đấm, đập mạnh vào ngực Giang Thần.

“Người ta quan tâm đến bạn mà! Không... ai quan tâm đến bạn chứ! Hừ, bạn... bạn tự...”

Nói đến đó, giọng nói của Lâm Linh bỗng nhiên trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều.

Hai nắm đấm của cô ấy bị Giang Thần nắm lấy.

Cảm nhận hơi ấm lan tỏa từ đôi tay ấy, những nắm đấm vốn siết chặt bỗng nhiên run rẩy và từ từ buông xuống.

Kỳ lạ thật... Người máy điện tử lẽ ra không nên cảm thấy nóng chứ...

“Tôi chắc chắn sẽ trở về an toàn mà.” Giang Thần nhẹ nhàng vuốt ve bàn tay nhỏ của Lâm Linh, nhìn những ánh mắt đang lén lút nhìn mình, anh mỉm cười nhẹ.

“Tôi hứa với bạn đấy.”