Ngay từ trước sự kiện Munich, Carmen đã thông qua một loạt biện pháp để nắm toàn bộ quyền lực của gia tộc Ro Thái Schaidel gia đình vào tay mình. Trong vụ thảm sát tại nhà thờ Pearson, cô đã dùng thủ đoạn buôn bán hành tinh để loại bỏ anh trai ruột của mình là James; kể từ đó, gần như mọi quyết định trong gia tộc đều do cô đưa ra.

Chính vì lý do này mà khi anh ta chết đi, gia tộc Ro Thái Schaidel gia đình có thể nói là đã hoàn toàn tan rã.

Giang Thần có thể dự đoán rằng, một khi cuộc cách mạng ở Đức thành công, Đảng Dân chủ Tự do chắc chắn sẽ làm đầu tiên là truy cứu trách nhiệm cho những “tội ác” mà Hội Tam Đồng đã gây ra trong thời gian Đảng mới nắm quyền. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, các tài sản của nhiều gia tộc như Rose Childe ở Đức sẽ bị ngân hàng đem bán đấu giá để trả khoản tiền phạt khổng lồ mà tòa án đã áp đặt lên họ.

Có thể thấy rằng, trong thời gian tới, ngay cả khi Giang Thần không làm gì cả, gia tộc Ro Thái Schaidel gia đình cũng sẽ không thể tránh khỏi sự suy tàn trong làn sóng tranh giành tài sản. Họ quá giàu có… nhưng cũng quá yếu đuối.

Giang Thần không hề lo lắng rằng họ sẽ không chết đủ nhanh; điều duy nhất khiến ông lo lắng là những thứ mà trước đây Rose Childe đang nắm giữ. Nếu chỉ nằm trong tay Carmen thì còn đỡ, nhưng bây giờ khi Carmen đã chết, những thứ đó chắc chắn sẽ rơi vào tay người khác.

Không chỉ Nga Rose, Giang Thần tin rằng Mỹ, Anh, Pháp… thậm chí cả những quốc gia ở phía bên kia Trái Đất như Hoa Quốc cũng sẽ rất quan tâm đến những thứ này; các phe phái chắc chắn sẽ tìm mọi cách để có được một hoặc hai chiếc để nghiên cứu.

Hợp chủng quốc Văn minh Hòa bình đã nắm giữ được hệ thống liên lạc sử dụng những thứ này; nếu các nhà lãnh đạo các quốc gia không nhận thức được mối nguy hiểm tiềm ẩn, thật khó để biết tổng hội tiếp theo sẽ xuất hiện ở đâu.

Trên chuyến bay trở về Moscow, Balt đang suy ngẫm về cuộc trò chuyện ngày hôm đó với Giang Thần trong căn hầm dưới lòng đất, cũng như những gì ông đã chứng kiến bên trong tổng hội…

“…Ý anh là, đây chính là sản phẩm của nền văn minh ngoài hành tinh mà anh đã nói đến phải không?“ Baltar vẫn không thể tin vào những gì Giang Thần vừa trình bày; lông mày anh nhíu lại thành một đường dày, ánh mắt nhìn chằm chằm vào xác của Carmen nằm trong quan tài nhựa, “Và Kim Anh Quả chỉ là một công cụ để thao túng tâm trí con người mà thôi ư?“

“Đúng vậy,“ Giang Thần gật đầu.

“Thật khó tin.“

“Tôi biết, điều này nghe có vẻ như là một trò đùa ngày Cá Tháng Tư, nhưng sự thật chính là như vậy. Vào ngày 15 tháng Sáu, chúng ta sẽ tổ chức Hội nghị An ninh Không gian Ngoài hành tinh tại thành phố Koros; lúc đó chúng tôi sẽ công bố tất cả các bằng chứng liên quan đến nền văn minh ngoài hành tinh mà chúng tôi đã thu thập được trong các hoạt động hàng không vũ trụ. Tôi đã nói rõ với bạn một cách trung thực; việc bạn có coi những thông tin này nghiêm túc hay không, quyết định thuộc về bạn.“

Do lượng thông tin quá lớn, Baltar lập tức sững sờ.

Nền văn minh ngoài hành tinh?

Đùa gì thế này!

Baltar vẫn không thể tin nổi, dù lần trước tại Murmansk, Giang Thần đã từng ám chỉ về điều này với anh. Chiếc Kim Anh Quả mà cơ quan an ninh Nga vất vả mới có được, hóa ra lại là một âm mưu xâm lược Trái Đất của người ngoài hành tinh sao? Anh thực sự không thể tin nổi rằng một câu chuyện như thế này, chỉ xuất hiện trên màn ảnh Hollywood, lại có thể xảy ra ngay trước mắt mình.

Nhưng khi nhớ lại vẻ mặt nghiêm túc của Giang Thần, anh bắt đầu nghi ngờ.

Nếu Kim Anh Quả thực sự là một công cụ để thao túng tâm trí con người, và có thể biến người sử dụng nó thành tay sai của nền văn minh ngoài hành tinh mà không ai hay biết, thì thứ này quả thực là một thứ nguy hiểm. Dù sao thì cũng không ai có thể phân biệt được ai đã bị thao túng, và những người bị thao túng cũng không thể tự nguyện thừa nhận điều đó.

Nếu những kẻ bị thao túng lén lút xây dựng một “tổng hành dinh” nào đó trên lãnh thổ Nga…

Nghĩ đến đây, một giọt mồ hôi lạnh rơi xuống trán anh.

Nếu suy nghĩ kỹ hơn, từ khi Kim Anh Quả rơi vào tay phe nổi dậy cho đến khi nó được cơ quan an ninh Nga tiếp quản, không biết đã qua tay bao nhiêu người rồi.

Nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề, Baltar quyết định sẽ chờ đến ngày 15 tháng Sáu để xem Star Ring Trade có thể đưa ra những bằng chứng gì.

Trước khi làm điều đó, hãy tạm thời cất giữ những thứ Kim Anh Quả đó lại, ngăn chặn bất kỳ ai tiếp cận chúng nữa. Nếu như những gì anh ta nói là đúng, và Kim Anh Quả thực sự là thứ nguy hiểm, thì việc phá hủy chúng sau này cũng không quá muộn.

……

Thông qua ống kính của Đài Truyền hình Quốc gia Phần Lan, những vũ khí quỹ đạo và những thiết bị Áo giáp động cơ đẹp mắt của công ty Star Ring Trade đã được truyền đi đến mọi ngóc ngách trên thế giới. Những người ban đầu có thái độ bi quan đối với các sinh vật ngoại lai do thất bại thảm hại của quân đội Anh, giờ đây đã lại tràn đầy hy vọng sau chiến thắng áp đảo 200 đối 10.000 đó.

Những sinh vật ngoại lai xấu xí như quỷ dữ ấy, lần lượt ngã gục trước lớp áo giáp thép; máu màu xanh đen của chúng bị xé nát dưới những viên đạn màu cam óng ánh. Đặc biệt là những cuộc đụng độ sát thủ cuối cùng, thật sự khiến người xem phải sốt lòng.

“Thật là tuyệt vời! Đó là 200 chiếc robot chiến đấu à? Hay là 200 người Iron Man? Tôi chỉ muốn hỏi liệu nếu tham gia Star Ring Trade có cơ hội sử dụng những thứ đó không? Nếu có, tôi sẽ đăng ký vào đội quân nước ngoài ngay bây giờ.”

“@Robert Downey Jr., bạn nghĩ sao?”

“Mẫu thiết bị có lưỡi dao laser gắn ở cánh tay phải thật là hợp với sở thích của tôi! Cảnh nó chém đôi con quái vật kia thật là đẹp mắt. Tiếc là hình ảnh quá mờ; nếu camera của đài Phần Lan có độ phân giải cao hơn một chút thì tốt biết mấy.”

Ngoài những bình luận vô nghĩa trên mạng xã hội, trên một số diễn đàn quân sự còn có những cuộc thảo luận về tính hữu dụng của loại vũ khí này. Những người yêu thích quân sự được chia thành hai phe: một phe cho rằng Áo giáp động cơ có thể thay đổi cục diện của chiến tranh hiện đại, trong khi phe kia lại cho rằng không cần phải quá hoang mang về điều này.

“Loại áo giáp cá nhân này khiến tôi nhớ đến những chiếc mũ bảo hiểm chống đạn thời Thế chiến thứ nhất, chỉ khác là trên cánh tay được gắn thêm một khẩu súng máy thôi. Tôi không nghĩ có gì đáng để hoang mang cả; đó chỉ là lớp thép phủ bên ngoài bộ khung cơ khí mà thôi. Thay vì phát triển những bộ áo giáp bao phủ toàn thân con người, thì tốt hơn hết là sản xuất thêm vài xe tăng hay xe bọc thép.”

“Người trên kia nghĩ quá đơn giản rồi… Quân đội Anh đã sử dụng những đơn vị cơ giới như vậy, vậy họ làm thế nào mà vẫn có thể chiến thắng được chứ? Thực tiễn mới là tiêu chuẩn duy nhất để kiểm chứng sự thật! Một binh sĩ vừa có khả năng phòng thủ, vừa linh hoạt, vừa có khả năng hỗ

Đừng đặt sản phẩm của ngành công nghiệp quốc phòng người tương lai cùng với những thứ này; chúng hoàn toàn không ở cùng một tầm lớp!

Tất nhiên, không phải tất cả dư luận đều hướng về phía có lợi cho Star Ring Trade. Khi mối đe dọa từ “Khủng hoảng Sinh học Lần Thứ Hai” được loại bỏ, mọi người vừa thở phào nhẹ nhõm vừa bắt đầu suy ngẫm về một vấn đề khác.

Nếu Star Ring Trade có thể trong vài giờ đồng hồ triển khai một lữ đoàn với sức chiến đấu sánh ngang với một sư đoàn ở bất kỳ đâu trên thế giới, thì ranh giới biên giới còn ý nghĩa gì nữa?

Dưới sự xúi giục của một số người, nhiều người theo chủ nghĩa hòa bình đã tự phát tổ chức các cuộc biểu tình tại New York, Los Angeles và các thành phố lớn khác, phản đối việc Star Ring Trade liên tục sử dụng không gian vũ trụ cho mục đích quân sự.

Tuy nhiên, những cuộc biểu tình này không tạo ra được làn sóng lớn. Mặc dù hầu hết các phương tiện truyền thông phổ biến ở phương Tây, đại diện cho lợi ích của tầng lớp tinh hoa, đều đứng về phía những người biểu tình, nhưng dư luận trên mạng lại rõ ràng thiên vị Star Ring Trade.

Vì những ngày qua anh ta đang bận rộn thảo luận về “phần thưởng” với chính phủ Phần Lan, nên Giang Thần không quan tâm đến những diễn biến trên mạng. Cho đến khi anh ta đang chuyển tiếp tại sân bay Moscow, anh mới phát hiện ra rằng lữ đoàn của Star Ring Trade lại bất ngờ trở nên nổi tiếng.

Kết quả này thực sự khiến Giang Thần ngạc nhiên. Mặc dù anh ta đã dự đoán rằng lữ đoàn này sẽ thu hút sự chú ý của các chính phủ, nhưng anh không ngờ nó lại gây ra nhiều tranh cãi trong dân chúng đến vậy. Anh vẫn chưa rõ điều này sẽ mang lại những ảnh hưởng gì, nhưng một điều chắc chắn là: đoạn video độ nét cao do Đài Truyền hình Phần Lan sản xuất thật sự giống như một chiến dịch tuyển mộ miễn phí cho Star Ring Trade, và hiệu quả của nó thật sự rất tốt… Hãy truy cập trang web mới nhé!