“Hãy để tôi đoán xem, bạn có phải là Lin Y không?”

Cô gái lắc đầu, nhấp nháy đôi mắt tò mò và nhìn thẳng vào Giang Thần.

Nếu mái tóc đen thẳng mượt của cô được nhuộm thành màu bạc, kèm theo đôi mí màu đỏ, vẻ ngoài của cô gái trước mắt này sẽ hoàn toàn giống hệt Lâm Linh.

“Được rồi... bạn thực sự là ai vậy?”

“Số hiệu 1004,” cô gái trả lời ngay lập tức.

Số hiệu 1004 à? Thậm chí còn không có tên nữa.

Giang Thần cười khổ và xoa đầu cô bé để an ủi cô.

Cô gái cảm nhận được sự thương cảm trong ánh mắt người đàn ông trước mặt mình, nhưng lại tỏ ra bối rối trước lòng trắc ẩn đó. Rõ ràng, cô không hiểu tại sao người ta lại thấy điều đó đáng thương, hay nói cách khác, cô không cho rằng việc không có tên là điều đáng để thương tiếc.

“Bạn muốn có một cái tên không?” Giang Thần hỏi, nhìn thẳng vào mắt cô gái.

Cô gái lại lắc đầu, rồi đột nhiên ngẩng đầu lên, như thể vừa nhận được một tín hiệu nào đó, sau đó quay người chạy đi.

Nhìn theo hướng mà số hiệu 1004 đã biến mất, Giang Thần đứng thẳng dậy và nhìn về phía căn phòng nghiên cứu mới được xây dựng ở phía sau sân.

Ngay từ mười ngày trước, công trình nghiên cứu này đã hoàn thành, và các em gái của Lâm Linh đã chuyển vào sinh sống ở đó. Vì rất hài lòng với thiết kế của căn phòng nghiên cứu, Lâm Linh đã chiếm lấy phòng thí nghiệm lớn nhất, đồng thời chuyển những thiết bị thí nghiệm đang chất đầy trong phòng mình vào đó.

Nhờ vậy, cô ấy cuối cùng cũng có được một căn phòng ngủ rộng rãi.

Để thuận tiện cho Lâm Linh, đội ngũ thi công đã theo yêu cầu của Giang Thần mà mở một cánh cửa nhỏ nối sân sau biệt thự với sân trước của căn phòng nghiên cứu. Ngoài việc Lâm Linh hàng ngày đều đi qua cánh cửa đó, các em gái của cô ấy cũng thỉnh thoảng ghé vào sân sau biệt thự, ngồi mơ màng trước những bông hoa và cây cỏ.

Còn lý do tại sao Giang Thần lại đứng ở đây vào lúc này thì phải bắt đầu từ hai ngày trước...

…

Thời gian quay trở lại hai ngày trước, tức là ngày 4 tháng 5 theo giờ hiện tại.

Kerwin đã gọi điện từ nơi chỉ huy trên mặt đất và thông báo một tin tốt lành cho anh.

Chiếc tàu ngầm điện A-1 được cử đến để điều tra về các vật thể bay không rõ nguồn gốc đã trở về an toàn. Không hề tìm thấy bất kỳ dấu hiệu của sự sống nào trên chiếc phi thuyền đó, và họ cũng đã thu thập được một mẫu vật từ nơi đó.

Mặc dù mẫu vật vẫn chưa được gửi về, nhưng các dữ liệu liên quan đến nó đã được truyền về trung tâm chỉ huy mặt đất. Tuy nhiên, điều khiến nhiều chuyên gia và học giả bối rối là mật độ của mẫu vật đó lên tới con số khủng khiếp: 2985 gam trên mỗi centimet khối.

Trực giác mách bảo Giang Thần rằng anh ta vừa tìm thấy thứ gì đó vô cùng quan trọng.

Thực ra, không cần đến trực giác nữa; Hawking, người tham gia vào dự án nghiên cứu về nền văn minh ngoài hành tinh, đã trực tiếp nói với anh ta rằng phát hiện này có thể làm lung lay hoàn toàn những hiểu biết hiện đại của khoa học vật lý về vật chất. Không có nguyên tố nào có thể tạo thành một vật chất với mật độ cao đến mức đó mà vẫn tồn tại ổn định được.

Vì khoa học hiện đại không thể giải thích được điều này, Giang Thần lập tức chuyển hướng suy nghĩ về tương lai.

Sau khi yêu cầu Kelvin đóng gói tất cả các dữ liệu lại, Giang Thần đã quay trở về thế giới sau tận thế và vứt chiếc USB chứa thông tin mật cấp S cho Lâm Linh.

Nhận được những dữ liệu này, Lâm Linh đã cách ly bản thân trong phòng thí nghiệm và không hề xuất hiện trong hai ngày liền. Thấy cô ấy có vẻ rất nghiêm túc, Giang Thần cũng không làm phiền cô ấy và tiếp tục ở lại thế giới sau tận thế, mỗi buổi sáng và buổi tối đều đi dạo quanh sân sau.

Chính vào lúc đó, anh ta nhìn thấy bóng dáng của Lâm Linh ở cửa ra vào.

Cô gái trẻ dường như đã thức trắng đêm; lúc này, cô ấy đang ngáp ngủ và bước về phía anh ta.

“Cuối cùng cũng xong rồi... Khoan đã, có phải anh đã làm gì đó với em gái tôi không?” Lâm Linh, vốn vẫn còn vẻ mệt mỏi, bỗng nhiên tỉnh táo như bị điện giật và nhìn chằm chằm vào Giang Thần đang đứng ở sân sau.

“Làm sao có thể! Tôi đâu có thể là loại người đó...” Giang Thần vội vàng phản bác.

Lâm Linh trả lời câu hỏi đó bằng ánh mắt và nói một cách cảnh giác: “Tôi cảnh báo bạn đấy… Số hiệu 1004 này nghiên cứu về lý thuyết không gian, và cô ấy là trợ lý của tôi trong dự án thí nghiệm về việc di chuyển sinh vật qua không gian.”

“Anh không được gieo rắc những ý nghĩ kỳ lạ vào đầu cô ấy đâu.”

“Thôi đi, vừa mới gặp đã bắt đầu buộc tội người khác rồi… Thế nào, đã hiểu rõ cái quả cầu nhỏ đó là gì chưa?”

Lâm Linh lắc đầu và thở dài.

“2985 gam trên mỗi centimet khối; mật độ của nó cao gấp 2985 lần so với nước ở nhiệt độ thường, thậm chí còn vượt qua cả mật độ của kim loại osmi – vốn có mật độ chỉ là 22,6 gam trên mỗi centimet khối, loại kim loại có mật độ cao nhất trong tự nhiên. Anh biết điều này có ý nghĩa gì không?”

“Ý nghĩa là gì?” Giang Thần vội vàng hỏi.

“Mật độ của nó chỉ bằng 59 gam trên mỗi centimet khối… Đó là mật độ của ngôi sao lùn đỏ gần Mặt Trời nhất, nhưng vẫn chưa bằng một phần nhỏ của mật độ của quả cầu nhỏ đó. Điều này có nghĩa là lực tương tác giữa các hạt bên trong quả cầu đó còn mạnh mẽ hơn cả lực hấp dẫn giữa các thành phần cấu tạo nên ngôi sao lùn đỏ. Loại lực này đã vượt ra ngoài phạm vi của lực van der Waals… Nếu không phải các bạn đã nhầm lẫn, thì chỉ còn một khả năng duy nhất…”

“Khả năng nào?” Giang Thần ngớ ngẩn hỏi.

“Là lực tương tác mạnh. Quả cầu đó được tạo thành từ vô số hạt strongon, thậm chí là từ các hạt quark…” Khi đưa ra giả thuyết này, biểu cảm của Lâm Linh thật sự rất kỳ lạ; dường như cô ấy vừa nghi ngờ chính giả thuyết của mình, vừa lại tin chắc vào nó một cách tuyệt đối.

“Vật liệu có lực tương tác mạnh à? Trước chiến tranh, đã có công nghệ như vậy chưa?” Giang Thần hỏi.

Lâm Linh nhìn Giang Thần như thể đang nhìn một kẻ ngốc, và nói: “Làm sao có thể có thứ như vậy được… Cho đến trước chiến tranh, giới khoa học vẫn còn rất nhiều tranh cãi về việc liệu vật liệu có lực tương tác mạnh có thực sự tồn tại hay không. Anh lại hỏi liệu có công nghệ như vậy không ư?”

Đã quen với những lời chê bai của Lâm Linh, Giang Thần cũng không muốn cãi vã với cô ấy nữa, liền giơ tay lên tỏ vẻ bất lực và nói: “Tôi không biết nên hỏi anh thôi… Cô Lâm Linh thông minh ơi, có thể giải thích cho tôi biết không? Nếu quả cầu đó thực sự là vật liệu có lực tương tác mạnh, thì nó cao hơn mức độ công nghệ trước chiến tranh bao nhiêu năm đây?”

Trước những lời khen ngợi, Lâm Linh luôn không thể kiềm chế được niềm tự hào; cô ấy mỉm cười và kiên nhẫn giải thích cho Giang Thần nghe.

Cái gọi là lực tương tác mạnh, chính là lực tác động giữa các hạt hadron, và về bản chất, đó là lực tương tác giữa các quark cấu thành nên các hạt hadron. Là một trong bốn loại lực cơ bản của vũ trụ, lực này chỉ có phạm vi tác động khoảng 10 âm lần thứ mười lăm mét; vượt ra khỏi phạm vi này, lực tương tác mạnh sẽ suy yếu một cách nhanh chóng.

Nếu các hạt trong vật liệu được tạo thành từ những lực tương tác mạnh, điều đó có nghĩa là khoảng cách giữa các hạt phải nằm trong phạm vi 10 âm lần thứ mười lăm mét; trừ khi người ta cố tình phá vỡ nguyên tử và loại bỏ toàn bộ các electron. Tuy nhiên, điều này lại dẫn đến một vấn đề khác: những vật liệu mà toàn bộ các electron đã bị loại bỏ sẽ mang điện tích dương rất lớn, từ đó thu hút một số lượng lớn các electron vào, và điều này lại phá vỡ cấu trúc hạt của chúng.

Từ góc độ của vật lý hiện đại, những vật liệu như vậy thực sự là những thực thể không hợp lý.

Còn về tương lai...

Ai có thể nói trước được chuyện gì sẽ xảy ra trong tương lai chứ?

Sự phát triển của khoa học chính là một quá trình liên tục mơ tưởng, thực hành và tự phủ nhận bản thân.

Về việc nền văn minh nào nắm giữ được công nghệ liên quan đến vật liệu có lực tương tác mạnh, và mức độ tiến bộ kỹ thuật của họ so với trước chiến tranh sẽ cao hơn bao nhiêu năm... Điều này thực sự rất khó để đánh giá; sự phát triển của văn minh không bao giờ có thể được đo lường một cách đơn giản chỉ bằng thời gian.

Tuy nhiên, có một điều chắc chắn: chỉ riêng về mặt hiểu biết về vật lý hạt, sự chênh lệch giữa hai bên có thể được mô tả là “không thể so sánh được”. Hãy sử dụng địa chỉ web mới nhé.