“…Cuộc giải cứu đã thành công à?“

Khi Giang Thần hiển thị màn hình hologram trên đồng hồ báo thức và đặt nó trước mặt Natasha, cô gái này lập tức sững sờ.

“Tối qua anh không đã đưa cho tôi một danh sách sao?“ Giang Thần nhẹ nhàng nhắc nhở.

Natasha tròn đôi mắt xanh biếc, nhìn chằm chằm vào Giang Thần, không thể tin được: “Nhanh đến thế sao?“

Aisha mỉm cười kiêu hãnh nhưng không nói gì thêm. Nhưng ánh mắt cô ấy đã nói lên tất cả niềm tự hào đó.

“Chúng tôi là một doanh nghiệp tư nhân; so với các phương tiện, chúng tôi quan tâm hơn đến hiệu quả,“ Giang Thần nói, sau đó tắt màn hình hologram và cất đồng hồ lại. “Bây giờ bạn có thể yên tâm rồi – người quan trọng nhất đã được bảo vệ an toàn. Người của chúng tôi sẽ đưa anh ta đến một nơi an toàn. Việc đưa anh ta ra nước ngoài hay tiếp tục làm việc ở nơi khác, những việc còn lại thì để mọi người của các bạn lo liệu.”

Nếu Mario bị bắt, tất cả các điệp viên và người liên lạc của Nga tại Kiev sẽ phải lo lắng không ngừng. Dù anh ta là đàn ông, dù bị tra tấn dữ dội đến đâu, anh ta cũng sẽ không tiết lộ thông tin nào. Còn những người liên lạc kia, không ai biết liệu họ có bị buộc phải phản bội hay không; họ hoàn toàn có thể trở thành những kẻ tố giác và đổi phe sang phía chính phủ Ukraine.

Nếu điều đó xảy ra, đối với cơ quan an ninh của Nga, đó sẽ là một tổn thất nặng nề. Đồng thời, hình ảnh quốc gia của Nga cũng sẽ bị ảnh hưởng xấu bởi những vụ bê bối điệp viên này.

Nói ra thì, những đặc vụ bí mật này được Giang Thần cử đến Ukraine để tìm cô ấy. Tuy nhiên, trước khi họ kịp tham gia vào nhiệm vụ tìm người, Skorov – người đã trốn thoát khỏi tổ chức Vilie – đã thông báo cho Giang Thần về địa điểm gặp gỡ.

“Cục An ninh Liên bang Nga nợ bạn một ân huệ đấy,“ Natasha nhìn thẳng vào mắt Giang Thần và nói một cách chân thành.

“Còn bạn thì sao?“ Giang Thần hỏi một cách nửa đùa nửa thật.

“Tôi ư?“ Natasha mỉm cười, nhìn Giang Thần và nói: “Toàn bộ con người tôi đều dành cho anh rồi… Anh còn muốn gì nữa chứ?“

Họ đã thuận lợi vượt qua biên giới Nga-Ukraine. Khi đến trạm kiểm soát của Nga, Aisha đã xuất trình giấy tờ cho lính canh và nhanh chóng được phép đi tiếp. Nhóm người dừng xe tại một thị trấn nhỏ bên cạnh biên giới, sau đó Giang Thần tìm đến một nhà hàng do người dân địa phương quản lý và gọi một bàn đầy món ăn.

So với khi ở Moscow, ở những khu vực hẻo lánh này dường như không ai nhận ra khuôn mặt anh ta; so với danh tính thật của anh ta, khuôn mặt người Đông Á của anh lại càng khiến mọi người ngạc nhiên hơn. Những người thường xuyên qua lại đây chủ yếu là những người Nga từ Ukraine chạy trốn đến đây; nơi này cũng không có điểm du lịch gì đáng kể, nên suốt năm cũng hiếm khi thấy bóng dáng của người nước ngoài.

Khách trong nhà hàng rất ít, bữa trưa thịnh soạn nhanh chóng được bày ra bàn. Chiếc bánh mì lớn trong giỏ cứng hơn nhiều so với những chiếc bánh mì mà Giang Thần từng ăn ở Moscow, và cũng mặn hơn; súp rosin trong bát thì ngon hơn rất nhiều. Món súp thịt hầm cuối cùng được mang lên cũng có hương vị thơm ngon đến lạ thường, chỉ nhìn thôi đã khiến người ta thèm ăn.

Ba người ăn uống rất nhanh, sau đó Giang Thần để lại tiền trên bàn và cũng không muốn đợi chủ nhà hàng đem tiền thừa, coi đó như là tiền tip, rồi bước ra ngoài trước và lên xe tiếp tục hành trình.

Sau khi vượt qua biên giới, Giang Thần cảm thấy mình thực sự thoải mái hơn. Dù vẫn đang trên đường đi, nhưng vì bây giờ họ đã ở phía Nga, ba người không còn lo lắng bị quân Ukraine bắt giữ nữa; vì vậy, Aisha cũng có thể giảm tốc độ lái xe xuống mức vừa phải.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, ba người có lẽ sẽ đến được thủ phủ của tỉnh Lipeck – thành phố Voronezh trước khi trời tối. Tại đó có một sân bay quốc tế, và chiếc máy bay riêng của Giang Thần đã bay từ Moscow đến đó.

Vì luôn cảm thấy có những linh cảm không tốt, Giang Thần không muốn ở lại đây lâu hơn nữa, và quyết định sẽ lên chuyến bay trở về nước vào sáng mai; kế hoạch đi thăm các đơn vị đổ bộ đường không số một và hai cũng bị hủy bỏ.

Còn về Natasha, cô ấy cần phải quay trở lại Moscow trước.

Khi thấy cô ấy lặp đi lặp lại hứa sẽ không bao giờ làm những việc ngu ngốc, liều lĩnh nữa, Giang Thần quyết định tin tưởng cô ấy.

Trong khi đang trên xe, Giang Thần nhận được cuộc gọi đường dài từ Y Vạn.

Thông tin về việc Tập đoàn Thương mại Star Ring triển khai hai lữ đoàn thả dù vào Ukraine đã gây ra một làn sóng lớn trên phạm vi quốc tế. Liên minh châu Âu và Hoa Kỳ tỏ ra sốc và nghi ngờ việc thang vũ trụ bị sử dụng cho mục đích quân sự; trong khi đó, hành động của Star Ring hợp tác với Nga Rose để can thiệp vào cuộc nội chiến ở Ukraine lại không gây ra nhiều phản ứng.

Dù sao thì lợi ích chiến lược của Nga chỉ là vấn đề riêng biệt, còn an ninh quốc gia mới là điều quan trọng.

Ngay lập tức, Hoa Kỳ đã dùng lý do cân bằng chiến lược để điều động thêm một lữ đoàn thả dù cùng hai máy bay ném bom B2 đến Guam Căn cứ quân sự. Tuy nhiên, hành động này không làm phật lòng New Country; ngược lại, nó còn kích thích sự chú ý của Hoa Quốc – một quốc gia cũng nằm trong khu vực Châu Á-Thái Bình Dương.

“Hãy để họ triển khai đi; đừng quan tâm đến họ. Nếu không thể ‘khoe sức’ một chút, họ sẽ không thể giải thích được với người dân của mình. Còn về mối đe dọa chiến lược ư? Khi chúng ta có thể biến Bạch Cung và Tượng Nữ thần Tự do thành đống đổ nát trong vòng mười phút, thì ngay cả khi họ đưa một sư đoàn thiết giáp đến nơi nhỏ bé như Guam, họ cũng không thể gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với chúng ta. Nếu bạn phản ứng quá mức ngay bây giờ, có thể họ sẽ càng trở nên hoảng loạn. Đừng quan tâm đến họ; họ muốn triển khai thì cứ để họ làm đi. Miễn là họ không vượt qua ranh giới, chúng ta coi như không thấy gì cả.” Sau khi nghe xong báo cáo của Y Vạn, Giang Thần cười nói qua điện thoại.

“Vậy tôi nên rút các tàu tuần duyên cấp bảo vệ đang tuần tra ở vùng biển giữa Quần đảo Pánu và Guam về không?” Y Vạn hỏi.

“Được thế này… Hãy cử bốn tàu cấp bảo vệ đến vùng biển gần An Gia đảo để tiến hành các cuộc diễn tập quân sự thực tế, thể hiện khả năng tấn công từ xa với độ chính xác cao của pháo điện từ loại 50. Chúng ta cũng không thể hoàn toàn không quan tâm đến họ; ít nhất cũng cần phải ‘khoe sức’ một chút để người dân yên tâm. Nhưng đừng làm họ tức giận, còn việc tiến hành các cuộc diễn tập đổ bộ thì không cần thiết.”

“Vâng!” Y Vạn trả lời một cách nhanh gọn.

Đối với các mệnh lệnh của Giang Thần, ông luôn thực hiện nghiêm ngặt không hề do dự; những tình huống không chắc chắn, ông cũng không bao giờ tự ý quyết định. Chính những điểm này đã khiến Giang Thần hoàn toàn yên tâm vào ông. Là một chỉ huy, người ta cần phải có quan điểm riêng, nhưng cũng cần phải biết phân biệt rõ ràng mối quan hệ giữa quan điểm cá nhân và các mệnh lệnh được ban hành.

Điều Giang Thần cần không phải là một nguyên soái giỏi chiến đấu, mà là một vị tướng có thể thực hiện đúng như mọi mệnh lệnh được đưa ra. Còn về sức mạnh chiến đấu của quân đội, những điều đó hoàn toàn có thể được bù đắp bằng trang thiết bị công nghệ cao. Người văn minh đâu còn cần đến “Binh pháp Tôn Tử” để đối đầu với những kẻ man rợ nữa chứ?

Chỉ cần không liều lĩnh khơi mào những cuộc chiến tranh toàn diện mà không ai có thể chịu đựng nổi với một số cường quốc lớn, Giang Thần chưa bao giờ nghĩ đến khả năng thất bại.

Khi mặt trời gần như đã lặn, nhóm người cuối cùng cũng đến được thành phố Voronezh. Sau khi tìm được khách sạn để nghỉ ngơi, Giang Thần muốn gọi điện cho Tướng Nikolayev để thông báo rằng con gái ông đã an toàn, nhưng không ngờ cuộc gọi kéo dài hàng tiếng mà vẫn không được kết nối, nên ông đành bỏ qua việc đó. Sau đó, Giang Thần gọi điện cho người đứng đầu cơ quan an ninh Nga Rose để thông báo rằng mình hiện đang ở Voronezh, rồi cúp máy.

Sau khi check-in vào khách sạn, Natasha lập tức chạy vào phòng tắm; cô đã ba ngày không tắm rồi, vì vậy lúc này cô thực sự rất mong muốn tắm rửa. Aisha đã giúp Giang Thần gọi điện đến lễ tân để gọi một xe đẩy thức ăn lên phòng, sau đó cô đã kiểm tra kỹ lưỡng xem trong phòng có thiết bị nghe lén hay không.

Không có việc gì để làm, Giang Thần ngồi xuống ghế sofa và bật tivi lên. Trên tivi đang phát sóng các tin tức quốc tế, và nội dung đang được chiếu chính là sự kiện xảy ra vào sáng hôm qua, cách đây hơn ba trăm cây số, tại Ukraine.

–

(Nhiều người đang thắc mắc… Xin nói rõ lại: Trong “Truyền thuyết Bất bại”,Châm Tinh chơi vai trò là một chiến binh, chứ không phải pháp sư; pháp sư thường sử dụng chiến thuật từ xa, trong khiChâm Tinh thích chiến đấu gần, thích đối đầu trực diện hơn.)