Từ xa nhìn lại, những chiếc hộp thả dù kéo theo đuôi lửa rơi xuống đồng bằng phía sau những ngọn đồi, giống như những ngọn lửa địa ngục trong các bộ phim ma thuật; còn những chiến binh trỗi dậy từ đống đổ nát thép gang thì giống như những kỵ sĩ vượt qua cánh cổng địa ngục, trong những tia lửa bay lên, họ đang “gặt hái” những mạng sống mới.

Gió lạnh của đêm thổi rít gào, luồng gió dưới cánh quạt trực thăng càng thêm dữ dội; nói chuyện gần như chỉ có thể bằng cách hét lớn.

Đứng ở cửa khoang trực thăng Mi-8, để cho cơn gió cuốn mái tóc mình thành búi rối, Giang Thần đang cầm ống nhòm quân sự, nhìn ra xa vài km để quan sát tình hình bi thảm của Trung đoàn Pháo binh số 11 Ukraine.

Vào đêm hôm đó, tại biệt thự của Tướng Nikolayev, Giang Thần đã đại diện cho công ty Star Ring Trade ký kết một thỏa thuận bí mật với Putin. Với cái giá 100 tỷ ruble và một công trình có thời hạn sử dụng 50 năm, công ty Star Ring Trade đã tham gia vào cuộc nội chiến Ukraine này.

Kể từ ngày đó, ông ta cùng với Natasha đã đến biên giới Nga-Ukraine và ở tại một căn cứ quân sự ở đó. Đầu tiên, họ đã gặp gỡ chính phủ lâm thời của Cộng hòa Donetsk, sau đó cũng bắt tay với ông chủ danh nghĩa của mình – ông trùm chocolate khét tiếng.

Tuần lễ vừa qua thật sự rất thoải mái; hầu như mỗi ngày, Giang Thần đều mang theo khẩu SVD và đi săn bằng trực thăng trên những ngọn núi gần đó.

Là trợ lý an ninh của Giang Thần, Natasha tất nhiên cũng phải đi theo ông ta khắp nơi. Khi cô bắt đầu nghi ngờ liệu ông ta có đến đây để du lịch không, thì bỗng nhiên, Giang Thần đưa ra một yêu cầu khá quá đáng.

Lần này, họ sẽ không đi săn trên núi nữa, mà sẽ sang phía bên kia biên giới để thư giãn.

Đối với việc tiếp cận quá gần với quân đội chính phủ Ukraine, Natasha tự nhiên là rất phản đối. Chỉ có hai người Nga biết về kế hoạch chiến đấu của công ty Star Ring Trade, và rõ ràng cô ấy không nằm trong số đó. Mặc dù nhiệm vụ của cô là hỗ trợ Giang Thần hết sức mình, nhưng theo cô, điều đó không bao gồm việc đi theo ông ta làm những việc vô nghĩa.

Tuy nhiên, Giang Thần không phải là kiểu người nghe lời ai cả. Với quyền hạn được trao trực tiếp bởi Tổng thống Nga, ông ta hoàn toàn không cần sự đồng ý của Natasha mà vẫn có thể trực tiếp xin phép thực hiện nhiệm vụ bay này.

Người phụ trách của Căn cứ quân sự đã báo cáo yêu cầu của anh ta lên cấp trên, và rất nhanh chóng, họ nhận được câu trả lời đồng ý. Sau đó, một chiếc trực thăng và hai phi công đã có mặt tại sân bay, cùng với bốn binh sĩ đặc nhiệm Alpha.

Đành không còn cách nào khác, Natasha buộc phải lên chiếc trực thăng Mi-8 cùng với Giang Thần.

Vượt qua biên giới Nga-Ukraine trong tình trạng nguy hiểm, chiếc Mi-8 bay sát mép rừng và chân núi để tránh bị radar phát hiện, và cuối cùng đã đến địa điểm này.

Tất nhiên, trực thăng chỉ có thể bay đến đây thôi; các phi công kiên quyết từ chối bay xa hơn nữa.

Những đơn vị pháo binh như thế này thường được trang bị pháo tầm cao và xe radar. Kinh nghiệm cho họ biết rằng họ đã gần đến phạm vi quét của radar rồi; nếu tiếp tục bay xa hơn, ngay cả kẻ mù cũng có thể phát hiện ra sự hiện diện của chiếc trực thăng này. Giang Thần chỉ có thể dùng ống nhòm để quan sát từ xa trận chiến đầu tiên của lực lượng lính dù thuộc Star Ring Trade.

Tuy nhiên, kinh nghiệm ấy rõ ràng đã không giúp ích gì cho vị phi công người Nga đó; đơn vị Pháo binh số 11 hoàn toàn không có cơ hội kích hoạt radar để tiêm kích.

Chỉ sau mười phút, toàn bộ đơn vị đã bị đánh bại bởi cuộc tấn công bất ngờ này. Đạn bay loạn xạ trên bầu trời, ánh lửa nổ liên tục cháy sáng. Các binh sĩ của quân đội Ukraine vội vàng nổ súng đáp trả, nhưng vẫn không thể thay đổi kết cục đã định; họ lần lượt thiệt mạng dưới tay súng của lực lượng lính dù.

Hai chiếc xe bọc thép duy nhất của đơn vị đã bị các tên lửa cá nhân xuyên thủng một cách dễ dàng; những chiếc xe chở ống phóng tên lửa bị bom dính làm thành mảnh sắt vụn; các kho đạn trên mặt đất liên tục nổ tung, tạo nên những cảnh tượng kinh hoàng trên đồng bằng.

Kết cục của Đơn vị Pháo binh số 11 đã được định đoạt từ trước; việc tiếp tục theo dõi cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Trở lại trên trực thăng, Giang Thần ném chiếc ống nhòm quân sự vào tay Natasha, người đang mơ màng nhìn ra xa, và cười nói:

“Thật là hùng vĩ phải không?”

Nhanh chóng đón lấy chiếc ống nhòm, Natasha thoát khỏi trạng thái mơ màng và nhìn qua ống nhòm về phía chiến trường xa xôi.

Cô chưa bao giờ chứng kiến một cuộc chiến kỳ lạ đến thế.

Cuộc chiến ở đó gần như đã kết thúc; chỉ còn lại một vài cuộc kháng cự lẻ tẻ và những đòn tấn công nhẹ nhàng.

Trước khi thành lập Căn cứ quân sự, Star Ring Trade không có điều kiện giam giữ tù binh, cũng không có ý định chấp nhận sự đầu hàng của đối phương.

Còn về Công ước Geneva thì thứ đó chỉ có thể ràng buộc các quân đội chính quy mà thôi; đối với họ, nó chẳng có ý nghĩa gì cả.

“Vậy… đó là lính dù à?”

“Đúng vậy.” Giang Thần trả lời một cách nhẹ nhàng, rồi vỗ nhẹ vào ghế ngồi của phi công, “Nhiệm vụ bay hôm nay đã kết thúc, chúng ta có thể trở về được rồi. Nhanh lên đi, nếu chậm thêm nữa thì máy bay của Ukraine sẽ đến.”

Không cần Giang Thần nhắc, phi công cũng hiểu rõ điều đó.

Chuyện này gây ra quá nhiều tiếng vang; cả Ukraine chắc chắn sẽ xôn xao không ngớt. Cánh cửa khoang máy bay được mở ra, và trực thăng bắt đầu quay đầu trở về.

Nuốt nước bọt, Na-tasha đặt xuống ống nhòm và thu hồi tầm nhìn vừa rồi – những hình ảnh ấy vẫn còn in sâu trong trí óc cô.

“Họ… đến từ đâu vậy? Từ Crimea Căn cứ quân sự sao? Hay là…”

“Không phải cả hai,” Giang Thần lắc đầu, nhướng mày tự hào, rồi giơ tay chỉ lên trên, “Họ thuộc về Lực lượng Phòng thủ Không gian Thương mại Vành Đai Sao, Tiểu đoàn Dù Quỹ đạo.”

Bên cạnh, những binh sĩ đặc nhiệm Alpha với bộ đồ cam úa và đen kịt trên mặt khiến Giang Thần khó có thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt họ, nhưng cũng dễ dàng đoán ra sự sốc trong lòng họ lúc này.

Nghe câu trả lời của Giang Thần, Na-tasha bất ngờ một chút, rồi vội vàng nói khẽ: “Ngốc quá! Những chuyện như thế này đừng nói lung tung đâu…”

“Không sao đâu, mọi người sẽ biết vào ngày mai thôi.” Giang Thần nhìn đồng hồ và nói, “Khoảng năm giờ nữa, chúng ta sẽ tiến hành đợt thả dù thứ hai. Như vậy, chúng ta sẽ có hai tiểu đoàn quân sức tại Ukraine. Mặc dù về số lượng vẫn còn kém xa so với lực lượng lính đánh thuê của công ty Arrowhead, nhưng chúng ta không bao giờ chiến thắng chỉ dựa vào số lượng đâu.”

Hơn nữa, ông cũng không hy vọng cuộc chiến này sẽ kết thúc trong thời gian ngắn.

Sự chênh lệch cơ bản giữa quân đội chính phủ Ukraine và Philippines quyết định rằng cuộc chiến này không thể tái hiện lại chiến thắng vang dội như Trận đổ bộ Manila. Sự chênh lệch này không chỉ thể hiện ở vũ khí trang bị, mà còn ở nhiều yếu tố khác như tư duy chiến thuật, tổ chức, địa-chính trị, v.v.

Mặt khác, tuyến đường tiếp tế của Star Ring Trade sẽ bị kéo dài; mặc dù Nga sẽ giúp đỡ với việc vận chuyển, nhưng một số loại vũ khí nhạy cảm thì Giang Thần cũng không thể tin tưởng để họ vận chuyển, vì vậy chỉ có thể sử dụng đường hàng không trực tiếp đưa đến tiền tuyến Căn cứ quân sự hoặc thả dù trực ti

Nếu các lính đánh thuê của công ty Arrow tiếp tục được cung cấp liên tục từ biên giới Ubo để tăng cường lực lượng tại tiền tuyến, thì cuộc chiến này chắc chắn sẽ trở thành một trận chiến kéo dài, không có bên nào chiến thắng rõ ràng.

Nhưng chỉ có một điều duy nhất mà Giang Thần không hề lo ngại, đó chính là kết quả của cuộc chiến này.

Sau khi nghe xong những lời của Giang Thần, cô ấy đã thốt lên một tiếng, và với giọng điệu không thể tin được, cô ấy lặp lại từng chi tiết trong lời anh ta nói:

“Hai lữ đoàn à? Nghĩa là… anh vừa nói…”

“Đúng vậy,” Giang Thần cười nhẹ, “Một lữ đoàn được thả dù xuống địa điểm chiến đấu… Cô ngạc nhiên phải không?”

“Tôi không nên ngạc nhiên chứ. Tôi lẽ ra đã phải biết rằng người ngồi đối diện tôi này là một kẻ điên rồ.” Natasha lườm mày và phàn nàn.

Nhìn thấy Natasha lườm mày như vậy, Giang Thần cũng mỉm cười.

Trong những ngày gần đây, anh ta luôn nhận thấy rằng tâm trạng của cô ấy không mấy tốt; có vẻ như từ ngày đêm đó cô ấy xin nghỉ phép để tránh tham gia buổi tiệc rượu, tình trạng này vẫn tiếp diễn. Lý do chính khiến anh ta mời cô ấy ra ngoài tối nay, chính là để giúp cô ấy thư giãn tâm trí.

Trong suốt giờ bay tiếp theo, hai người không hề nói chuyện với nhau. Giang Thần tựa vào ghế và nhắm mắt nghỉ ngơi, trong khi Natasha thì cố gắng tiêu hóa hết những điều gây sốc mà cô ấy vừa chứng kiến và cảm nhận được tối nay. Những thông tin đó quá đỗi choáng váng đến mức cô ấy thậm chí bắt đầu lo lắng về việc soạn báo cáo sau này.

Việc thả một lữ đoàn đầy đủ binh sĩ xuống bất kỳ địa điểm nào trên thế giới chỉ trong vài giờ, nếu chiến thuật này được áp dụng rộng rãi, chắc chắn sẽ thay đổi hoàn toàn cục diện của các cuộc chiến trong tương lai.

Dù muốn hay không, đối với tất cả những người bị cuốn vào vòng xoáy này, đêm nay chắc chắn sẽ là một đêm mất ngủ. Hãy truy cập trang web mới nhé.