Trong phòng luyện võ.

La Phong mặc bộ áo trắng rộng thùng thình, ngồi xếp chân, thật kỳ lạ là anh ta lại ngồi trên chiếc “Đun Thiên Tà”, cách mặt đất gần nửa mét, toàn thân được treo lơ lửng trong không khí. Đôi mắt của La Phong sâu thẳm như biển cả, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào 12 lưỡi dao “Đun Thiên Tà” đang treo phía trước; theo ý muốn của anh ta, chúng bắt đầu bay lượn quanh mình như những điệu múa.

12 lưỡi dao màu bạc xám ấy như 12 linh hồn nhỏ đang xoay quanh La Phong. Nếu ghi lại quỹ đạo di chuyển của chúng, sẽ thấy đó là những hình dạng phức tạp giống như một mê cung. Điều kỳ lạ là tốc độ của 12 lưỡi dao lúc tăng lên, lúc giảm xuống, chúng luôn va chạm vào nhau, nhưng lại không bao giờ đụng vào nhau. Trong lúc chúng bay lượn, đôi khi chúng di chuyển chậm rãi, đôi khi lại vọt lên với tốc độ vượt qua tốc độ âm thanh.

“Chít!” Hai trong số các lưỡi dao đã va vào nhau.

“Thất bại rồi.”

La Phong vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng lúc này anh ta không khỏi mỉm cười: “Có vẻ như tài năng của mình cũng không tồi lắm… Ngay từ đầu, tôi đã có thể thực hiện được phần thứ hai của ‘Bản Đồ Thần Tiên’. Nhưng việc hoàn thành toàn bộ phần thứ hai chỉ trong vòng 3,2 giây thật sự rất khó.”

“Càng khó thì càng thú vị.”

“‘Bản Đồ Thần Tiên’ là phương pháp luyện tập dành cho những người sử dụng năng lượng tâm linh để kiểm soát vật chất, được ghi chép trong cuốn bí kíp ‘Nền Tảng Kỹ Năng Tâm Linh’. Cuốn sách này gồm tổng cộng 99 phần, nhưng theo mô tả trong bí kíp, ngay cả những người sử dụng năng lượng tâm linh mạnh nhất trên Trái Đất hiện nay cũng chỉ có thể thực hiện được đến phần thứ 18 mà thôi.” La Phong Hảo băn khoăn…

“Vậy thì những phần còn lại đến từ đâu?”

……

“Luyện tập ‘Bản Đồ Thần Tiên’ thật sự rất mệt…” La Phong lắc đầu và hét lớn: “Kích hoạt hệ thống chiếu hình!”

Ngay lập tức, máy chiếu trong phòng luyện võ bắt đầu phát ra tia sáng, chiếu lên bức tường trắng và tạo ra một màn hình máy tính lớn.

“Gọi video chat,” La Phong nói, “kết nối với Từ Hy.”

“Tut—tut—tut…”

Hình ảnh trên màn hình đã bắt đầu hiển thị thông báo kết nối.

Lúc này là gần 10 giờ sáng. Bây giờ đang là kỳ nghỉ hè, Từ Hy chắc hẳn đã có thể truy cập mạng rồi phải không?” La Phong chờ đợi khoảng nửa phút, cuối cùng video mới được kết nối.

Wow!

Trên màn hình lớn treo tường, hình ảnh của Từ Hy xuất hiện – người đó đang mặc bộ đồ ngủ và cầm trong tay chiếc cà phê nóng hổi; mái tóc rối bù, trông có vẻ mệt mỏi.

“La Phong…” Từ Hy cố gắng mở mắt.

“Không thể tin được, bây giờ là 10 giờ sáng mà bạn vẫn đang ngủ à?” La Phong cười ngạc nhiên.

“Sao lại là 10 giờ sáng chứ? Bây giờ là buổi tối rồi.” Từ Hy đáp.

“Buổi tối?” La Phong ngẩn ngơ.

Dường như Từ Hy đã tỉnh táo hơn, anh ta tiếp tục nói: “Bây giờ tôi đang ở Mỹ, không phải ở trong nước nữa. Dù ở trong nước là 10 giờ sáng, nhưng ở đây thì đã là buổi tối rồi.”

La Phong bỗng chốc hiểu ra.

“Ồ, La Phong…” Từ Hy nhìn qua màn hình video, ngạc nhiên nói: “Phía sau bạn, không phải là cảnh hoang vu của lục địa Úc sao? Khi ở Úc, chúng ta cũng từng trò chuyện với nhau, nhưng lúc đó là thông qua đồng hồ thông minh; những hình ảnh truyền qua video toàn là cảnh hang động hay núi đá hoang vắng.”

“Tôi đã trở về rồi, đang ở thành phố căn cứ Jiangnan.” La Phong cười nói.

“Trở về?” Từ Hy càng thêm ngạc nhiên. “Bạn không phải nói rằng sẽ ở Úc một tháng sao… Nếu biết bạn sẽ trở về, tôi đã không đi đến Mỹ đâu.” Từ Hy có vẻ hơi không cam lòng; quả thật… kể từ khi La Phong đi tham gia trại huấn luyện dành cho những người ưu tú, hai người họ chưa bao giờ gặp nhau ngoài đời thực, mà chỉ liên lạc với nhau qua video call mà thôi.

Nếu biết trước rằng La Phong sẽ trở về, liệu Từ Hy có đi đến Mỹ hay không?

“Nhớ tôi đến thế sao?” La Phong trêu chọc một cách đùa cợt.

“Tch!” Từ Hy nhăn mũi, tỏ vẻ khinh thường, rồi lập tức đổi chủ đề: “Lần này về nhà bao lâu nhỉ? Tôi ở Mỹ, có lẽ phải mất khoảng một tuần nữa mới có thể cùng đội ngũ gia đình đi máy bay về. Lần này về… bố mẹ tôi bắt tôi phải tham dự một buổi tiệc quan trọng vào ngày 1 tháng 9, là buổi tiệc để chào đón vị giám sát mới của Học viện Võ thuật Cực hạn ở thành phố Giang Nam. Hôm đó tôi đã bắt đầu năm học mới rồi, nhưng bố mẹ tôi vẫn cứ ép tôi phải đi.”

La Phong liếc mắt một cái.

Có vẻ như…

Từ Hy vẫn chưa biết vị giám sát mới đó là ai đâu.

“Vị giám sát mới ấy thật sự rất xuất sắc đấy. Từ Hy, em có biết vị giám sát mới là ai không?” La Phong kìm nén tiếng cười và hỏi.

“Không biết đâu… Dù sao thì chắc cũng phải là một người rất mạnh mẽ gì đó thôi… Nhưng có liên quan gì đến tôi chứ?” Từ Hy dường như không hề quan tâm đến chuyện này, và tiếp tục nói: “À đúng rồi, lần này tôi đến Mỹ là vì bị tức giận lắm đấy… La Phong, em không biết đâu, lần này…”

******

Ngày 15 tháng 8, mỗi tháng vào ngày 15, Đền Thần Chiến sẽ tổ chức một cuộc đấu giá, và vào ngày hôm đó, hơn 90% các vị Thần Chiến trên toàn thế giới đều sẽ tập trung lại đây để tham gia sự kiện này.

Đúng 19:45 giờ theo giờ Hoa Hạ, trong không gian ảo, tại hội trường đấu giá của Đền Thần Chiến…

Bố cục của hội trường đấu giá giống như một nhà hát opera; toàn bộ được thiết kế theo hình tròn. Ở chính giữa hội trường là khu vực trưng bày hàng hóa, còn xung quanh khu vực này là hàng ngàn ghế ngồi, tổng cộng 5000 ghế. Lúc này, hội trường đã đông nghịt người; các vị Thần Chiến tụ tập thành từng nhóm để trò chuyện với nhau.

Âm nhạc du dương vang vọng khắp nơi trong hội trường.

“La Phong…”

“La Phong, qua đây này.”

La Phong – người mặc trang phục đơn giản, thoải mái – khi bước vào hội trường, nhiều vị Thần Chiến thuộc Học viện Võ thuật Cực hạn đã vẫy tay chào đón một cách nhiệt tình.

“Thưa ông La Phong, chào mừng ông.”

“Ông La Phong…”

Đi dọc hành lang của phòng đấu giá, hai bên là vô số chỗ ngồi; những vị chiến thần từ khắp nơi trên thế giới – những người da đen, da vàng hay da trắng – đều tỏ ra rất thân thiện với La Phong. La Phong cũng mỉm cười gật đầu và nhanh chóng đến khu vực dành riêng cho các chiến thần của Học viện Võ thuật Cực Hạn.

Thật là đông đảo! Số lượng chiến thần tại Học viện Võ thuật Cực Hạn quả thực rất đông; họ chiếm một khoảng không gian rộng lớn; nhìn thoáng qua, ít nhất cũng có vài trăm người.

“Quả xứng đáng là lực lượng tinh nhuệ số một thế giới; về số lượng chiến thần lẫn thành viên hội đồng, họ đều đứng đầu,” La Phong Ám thầm nghĩ.

“Hử?”

La Phong liền nhìn thấy một bóng dáng xinh đẹp mặc áo tím và tiến lại gần: “Thầy Giang Phương.”

“La Phong… Ừm,” Giang Phương mỉm cười nhìn học trò của mình. Bà chỉ nghĩ rằng La Phong rất giỏi trong các kỹ năng sử dụng kiếm và di chuyển, nhưng không ngờ rằng điểm đáng ngạc nhiên nhất ở cậu học trò này lại nằm ở lĩnh vực “năng lượng tâm linh”; giờ đây, cậu đã trở thành một chiến thần bất khả chiến bại và còn đảm nhận vai trò thanh tra tại thành phố căn cứ lớn như Jiangnan. Giang Phương không khỏi cảm thấy cuộc đời thay đổi quá nhanh.

Vai trò thanh tra thì cũng khác nhau tùy theo quy mô của thành phố căn cứ. Những thành phố căn cứ lớn có dân số từ hai đến ba trăm triệu người, trong khi những thành phố căn cứ nhỏ có thể chưa đầy một trăm triệu người! Toàn Thế Giới Năm cường quốc lớn và 23 thành phố căn cứ, tổng cộng là 52 thành phố căn cứ; dân số loài người trên toàn thế giới khoảng 7 tỷ người, vậy trung bình mỗi thành phố căn cứ có khoảng hơn một trăm triệu người.

Rõ ràng, thành phố căn cứ Jiangnan thuộc nhóm các thành phố căn cứ lớn.

“La Phong, ngồi đây đi.” Giang Phương cười và chỉ vào chỗ bên cạnh.

“Ừm,” La Phong cũng ngồi xuống.

“Sau khi buổi đấu giá kết thúc, tôi sẽ giới thiệu cho bạn về những chiến thần khác của chúng tôi.”

“Võ đường của chúng ta có ‘Vị Thần Chiến Bất Khả Đánh Bại’, cộng thêm anh, tổng cộng là ba người rồi.” Giang Phương cười nói.

……

Ở một góc trong phòng đấu giá, cặp vợ chồng Quạ Độc và Bò Cạp Độc đang ngồi đó.

“La Phong đã đến rồi.” Vinnina nhìn về phía xa.

“Có vẻ như anh ta khá được mọi người quan tâm.” Lý Diệu cười lạnh; bây giờ, ánh mắt và thái độ của Lý Diệu thực sự khiến người ta e dè không dám lại gần. Một số “vị thần chiến” ngồi bên cạnh Lý Diệu trước đây từng quen biết với anh ta, nhưng trước thái độ và ánh mắt hiện tại của anh ta, họ cũng không khỏi cau mày.

******

Bên trong phòng đấu giá, người đông nghịt; hơn ba nghìn “vị thần chiến” đã có mặt tại đây.

“Mọi người!”

Toàn bộ phòng đấu giá nhanh chóng trở nên yên tĩnh, tiếng nhạc cũng im bặt. Vù! Ánh sáng chiếu rọi xuống khu vực triển lãm ở trung tâm; một người đàn ông gốc Hoa và một người da trắng đứng trên sân khấu. Người đàn ông gốc Hoa nói bằng tiếng Trung, sau đó người da trắng lặp lại bằng tiếng Anh.

“Ngày 15 tháng này, chúng ta lại gặp nhau một lần nữa.” Người đàn ông gốc Hoa cười nói, và người da trắng cũng lặp lại điều đó.

Hai người cùng vẫy tay một cái –

Ngay lập tức, xung quanh khu vực triển lãm xuất hiện vô số loại hàng hóa đa dạng; chỉ trong chốc lát, chúng lại biến mất.

“Lần đấu giá này, có tổng cộng 71 món hàng để bán.” Người đàn ông gốc Hoa cười nói, “Có lẽ trong số này sẽ có thứ mà mọi người mong muốn… Tôi không cần nói thêm nữa. Bây giờ, tôi xin công bố chính thức: Buổi đấu giá bắt đầu!”

“Món hàng đầu tiên để đấu giá là một tác phẩm nghệ thuật – bức tranh nổi tiếng ‘Chân dung Bác Sĩ Gachet’ do Vincent van Gogh sáng tác vào năm 1890, với mức giá khởi điểm là 1 tỷ đồng Huaxia.” Ngay khi lời nói của người đàn ông gốc Hoa vang lên, một bức tranh khổng lồ liền xuất hiện trên bầu trời phòng đấu giá, xoay tròn từ từ để mọi người đều có thể nhìn thấy.

……

Dưới sân khấu, tại nơi nhóm “vị thần chiến” của võ đường Cực Hạn tụ tập, La Phong nghe nói về món hàng đầu tiên để đấu giá mà không khỏi ngạc nhiên: “Thầy Giang, ngay cả các bức tranh nghệ thuật hay đồ cổ cũng được đem ra đấu giá sao?”

“Tất nhiên rồi.” Giang Phương hạ giọng nói, “Buổi đấu giá này do Toàn Thế Giới tổ chức – đây là sự kiện đấu giá lớn nhất. Không chỉ các ‘vị thần chiến’ tham gia, mà phía sau họ còn đại diện cho nhiều tổ chức và phe lực lượng khác nhau nữa.”

Vì vậy, đủ loại báu vật quý giá đều được đem ra đấu giá tại đây. Những bức tranh nổi tiếng hay đồ cổ chỉ những thứ hàng đầu mới đủ điều kiện để được đem ra đấu giá thôi; những bức tranh hay đồ cổ thông thường thì chẳng bao giờ đạt đến mức giá khởi điểm là 1 tỷ nhân dân tệ Hoa Hạ cả.”

La Phong gật đầu.

Thực ra, trong thời kỳ Đại Niết Bàn, rất nhiều đồ cổ và bức tranh có giá trị lịch sử đã bị mất hoặc hỏng hóc trong quá trình con người phải tìm nơi ẩn náu. Vì vậy, sau khi xã hội loài người ổn định lại dưới hình thức “thành phố căn cứ”, giá trị của những đồ cổ và bức tranh này lại tăng lên rất cao.

“Món đấu giá thứ sáu là một bộ thuốc gen cấp A, gồm tổng cộng mười liều, với mức giá khởi điểm là 1,2 tỷ nhân dân tệ Hoa Hạ.”

……

La Phong chỉ nghe mà không hề tham gia đấu giá lần nào.

Cuối cùng—

“Món đấu giá thứ ba mươi chín là một liều Nước Sự Sống, với mức giá khởi điểm là 10 tỷ nhân dân tệ Hoa Hạ.” Khi tiếng công bố vang lên, ánh mắt của La Phong Mắt – người luôn giữ thái độ bình tĩnh – bỗng sáng lên, và hình ảnh Nước Sự Sống được đựng trong ống thí nghiệm cũng xuất hiện trên bầu trời của phòng đấu giá.

“Cuối cùng cũng đến rồi…” La Phong nhìn chằm chằm vào hình ảnh Nước Sự Sống treo trên không.

P/s: Chương một đã kết thúc!