Ở một góc của hội trường…

“La Phong, cậu thích ăn gì nhỉ? Hôm nay là lần đầu tiên cậu đến đây, để tôi chi trả cho cậu nhé.” Dương Huỳ cười nói và lấy cuốn thực đơn từ tay nhân viên phục vụ bên cạnh, rồi đưa cho La Phong.

“Ồ?”

La Phong tò mò nhận lấy cuốn thực đơn và mở ra xem. Mọi loại đồ uống, món ăn đều được ghi chú bằng cả tiếng Trung và tiếng Anh; giá cả thì được hiển thị bằng các đơn vị tiền như Đồng Trái Đất, Huaxia, Đô la Mỹ, Euro, Ruble (Nga), Rupee (Ấn Độ).

“Một ly rượu có giá gần một trăm nghìn đồng à?”

“Món ‘gan rồng’ này lại giá 880 nghìn đồng à? Ừm, những món thông thường thì cũng tầm khoảng 100 nghìn Huaxia mỗi cái thôi…” La Phong ngạc nhiên và cười nói với những vị “Chiến Thần” bên cạnh: “Các bạn ơi, đây là lần đầu tiên tôi đến Chiến Thần Cung, nhưng phải nói thật là, đồ ăn ở đây quá đắt đỏ rồi.”

Những món ăn và đồ uống trong không gian ảo này dù là ảo, nhưng giá cả lại cao hơn cả thế giới thực.

“Đúng là đắt, nhưng cũng không còn cách nào khác,” thầy Brad – một trong những “Chiến Thần” bên cạnh – lắc đầu và thốt lên bằng tiếng Trung hơi gượng ép: “Trong toàn bộ Chiến Thần Cung, chỉ có duy nhất một nơi bán đồ ăn uống thôi; nếu không thì bạn sẽ không có chỗ mua đâu! Dù là đồ ăn ảo, nhưng chất lượng thì 100% giống y hệt thực phẩm thực tế. Nếu không phải vì muốn no bụng, mà chỉ vì muốn thưởng thức hương vị ngon miệng, thì cũng đáng đấy.”

Thông thường, vài vị “Chiến Thần” chỉ cần gọi vài món đồ uống hoặc thức ăn là đã tiêu tốn hàng triệu Huaxia rồi. Nếu tổ chức một bữa tiệc thịnh soạn, số tiền có thể lên đến hàng chục triệu Huaxia!

Chỉ có những người giàu có nhất trên Trái Đất – những “Chiến Thần” này – mới có khả năng tiêu xài như vậy. Những người giàu bình thường e rằng cũng không dám phung phí đến thế. Đối với họ, ngay cả khi một năm chỉ nhận được mức lương 5 tỷ Huaxia để phục vụ cho một tổ chức nào đó, thì việc chi tiêu cho đồ ăn đắt đỏ ở đây cũng vẫn là điều có thể chấp nhận được. Còn như La Phong – một trong những “Chiến Thần” mạnh mẽ nhất – khi săn được một con quái vật cấp độ “Bạo Long” hay “Sắt Giáp Long”, số tiền thu được cũng lên đến hơn một trăm tỷ… Làm sao có thể quan tâm đến việc chi tiêu cho đồ ăn nữa chứ?

“Hương vị thì thực sự rất…” La Phong Nhẫn không ngớt khen ngợi.

“Về mặt hương vị ngon miệng, thế giới thực đâu sánh kịp không gian ảo được đâu,” Dương Huỳ c

La Phong liên tục hỏi mọi người: “Tôi luôn thắc mắc, trong Cung Thần Chiến có tổng cộng bao nhiêu nghị sĩ nhỉ?” Bất kỳ ai là nghị sĩ, đều là những người có tầm quan trọng lớn.

  “Tổng cộng có 52 nghị sĩ, chia thành năm vị chủ tịch,” Ji Tao bên cạnh cười nói.

  “52 người à? Nhiều đến thế sao?” La Phong có vẻ ngạc nhiên.

  “Nhiều không?”

  Thầy chiến thần ‘Vit’ bên cạnh lắc đầu và nói: “Dưới sự lãnh đạo của năm vị chủ tịch, mới chỉ có 52 nghị sĩ thôi. Nếu tính theo dân số 7 tỷ người của Toàn Thế Giới, trung bình mỗi 100 triệu người mới có chưa đầy một nghị sĩ. Trong đó, như Học Viện Võ Thuật Cực Hạn của chúng ta với ‘Ba Đội Ngũ Bảo Vệ’ và ‘Năm Sứ Giả Kiểm Tra’, đã chiếm đến 8 nghị sĩ rồi!”

  “Còn Lôi Điện Võ Quán nữa, mặc dù ít hơn chúng ta một chút, nhưng dưới sự lãnh đạo của Thần Sét cũng có 6 nghị sĩ.”

  “Ngoài ra, còn có những nghị sĩ không muốn phục tùng ai, mà tự lập các đội quân thuê mướn; những người này có khoảng bảy hay tám người. Còn có những nghị sĩ được Liên Minh HR hỗ trợ, cũng có năm hay sáu người nữa. Chỉ riêng những nhóm này đã chiếm đến khoảng 26–30 nghị sĩ rồi.” Vit nói bằng tiếng Trung, vừa nói vừa lắc đầu, “Còn lại là 20–23 nghị sĩ được chia cho năm cường quốc lớn và các thành phố căn cứ! Và trong số đó, có những nghị sĩ rất kiêu ngạo, sống ẩn dật, không quan tâm đến bất kỳ tổ chức nào. Như năm cường quốc lớn, mỗi quốc gia chỉ được chia vài nghị sĩ thôi…”

  La Phong nghe xong và bỗng hiểu ra.

Học Viện Võ Thuật Cực Hạn, Lôi Điện Võ Quán, các đội quân thuê mướn, Liên Minh HR… Tất cả những nhóm này đã chiếm đến hơn một nửa số nghị sĩ rồi.

  “Những người thực sự trung thành với đất nước, phục vụ đất nước, như Hoa Hạ Quốc chẳng hạn, thì chỉ có ba hoặc bốn nghị sĩ thôi. Cũng coi là may mắn rồi,” Dương Huỳ cười nói. “Tất nhiên—sức mạnh của đất nước không thể bị xem thường. Chẳng hạn, trong số các sứ giả kiểm tra của Học Viện Võ Thuật Cực Hạn, cũng có những người mang quốc tịch Hoa Hạ Quốc. Mặc dù danh nghĩa họ thuộc về Học Viện Võ Thuật Cực Hạn, nhưng khi Khả Nhược Nếu yêu cầu họ giúp đỡ… họ vẫn sẽ xuất hiện để hành động.”

  La Phong gật đầu.

Một nghị sĩ, dù có được Liên Minh HR hỗ trợ hay tham gia các đội quân thuê mướn, cũng không có nghĩa là họ sẽ không giúp đ

Vì vậy, trên bề mặt, một cường quốc chỉ có ba bốn nghị sĩ; nhưng thực tế, họ hoàn toàn có thể tập hợp được bảy tám nghị sĩ.

“La Phong, sau này chúng ta đi dạo quanh trung tâm mua sắm của Đền Thần Chiến xem sao? Những đồ phẩm trong đó rẻ hơn nhiều so với bên ngoài đấy.” Dương Huỳ đề xuất.

La Phong liền nghĩ ngay: “Ở đây có phòng đấu giá chứ?”

“Tất nhiên là có.”

Bên cạnh, Ji Tao cầm ly rượu và nói với vẻ hào hứng: “Cuộc đấu giá diễn ra hàng tháng, thật là rất thú vị! Hơn 90% các vị Thần Chiến đều sẽ đến đó vào ngày đó! Bạn phải biết rằng… không có bất kỳ công ty đấu giá nào khác có thể tập hợp được đủ các phe lực lượng khác nhau như ở Đền Thần Chiến!”

La Phong gật đầu. Các thành phố căn cứ lớn, đặc biệt là những thành phố nằm giữa các lục địa, đều bị biển cách xa nhau; việc di chuyển chỉ có thể thực hiện bằng máy bay, rất phiền phức.

Nhưng Đền Thần Chiến lại có thể tập hợp được tất cả các nhân vật mạnh mẽ từ các phe lực lượng khác nhau.

“Các cuộc đấu giá ở đây mang lại hiệu quả tốt nhất, vì vậy có rất nhiều đồ phẩm đặc biệt.” Dương Huỳ giải thích. “Chúng ta cũng có thể đưa đồ ra đấu giá, nhưng có những điều kiện nhất định… Giá trị tối thiểu của đồ phẩm được đấu giá là 1 tỷ đồng Huaxia, còn giá cao thì không giới hạn.”

“Có Nước Sự Sống không?” Luo Feng trực tiếp hỏi.

“Trong bảy tháng đầu năm nay, có năm tháng đều có Nước Sự Sống đấy.” Dương Huỳ trả lời. “Nếu tôi nhớ không nhầm, cuộc đấu giá tháng này cũng có Nước Sự Sống.”

La Phong mừng rỡ, nhưng ngay lập tức lại thắc mắc: Tại sao lại có nhiều Nước Sự Sống đến thế? Chẳng phải chính phủ Mỹ luôn muốn cho mọi người thấy rằng Nước Sự Sống rất quý hiếm sao?

“Tại sao chính phủ Mỹ lại đấu giá nhiều Nước Sự Sống đến thế?” La Phong Nghi Ngờ hỏi.

“Bởi vì Nước Sự Sống mới là thứ được coi là quý giá ở bên ngoài.” Dương Huỳ cười nhạo, “Vào nửa cuối năm nay, sẽ có một cuộc đấu giá công khai dành cho tất cả các chiến binh… Chỉ có duy nhất một chai Nước Sự Sống thôi!”

Nhưng mà… đây là Cung điện Thần Chiến mà!”

“Ở đây, mỗi tháng đều có những cuộc đấu giá với rất nhiều vật phẩm có giá trị lên tới hàng tỷ, thậm chí hàng trăm tỷ! Chính phủ Mỹ, nếu chỉ bán một phần ‘Nước Sống’ trong một năm, họ sẽ kiếm được bao nhiêu tiền chứ?”

“Cuộc đấu giá này diễn ra trong Cung điện Thần Chiến, và người ngoài không hề biết gì cả. Nếu bán thêm nhiều hơn, họ sẽ kiếm được nhiều tiền hơn chứ?” Dương Huỳ cười nói.

La Phong gật đầu.

“Những lần đấu giá trước đây, giá khởi điểm khoảng bao nhiêu?” La Phong hỏi.

“Giá khởi điểm là 10 tỷ đồng Huaxia, còn giá thành công cuối cùng thường vào khoảng 20 tỷ đồng Huaxia mỗi phần.” Dương Huỳ cười nói, “Còn những cuộc đấu giá công khai bên ngoài, có lẽ giá sẽ lên tới 30 tỷ. Nhưng ở trong Cung điện Thần Chiến, không ai là kẻ ngốc cả… Dù giá cao đến đâu, cũng sẽ không ai muốn mua đâu.”

La Phong trong lòng mừng thầm; quả thực, những người sống trong các môi trường xã hội khác nhau thì tiếp cận được những thông tin hoàn toàn khác nhau.

Cung điện Thần Chiến, nơi tập trung tất cả các vị Thần Chiến trên Trái Đất, quả thực là một thị trường tiêu dùng rất lớn. Như ‘Nước Sống’, nếu chính phủ Mỹ muốn kiếm được nhiều tiền từ nó, họ chỉ cần bán nó trong Cung điện Thần Chiến thôi.

“Tháng này, cuộc đấu giá diễn ra vào lúc nào?” La Phong hỏi.

“Chỉ còn vài ngày nữa thôi, vào ngày 15 tháng 8.” Dương Huỳ trả lời, “Cuộc đấu giá này diễn ra mỗi tháng một lần, luôn vào ngày 15 của mỗi tháng.”

La Phong gật đầu.

Ngày 15 tháng 8… em trai mình cuối cùng cũng sẽ có thể đứng dậy được rồi… Chỉ còn vài ngày nữa thôi.

……

Trong hội trường lớn của Cung điện Thần Chiến, thỉnh thoảng lại có người đi lên từ cầu thang.

“Ai là La Phong vậy?” Một ông lão tóc bạc đi đến chỗ một nhóm bạn, ngồi xuống và hỏi nhỏ.

“Ở phía nam kia, ngồi cùng với Dương Huỳ và vài người khác.” Một người đàn ông trẻ tuổi, đầu trọc, nói nhỏ, “Thấy rồi chứ? Những vị Thần Chiến từ Học viện Võ thuật Cực Hạn đều đang trò chuyện với La Phong đó.” Kể từ khi thông tin về La Phong được tiết lộ, mọi người liền lập tức thông báo cho nhau biết.

“Vị thanh niên đó à…”

Người đàn ông tóc bạc nhìn kỹ lưỡng rồi gật đầu nói: “Khí chất của anh ta thực sự không hề bình thường… Hãy nhìn vào ánh mắt anh ta xem…” Mắt là cửa sổ của tâm hồn; nếu một người bình thường có tinh thần minh mẫn, ánh mắt họ sẽ rất sáng ngời. Ngược lại, nếu tinh thần suy yếu, ánh mắt sẽ mờ đục và u ám. Còn đối với một người làm nghề Sư Tâm Linh…

Khi ẩn náu, ánh mắt họ sâu thẳm như những hồ nước không thể nhìn thấu được. Và khi tức giận dữ, chỉ riêng ánh mắt đã đủ để làm cho những chiến binh yếu đuối run sợ.

Vì vậy, những người làm nghề Sư Tâm Linh thường có một khí chất đặc biệt – đó là kết quả của sức mạnh tinh thần vượt trội của họ.

“Hãy tìm cơ hội tiếp xúc thật kỹ lưỡng với anh ta,” người đàn ông tóc bạc nói nhỏ. “Sau này, nếu chúng ta gặp khó khăn, chúng ta có thể nhờ anh ta giúp đỡ. À… Khi tôi đến đây, tôi đã tìm hiểu được rằng Học Viện Võ Thuật Cực Hạn đang yêu cầu chính phủ hỗ trợ trong việc tìm kiếm thông tin về gia đình và người thân của La Phong. Đây chính là cơ hội tốt để tiếp xúc với anh ta; chúng ta cũng nên góp sức vào việc này.”

“Đúng vậy.”

Những chiến binh khác cũng gật đầu đồng ý.

“Nếu có La Phong giúp đỡ, nhiều việc sau này sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều,” người đàn ông tóc bạc nói với nụ cười.

******

Tin tức rằng La Phong được ban lãnh đạo cao nhất của Học Viện Võ Thuật Cực Hạn đánh giá là “Thần Chiến Bất Khả Địch” đã lan truyền rất nhanh. Ngay cả Lý Diệu và vợ chồng Verina ở châu Âu cũng đã nhận được thông báo từ bạn bè ngay lập tức.

……

Trong phòng khách của một biệt thự yên tĩnh, Lý Diệu và vợ chồng Verina đang đứng đợi một cách lặng lẽ.

“Liệu vị tiền bối kia có muốn gặp chúng ta không?” Verina hỏi nhỏ.

“Chắc chắn sẽ có,” Lý Diệu trả lời, ánh mắt lạnh lùng.

Verina thở dài trong lòng. Kể từ trận chiến ở đảo Sương Mù, khi trở về, Lý Diệu đã say xỉn liên miên và trở nên điên cuồng. Sau khi tỉnh táo lại, anh ta hoàn toàn chìm đắm trong hận thù, luôn nghĩ đến việc trả thù, và ánh mắt của anh ta khiến người khác cảm thấy sợ hãi. Nhưng… họ không có khả năng giết chết La Phong!

“Xin chào hai người.”

Một người đàn ông mặc vest ở tầng trên nói một cách lạnh lùng: “Chủ nhân đang ở trên, đang chờ các bạn.”

“Lý Diệu và Vinnina đều cảm thấy bàng hoàng, rồi lập tức đi theo cầu thang lên tầng hai. Người đàn ông mặc áo vest già nua đó nói lạnh lùng: ‘Theo tôi.’ Rồi họ được dẫn vào một căn phòng yên tĩnh. Sau khi mở cửa ra, người đàn ông kia liền rời đi mà không nói gì thêm; chỉ có Lý Diệu và Vinnina mới thở sâu trước khi bước vào bên trong.”

Bên trong căn phòng yên tĩnh, không có gì cả. Chỉ có mùi hương nhẹ của đàn hương lan tỏa khắp không gian. Một người đàn ông tóc bạc đang ngồi thiền, mái tóc dài buông xuống tận eo; trông ông ta giống như một khúc cây khô, không hề có chút sức sống nào.

“Tiền bối…” Lý Diệu cúi đầu chào.

“Nghị viên Yan…” Vinnina cũng cúi đầu.

“Ngồi xuống.” Giọng nói trầm thấp vang lên. Người đàn ông tóc bạc mở mắt nhìn Lý Diệu và Vinnina. Ánh mắt ông ta mờ đục, giống như một người sắp qua đời, hoàn toàn không hề toát lên vẻ oai phong của một cao thủ. Nhưng Lý Diệu và Vinnina lại không dám xem thường ông ta chút nào.

Lý Diệu quỳ xuống đất và đập đầu mạnh mẽ; nước mắt tuôn trào ra.

“Chú chim ưng trọc ơi, chuyện gì đã xảy ra vậy? Cái gì có thể khiến chú khóc đến thế?” Người đàn ông già nói một cách bình tĩnh.

“Tiền bối…” Lý Diệu cắn răng và nói giọng trầm thấp, “Con trai duy nhất của tôi đã bị một người trẻ tên là La Phong giết chết. Tôi muốn trả thù… Muốn trả thù cho con trai mình! Nhưng tôi thật sự quá yếu đuối… La Phong Dĩ ấy có sức mạnh của ‘Vị Thần Chiến Tranh Bất Khả Đánh Bại’, tôi hoàn toàn không thể đối đầu với hắn được… Nhưng con trai tôi…”

Lý Diệu nắm chặt hai tay, các ngón tay đau nhói trong lòng bàn tay; toàn thân ông ta run rẩy.

“Cha mẹ tôi đã mất từ lâu rồi, tôi không còn người thân nào cả.”

“Tôi không quan tâm đến bất cứ điều gì khác trên đời này… Nhưng con trai tôi…” Giọng nói của Lý Diệu run rẩy; ông ta từng là một kẻ hung ác, được mệnh danh là “chim ưng trọc”. Những trải nghiệm đặc biệt trong thời kỳ Đại Niết Bàn đã biến ông ta thành một kẻ ích kỷ và hung ác.

Nhưng sâu thẳm trong lòng, anh ta khao khát được gặp lại người thân vô cùng!

Đứa con trai duy nhất của mình…

Đó là điều duy nhất anh ta quan tâm! Anh ta đã nuôi dưỡng tình cảm đó suốt hơn hai mươi năm; tình cảm ấy đã ăn sâu vào tâm hồn anh ta.

Ngay cả những kẻ hung ác, ích kỷ và lạnh lùng nhất, nếu họ coi trọng một mối quan hệ nào đó, họ có thể sẽ điên cuồng hơn cả những người giàu tình cảm! Bởi vì đó chính là điều duy nhất họ quan tâm!

“Tôi xin van… Ngài, hãy giúp tôi tiêu diệt kẻ La Phong này. Tôi sẵn lòng phục vụ ngài suốt đời để báo đáp ân huệ.” Lý Diệu cúi đầu xuống đất.

Người đàn ông già im lặng nhìn Lý Diệu.

Lý Diệu vẫn cúi đầu, chờ đợi câu trả lời của người đàn ông già. Bên cạnh, Vinnina cũng liên tục cúi đầu.

“Chúng ta cũng từng có mối quan hệ, hãy nói cho tôi biết… Kẻ La Phong này có lai lịch gì?” Người đàn ông già nói giọng trầm thấp.

Lý Diệu vẫn cúi đầu, trả lời: “La Phong là một tinh thần sư đỉnh cao thuộc phe Chiến Thần, mới 19 tuổi, đến từ thành phố Dương Châu Thành ở miền Nam. Hiện tại, anh ta đang giữ chức vụ cấp cao tại Học Viện Võ Thuật Cực Hạn và được bổ nhiệm làm ‘Cơ quan Giám sát’ của Học Viện Võ Thuật Cực Hạn ở thành phố Dương Châu Thành.”

Người đàn ông già nhíu mày.

“Tôi không thể giúp bạn được!” Người đàn ông già nói.

Lý Diệu dũng cảm ngẩng đầu lên, nhìn người đàn ông già một cách không thể tin được… Đây chính là tia hy vọng cuối cùng của anh ta. Anh ta và người chiến binh mạnh mẽ này từng cùng nhau trải qua giai đoạn ‘Đại Niết Bàn’, và có mối quan hệ đặc biệt. Lý Diệu – người đàn ông ích kỷ, hung ác nhưng rất kiêu ngạo này, chưa bao giờ cầu xin người đàn ông già như thế này trước đây.

“Vì Hong sao?” Lý Diệu không nhịn được mà hỏi.

“Đúng vậy.” Người đàn ông già trả lời mà không chút do dự.

Mặc dù anh ta rất mạnh mẽ và từng tranh đấu để giành chức vụ Chủ tịch Hội đồng, nhưng cuối cùng vẫn thất bại.

Nhưng…

Trên Trái Đất này, không ai có thể đối đầu với Hong. Hong giống như một vị thần cao cả, nhìn xuống tất cả các chiến binh mạnh mẽ! Có lẽ chỉ có Chủ tịch thứ hai – ‘Thần Sét’ – mới có khoảng cách gần hơn một chút so với Hong. Những người khác như Chủ tịch thứ ba, thứ tư, thứ năm… trước mặt Hong, họ thậm chí không dám đứng lên đối đầu.

Đừng nói đến anh ta – “Nguyên Hải” kia; mặc dù anh ta có mối quan hệ đặc biệt với Lý Diệu, nhưng cũng không đến mức đi chọc giận “Hồng”.

Một vị chiến thần bất khả chiến bại 19 tuổi… ngay cả kẻ ngốc nghếch cũng có thể đoán ra tầm quan trọng mà “Hồng” dành cho anh ta.

Lý Diệu nắm chặt hai quyền tay đến nỗi tiếng xương kêu lách cách; các đốt ngón tay trở nên tái nhợt, máu chảy ròng từ lòng bàn tay. Anh ta nhìn chằm chằm vào người già kia, đau đớn vô cùng. Người già thấy vậy… dường như lại nhớ đến cậu thiếu niên điên cuồng trong thời kỳ Đại Niết Bàn năm xưa, và thở dài trong lòng.

“Anh muốn giết La Phong đến mức sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình sao?” Người già nói giọng trầm thấp.

“Vâng.” Giọng nói của Lý Diệu rất kiên định.

“Vậy thì hãy vượt qua giới hạn của một chiến thần, trở thành một tồn tại như Siêu Việt Chiến Thần đi.” Người già nói một cách lạnh lùng, “Như vậy, anh mới có cơ hội giết hắn. Tất nhiên… anh sẽ phải đối mặt với cơn thịnh nộ của ‘Hồng’. Có thể ‘Hồng’ coi trọng tài năng và để anh sống sót… nhưng cũng có thể… trong cơn giận dữ, hắn sẽ giết chết anh.”

Ánh mắt của Lý Diệu vẫn kiên định: “Xin ngài hướng dẫn cho con.”

“Đây là những ghi chép về việc tu luyện của tôi, bao gồm cả phương pháp tu luyện và kinh nghiệm khi tôi vượt qua những rào cản đó.” Người già lấy ra một cuốn sách viết tay từ trong túi, “Hy vọng nó sẽ giúp ích được cho anh.”

Lý Diệu đưa tay ra đón lấy cuốn sách.

“Hãy nhớ rằng…” người già nói tiếp, “điểm then chốt để vượt qua và trở thành một tồn tại như Siêu Việt Chiến Thần chính là ‘tinh thần’ và ‘ý chí’.” Người già nhắm mắt lại, “Các ngươi hãy đi đi!”

Lý Diệu và Vĩ Ninh Na đều cúi đầu cảm ơn, sau đó rời đi.

P/s: Hai chương đã hoàn thành~~~~