Trong những ngày rời khỏi tòa án, cô cảm thấy vô cùng cô đơn và mất mát.

Mỗi khi cảm giác cô đơn trần trụi ấy dường như muốn lấn át tâm hồn cô, cô không kìm được mà lại chạy đến nhà hàng “Tình bạn bền vững mãi mãi” gần biển để ăn uống.

Vì nằm gần biển, nơi này thường là địa điểm mà các cặp đôi đang yêu nhau thường xuyên đến ăn uống. Mỗi lần đến đây, cô luôn mong muốn gặp Hắc Tạch Minh, nhưng cô sợ anh ấy hiểu lầm rằng cô có ý định quay lại với anh ấy, vì vậy cô không dám dễ dàng tìm gặp anh ấy.

Những lời nói của những cặp đôi đang yêu nhau luôn giống hệt nhau.

Cô không tin vào tình yêu, cũng không tin vào những lời nói ngọt ngào. Nhưng trong ký ức của cô, Hắc Tạch Minh thực sự là một người con trai lý tưởng. Điều đáng chú ý là trong suy nghĩ của cô, cô luôn gọi anh ấy là “người con trai”, bởi vì trong mắt cô, anh ấy giống như một đứa trẻ lạc lõng trong thiên đường mất. Đặc biệt là trong khoảng thời gian cô theo học luật, những điều đó càng được phơi bày rõ ràng hơn.

Anh ấy rất dễ vui vẻ và hài lòng; chỉ cần thấy một thứ gì đó mới mẻ, anh ấy đã rất vui và có thể chơi với nó cả nửa ngày. Mỗi khi cô đi dạo cùng anh ấy, anh ấy thường mua một bó bóng bay đủ màu sắc; anh ấy dùng tay phải nắm tay cô, còn tay trái thì cầm những chiếc bóng bay đó. Anh ấy rất thích nhìn những chiếc bóng bay bay lượn trên không và cười ngốc nghếch cả nửa ngày. Dù anh ấy không phải là người thuận tay trái, nhưng anh ấy lại thường dùng tay phải để làm những việc đó… Vì vậy, cô cho rằng trong trái tim anh ấy, vị trí của cô không quan trọng bằng những chiếc bóng bay đó, và cô tin rằng anh ấy hoàn toàn không yêu cô.

Nhưng có một sự thật mà cô không thể không thừa nhận: cô thực sự rất yêu anh ấy.

Khi ở bên anh ấy, cô chẳng bao giờ phải lo lắng về bất cứ điều gì. Anh ấy không bao giờ hỏi về quá khứ của cô, cũng không can thiệp vào mọi hành động của cô tại tòa án; anh ấy chưa bao giờ nghi ngờ về cách cô làm việc. Ngay cả khi đôi khi cảm thấy bối rối, anh ấy vẫn luôn nói với cô: “Ừm… Chắc chắn cô có lý do riêng khi làm như vậy.”

Sự thật là, khi ở bên anh ấy, cô cảm thấy rất an toàn và chẳng bao giờ cãi vã.

Trong khoảng thời gian đó của cuộc đời họ, cô sẽ mãi không bao giờ quên những kỷ niệm khi họ cùng nhau đến thư viện ôn tập, những lúc cô giúp anh ấy chuẩn bị cho kỳ thi luật pháp và kỳ thi

Cô thậm chí còn nghĩ rằng mình chính là ánh sáng mà Chúa ban tặng cho Hasegawa để giúp anh ấy vượt qua kỳ thi luật pháp. Bởi vì sau khi Hasegawa đỗ tất cả các kỳ thi tư pháp và trở thành luật sư chính thức, họ đã chia tay nhau… Ít nhất là theo suy nghĩ của cô.

Cô đã đề nghị chia tay anh ấy không thông qua gặp mặt trực tiếp, mà bằng thư từ; thậm chí cô còn viết bức thư đó bằng tiếng Đức. Lúc đó, cô không quá am hiểu tiếng Đức. Cho đến tận bây giờ, cô vẫn nhớ rõ: vào lúc cuộc sống của mình sa sút đến cùng cực, khi cô ẩn mình trong căn nhà gỗ nhỏ có thể bị bão tố phá hủy bất cứ lúc nào, với tâm trạng nặng nề, cô đã mở từ điển tiếng Đức từng trang một, dịch từng câu từng chữ ra, rồi ghi lại trên giấy thư. Cô biết rằng khi Hasegawa đọc những dòng tiếng Đức đó, chắc chắn anh ấy sẽ rất quan tâm, và sau đó anh ấy sẽ tự mua một cuốn từ điển để tự dịch. Đó chính là lý do chính khiến cô quyết định viết bức thư chia tay bằng tiếng Đức – cô hy vọng rằng việc này sẽ giúp ích cho cuộc đời anh ấy, thay vì để anh ấy phải dành cả buổi chiều trước những thiết bị điện tử đáng ghét sau này.

Cô đã không còn nhớ rõ nội dung của bức thư đó là gì nữa. Cô đã từng hỏi anh ấy, nhưng anh ấy chỉ đơn giản trả lời rằng đã làm mất nó… Tuy nhiên, anh ấy không hề ngạc nhiên khi biết đó là một bức thư chia tay; có nghĩa là sau khi tự mình dịch nó, anh ấy đã hiểu được ý nghĩa chính của bức thư đó. Kể từ đó, anh ấy chưa bao giờ tìm cách liên lạc với cô nữa.

Cô biết rằng kế hoạch của mình đã thành công… Một người luật sư tốt bụng đến mức đó thực sự không phù hợp để ở bên cô; nếu không, chỉ có thêm một “luật sư xảo quyệt” nữa mà thôi.

Đôi khi, việc đuổi Hasegawa đi cũng là điều cô không thể tránh khỏi…

Lúc này, xuất hiện một người phụ nữ vừa lạ vừa quen… Gọi cô ấy là lạ là bởi vì hai người chưa quen biết sâu sắc lắm; còn gọi cô ấy là quen là bởi vì họ thường xuyên gặp nhau tại tòa án… Nhưng đó là chuyện sẽ xảy ra sau này.

Xinposkaf rất lịch sự tiến đến bên cạnh Chu Đích Tử và với nụ cười hỏi: “Xin phép tôi ngồi ở đây được không ạ?”

Chu Đích Tử đáp lại một cách thanh lịch: “TƯỢNG THÍ!”

Xinposkaf không chút do dự mà ngồi xuống, và không khỏi tự hào nói: “Khung cảnh ở đây thật tuyệt vời, khiến người ta cảm thấy thoải mái và dễ chịu…” Rồi, sau một lát, vẻ mặt cô lại trở nên nghiêm túc:

Chu Đích Tử vô thức nói: “Vậy là lần này anh đến tìm tôi đặc biệt phải không?”

   Xin Poskafer: Anh thật sự quá ngạo mạn, cứ tự ý hành xử trước tòa án mà không ai dám chỉ trích anh cả… Có lẽ trong cả pháp luật giới này, chỉ có anh mới có khả năng như vậy thôi.

   Chu Đích Tử mỉm cười và nói: “Đừng nói vậy, thực ra tôi còn phải cảm ơn anh nữa đấy.”

   Xin Poskafer tò mò hỏi lại: Cảm ơn tôi? Tại sao vậy?

   Chu Đích Tử rót cho cô ấy một cốc sữa đậu nành đầy đủ, rồi bình tĩnh giải thích: “Hôm qua tại tòa án, có vẻ như anh hoàn toàn không có ý định tìm kiếm bằng chứng mới; anh chỉ muốn trì hoãn phiên điều trần để tôi có cơ hội xin tòa cho bị cáo được tại ngoại, từ đó tôi có thể giúp đỡ thân chủ của mình một cách hợp pháp.”

   Xin Poskafer lắc đầu và nói: “Đó chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi; điều đó không thể chứng minh được gì cả. Hơn nữa, tôi thực sự cần phải trì hoãn phiên điều trần.”

   Chu Đích Tử hiểu ý cô ấy và nói: “Đúng vậy, đó chỉ là một sự trùng hợp… Có vẻ như không có gì to tát cả. Nhưng bạn biết đấy, Heisei có lẽ đã liên lạc với bạn… Bạn cũng rất rõ tình hình ở phía chúng tôi; bạn chắc chắn biết chúng tôi cần gì. Tôi không loại trừ khả năng anh ấy đã tiết lộ những thông tin không quan trọng chỉ để tiếp cận bạn… Nhưng tôi muốn nói rằng, lần này anh ấy đã làm một việc rất tốt, đã giúp đỡ tôi rất nhiều.”

   Xin Poskafer: Không thể phủ nhận được, gần đây anh ấy thực sự có ý định tiếp cận tôi… Nhưng anh ấy chưa bao giờ tiết lộ bất kỳ chi tiết nào liên quan đến vụ án… Phải biết rằng đó là hành vi có thể cản trở công lý… Là một luật sư nổi tiếng và có ảnh hưởng, anh ấy không thể cố tình vi phạm pháp luật được.

   Chu Đích Tử sửa lại cô ấy: Được rồi, được rồi… Phụ nữ luôn không chịu nói sự thật… Tôi cũng là phụ nữ, và tôi hiểu điều đó rất rõ… Nhưng hôm nay không phải là lúc để nói chuyện công việc… Thà rằng chúng ta gặp nhau một cách tình cờ… Sao chúng ta không cùng nhau ăn uống một bữa nhỉ?

   Vừa nói xong, các món ăn đã bắt đầu được bày ra bàn.

   Đúng bảy món, không ít cũng không nhiều.

   Xin Poskafer che miệng, cười một cách khó hiểu và nói: “Một người ăn tám món à? Bình thường anh cũng ăn nhiều như vậy mỗi bữa… Nhưng nhìn anh thì cũng không giống người thè

Chu Đích Tử nhún vai và nói một cách thờ ơ: “Tôi có một khuyết điểm rất lớn, đó là tôi chẳng bao giờ tự hà tiếc bản thân mình. Những gì xứng đáng được tận hưởng thì vẫn phải tận hưởng; những gì cần phải đấu tranh để có được thì vẫn phải đấu tranh. Quan trọng nhất là phải sống hạnh phúc.”

Xinboskaf nghe xong mà nửa tin nửa ngờ: “Thật sự là như vậy sao? Hay là bạn đã dự đoán trước rằng hôm nay tôi sẽ đến tìm bạn, nên mới chuẩn bị sẵn nhiều món ăn như vậy? Dù sao thì khi bạn nhìn thấy tôi xuất hiện, trên khuôn mặt bạn chẳng hề có vẻ ngạc nhiên chút nào cả.”

Chu Đích Tử đứng dậy, đi đến chiếc bàn phía sau, mở một chai rượu vang đỏ, châm một điếu xì gà, rồi từ từ quay lại và nói một cách thờ ơ: “Nếu sau này bạn muốn biết tôi đang ở đâu, chỉ cần hỏi Hắc Tạch Minh là được. Dù sao thì anh ta cũng chỉ là một luật sư đồi bại, say mê phụ nữ mà thôi. Được rồi, đừng bàn về những chủ đề vô nghĩa khác nữa.”

Cô đưa cho Xinboskaf một ly rượu vang đỏ.

Hai người cùng nhau chạm cốc và uống rượu. Dưới ánh nắng mặt trời tràn đầy sức sống, họ đã có một cuộc trò chuyện bình thường.

“Bạn có tin vào số phận không?”

“Tin, còn bạn thì sao?”

“Không biết từ khi nào, tôi đã không còn tin vào số phận nữa.”

“Tôi thì không nghĩ vậy. Tôi luôn tin rằng Chúa đang kiểm soát mọi thứ; kịch bản của chúng ta đã được viết sẵn từ trước.”

“Vậy à? Nhưng tôi chẳng bao giờ tuân theo kịch bản đó để sống cuộc đời mình. Tôi muốn đấu tranh để giành lấy những gì thuộc về mình.”

Hắc Tạch Minh thay một chiếc áo sơ mi màu xám, và hoàn thành các thủ tục bảo lãnh cho Stephen tại cảnh sát. Khi Stephen ra khỏi trụ sở cảnh sát, anh ta trông rất yên lặng. Anh ta im lặng ký tên, lấy đồ cá nhân của mình, rồi cúi đầu rời đi. Trong suốt thời gian đó, Hắc Tạch Minh luôn theo sát anh ta.

Stephen vừa mới được thả ra khỏi trụ sở cảnh sát, trong tay không có một đồng nào. Việc Hắc Tạch Minh theo sát anh ta có thể giúp anh ta giải quyết những vấn đề cấp bách. Thực ra, Hắc Tạch Minh cũng biết rằng Stephen không muốn anh ta tiếp tục theo sát mình, nhưng anh ta không còn lựa chọn nào khác. Anh ta vẫn nhớ lời dặn của Chu Đích Tử – phải theo dõi Stephen, không được để anh ta làm gì sai trái – và anh ta cũng đã chuẩn bị sẵn một kế hoạch phòng ngừa. Biết đâu trên đường về nhà, Stephen sẽ gặp phải kẻ thù đến trả thù… Dù là Đã từng hay bất kỳ ai khác, đó đều là sự thật không thể chối cãi.

Hakase Ming cũng đang lo lắng về vấn đề này; nếu gặp phải tình huống bị tấn công, ông ấy cũng không biết phải xử lý thế nào, bởi vì sau all, ông chỉ là một luật sư yếu đuối mà thôi. Bạo lực và xung đột chưa bao giờ nằm trong phạm vi suy nghĩ của ông.

Stephen ngồi trong taxi, trên đường đi ông im lặng hết sức, ánh mắt đầy suy tư nhìn ra ngoài cửa sổ. Trong khi đó, Hakase Ming lại rất thích nói chuyện, ông trò chuyện vui vẻ với tài xế suốt quãng đường từ lúc lên xe cho đến khi xuống xe; tuy nhiên, Stephen vẫn không nói một lời nào.

Rất nhanh sau đó, Stephen đã trở về nơi mình ở – đó là một căn hộ kiểu cổ, trông khá đẹp, nhưng chắc chắn giá cả phải rất cao. Những căn hộ ở đây thường không được cho thuê mà chỉ được bán.

Hakase Ming bỗng nhiên cảm thấy ghen tị với những người có khả năng mua được những căn hộ như thế này; dù sao thì nghề luật sư cũng mang lại mức thu nhập khá cao. Nhưng người bạn của ông ấy, kẻ không hiểu thời cuộc, chỉ giới thiệu cho ông những vụ án liên quan đến giết người mà thôi. Những vụ án như vậy vừa vất vả, vừa không mang lại nhiều lợi ích, và tiền thù lao cũng không cao lắm. Hầu hết các nạn nhân đều thuộc tầng lớp lao động, họ không đủ khả năng chi trả phí luật sư; trong nhiều trường hợp, chi phí pháp lý được chi trả bởi ngân sách nhà nước. Những người bạn khác của ông cũng làm nghề luật sư, nhưng họ chủ yếu xử lý các vụ ly hôn; nếu những người ly hôn là những người giàu có, thì họ sẽ kiếm được nhiều tiền hơn nữa. Chỉ cần hai bên không đạt được thỏa thuận và không muốn giải quyết vấn đề ngoài tòa án, họ sẽ phải ra tòa để tranh đấu về quyền sở hữu tài sản và quyền nuôi con cái. Thời gian tranh chấp càng kéo dài, thu nhập của họ càng cao. Vì vậy, trong khi ông vẫn sống trong cảnh nghèo khó, luôn phải đối mặt với tình trạng khó khăn về tài chính và mất cân bằng thu chi, những người bạn của ông đã sở hữu những chiếc Rolls-Royce và sống trong những biệt thự xa hoa; ngay cả người kém may mắn nhất trong số họ cũng đã mua được nhà.

Khi nhìn thấy căn hộ kiểu cổ này, ông không khỏi cảm thấy buồn bã và không tự chủ được mà thốt lên lời than phiền về cuộc đời đầy khó khăn của mình. Đồng thời, ông cũng không quên hỏi Stephen: “Loại căn hộ kiểu cổ này chắc chắn không thể cho thuê được; đây là bạn mua à?”

Khi nói đến căn nhà, Stephen mới cười được: “Đây là vợ tôi đã chọn; cô ấy nói rằng nơi đây rất yên tĩnh, và không xa đây là một vùng biển rộng lớn. Cô ấy rất thích biển, còn tôi th

Từ khi kết hôn, chúng tôi luôn sống trong những căn hộ thuê rẻ tiền do chính phủ cung cấp. Mặc dù những thứ được chính phủ trao cho rất rẻ và có nhiều lợi ích, nhưng chúng tôi không muốn phải ở lại nơi này suốt đời. Vì vậy, chúng tôi đã cố gắng tiết kiệm tiền từ lâu; chúng tôi ăn uống tiết kiệm, không dám đổi việc làm hay tiêu xài phung phí. Cuối cùng, chúng tôi cũng tích đủ tiền để trả trước. Dù việc trả góp ngân hàng rất vất vả, nhưng tôi biết rằng, chỉ cần tôi làm việc chăm chỉ, không sợ khó khăn, cố gắng phấn đấu hết mình, thì chắc chắn tôi sẽ vượt qua được giai đoạn khó khăn này. Chúa trời biết những mong ước nhỏ bé của chúng tôi, và Ngài chắc chắn sẽ ban phước cho chúng tôi một cách không ngần ngại.”

Họ đi thang máy lên tầng cao nhất, và lúc đó Hasegawa mới nhận ra rằng, càng ở tầng cao thì giá thuê càng rẻ. Đó là quy luật về tiền bạc trong những căn hộ cũ; anh không quá rõ về các loại nhà ở khác, bởi vì anh không quen thuộc với lĩnh vực bất động sản.

Khi chuông cửa vang lên, người trong nhà mở cửa ra, và người hiện ra trước mắt họ là một khuôn mặt dường như đã mệt mỏi vì quá nhiều công việc. Khi nhận ra người gọi cửa, người phụ nữ đó rất vui mừng, không nói gì thêm mà ôm lấy Stephen, thể hiện sự mong đợi và hào hứng mãnh liệt.

“Trời ơi! Tôi tưởng mình sẽ không bao giờ gặp lại anh nữa!” Người phụ nữ đó dường như rất yêu thương Stephen; khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy dần trở nên mệt mỏi vì quá lao động, khiến người ta thấy thật đáng thương.

Stephen nhẹ nhàng nói: “Ngốc ạ! Làm sao có thể như vậy được? Ở đây có lời hứa của tôi, có con cái của chúng ta… Tôi chắc chắn sẽ trở lại… Nơi đây chính là nhà của chúng ta!”

“Việc anh trở lại bây giờ có nghĩa là sau này mọi chuyện sẽ ổn thôi phải không?”

Hasegawa kịp thời xen vào: “Thưa bà, chồng bà chỉ được tại ngoại tạm thời thôi… Ý là ông ấy không cần phải ở trong trụ sở cảnh sát nữa, có thể ở nhà, nhưng vẫn phải đến đó đăng ký định kỳ… Và hai ngày nữa, ông ấy sẽ phải ra tòa… Vụ án này vẫn chưa kết thúc, vẫn đang trong quá trình điều tra… Nhưng ông Stephen rất lo lắng cho bà, nên mới yêu cầu được tại ngoại… Tất nhiên, chúng tôi, với tư cách là đại diện luật sư của ông ấy, cũng sẽ cố gắng hết sức để đáp ứng yêu cầu đó.”

Stephen nắm tay vợ mình, với vẻ lo lắng và căng thẳng hỏi: “À, gần đây ở nhà có xảy ra điều gì đặc biệt