Bầu trời bị phủ kín bởi nỗi tuyệt vọng sâu thẳm; vụ nổ hạt nhân đã khiến mọi sinh vật đều héo úa, ngọn lửa đang thiêu đốt các chất hữu cơ.

Có người đang chạy trốn, có người đang kêu gào, có người đang la hét… Tất nhiên, cũng có người đang chiến đấu.

Anh nhìn cảnh tượng bi thảm trước mắt mà không thể hiểu nổi, cũng không dám nhìn thẳng vào nó. Anh chỉ biết liên tục tự hỏi Chúa tại sao: Nếu Ngài đã tạo ra thế giới này, thì Ngài phải yêu thương nó; vậy tại sao đến lúc này lại chọn phá hủy nó?

Một tiếng sấm làm anh tỉnh dậy từ trạng thái mơ màng. Lúc đó anh mới nhận ra rằng mình vừa mơ. Anh từ từ thả lỏng cánh tay đã bị ép quá lâu; các mạch máu bị tắc nghẽn, máu không thể lưu thông, khiến cánh tay tê dại. Việc che giấu sự thật có thể khiến những cảm xúc đau khổ ấy trở lại. Hơi thở của anh trở nên gấp gáp; trong đêm khuya, đây chắc chắn là một hiện tượng kỳ lạ không nên xảy ra.

Lo lắng, anh đi đến cửa sổ và mở nó ra. Một luồng gió mát lạnh thổi vào, nhưng anh không cảm thấy được thoải mái chút nào. Miệng anh lẩm bẩm: “Sự thật… thực sự là như vậy sao?” Dù vụ án của Arthur đã được khởi tố thành công, nhưng anh vẫn chưa thể thoát khỏi sự mơ hồ. Sự vội vàng muốn giành chiến thắng ngay từ đầu đã cho thấy sự bất cẩn của anh. Khi nhận ra sai lầm, anh muốn sửa chữa, nhưng đã quá muộn. Có lẽ anh có quyền biết sự thật; không chỉ anh mà cả công chúng cũng xứng đáng được biết những thông tin cơ bản. Kể từ khi Arthur bị bắt giam, tạp chí “Quan sát Luật pháp” đã liên tục chỉ trích phán quyết của tòa án, cho rằng nó thiếu tinh thần pháp lý khi đưa ra phán quyết một cách vội vàng trong khi vẫn chưa tìm thấy xác chết. Họ kêu gọi kháng cáo và coi Arthur như “nạn nhân lớn của những thiếu sót trong hệ thống tư pháp”.

Một kẻ giết người trắng trợn lại trở thành nạn nhân đáng thương ư?

Anh không thể chấp nhận việc sự thật bị bóp méo. Hơn nữa, trong lòng anh cũng tồn tại nhiều nghi vấn; anh phải tìm ra câu trả lời, nếu không anh sẽ không thể yên tâm làm cha. Mỗi khi nghĩ đến việc mình sắp trở thành cha, anh không khỏi nhìn về phía Ximboskafer đang ngủ say. Rồi anh chợt nhớ ra mình đã ngủ quên khi đang đọc sách. Anh quyết định hiến tặng những cuốn sách quý giá mà mình đã sưu tập suốt nhiều năm.

Ngày hôm sau, anh đến nhà tù thăm Arthur.

Có lẽ vì anh từng là công tố viên, nên Arthur đầy oán hận với anh; chỉ cần nhìn đôi mắt đó thôi cũng đủ để hiểu tất cả.

“Anh đến đây để làm gì nữa?”

Nói ra điều đó cũng tốt cho bạn đấy, bạn có thể được giảm án, tôi có thể đảm bảo với bạn.” Anh ta vỗ nhẹ vào ngực mình.

Nhưng Arthur vẫn tiếp tục giả vờ tức giận, suýt nữa thì nhảy dựng lên: Tôi không giết ai cả! Tôi đã nói đi nói lại bao nhiêu lần rồi! Thật sự là tôi không giết ai cả! Bạn đã khiến tôi bị giam cầm ở đây, mất đi tự do và những lý tưởng cao cả của mình! Bạn sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy!

“Bạn thực sự kiên quyết đến thế sao?” Anh ta rất ngạc nhiên. Rất ít tù nhân từ chối tận dụng cơ hội được giảm án như Arthur.

“Tôi nói với bạn đây! Tôi vô tội! Tôi sẽ tìm mọi cách để kháng cáo! Tôi muốn chứng minh mình vô tội! Còn bạn chỉ là một luật sư mù quáng, không biết phân biệt đúng sai mà thôi!”

Anh ta cảm thấy như đang đối mặt với một thách thức lớn, liền nhanh chóng lấy ra ba cuốn từ điển pháp luật và đưa cho anh ta: Bạn muốn kháng cáo à? Bạn phải tự học cách bào chữa bằng pháp luật! Tôi sẽ đợi bạn bên ngoài, nếu bạn thành công...

Arthur bình tĩnh trở lại, tay cầm những cuốn từ điển pháp luật, tâm trạng rất phức tạp.

Anh ta trở lại Văn phòng Luật pháp, và Chiêm Tư không thể chờ đợi được, kéo tay anh ta hỏi: Thế nào rồi? Anh ta có sẵn lòng tiết lộ nơi thi thể được chôn cất không?

Anh ta lắc đầu: Tôi đã nói với anh ta rất nhiều lần về việc giảm án, nhưng anh ta vẫn không chịu nói ra. Tôi chưa từng gặp một kẻ giết người cố chấp đến thế, trừ khi anh ta...

Chiêm Tư ngắt lời anh ta: Vụ án đã được xét xử xong rồi, bạn không thể nghi ngờ quyết định của mình nữa. Nếu không, họ sẽ mất tin tưởng vào bạn đấy.

Anh ta thở dài: Anh ta vẫn muốn kháng cáo.

Chiêm Tư làm một biểu hiện buồn cười: Được rồi, anh ta hoàn toàn không hiểu gì về pháp luật cả, nếu không thì cũng không đến nỗi bị luật sư làm phiền đến thế.

Anh ta suy nghĩ một lát, rồi chỉ ra điểm mâu thuẫn: Có lẽ là nhân chứng kia có vấn đề? Khi cô ấy ra làm chứng, tôi đã cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng không thể nói ra được.

Chiêm Tư gật đầu: Có thể cô ấy biết một số thông tin nội bộ.

“Đừng nghĩ nữa, sau khi cô gái đó ra làm chứng, cô ấy đã bay từ khu Tây sang Thụy Sĩ, và đến nay tôi vẫn không thể liên lạc được với cô ấy, cứ như thể cô ấy đã biến mất khỏi thế giới này vậy.” Bạch Ni bất ngờ xuất hiện, đẩy cửa bước vào, ánh mắt hướng thẳng về phía những cuốn sách trên bàn.

Chiêm Tư mới nhận ra có điề

Bạch Ni lo lắng không ngớt: Quả thật là bất thường. Nhưng một khi tội danh đã được xác định rõ ràng, về lý thuyết thì không thể có gì xảy ra ngoài dự đoán được.

  “Anh ta vẫn có thể kháng cáo; chỉ cần tiếp tục kháng cáo đủ nhiều lần, chắc chắn sẽ thành công.”

   Chiêm Tư an ủi người đàn ông đang lo lắng: Đừng suy nghĩ quá nhiều nữa. Vợ bạn đang mang thai, bạn sắp trở thành cha, những ngày tốt đẹp đang đến rồi đấy. Hãy chuẩn bị tâm lý đi; sau này tôi sẽ không để bạn làm quá nhiều việc, để bạn có thời gian về nhà chăm sóc vợ mình.

  Mặc dù cuộc đời anh ta đã bước vào một giai đoạn mới, sự ra đời của đứa trẻ sắp tới sẽ thay đổi số phận còn lại của anh ta, nhưng vụ án của Arthur vẫn luôn ám ảnh trong tâm trí anh ta, và mãi mãi anh ta không tìm được câu trả lời. Phải mất hai năm trôi qua, anh ta mới dần quên đi Arthur, và tập trung hoàn toàn vào việc chăm sóc gia đình.

  Mùa hè năm 2023 luôn có rất nhiều mưa; các tuyến đường giao thông vào tháng 6 cực kỳ đông đúc, thường xuyên xảy ra tình trạng ách tắc giao thông. Đất ở khu vực Đông khá loãng, các khu rừng cũng khá yếu ớt; lớp bùn đất trên núi bị mưa xối xuống từ những vùng cao. Trong chốc lát, cây cối, đất đai, talc và xác động vật đều bị cuốn trôi xuống dưới. Khi các nhân viên tuần tra đang dọn dẹp những mảnh vỡ và bùn đất trên núi, họ bất ngờ phát hiện ra một xác chết đã phân hủy nghiêm trọng, lộ ra từ lòng đất; thịt thối rữa bám đầy trên cơ thể, miệng đầy bùn đất, và quần áo thì không thể nhận diện được nữa. Các nhân viên tuần tra rõ ràng là đã rất hoảng sợ và lập tức gọi cảnh sát.

  Do mưa càng lúc càng lớn, Bạch Ni cũng đành phải mặc áo mưa và kiên nhẫn tiến hành quan sát hiện trường nơi xác chết được phát hiện.

  Delhi đi theo Bạch Ni, trên đường cô ấy phân tích khả năng xác chết bị cuốn trôi xuống từ núi:

  “Theo lời các nhân viên tuần tra, xác chết được cuốn trôi xuống từ núi; nói cách khác, có thể xác chết đã bị chôn vùi trên núi trong thời gian dài mà không ai phát hiện ra, cho đến khi cơn mưa lớn xảy ra, làm đổ sập lớp bùn đất trên núi, và xác chết mới được phát hiện. Có người bị sát hại và xác chết được giấu đi… Câu chuyện khoảng như vậy. Việc giết người ở khu vực Đông không phải là điều hiếm gặp; điều đáng ngạc nhiên là lại có người chọn cách giấu xác chết trên núi.”

  “Có thể tìm hiểu được thông tin chi tiết về xác chết không?” Bạch Ni hỏi, nhăn mắt vì mưa quá l

“Hãy đưa xác chết đến phòng khám nghiên cứu điều tra; họ có những kỹ thuật tái tạo hình thái rất hiện đại.”

“Xác chết được tìm thấy ở khu vực Đông, liệu kẻ sát nhân có thể là người đó không?”

“Không chắc lắm, rất khó để nói.”

Chớp mắt một cái, con gái của Heisei Minh đã hai tuổi rồi. Đó là một đứa trẻ nhỏ xíu, đang nằm trong vòng tay của Ximboskafer. Đứa con đầu lòng của họ là con gái; có lẽ đó là ý muốn của Chúa. Anh ta đã đặt cho con gái mình cái tên Messiah Heisei Minh… Tất nhiên, ý tưởng đặt tên là do cô ấy đề xuất, chỉ là cô ấy muốn bề ngoài thể hiện sự tôn trọng dành cho chồng mình, và khi nói ra với người khác thì lại nói rằng tên của đứa bé là do Heisei Minh quyết định… Nhưng thực ra, đó hoàn toàn là ý tưởng của cô ấy. “Messiah” là danh xưng dùng để chỉ Đấng Cứu Thế của người Do Thái… Nhưng Đấng Cứu Thế ấy vẫn chưa xuất hiện. Nền văn minh Do Thái, ngoại trừ ở Israel, các khu vực khác của người Do Thái dường như đã từ bỏ những niềm tin cũ kỹ… Bởi vì Đấng Cứu Thế thực sự chưa xuất hiện, và dân tộc này đã phải chịu đựng quá nhiều khổ đau, bị áp bức khắp nơi, tài sản bị tịch thu… Cô ấy hy vọng rằng sẽ có ai đó trở thành Đấng Cứu Thế của mình… Khi có con, đứa bé chính là Đấng Cứu Thế của cô ấy, cũng là sự cứu rỗi cho cô ấy.

Sau khi đứa bé chào đời, tình hình kinh tế ở khu vực Tây cũng bắt đầu thay đổi theo xu hướng chung của thời đại. Nền kinh tế bắt đầu suy thoái, số người thất nghiệp ngày càng tăng, các cuộc biểu tình diễn ra khắp nơi, sự bất mãn trong xã hội ngày càng gia tăng, và mức độ ghét bỏ người giàu cũng thật đáng ngạc nhiên.

Cô ấy ôm con gái, chơi đùa với bé, đồng thời không quên bày tỏ nỗi lo lắng trong lòng: “Đứa bé này sinh ra vào một thời điểm đầy rủi ro như thế này… Thật không biết sau này sẽ xảy ra những điều gì nữa…”

Sau khi trở thành cha, tính cách phóng khoáng của anh ta đã giảm bớt đi nhiều, anh trở nên trưởng thành và ổn định hơn… Chỉ là anh vẫn không thể bỏ được thói quen đến muộn. Anh nhẹ nhàng đẩy chiếc xe đẩy em bé; cô đặt con gái vào xe, và anh tiếp tục đẩy xe, chơi đùa với bé. Anh cũng không thấy lạ trước những lo lắng của cô ấy: Các cơ quan thực thi pháp luật đã bị chuyển sang quản lý hành chính; tư pháp, lập pháp và hành pháp cũng sẽ sớm bị kiểm soát trực tiếp bởi chính phủ… Vấn đề về hệ thống tư pháp đã trở nên rõ ràng trong những năm gần đây, đặc biệt là trong năm nay… Tôi lo rằng trong tương lai sẽ

Về nhà rồi cũng chỉ có thể đọc báo; thỉnh thoảng mới có vài vụ án được xử lý.

Cô ấy nghĩ anh ấy đang đùa và chế giễu anh: Thôi đi, khu Tây này chẳng bao giờ yên bình cả; đặc biệt là tần suất các vụ đấu súng ngày càng gia tăng. Phong trào cấm súng luôn được thúc đẩy mạnh mẽ, nhưng mãi không thành công được.

Anh ấy cầm lấy áo khoác và mặc lại: Vấn đề lớn nhất là bây giờ Bộ Tư pháp đã có thêm một bộ phận mới – Bộ Pháp chính quyền. Những người trong bộ phận này cũng là luật sư của chính phủ, nhưng họ được thuê từ bên ngoài. Về mặt hình thức thì là tăng thêm nhân lực, nhưng thực chất họ chỉ đang giám sát chúng ta mà thôi. Các vụ án lớn thì không đến lượt chúng ta, còn những vụ án nhỏ thì vẫn có thể xử lý được. Cuộc sống như thế này quá thoải mái… Tôi đã lâu không phải làm thêm giờ nữa, lương cũng tăng lên khá nhiều, kỳ nghỉ cũng nhiều hơn, thậm chí khi trực ca tôi còn có thể đi xem phim mà không ai quản. Thành thật mà nói, tôi không thực sự thích hợp với hệ thống hiện tại của Bộ Tư pháp.

Cô ấy chỉ có thể làm tròn bổn phận của một người vợ để an ủi anh: Yêu dấu, em đừng nản lòng nhé. Tương lai chắc chắn sẽ tốt đẹp hơn.

Hai người nắm tay nhau và hôn nhau say đắm; cuộc hôn đó kéo dài đến năm phút.

Sau đó, anh mới bắt đầu than phiền: Khi đứa bé nghịch ngợm, chúng ta chẳng bao giờ có cơ hội như thế này đâu.

Vào buổi chiều, họ đến thăm bà ngoại của Akira Kurosawa… Chính xác hơn là để tưởng niệm bà ấy.

Bà ngoại của anh ấy vẫn khỏe mạnh, chỉ là trí nhớ không còn tốt như trước nữa; phần não chịu trách nhiệm về trí nhớ dần mất chức năng, bà ấy thường nhầm lẫn về tình hình hiện tại của cháu trai mình, nhưng vẫn nhớ rằng anh ấy là sinh viên luật. Trí nhớ của bà ấy chỉ dừng lại ở thời kỳ anh ấy còn trẻ; những sự kiện sau đó thì bà hoàn toàn không nhớ gì cả.

Lẽ ra bà ấy có thể chứng kiến lúc đứa con của anh ấy chào đời, nhưng một bi kịch đã xảy ra…

Đúng vào lúc Shinposkafer được đưa vào phòng sinh để sinh con, bà ấy đột nhiên ngã xuống trong phòng của viện dưỡng lão. Lúc đó đã gần sáng sớm, tất cả các cụ già đều đã đi ngủ, các y tá cũng đang bận rộn chăm sóc những người bệnh, nên không ai có thời gian kiểm tra phòng. Bà ấy ngã xuống đất, nhịp tim trở nên rất chậm, hơi thở trở nên khó khăn, tần suất thở cũng tăng lên… Cơ thể bà dán sát vào cái sàn lạnh lẽo; bà muốn gọi ai đó nhưng không thể nói ra được… Bà nhận ra rằng mình có lẽ s

Những ký ức về cuộc đời cứ như những bức ảnh trong một chiếc máy quay phim chuyển động nhanh, lần lượt hiện lên trong tâm trí cô. Cô thấy được Kurosawa, thấy sự trưởng thành của anh ấy, và cũng thấy hình ảnh của anh khi tốt nghiệp; không lâu sau đó, cô dường như nghe thấy giọng nói của một người phụ nữ, rồi tiếp theo là tiếng khóc của một em bé, giống như tiếng khóc của một đứa trẻ mới sinh. Hình ảnh của đứa trẻ ấy hiện lên rõ ràng trong đầu cô, và cô thực sự nhìn thấy một sinh mạng mới được sinh ra. Cô cảm thấy rất an lòng, dần dần không còn cảm thấy đau đớn nữa; tiếng cười vui vẻ của trẻ con vang vào tai cô, nhưng cô không thể nhận ra đó là tiếng cười của ai. Cơ thể cô không thể cử động được nữa, đôi mắt cô đã bước vào giai đoạn chết, không còn chống cự gì nữa.

Cô đã qua đời, tử vong do một cơn đau tim đột ngột, chết trên một tấm sàn lạnh lẽo, và không ai phát hiện ra điều này. Cho đến buổi trưa ngày hôm sau, khi y tá đến gọi cô, họ mới phát hiện ra rằng cô đã ra đi mãi mãi.

Tuy nhiên, vào đêm hôm đó, Ximboskafer vừa sinh một cô con gái rất khỏe mạnh, và đúng vào đêm cô bé chào đời, cũng chính là ngày kỷ niệm cái chết của bà ngoại cô.

Sau khi con gái chào đời, Kurosawa vội vàng chạy đến tìm bà ngoại, nhưng ngay khi bước vào khuôn viên viện dưỡng lão, người quản lý viện đã nói với anh một cách buồn bã: “Bà ngoại bạn… đã qua đời vào tối hôm qua. Bà qua đời một cách thanh thản; tôi nghĩ bà không hề có điều gì để hối tiếc cả. Nhưng tôi rất tiếc… bạn hãy cố gắng vượt qua nỗi đau này nhé.”

Nói xong, người quản lý viện liền rời đi.

Anh hoàn toàn sững sờ, ngã xuống sàn, không thể chấp nhận tin dữ khủng khiếp này. Anh không tin lời người quản lý viện nói, và lập tức chạy đến phòng của bà ngoại. Anh tưởng tượng rằng bà vẫn đang ngồi trên giường chờ đợi anh trở về, và vẫn sẽ nói với anh những câu quen thuộc như: “Này! Đồ nhóc hư, lại trốn học à?! Như thế này thì sẽ không thể tốt nghiệp đâu!”

Mỗi lần như vậy, anh luôn kiên nhẫn nhắc nhở: “Tôi đã tốt nghiệp từ lâu rồi.”

Anh mở cửa phòng, nhưng bên trong đã không còn ai nữa. Tất cả đồ đạc của bà đã được thu dọn gọn gàng và đặt trên sàn, trông thật cô đơn.

Y tá cũng rất buồn, nhưng họ chỉ cố gắng kìm nén nỗi đau trong lòng và nhắc nhở anh: “Đồ đạc của bà… chúng tôi đã thu dọn xong rồi. Nếu bạn có thể chấp nhận được, hãy kiểm tra lại xem có vấn đề gì không… rồi hãy ký tên vào đó nhé.”

Anh mang đi tất cả đồ đạc của bà, nhưng

Khi Sinposkafer biết tin bà ngoại mình đã qua đời, cô cũng vô cùng sốc và tuyệt vọng. Trong vòng tay cô là đứa bé sơ sinh vẫn đang cố gắng cười nói; toàn thân cô run rẩy, những giọt nước mắt rơi xuống khuôn mặt đứa trẻ – có lẽ là nước mắt đắng cay. Bởi vì không lâu sau đó, đứa bé bắt đầu khóc thét.

Trước mộ bà ngoại, cô trong lòng thầm nói: “Tạm biệt nhé, người Do Thái ơi… Tôi sẽ chăm sóc con gái mình thật tốt. Con bé hoàn toàn là người Do Thái; điều này là chắc chắn.”

Tên “Messiah” được bắt nguồn từ đó; ngoài ý nghĩa là Đấng Cứu Thế, nó còn mang lại ý nghĩa của sự tiếp nối cuộc sống và sự chuộc lỗi.

Cô chọn cái tên này cho con gái mình, và chồng cô không hề phản đối, mặc dù anh ta không hiểu ý nghĩa của nó. Anh ta cũng đã tìm hiểu về lịch sử tôn giáo; có lẽ cái tên “Messiah” liên quan đến con gái và bà ngoại cô – một sinh mệnh mới và một sinh mệnh cũ đã ra đi. Anh ta cũng không muốn hỏi nhiều; cái tên thực sự không quan trọng, hơn nữa, anh ta cũng rất thích cái tên “Messiah”.

Đôi khi, vào những đêm không thể ngủ được, anh ta sẽ đứng bên cạnh cô và nhẹ nhàng gọi tên con gái: “Con gái yêu, con phải học cách cứu giúp người khác nhé… Trước hết, hãy cứu cha con đi; ông ấy thực sự đang rất lạc lõng.”

Janet muốn mời Sinposkafer đi ăn tối cùng nhau vào tối nay, nhưng cô ấy đã từ chối với lý do là đang chăm sóc con cái.

Janet đã quen với điều này rồi; mọi người phụ nữ trở thành mẹ đều không thể có cuộc sống bình thường của mình. Cô gần như đã quên mất hình ảnh ban đầu của Sinposkafer.

Trong lúc cô đang tự trách mình, TV đang phát tin tức. Một thông tin báo chí bỗng nhiên thu hút sự chú ý của cô:

“Gần đây, những cơn mưa lớn đã gây ách tắc giao thông ở nhiều thành phố, khiến tình hình càng thêm tồi tệ đối với người dân. Tuy nhiên, trong vụ lở đất xảy ra hai ngày trước, một thi thể đã phân hủy gần 90% đã được tìm thấy dưới đất đá. Cảnh sát khu Đông đã tạm thời kiểm soát thông tin về cuộc điều tra và cam kết sẽ tiếp tục tìm hiểu sâu hơn. Diễn biến tiếp theo của vụ án vẫn đang được theo dõi.”

Cô lẩm bẩm: “Khu Đông… Khu Tây? Người ta giết người ở Khu Tây, chôn xác ở Khu Đông… Chẳng lẽ…?”

Không lâu sau đó, cô gọi điện đến nhà tù khu Tây và yêu cầu gặp một tù nhân tên Mark Arthur. Chỉ cần nửa giờ thôi; nếu không đủ thời gian, cô sẵn sàng trả thêm tiền, miễn là cô nhất định phải gặp được anh ta.