Đối diện với căn hộ trên phố Sâu Nước, có một cặp vợ chồng sống trong cùng một mái nhà nhưng có những ước mơ khác nhau. Người chồng đi làm vào ban đêm; đôi khi công việc kéo dài đến tận sáng mới về nhà nghỉ ngơi. Vì những vấn đề về tâm lý, người vợ không thể tham gia bất kỳ công việc nào, và giờ đây, cô ấy như một người bệnh tâm thần đáng thương, bị giam cầm trong “chiếc lồng sắt” của chính người chồng mình. Không ai quan tâm đến cô ấy, không ai để ý đến sự sống hay cái chết của cô, cũng chẳng ai quan tâm đến những vấn đề tâm lý của cô.

Vào đêm hôm đó, cô ấy tiếp đón hai người phụ nữ mặc đồ công sở. Trong số họ, có một người mà cô ấy nhận ra – người này đã từng chiếm trọn các tiêu đề tin tức trên báo suốt hai tuần liền, chỉ vì cô ấy đã thắng một vụ kiện mà ngay cả các chuyên gia cũng cho là không thể thắng được. Kết quả đó khiến cô ấy trở thành tâm điểm bàn tán của cả thành phố.

Có lẽ cô ấy cũng đoán được lý do hai người phụ nữ này đến tìm mình.

“Không được, tôi không thể đồng ý ra làm chứng.” Cô ấy trả lời một cách thẳng thắn.

Xinboskafer ngồi yên trên ghế sofa, lặng lẽ lật qua những tạp chí tiếng Đức trên bàn.

APPLE thay mặt sếp nói: “Thưa cô, vào đêm xảy ra vụ án mạng nghiêm trọng đó, cô lại đang ở nhà, vì vậy chắc chắn cô đã chứng kiến những gì đã xảy ra bên kia đường. Nếu cô sẵn lòng ra làm chứng, kẻ sát nhân chắc chắn sẽ không thể trốn thoát.”

Người phụ nữ kia tức giận, lấy điếu thuốc đốt lên, cắn thuốc trong miệng rồi mở cửa sổ, mong muốn hít thở không khí trong lành.

“Vào đêm xảy ra vụ án, tôi thực sự đang ở nhà và tôi đã chứng kiến những gì đã xảy ra bên kia đường, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi có nghĩa vụ hay cần thiết phải ra làm chứng.”

“Tại sao lại không? Chỉ cần cô sẵn lòng ra làm chứng, kẻ đó chắc chắn sẽ bị kết án.”

“Việc kẻ đó bị kết án sẽ mang lại lợi ích gì cho tôi?”

“Đúng vậy, không mang lại lợi ích gì cho cô, nhưng cũng không gây hại gì cả. Xin hãy suy nghĩ kỹ lại.”

“Nếu tôi ra làm chứng, những chuyện đã xảy ra với tôi vào đêm hôm đó sẽ bị phanh phui. Tôi không thể để điều đó xảy ra, bạn hiểu không? Điều đó sẽ khiến cuộc hôn nhân của tôi tan vỡ, và chồng tôi sẽ rời bỏ tôi.”

“Thực ra tôi cũng hiểu quan điểm của cô. Nếu như chồng cô không yêu thương cô, việc rời bỏ anh ta cũng là một lựa chọn khôn ngoan. Tại sao không cân nhắc việc rời bỏ anh ta?”

“Có lẽ bạn sẽ hạnh phúc hơn một chút.”

Tân An Ni vỗ nhẹ tàn thuốc trên điếu, cười lạnh và nói: “Rời bỏ anh ta ư? Tôi đoán là bạn chưa từng trải qua cuộc sống nghèo khó đâu… Tôi không còn là cô gái trẻ tuổi 18, 20 nữa; chỉ có sự già đi dần thôi… Hơn nữa, tôi mắc bệnh tâm thần, chẳng ai muốn tuyển dụng tôi cả. Nếu rời bỏ anh ta, tôi sẽ không còn nguồn thu nhập nào cả… Tôi sẽ chết mất!”

“Vậy còn anh ta thì sao? Anh ta không thể chăm sóc bạn tốt hơn được sao?”

“Anh ta là kiểu người lãng mạn, mơ mộng… Mọi việc anh ta làm đều không thực tế, không có cơ sở… Theo anh ta, chỉ có chết đói mà thôi.”

“Nhưng bạn lại đã quan hệ với anh ta…”

“Đúng vậy… Bởi vì tôi yêu anh ta… Dù anh ta không có khả năng kinh tế độc lập, tôi vẫn sẵn lòng yêu anh ta… Nhưng chúng tôi không thể sống cùng nhau… Bởi vì điều đó hoàn toàn không phù hợp với thực tế.”

“Tại sao vậy?”

“Những người đàn ông có trí tưởng tượng luôn rất hấp dẫn… Điều này bạn cũng hiểu mà.”

Cuối cùng, Xinboskaf cũng không nhịn được nữa và nói: “Bây giờ, chỉ có bạn mới có thể chứng minh rằng kẻ đó là kẻ sát nhân… Vì công bằng và lý tưởng của pháp luật, tôi nghĩ bạn nên ra làm chứng.”

“Xin lỗi… Vì cái gọi là ‘lý tưởng của pháp luật’, tôi không thể hy sinh hạnh phúc của mình được…”

“Nếu bạn thực sự tin vào người đàn ông mà bạn yêu, bạn nên tin tưởng vào anh ta… Ngay cả những người mơ mộng cũng có thể mang lại cho bạn cảm giác an toàn… Nếu cuộc hôn nhân này khiến bạn không hạnh phúc, khiến bạn cảm thấy cô đơn, khiến bạn bị áp bức… Tại sao bạn lại tự làm khổ mình, tự trừng phạt mình nhỉ? Có lẽ việc bạn trở thành nhân chứng buộc tội chính là sự sắp đặt của Chúa… Đó là cơ hội mà Chúa ban cho bạn… Bạn nên tận dụng nó, nắm bắt lấy nó… Đừng để lỡ cơ hội này nữa.”

Tân An Ni bỗng nhiên mất kiểm soát cảm xúc, vung tay phá hủy hết những vật dụng bằng thủy tinh trên bàn trà, la hét: “Không! Các bạn đừng ép tôi! Tôi sẽ không đồng ý ra làm chứng đâu! Tôi đã hứa với bản thân mình rằng dù thế nào cũng sẽ không ra làm chứng! Các bạn hãy đi đi! Ngay lập tức đi đi!”

Apple sợ hãi như con chuột, vội vàng kéo lấy áo của Xinboskaf, nhìn cô bằng ánh mắt bảo cô nên rời đi ngay… Nếu không, mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ hơn, ảnh hưởng rất lớn đến danh tiếng của cô trong giới luật sư.

Xinboskaf lặng lẽ cầm lấy tú

! Lòng dũng cảm của anh đâu rồi?! Hãy nói cho tôi biết! Nói đi!

Tân An Ni từ từ trượt xuống đất, co ro lại trong vẻ bất lực và đáng thương.

Hideo Kurosawa ẩn mình trong nhà để nghiên cứu các hồ sơ liên quan đến vụ án mạng tại căn hộ Shallow Water Bay.

Kể từ khi người phụ trách cuộc điều tra đề nghị hoãn phiên xét xử, ông ta đã trở nên lo lắng. Lý do họ muốn hoãn phiên xét xử chắc chắn là vì nhân chứng này rất quan trọng; nếu không, việc hoãn phiên xét xử sẽ được coi là hành động lãng phí tiền thuế và công sức của người dân, và người đó sẽ phải chịu trách nhiệm sau này. Nói cách khác, người phụ trách cuộc điều tra không thể chỉ đơn giản là muốn trì hoãn thời gian một cách vô ích. Nếu họ thực sự có bằng chứng hay nhân chứng quan trọng, thì ông ta cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi phiên tòa diễn ra vào ngày mai; nếu không, điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến quan điểm và phán quyết của bồi thẩm đoàn đối với vụ án mạng này.

Vấn đề lớn nhất hiện tại của ông ta là không biết bên công tố sẽ triệu tập nhân chứng nào; điều này khiến ông ta hoàn toàn rơi vào tình thế bị động.

Đúng lúc ông ta đang bối rối không biết phải làm thế nào, có người đến gõ cửa. Ban đầu ông ta không muốn để ý, muốn giả vờ như không ai ở nhà, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông ta quyết định mở cửa.

Ngay khi mở cửa, ông ta nhìn thấy La Ôn Xích; điều này hoàn toàn ngoài dự đoán của ông ta.

“Anh vừa mới được tại ngoại, lẽ ra nên nghỉ ngơi ở nhà thì hơn, sao lại đến đây?”

La Ôn Xích bước vào từ phía bên cạnh ông ta và nói với vẻ buồn bã: “Kể từ khi vợ tôi qua đời vì sinh non, tôi không thể ngủ được một đêm nào cả… Huống chi tôi còn phải đối mặt với cái tội giết người nữa, thì làm sao có thể ngủ được chứ.”

Hideo Kurosawa an ủi ông ta: “Đừng như vậy, hãy lạc quan lên đi. Có thể Quan tử gia tộc sẽ giúp anh thắng kiện, tôi tin chắc rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

La Ôn Xích thở dài: “Tôi không quan tâm liệu cái tội giết người này có thể được truy tố hay không… Bởi vì những điều đó đã không còn quan trọng nữa. Bây giờ, tôi chỉ muốn làm một việc duy nhất… Anh sẽ đồng ý với tôi, phải không?”

Hideo Kurosawa hỏi lại: “Việc đó là gì vậy?”

La Ôn Xích vay tiền của Hideo Kurosawa để mua một bó hoa cúc, sau đó đi đến nghĩa trang Venaalia. Khu vực này hoàn toàn là vùng biển; duy nhất một mảnh đất ven biển được dùng để xây dựng nghĩa trang này – đây là nghĩa trang lớn nhất trong lịch sử của cung điện Budala Meigong, được x

Dù sao đó cũng là những sự kiện lịch sử xảy ra vào thế kỷ 16; không ai quan tâm đến chúng cả.

Heisei Ming nhét hai tay vào túi quần, nói một cách có vẻ mỉm cười: Tôi thấy anh không phải đang tìm người để đi cùng, mà chỉ muốn tìm người mua hoa cho mình thôi.

La Ôn Xích trông rất bất lực và đau khổ; ông từ từ đặt những bông hoa cúc trước mộ vợ mình. Trên bia mộ có một tấm ảnh đen trắng; ánh mắt kiên định và nụ cười dịu dàng của người vợ đã khiến La Ôn Xích cảm thấy vô cùng đau lòng và tiếc nuối. Ông từ từ quỳ xuống, nhẹ nhàng vuốt ve tấm ảnh của vợ, và nước mắt bắt đầu rơi ra từ đôi mắt ông. Không ai nghe thấy tiếng khóc của ông, nhưng cơ thể ông đang run rẩy dữ dội.

Heisei Ming không khỏi cảm thấy tiếc nuối: Các bạn đã quen biết nhau bao lâu rồi?

“Tám năm. Năm thứ năm, chúng tôi kết hôn.”

“Tám năm đối với một cô gái cũng là một khoảng thời gian không hề dễ dàng chút nào.”

“Thật ra, nếu không có cô ấy, cuộc đời tôi chắc chắn sẽ không có ý nghĩa gì cả.”

“Anh không nên nghĩ như vậy.”

“Trong kế hoạch cuộc đời mà tôi đã vạch ra, cô ấy luôn tồn tại.”

“Nhưng suốt thời gian anh bị giam giữ, ai sẽ lo liệu việc chăm sóc ngôi mộ của cô ấy?”

“Có lẽ là cha vợ tôi… Ông ấy luôn rất yêu thương cô con gái út này.”

“Vì mối quan hệ không tốt với ông ấy, nên anh mới bị giam giữ, và ông ấy cũng chưa bao giờ đến thăm anh.”

“Điều đó không liên quan đến ông ấy đâu. Nếu là tôi, có lẽ tôi sẽ còn cực đoan hơn ông ấy nữa.”

“Tình yêu tự do không phân đúng hay sai.”

“Nhưng tôi đã khiến con gái ông ấy qua đời.”

“Đó chỉ là một thảm kịch mà thôi.”

“Và thảm kịch đó cũng bắt nguồn từ tôi, bao gồm cả cái chết của ông Gao.”

“Đừng ngốc nghếch nữa… Cái chết của ông Gao không liên quan đến anh. Anh chỉ tấn công vào đầu ông ấy mà thôi.”

“Có lẽ chính cú đánh đó đã khiến ông ấy chết.”

“Ông La Ôn Xích, ông Gao đã chết vì một con dao trái cây.”

“Có lẽ thực sự là tôi đã đâm ông ấy, chỉ là tôi không nhớ lại được chuyện đã xảy ra lúc đó.”

“Anh muốn nhận tội à?”

“Tôi chỉ muốn kết thúc tất cả những chuyện này… Không muốn kéo dài nữa.”

“Nghe này, anh không phải là kẻ giết người. Anh cần phải luôn tự nhủ với bản thân rằng mình không phải là kẻ giết người.”

La Ôn Xích im lặng, ông che mặt và nhìn ra xa với vẻ u sầu tột độ.

Hakase Ming nhắc anh ấy: Hãy quay về đi, đã đến lúc bạn phải trở lại để làm thủ tục nhập cảnh rồi.

  Các loại cocktail tại quán bar “Iran” là nổi tiếng nhất; hầu hết mọi người đến đây đều chỉ để thử những ly cocktail có hương vị mát lạnh này. Một mặt, chúng không khiến người uống dễ say, vì vậy có thể tránh được các lệnh cấm rượu; mặt khác, giá của chúng cũng tương đối rẻ.

  Hakase Ming im lặng bước lên chiếc bàn phía trước quầy bar và gọi một ly cocktail. Vừa mới uống một ngụm, Ximboskafer đã xuất hiện trong tầm mắt anh, và anh vội vàng đặt ly xuống, nhìn cô với vẻ ngạc nhiên.

  Cô cũng gọi một ly cocktail và tò mò hỏi: Tại sao anh lại nhìn tôi như vậy?

  Hakase Ming cố gắng cười và nói: Không có gì đâu, chỉ là tôi không ngờ cô cũng sẽ đến nơi như thế này.

  Cô uống hết ly cocktail của mình, sau đó đặt ly xuống và nghiêng đầu.

  Anh quan sát cô: Tại sao cô lại thích đeo kính râm vào ban đêm vậy?

  Cô không để ý đến anh, mà chỉ chăm chú nhìn chiếc ly trống trên bàn.

  “Không biết từ khi nào, tôi bắt đầu trở nên cực kỳ thận trọng. Ban ngày, tôi luôn mặc thêm một chiếc áo mưa mỏng bên trong quần áo và đeo kính râm; như vậy, khi trời mưa, tôi chỉ cần cởi bỏ áo khoác là không cần lo lắng về việc bị ướt; còn khi trời nắng, tôi cũng không cần sợ ánh nắng chiếu vào mắt, và mọi người cũng không thể nhìn thấy sự thay đổi tâm trạng của tôi. Tôi rất sợ bị tổn thương, cảm thấy thiếu an toàn, và rất ghét việc phải tiếp xúc gần gũi với người lạ. Quán bar chính là nơi lý tưởng để tôi tránh xa những nỗi sợ hãi đó. Nhớ lại, đã hơn một tháng rồi tôi không gặp lại anh ấy; tôi đã đi qua rất nhiều quán bar, nhưng vẫn không tìm thấy dấu vết của anh ấy… Cà phê, trà quán… Nói chung, tất cả những nơi nào có thức uống, tôi đều đã đến rất nhiều lần, nhưng vẫn không thể tìm thấy anh ấy. Thật là vậy… Khi một người cứ mãi uống rượu, uống quá nhiều cũng sẽ cảm thấy chán. Đôi khi tôi nghĩ cuộc sống thật là bất định: khi bạn không cần đến ai đó, họ lại xuất hiện; nhưng khi bạn khao khát họ, họ lại biến mất. Tôi không biết khi nào anh ấy sẽ xuất hiện trở lại… Tôi chỉ biết mình phải tiếp tục đeo chiếc kính râm này, bởi vì anh ấy là một kẻ ngốc về mặt cảm xúc… Anh ấy chỉ nhận ra tôi thông qua chiếc kính râm này mà thôi.”

  “Này, bạn đang nghĩ gì vậy?” Anh kéo suy nghĩ của cô trở lại thực tại.

  Cô vội

Cô ấy tò mò hỏi: Anh ấy đi đó làm gì vậy?

Anh ta không thể tin nổi và nói: Anh ấy quỳ trước mộ vợ mình và khóc lóc. Tôi không nhớ anh ấy đã khóc bao lâu, nhưng tôi chưa bao giờ thấy một người đàn ông khóc nhiều đến thế vì vợ mình, đến nỗi cả người run rẩy.

Cô ấy nhận xét ngay vào ý nghĩ ẩn sau lời nói của anh ta: Việc một người đàn ông yêu thương vợ mình sâu đậm không có nghĩa là anh ta không phải kẻ sát nhân. Có thể những giọt nước mắt đó không phải dành cho vợ mình, mà là dành cho ông Gao đã qua đời.

Anh ta lắc đầu và nói: Tôi không biết. Tôi chỉ biết anh ấy đã cố gắng mọi cách để được tại ngoại, hóa ra chỉ để chạy đến mộ vợ mình và khóc thật lớn. Anh ấy cũng nói rằng mình không chắc liệu mình có phải là kẻ sát nhân hay không.

Cô ấy mỉm cười và nói: Thân chủ của bạn thậm chí còn không tin vào chính mình, vậy bạn có tin vào anh ấy không?

Anh ta sửa lại: Là một luật sư chuyên nghiệp, tôi hoàn toàn có quyền tin vào thân chủ của mình.

Cô ấy thở phào nhẹ nhõm: Đúng rồi, như vậy mới đúng.

Anh ta tiếp tục nói: Nhưng có vẻ như anh ấy vẫn còn giấu điều gì đó khỏi tôi. Khi anh ấy bị coi là kẻ sát nhân, tôi là luật sư đại diện cho anh ấy; về lý thuyết, anh ấy lẽ ra phải rất tin tưởng vào tôi, nhưng anh ấy lại giấu điều gì đó từ tôi, và bây giờ tôi không biết phải đối mặt với anh ấy như thế nào. Tôi cũng không muốn nổi giận với anh ấy, bởi vì điều đó sẽ khiến tôi trông thiếu chuyên nghiệp, phải không?

Cô ấy an ủi anh ta: Đừng lo lắng về những vấn đề này. Khi bên công tố tìm được đủ bằng chứng để buộc tội anh ấy, anh ấy sẽ buộc phải nói ra sự thật.

Anh ta hỏi lại cô ấy: Có vẻ như bạn rất tự tin về phiên tòa ngày mai đấy.

Cô ấy giả vờ bí mật và nói: Không nói cho bạn biết đâu! Bạn hãy suy nghĩ kỹ đi. Và nhớ này, sau giờ làm việc, chúng ta không nói về công việc đâu.

Bỗng nhiên, Kristin xuất hiện từ đâu đó và với thái độ không mấy thân thiện, cô ấy chất vấn Xynboskafer: Ngài chánh thanh tra, sao lại trùng hợp thế nhỉ? Hóa ra các công chức cũng có thể xuất hiện trong quán bar à?

Xynboskafer lạnh lùng trả lời: Đó cũng chỉ là một cách giải trí thôi mà.

Kristin cố tình nói to hơn: Chúng tôi có những việc quan trọng cần thảo luận, tôi nghĩ ngài sẽ tránh xa chúng tôi, đúng không?

Xynboskafer kiêu ngạo đặt chiếc cốc trống không lên nắp và rời đi.

Heisei Ming tò mò hỏi cô ấy: Tối nay cô ăn thuốc n