Vụ việc đã trở nên rất lớn chỉ trong vòng một hoặc hai ngày. Một điều tra viên thuộc đội 0 đã tử vong tại tòa nhà do Sở Cảnh sát quản lý. Dù cố gắng thế nào, vụ án này cũng không thể bị kìm nén được. Vào ngày thứ ba, Hồng Bản nhận được một thông báo khẩn cấp.

Thông báo đó đến từ cấp trên.

Cấp trên yêu cầu Hồng Bản phải bắt giữ kẻ sát nhân trong vòng một tuần. Vụ án này có liên quan đến rất nhiều người và có phạm vi rất rộng; bản chất của nó cực kỳ nghiêm trọng. Nếu không thể bắt giữ kẻ sát nhân trong vòng một tuần, Hồng Bản sẽ phải đối mặt với hình phạt.

Đối với Hồng Bản mà nói, thông báo này chính là một thảm họa lớn. Anh ta sắp rời khỏi thành phố này, nhưng bỗng nhiên lại xảy ra chuyện này… Hồng Bản cảm thấy vô cùng tức giận, và người mà anh ta ghét nhất chính là những người con nhà giàu.

Tại sao lại phải chọn đúng lúc này để xuất hiện trong thành phố này? Tại sao lại phải chết trong thành phố này?

Hồng Bản không biết những điều đó, và cũng không thể biết được. Tất cả những gì anh ta có thể làm bây giờ là cố gắng bắt giữ kẻ sát nhân trong vòng một tuần.

Nhưng khi đến hiện trường vụ án, có quá nhiều điều kỳ lạ xảy ra… Đối với Hồng Bản, tất cả những điều đó đều không thể giải thích được. Dù là con rồng khổng lồ trên bầu trời hay cái chết bí ẩn của người con nhà giàu kia… Hiện tại, ngay cả thi thể cũng chưa được tìm thấy, huống chi là bắt giữ kẻ sát nhân.

Vì vậy, đây là một nhiệm vụ bất khả thi. Nhưng bởi vì Hồng Bản đã làm việc tại đây trong thời gian dài, anh ta biết rằng trong tình huống nguy cấp như thế này, chắc chắn sẽ có những điều bất ngờ xảy ra… Và đó chính là việc đánh bạc.

Khi nói đến đánh bạc, đó chính là lúc tôi xuất hiện.

Trong những ngày qua, tôi dùng số tiền ít ỏi mà mình còn lại để lang thang khắp thành phố này. Khi đói, tôi ăn uống bất cứ thứ gì; khi mệt, tôi ngủ ngon lành bên lề đường. Khi rảnh rỗi, tôi đi tìm các sòng bạc nhỏ trong thành phố… Sòng bạc mà tôi thích nhất là “Sòng bạc Bar”.

Sòng bạc này có hai tầng ngầm: tầng một dùng để bán rượu, còn tầng hai dùng để đánh bạc. Nghe nói, sòng bạc này vẫn tồn tại được là nhờ sự bảo vệ của cảnh sát.

Vì vậy, mỗi khi tỉnh dậy vào buổi sáng, tôi đều đến sòng bạc này để đánh bạc… Và điều chính là tôi luôn thua tiền. Ai là người tôi thua cũng không quan trọng; quan trọng là tôi phải thua mới được… Và đến ngày thứ năm, tôi gần như không còn một đồng nào trong tay nữa.

Tôi mặc đồ rách rưới, ngồi ở vị trí xa nhất, quan sát mọi người chơi cờ bạc. Ngón tay tôi không ngừng di chuyển, giả vờ như mình là một tay chơi thực thụ; khi thấy người khác đánh bạc, lòng tôi lại thèm muốn tham gia theo.

Như vậy, sau hai ngày liên tục quan sát, một người đàn ông xuất hiện bên cạnh tôi. Anh ta mặc áo vest, đeo kính râm, trông giống như một vệ sĩ của quán bar. Khi chúng tôi bước vào khu vực chơi cờ bạc trong quán bar, tôi đã để ý đến sự hiện diện của anh ta, nhưng tôi cứ giả vờ không thấy gì, chỉ chăm chú nhìn vào bàn chơi cờ bạc. Dù ai thắng hay thua, tôi đều lo lắng trong lòng. Sau hai giờ giả vờ như vậy, người đàn ông đó tiến đến bên cạnh tôi và vỗ vai tôi nói: “Anh chàng trẻ, tôi thấy anh chỉ nhìn mà không chơi, chắc là không có tiền rồi phải không?”

Tôi tỏ ra ngạc nhiên, nhìn anh ta một lát rồi gật đầu.

Người đàn ông đó cười và nói với tôi: “Khu vực chơi cờ bạc này không hề công bằng đâu. Đôi khi họ còn dùng thủ đoạn gian lận nữa. Chủ nhân của nơi này đặc biệt thích chiếm tiền của những người ngoại tỉnh như anh. Tôi khuyên anh nên đổi nơi chơi đi; tôi cũng là chủ một sòng bạc, và nơi tôi hoàn toàn công bằng!”

Tôi nhìn anh ta một cách nửa tin nửa ngờ. Bỗng nhiên, vài người đàn ông cao lớn xuất hiện trong quán bar và bao vây chúng tôi. Những người này đều là thuộc đội vệ sĩ của quán bar; họ rất ghét việc có người khác đến tranh khách hàng từ khu vực chơi cờ bạc của họ. Thông thường, khi gặp tình huống này, họ sẽ đánh nhau dữ dội… Nhưng khi người đàn ông mặc áo vest đó lấy ra một tài liệu chứng minh thân phận, những tay vệ sĩ hung hãn kia lập tức trở nên ngoan ngoãn như những con cừu vậy.

Tôi giả vờ như không thấy gì cả, nhưng trong lòng tôi biết rõ rằng tất cả những người đó đều là vệ sĩ. Dù họ có giỏi võ đến đâu đi nữa, lý trí của họ vẫn còn tồn tại… Và dù họ có giỏi đánh nhau đến đâu, cũng có một người mà họ không bao giờ dám đối đầu – đó chính là chủ nhân của họ. Việc họ rút lui nhanh như vậy chắc chắn là do chủ nhân đã ra lệnh trước đó.

Trong quán bar này, không có sòng bạc nào cả… Làm sao chủ nhân có thể chấp nhận việc có người đến tranh khách hàng từ sòng bạc của mình, thậm chí còn giúp người khác đẩy khách hàng ra ngoài?

Vậy thì, lời giải thích hợp lý duy nhất lúc này chính là… danh tính thực sự của người đàn ông đeo kính râm này còn quan trọng hơn cả chủ nhân của sòng bạc này… Đó chính là m

Tôi tỏ ra nửa tin nửa ngờ, theo người đàn ông đeo kính râm này ra khỏi sòng bạc. Bên ngoài sòng bạc là một chiếc Audi màu đen.

Xiao Ma từng kể rằng lần đầu tiên họ bị cái sòng bạc kỳ lạ này “chiếm” đi tài sản, họ cũng đã đi trên một chiếc xe Audi màu đen; dù biển số đã được thay đổi, nhưng vẻ sang trọng của nó vẫn không hề giảm sút chút nào.

Sau khi lên xe, tôi tỏ ra vô cùng nghi ngờ và hỏi: “Xin hỏi, bây giờ tôi không còn một xu nào cả; nếu tôi đến sòng bạc của các bạn, tôi sẽ không có gì để đặt cược cả… Có vấn đề gì không ạ?”

Những người không có tiền thường thiếu tự tin; vì vậy khi tôi nói ra điều này, khuôn mặt tôi đầy lo lắng.

Nhưng người đàn ông đeo kính râm ngồi đối diện tôi nhanh chóng trả lời: “Đừng lo lắng, thưa quý khách. Tại sòng bạc của chúng tôi, việc đặt cược không cần tiền bạc. Ngay cả khi bạn không có một xu nào, bạn vẫn có thể đến đây chơi. Nếu bạn thắng, bạn sẽ nhận được một khoản tiền lớn; còn nếu bạn thua, bạn chỉ cần đưa lại những thứ không đáng kể thôi.”

Tôi đáp: “Những thứ ‘không đáng kể’ ấy thật sự rất đáng ngờ…”

Người đàn ông đeo kính râm đưa tay vuốt ve chiếc kính râm của mình và nói: “Đó là những ký ức của quý khách. Chúng tôi sẽ không lấy hết những ký ức đó khỏi đầu bạn đâu. Nói cách khác, bạn có thể chọn ra những ký ức mà bạn muốn kể cho chủ nhân của chúng tôi nghe thôi.”

Tôi vuốt ve cánh cửa xe và nói: “Ý là họ muốn mua câu chuyện của tôi sao? Thế giới này thực sự có những người kỳ lạ như vậy à…”

Trong lúc trao đổi, chiếc xe đã đến một nhà máy sản xuất container. Khi đến nơi, người đàn ông đeo kính râm dừng xe và nói với tôi: “Xin lỗi, thưa ông. Mục đích của chúng tôi đã đạt được rồi. Phía trước có một chiếc container màu đỏ; mở cửa bước vào, bạn sẽ gặp những người muốn chơi cùng bạn. Hãy yên tâm, chúng tôi sẽ đảm bảo an toàn cho bạn. Sau khi bạn chơi xong, tôi sẽ đợi bạn ở đây và đưa bạn trở về nơi bạn đến. Chúc bạn may mắn và thành công!”

Sau khi nói xong, người đàn ông mặc áo đen mở cửa xe và giúp tôi xuống. Khi tôi quay đầu lại hỏi thêm điều gì đó, anh ta đã đạp ga và biến mất không dấu vết.

Tôi nhìn theo chiếc xe đang rời đi và mỉm cười… Đây quả là một người thuộc hạ tốt; anh ta không bao giờ nói nhiều hay phàn nàn gì cả.

“Dù sao thì cũng đã đến đây rồi, thôi thì cứ ở lại thử xem sao.” Tôi bước nhanh về phía chiếc container màu đỏ, mở cửa bước vào… Và lúc đó

Nếu không phải nhờ vào màu tóc của họ, tôi gần như không thể phân biệt được sự khác nhau giữa hai người này. Cả hai đều là những người ngoại tính, khoảng 19 tuổi; một người có mái tóc bạc trắng, người kia thì tóc vàng óng ánh.

Chàng trai tóc vàng đeo trên cổ một viên đá quý màu vàng, phản chiếu rõ ràng màu tóc của anh ta.

Chàng trai tóc bạc ngồi đối diện tôi và tự giới thiệu: “Xin chào, chúng tôi là Kim và Bạc – những người bạn thân thiết đã hơn mười năm rồi. Về nội dung cuộc cá cược này, tôi tin lái xe đã giải thích cho bạn rồi. Hãy thoải mái đi; xung quanh đây không có ai cả. Tài sản cá cược của chúng tôi chính là những ký ức của bạn. Nếu bạn thắng, bạn có thể lấy số tiền đó đi mà không cần phải nói gì thêm. Còn nếu bạn thua, chỉ cần bạn kể lại những ký ức đó là đủ.”

Tôi ngẩn ngơ và nói: “Nghe có vẻ rất hấp dẫn… Nhưng không có bữa trưa nào được miễn phí cả. Các bạn muốn làm gì thực sự? Hãy giải thích rõ ràng cho tôi biết đi; nếu không, dù tôi có tham gia cá cược với các bạn, tôi cũng sẽ không yên tâm được!”

Chàng trai tóc bạc cười và giải thích: “Nếu vậy thì cũng đành thôi… Thật lòng mà nói, tôi mắc một căn bệnh bẩm sinh – chứng mất trí nhớ về quá khứ.”

Tôi lặp lại cái tên lạ lùng đó trong đầu mình.

Theo lời chàng trai này, chứng mất trí nhớ về quá khứ là một căn bệnh bẩm sinh ở não bộ. Khi đến một độ tuổi nhất định, người bệnh sẽ quên hết những gì mình đã từng làm; việc quên lãng diễn ra một cách có chọn lọc: đôi khi họ vẫn nhớ được người thân và bạn bè xung quanh, nhưng lại quên hết mọi thứ khác. Chàng trai trước mắt tôi chính là người mắc căn bệnh này.

Bây giờ, chàng trai này đã 18 tuổi, nhưng tình trạng bệnh ngày càng trầm trọng; ngay cả những sự kiện xảy ra cách đây một năm anh ta cũng không thể nhớ nổi. Anh ta không muốn cuộc đời mình trở thành một trang giấy trống rỗng khi già đi… Nhưng dù cố gắng đến đâu, anh ta vẫn không thể nhớ lại quá khứ. Vì vậy, anh ta quyết định tham gia cuộc cá cược này.

Ai thua trong cuộc cá cược này sẽ phải kể lại những ký ức của mình – những ngày không thể quên được. Chàng trai này sẽ ghi lại những ngày đó vào sổ tay của mình, coi chúng như những ký ức thực sự của mình… Dù đó là sự thật hay chỉ là những câu chuyện giả tưởng… Chàng trai này chỉ không muốn cuộc đời mình trở nên trống rỗng mà thôi. Hơn nữa, cha của chàng trai này là chủ một doanh nghiệp, nên gia đình họ cũng không thiếu tiền. Đó chính là lý do hai anh em này nghĩ ra ý tưởng này.

Tôi bật cười thầm trong lòng… Thật là những lời nói đẹp đẽ…