Khi chiếc xe dừng lại, họ bước vào một kho hàng rất lớn, giống như một container khổng lồ vậy. Xung quanh kho hàng là những bức tường màu trắng, và chỉ có duy nhất một chiếc bàn được đặt ở đó.

Người thanh niên mà họ thấy đang mặc một chiếc áo len trắng; mặc dù hiện tại không phải là mùa đông, nhưng chiếc áo này dày đến nỗi khiến người ta cảm thấy nóng bức. Tóc của anh ta cũng màu trắng, và anh ta cứ ngồi đó nhìn chằm chằm vào bức tường, không nói một lời nào.

Xiao Ma cảm thấy mọi thứ ở đây rất kỳ lạ. Theo những gì anh ta biết, trên xe, người học sinh trung học kia đã nói rằng đây là một trò cá cược: nếu họ thắng, Xiao Ma và Xiao Huang sẽ nhận được một số tiền lớn; còn nếu thua, họ sẽ phải kể ra một ngày đáng nhớ trong cuộc đời mình.

Xiao Ma hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng anh ta biết rằng loại cá cược này gần như chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho họ, vì vậy họ đã quyết định tham gia.

Sau đó, theo lời Xiao Ma, người thanh niên tóc trắng yêu cầu anh ta nhìn vào các ngày được ghi trên bức tường và chọn ra một ngày mà anh ta còn nhớ rõ; đồng thời, anh ta cần phải hồi tưởng chi tiết những việc đã xảy ra vào ngày đó.

Xiao Ma quyết định thử trò chơi này trước. Anh ta chọn ngày 2 tháng 5 – ngày mà anh ta bỏ nhà đi. Nội dung của trò cá cược này khá đơn giản, và kết quả là Xiao Ma đã thắng, nhận được 5000 nhân dân tệ tiền thưởng.

Người thanh niên tóc trắng rất thoải mái và nhanh chóng trả cho Xiao Ma số tiền đó. Thấy vậy, Xiao Huang cũng quyết định tham gia ngay lập tức.

Xiao Huang chọn ngày 17 tháng 3 – ngày mà anh ta chia tay bạn gái mình.

Có lẽ nỗi buồn sau một cuộc chia tay đã khiến anh ta quyết định tham gia trò cá cược này… Kết quả là Xiao Huang đã thua. Anh ta thua một cách thảm hại, nhưng theo quy định của trò chơi, anh ta buộc phải kể lại từng chi tiết những gì đã xảy ra vào ngày 17 tháng 3 cho người tham gia cá cược kia.

Ban đầu, Xiao Huang rất e ngại; anh ta không tin rằng người kia thực sự có thể “hút đi” toàn bộ ký ức của mình về ngày đó… Nhưng sau khi kể chuyện trong khoảng mười phút, anh ta nhận ra rằng mọi thứ vẫn hiển nhiên trong đầu mình; người kia không phải là người ngoài hành tinh hay có siêu năng lượng gì cả… Vì vậy, anh ta bắt đầu kể tiếp câu chuyện của mình một cách liên tục… Cho đến khi người thanh niên tóc trắng mời họ hai người trở về.

Tiểu Hoàng nghĩ rằng sau khi kể xong câu chuyện này, mình vẫn sẽ có cơ hội tiếp tục đánh cược để mất đi những ký ức của mình, nhưng thật không may, chàng trai tóc bạc đã từ chối việc đánh cược và mời người học sinh trung học kia; sau khi đưa hai người trở lại nơi ban đầu, họ không bao giờ tìm thấy được cái sòng bạc bí ẩn đó nữa.

  Tuy nhiên, Tiểu Mã đã có trong tay 5000 đồng tiền, vì vậy anh ta dùng số tiền đó cùng với Tiểu Hoàng đi du lịch khắp nơi, ăn uống và vui chơi. Nhưng điều kỳ lạ là một ngày nọ, tại công viên, ngay sau khi họ xuống từ trò tàu lượn siêu tốc, bỗng nhiên có một nhóm người mặc đồ đen xuất hiện và bắt giữ Tiểu Hoàng ngay tại chỗ. Theo lời Tiểu Mã kể lại, những người đó có vẻ như là cảnh sát ẩn danh.

  Sau đó, người ta không bao giờ còn thấy Tiểu Hoàng nữa; kể từ ngày đó, nhân vật này trở thành một bí ẩn không thể giải đáp.

  Tiểu Mã đã kể xong câu chuyện của mình.

  Tôi nghĩ rằng câu chuyện này không hề vô ích; ít nhất nó cũng chứng minh được một điều: người học sinh trung học kia vẫn đang đeo một chuỗi hạt màu vàng trên cổ.

  Tôi suy nghĩ một hồi… Nếu biết trước thì tôi đã không vội vàng giành lấy hạt kim cương màu xanh từ tay Châu Nhược Hàn; biết đâu người học sinh trung học kia sẽ quan tâm đến Châu Nhược Hàn và chúng ta có thể thu về tất cả những viên kim cương đó… Nhưng bây giờ mọi chuyện đã quá muộn, không còn cách nào khác được nữa.

  Tôi chỉ có thể đáp lại Tiểu Mã: “Nếu anh giúp tôi tìm ra người học sinh trung học kia – người đang đeo chuỗi hạt màu vàng đó – tôi sẽ giúp anh giải cứu Tiểu Hoàng. Anh nghĩ sao?”

  Tiểu Mã gật đầu; thực ra anh ta cũng không có nhiều lựa chọn khác. Khi đến gặp tôi, có lẽ anh ta cũng chỉ hy vọng vào một chút may mắn mà thôi. Dù là Tiểu Mã hay Tiểu Hoàng, họ đều là những người lang thang ở tầng lớp thấp nhất của xã hội; họ đều là những người đã tự hủy hoại bản thân mình. Đối với những người như vậy, không phải là người khác coi thường họ, mà chính họ đã tự đẩy mình xuống tận đáy vực.

  Tiểu Mã cho tôi biết rằng sòng bạc đó nằm ở một bến cảng.

  Theo những gì tôi biết, thì thành phố này thực sự có một bến cảng, nhưng bến cảng đó quá lớn – chỉ riêng các container đã có hàng chục nghìn chiếc. Nếu sòng bạc được đặt ở một trong những bến cảng đó, thì chúng ta gần như không thể tìm ra vị trí chính xác của nó.

  Hơn nữa, nơi đó chỉ là một sòng

Khi người con nhà giàu nói ra điều này, anh ta rất chắc chắn; việc có thể xác định chính xác như vậy chỉ có thể có một lý do duy nhất, đó là cậu bé Tiểu Hoàng đã chết dưới tay cảnh sát.

Theo các tài liệu ghi chép, Tiểu Hoàng là một kẻ giết người.

Vào ngày 2 tháng 5, sau khi chia tay bạn gái, Tiểu Hoàng đã một mình vào một nhà hàng và uống vài ly rượu trắng. Khi say xỉn, anh ta quyết định trở về nhà. Trên đường, anh ta nhìn thấy một cô gái đang cố gắng gọi taxi về nhà; cô gái này trông khá giống bạn gái của Tiểu Hoàng. Với tâm trạng say rượu, Tiểu Hoàng đã tiến lại gần cô gái và cố gắng bày tỏ tình cảm với cô ấy, nhưng cô gái đã coi anh ta như một con quái vật và tránh xa anh ta.

Tuy nhiên, trong cơn giận dữ, Tiểu Hoàng đã rút dao ra và đâm cô gái 13 nhát.

Sau khi nhận ra mình đã giết người, Tiểu Hoàng liền bỏ chạy. Ngày hôm đó trời mưa lớn, khiến cho các manh mối tại hiện trường bị phai mờ, và mãi cho đến gần đây, khi các nhân viên điều tra tìm ra thêm thông tin mới từ thi thể nạn nhân, họ mới xác định được Tiểu Hoàng chính là thủ phạm.

Những gì xảy ra sau đó thì khá đơn giản: cảnh sát đã bắt giữ Tiểu Hoàng tại một cửa hàng game. Tiểu Hoàng từ chối thừa nhận tội danh của mình và còn tấn công cảnh sát; trong cuộc ẩu đả, anh ta đã bị bắn chết tại hiện trường.

Sau khi đọc hết những tài liệu này, tôi đặt chúng xuống bàn một cách mạnh mẽ, cảm giác trong lòng tôi thực sự rất nặng nề.

Ngày 17 tháng 3.

Vào khoảng 5 giờ sáng, một người đi chạy bộ buổi sáng đã phát hiện ra một nạn nhân tại ngã tư đường. Nạn nhân là một nữ sinh đại học 21 tuổi; khi được tìm thấy, cô gái đã bị đâm 13 nhát vào ngực và đã chết ngay tại hiện trường do mất máu quá nhiều. Thời gian tử vong là vào đêm hôm trước.

Loại tin tức như thế này không hề hiếm gặp trên báo chí.

Có lẽ vài ngày nữa, trên báo lại sẽ xuất hiện tin tức về việc một kẻ giết người khác đã bị bắt giữ; điều đó cũng là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Không ai quan tâm đến quá trình điều tra của cảnh sát, cũng không ai quan tâm đến chi tiết của vụ án.

Báo chí thường chỉ đưa đến cho chúng ta kết quả cuối cùng.

Vào ngày nữ sinh đó bị giết, Tiểu Hoàng không có bằng chứng nào chứng minh rằng anh ta không có mặt tại hiện trường.

Sau khi kiểm tra xung quanh thi thể nạn nhân, họ đã tìm thấy DNA của Tiểu Hoàng.

Dù xét theo bất kỳ tiêu chí nào, Tiểu Hoàng đều là thủ phạm, không còn nghi ngờ gì nữa. Tuy nhiên, những lời cáo buộc và thông tin được đưa ra chỉ giới hạn trong phạm vi báo chí mà thôi.

Hay có lẽ, sự thật mà chúng ta nhìn th

Trong tin tức, có một điều hoàn toàn không được đề cập đến, đó là nơi Tiểu Hoàng đang ở lúc bấy giờ cách ngã tư nơi vị sứ giả đã thiệt mạng khoảng tám km.

Tôi thực sự không thể hiểu nổi, một người say rượu đến mức không thể dựa vào tường để đứng vững, làm sao lại có thể lạc lõng đi được quãng đường tám km và sau đó giết người?

Đối với những câu hỏi như vậy, tôi không tiếp tục đi sâu vào. Tôi đến đây cũng không phải để xem lại các hồ sơ cũ kỹ; báo cáo kết luận của năm đó đã nói rằng Tiểu Hoàng chính là kẻ giết người. Dù đó có phải là sự thật hay không, thì Tiểu Hoàng đã chết rồi, việc lật lại chuyện này bây giờ cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

Nhưng vẫn luôn có những người thích khơi gợi lại những chuyện cũ kỹ ấy.

Chẳng hạn, tôi cũng thuộc số những người đó.

Bây giờ Tiểu Hoàng đã chết, nếu thông tin này được truyền đến tai Tiểu Mã, chắc chắn cậu ấy sẽ vô cùng đau lòng. Mặc dù Tiểu Mã đã làm rất nhiều điều sai trái và phải gánh chịu hậu quả của chính mình, nhưng tôi cũng không muốn nói cho Tiểu Mã biết tin này… Có lẽ một lời nói dối tốt bụng sẽ tốt hơn.

Tôi quyết định tự mình can thiệp vào vụ án này.

Tiểu Hoàng, người đã mất tất cả tiền bạc do cờ bạc, cuối cùng lại trở thành kẻ giết người.

Thời gian mà anh ta giết người cũng chính là lúc anh ta thua cuộc trong trò chơi cờ bạc đó.

Liệu đây có thực sự là một trò cờ bạc “trắng tay lấy sói không”?

Bây giờ tôi không thể tham gia vào trò chơi đó nữa; tôi thậm chí còn không biết rõ cái gọi là “cờ bạc” là gì… Nhưng tôi có thể tham gia vào quá trình điều tra vụ án này.

Sau khi đọc những thông tin trên, tôi nói với người con trai của gia đình giàu có: “Đây là một vụ án tương tự như những vụ án khác.”

Người con trai đó hỏi: “Tương tự như những vụ án khác có nghĩa là gì?”

Tôi trả lời: “Đó là một cách diễn đạt đặc trưng của Trung Quốc. Nhiều người nghĩ rằng mọi chuyện chỉ có hai màu đen hoặc trắng, khó có thể tồn tại những ranh giới mờ ảo… Chỉ có ở Trung Quốc, chúng ta mới sử dụng cụm từ ‘tương tự như những vụ án khác’ để mô tả một tình huống nào đó.”

Người con trai đó lại hỏi: “Vậy sau này bạn dự định làm gì? Mục tiêu của bạn rõ ràng là viên ngọc màu vàng đó… Nếu không tìm được sòng bạc, thì càng không thể tìm thấy cậu học sinh trung học đó.”

Tôi cúi đầu cười và trả lời: “Tôi cần phải dụ con rắn ra khỏi hang… Tôi đã hiểu được phần lớn sự thật về vụ án này, nhưng tôi cần phải sử dụng