Chưa đầy một tuần sau khi sự việc đó xảy ra, trong làng đã xuất hiện hai chuyện kỳ lạ; một trong số đó chính là chuyện về “Hoa Bướm”.

Sau khi người bán thuốc cùng con gái của mình qua đời, mọi người trong làng đã dùng những tảng đá lớn để chặn kín lối vào hang động đó. Ban đầu, nhiều phụ nữ cho biết vào ban đêm, họ thường thấy có bóng người đi lại ở phía bên kia núi, điều này khiến họ rất sợ hãi. Tuy nhiên, vì lúc đó làng khá đông người, nên mọi người đều không quan tâm đến những lời nói vô căn cứ đó.

Dù vậy, để phòng ngừa mọi rủi ro, một vài người trẻ khỏe mạnh đã mang về từ núi một tảng đá lớn, sau khi mài giũa, nó có kích thước gần giống hệt lối vào hang động. Với sự đoàn kết của hơn 20 người đàn ông trong làng, họ đã chặn kín lối vào hang đó một cách chắc chắn.

Trong ba ngày đầu tiên sau sự việc, mọi thứ trong làng đều yên bình; không ai nhắc đến chuyện về người bán thuốc nữa, như thể tất cả chỉ là một giấc mơ.

Nhưng đến đêm ngày thứ ba, bỗng nhiên có người nói rằng “Hoa Bướm” đã điên rồ.

Mặc dù tôi chỉ đứng bên cạnh và là một người quan sát, nhưng tôi đã thấy rõ mọi thứ diễn ra, và cảm giác sợ hãi đó cũng in sâu vào tâm trí tôi.

Vào đêm ngày thứ ba, tôi thấy “Hoa Bướm” bất ngờ lao vào giữa làng, khóc lóc và hét lên, như thể cô ấy đang gọi tên người bán thuốc trở lại. Ngay lập tức, trưởng làng đã sai người giữ chặt “Hoa Bướm” để cô ấy không gây ra rắc rối gì. Nhưng khi mọi người kiểm soát được cô ấy, họ phát hiện ra rằng trên ngực cô ấy có một con dao đâm sâu vào tim, rõ ràng cô ấy đã chết ngay tại chỗ.

Ban đầu, mọi người nghĩ rằng người phụ nữ này chắc chắn không chịu đựng nổi áp lực trong lòng và đã tự sát. Nhưng một số người am hiểu đã tiến lại gần và nhận ra rằng nếu “Hoa Bướm” thực sự muốn tự sát, con dao đó không thể đâm thẳng vào vị trí trên ngực cô ấy như vậy được.

Vấn đề là kể từ khi người bán thuốc qua đời, “Hoa Bướm” luôn ở một mình trong phòng, hàng đêm cô ấy đều khóc một mình. Không ai biết rõ cô ấy đang nghĩ gì, và cũng không ai muốn hỏi một người phụ nữ từng sống chung với một kẻ được coi là gián điệp như vậy.

Khi trưởng làng nhìn thấy “Hoa Bướm” nằm trên đất, đôi mắt cô ấy đầy hoảng sợ, máu đỏ thắm chảy ra từ miệng, con dao đâm sâu vào lưng, toàn thân cô ấy lạnh lẽo như băng, trái tim tôi cũng rung động mãnh liệt…

Nhiều người nói rằng Hua Hoa Điệp có lẽ đã chết trước khi đến được giữa làng; lý do tại sao cô ấy vẫn có thể đi được quãng đường dài như vậy thì không ai biết được.

Mọi người đã vội vàng chôn cất xác của Hua Hoa Điệp, và cũng đã mời những người am hiểu về phép thuật từ những làng xa xôi đến làng này để tiến hành một số nghi lễ, nhưng điều đó cũng không mang lại sự cải thiện gì đáng kể.

Đến ngày thứ năm, vào buổi tối hôm đó, nhiều người dân trong làng bỗng nhiên nói rằng họ đã thấy người bán thuốc trở về làng cùng với con gái mình.

Nghe tin này, trưởng làng rất tức giận. Trong tình huống này, ông ta chỉ mong muốn che giấu sự việc này hoàn toàn, không muốn ai khác nhắc đến nó nữa. Là con trai cả của trưởng làng, ông ta cũng theo đuổi chính sách của cha mình; bất kỳ ai nhắc đến chuyện này đều sẽ bị đánh đập.

Tuy nhiên, mọi người vẫn tiếp tục lan truyền những câu chuyện về việc linh hồn của Hua Hoa Điệp đang trở về để trả thù. Nhưng khi được hỏi kỹ lưỡng, họ lại không biết những câu chuyện đó xuất phát từ đâu. Chẳng hạn, có người nói rằng họ đã thấy ma vào đêm qua, nhưng khi được hỏi người đó, người đó lại nói rằng mình nghe được từ người khác… Cứ thế hỏi đi hỏi lại mãi, cuối cùng vẫn không tìm ra manh mối nào cả.

Không còn cách nào khác, trưởng làng đã tổ chức một cuộc họp khẩn cấp và cảnh báo mọi người rằng sự việc này sẽ dừng lại ở đây; bất kỳ ai tiếp tục nói về nó sẽ bị đuổi khỏi làng ngay lập tức.

Vào buổi tối hôm đó, sau cuộc họp, trưởng làng đã cho mọi người trở về nhà mình. Đúng lúc đó, bầu trời bỗng nhiên phủ đầy sương mù. Khi sương mù ập đến, tôi chợt nhớ đến những gì cảnh sát mèo đen đã từng trải qua.

Tôi nhớ rằng trước khi các thuộc hạ của cảnh sát mèo đen đều chết, họ cũng đã gặp phải loại sương mù này – sương mù đến mức không thể nhìn thấy gì trước mặt. Tình hình lúc đó giống hệt như được khắc họa trong một bản mô hình vậy.

Chỉ khác là lần này, sương mù xuất hiện vào nửa đêm, khi mọi người trong làng đã ngủ yên. Đến sáng hôm sau, sương mù dần lan rộng đến từng ngôi nhà.

Tôi nhận thấy rằng loại sương mù này còn có tác dụng gây ra trạng thái mê muội. Mỗi khi đi vào một ngôi nhà nào đó, những người trong làng sẽ bị đổ mồ hôi đầy người, nhưng dù lăn lộn trên giường thế nào họ cũng không thể tỉnh dậy. Một số người thậm chí còn la hét như đang rơi vào cơn ác mộng. Tôi rõ ràng thấy rằng những người dân này trong lúc ngủ say

Khi phó đội trưởng nhìn thấy cảnh tượng này, anh ấy không nhịn được nữa và nói với tôi: “Các bạn có thể làm gì đó được không?”

Tôi lắc đầu và thở dài: “Nhìn thấy cảnh này, tôi thực sự rất đau lòng, nhưng tiếc là chúng ta không thể làm gì được cả. Tất cả những gì chúng ta đang chứng kiến chỉ là sự tái hiện của quá khứ; đây không phải là thực tế. Trong thực tế, tất cả người dân trong làng này đã chết hết rồi… Có lẽ họ xứng đáng phải nhận hậu quả của những việc mình đã làm.”

Dù biết rằng tất cả những gì đang diễn ra trước mắt là một bi kịch, nhưng chúng ta vẫn buộc phải chứng kiến từ đầu đến cuối.

Bỗng nhiên, tôi nghe thấy tiếng sáo du dương vang lên bên ngoài làng. Đó là một bản nhạc mà tôi chưa bao giờ nghe thấy trước đây; giai điệu rất đơn điệu, giống như một bài hát truyền thống của thời cổ đại. Tiếng nhạc dần dần lan tỏa khắp làng. Khi tôi quay đầu nhìn ra ngoài, tôi thấy một điểm sáng màu đỏ đang từ xa tiến lại gần.

Vì biết rằng tất cả những gì đang diễn ra chỉ là ảo ảnh, tôi liền can đảm bước về phía nguồn âm thanh đó. Chỉ sau khoảng 200 mét, tôi đã tìm thấy người tạo ra tiếng sáo đó. Đó là một bé gái mặc áo đỏ, cầm cây sáo trên tay và đeo một chiếc mặt nạ hề trên mặt. Cô bé vừa thổi sáo vừa bước vào trong làng… Lần này, tôi nhìn rõ cô bé ấy chính là con gái của người bán thuốc kia.

Toàn thân cô bé phát ra ánh sáng màu đỏ; người ta nói rằng chỉ có những linh hồn oán hận mới có sức mạnh như vậy! Mỗi bước cô bé đi, máu lại chảy ra từ mắt cô ấy… Chiếc mặt nạ hề cũng màu đỏ; dù là máu hay chiếc mặt nạ, tất cả đều hòa lẫn vào nhau, không thể tách rời được.

Cô bé cứ thế bước đi, không nhanh cũng không chậm, luôn giữ nguyên tốc độ đó. Lúc đó, tôi nhận thấy rằng xung quanh khu rừng, tiếng xào xạc liên tục vang lên. Khi tôi nhìn xuống, tôi thấy những bụi cỏ trong rừng đang dần nghiêng sang một bên, như thể chúng đang bị gió thổi đi vậy.

Can đảm tiến lại gần những bụi cỏ đó, tôi giật mình khi nhìn thấy cả mặt đất đầy rẫy những con chuột… Có vẻ như những con chuột vừa bị đuổi đi đã quay trở lại, hoặc nói cách khác, những con chuột vừa bị giết hết đã sống lại.

Cũng giống như những con chuột và cô bé nhỏ kia, chúng đều có đôi mắt đỏ rực, tỏa ra ánh sáng đỏ thắm. Trên đường đi, tôi đã gặp vài con mèo hoang; chúng xuất hiện một cách bất ngờ, cố gắng chặn đứng những con chuột này, nhưng chúng quả thật không đủ sức để đối phó với số lượng đông đảo của chúng, và nhanh chóng bị những con chuột ấy nuốt chửng. Sau khi những con chuột đi qua, những con mèo hoang ấy cũng bị ăn sạch không còn xương nào.

Những con chuột tiếp tục di chuyển về phía trước, tạo thành một đám đen kịt, không thể đếm được bao nhiêu con phía trước và phía sau. Dù số lượng chúng có nhiều đến đâu, chúng luôn giữ một khoảng cách nhất định so với cô bé nhỏ; trong vòng khoảng một mét xung quanh cô bé, không hề có con chuột nào lại gần.

Không lâu sau, những con chuột đã chạy vào làng, trong khi những người dân trong làng vẫn đang mắc kẹt trong cơn ác mộng và không thể tỉnh dậy. Chẳng mấy chốc, những con chuột này lần lượt xâm nhập vào các ngôi nhà của họ: có con xông vào từ cửa, có con nhảy vào qua cửa sổ. Mỗi khi có một con chuột vào bên trong, những con khác liền theo đuổi và xông vào hàng loạt. Chẳng mấy chốc, tiếng kêu thét thảm thiết đã vang lên từ những ngôi nhà đó. Khi mở cửa ra, người ta thấy hàng trăm con chuột đang cắn xé chiếu giường, trong khi những người bị ảnh hưởng bởi làn sương ma này, dù phải chịu đựng nỗi đau dữ dội, vẫn không thể tỉnh dậy và chết trong cơn ác mộng của mình.

Nửa giờ sau, hầu hết những người dân trong làng đều đã chết. Chỉ còn một vài đứa trẻ vẫn đang ngủ say, không bị ảnh hưởng bởi làn sương ma ấy, nhưng chúng cũng không hề tỉnh dậy. Có vẻ như những con chuột không dám cắn trẻ em.

Tuy nhiên, những người lớn thì thật đáng thương; họ chỉ có thể nhìn chằng chừng khi bản thân mình bị những con chuột ăn dần từng miếng một. Đến khoảng ba giờ sáng, cả làng chìm vào sự yên tĩnh; hầu hết mọi người đều đã chết. Lúc này, cánh cửa nhà trưởng làng mở ra, ông ta chà xát đôi mắt mơ màng và dẫn ba người con trai của mình ra khỏi nhà.

Điều này khiến tôi nhận ra rằng trưởng làng cũng khá may mắn; cho đến bây giờ, ông vẫn còn sống. Chính vì ông đã để một ít thuốc diệt chuột còn lại sau khi người bán thuốc đi mất bên cửa nhà mình, nên nhóm chuột đó chưa kịp tấn công vào nhà ông. Thật đáng tiếc, những nỗ lực của trưởng làng cũng chỉ giúp ông kéo dài sự sống của mình một chút mà thôi.