Cho đến nay, những mảnh ghép mà chúng tôi có thể thu thập được cơ bản là những thứ này; những thứ còn lại thì phải vào trong cung điện để tìm kiếm manh mối.

Sau khi ba chúng tôi chuẩn bị xong đồ đạc, chúng tôi lập tức đến cung điện.

Thật không ngờ, những thứ mà ông lão kia để lại quả thực rất hữu ích. Bình thường, nếu muốn vào cung điện, người ta phải trải qua nhiều khâu kiểm tra, và trước đó, còn phải có người bên trong cung điện đến đón mới được. Tôi đã nói rõ rằng người ngoài không được phép vào.

Mặc dù xã hội hiện nay đã bước vào thế kỷ 21, nhưng ở ngôi làng cổ này, mọi thứ vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu. Khi lần đầu tiên bước vào ngôi làng này, tôi cảm thấy như mình vừa bước vào một trường quay phim, nhưng sau đó, một cách không ngờ, tôi lại hoàn toàn hòa nhập vào đó. Điều thú vị hơn nữa là khi vào ngôi làng này, không được mang theo các thiết bị điện tử từ bên ngoài; nếu không phải vì tôi đang nhai kẹo cao su, tôi thật sự nghĩ mình đã du hành về thời cổ đại.

Sau khi vào cung điện, tôi đưa lá thư mời ra trước mặt nhân viên kiểm soát, và chúng tôi lập tức được cho phép vào. Có vẻ như họ chỉ tin vào bằng chứng, chứ không quan tâm đến con người. Ban đầu, tôi đã tìm hiểu rất kỹ thông tin gia đình của ông lão kia để đảm bảo mình có thể trả lời mọi câu hỏi liên quan, nhưng không ngờ rằng tất cả những công sức đó đều vô ích; họ chỉ nhìn thấy lá thư mời đó, không hỏi gì thêm, và ngay lập tức cho phép cả ba chúng tôi vào bên trong.

Người dân trong cung điện này khá cứng nhắc, mọi việc đều được thực hiện theo quy tắc. Trong cuốn sách này, có ghi rõ ràng rằng tôi được mời đến đây để đảm nhận vai trò quản lý hồ sơ, và cũng được nêu rõ rằng nếu ông lão kia đã không còn sống, con cái của ông sẽ thay thế ông đảm nhận công việc này.

Tuy nhiên, trong lá thư mời lại không ghi rõ số lượng con cái của ông lão, cũng không nói rõ cần bao nhiêu người; kết quả là cả ba chúng tôi đều được tuyển dụng.

Vị trí được giao cho cả ba chúng tôi đều giống nhau, đó là quản lý hồ sơ.

Trong cung điện, có một quy tắc rất rõ ràng: đầu bếp thì ở nơi làm việc của đầu bếp, các đại thần thì ở nơi của họ; còn những người quản lý hồ sơ thì chỉ được phép đi lại trong phòng lưu trữ hồ sơ mà thôi.

Nói thật, phòng lưu trữ hồ sơ này khác hẳn với những gì chúng ta tưởng tượng. Trong cung điện, phòng lưu trữ hồ sơ được gọi là “Gian Báu”, và nó bao gồm tới ba tầng, với diện tích hơn một nghìn mét vuông. Bên trong có rất nhiều cuốn sách; những cu

Chúng tôi tự mình bước vào phòng lưu trữ này; người đã giới thiệu chúng tôi đến đây sau khi dẫn ba chúng tôi vào thì lại rời đi một mình.

Theo quy định của cung điện, chỉ những vị đại thần có quyền truy cập phòng lưu trữ mới được phép bước vào; những người khác hoàn toàn không được phép. Chỉ có duy nhất một chiếc chìa khóa để mở cửa phòng lưu trữ, và sau khi người đó đưa chiếc chìa khóa cho tôi, anh ta cũng nhanh chóng giải thích sơ qua về công việc của mình.

Công việc quản lý các hồ sơ ở đây thực sự rất đơn giản; chỉ cần đảm bảo chúng được bảo vệ khỏi hỏa hoạn và ẩm ướt là đủ. Việc bảo vệ an ninh không phải do tôi đảm nhận; trong phòng lưu trữ này có một tấm rèm cửa màu đỏ; chỉ cần bấm chuông, lập tức sẽ có rất nhiều nhân viên an ninh đến. Nói cách khác, vai trò của tôi ở đây chỉ là thông báo tin tức cho mọi người mà thôi.

Khi người đó rời đi, tôi cảm thấy vô cùng vui mừng khi bước vào phòng lưu trữ này. Đây thực sự là một nơi rất quan trọng, và việc lẻn vào đây không hề dễ dàng chút nào; may mắn thay, nhờ ông chủ hiệu sách kia, tôi đã có thể dễ dàng tiếp cận nơi này.

Tôi nhận thấy tất cả các hồ sơ ở đây đều được đặt trên những giá gỗ cao; ở một số nơi, chúng cao gấp hai lần chiều cao của tôi, vì vậy nếu muốn lấy những hồ sơ đó, tôi phải dùng thang mới có thể leo lên được.

Sau khi bước vào, tôi đã nhanh chóng giao nhận những cuốn hồ sơ mà mình đang giữ. Khi mọi người đã rời đi, tôi nói với Lý Nhược Hy: “Chúng ta ba người hãy tìm kiếm riêng biệt; không được bỏ sót bất kỳ cuốn sách nào liên quan đến Cửu Thiên Huyền Nữ!”

Ngay sau khi nói xong, chúng tôi ba người lập tức bắt đầu tìm kiếm. Sau ba giờ, chúng tôi chỉ tìm thấy duy nhất một cuốn sách liên quan đến Cửu Thiên Huyền Nữ trong toàn bộ kho lưu trữ này… Và cuốn sách đó lại do Tiểu Bạch tìm ra.

Thực ra, tên của cuốn sách này hoàn toàn không liên quan gì đến Cửu Thiên Huyền Nữ cả; đó chỉ là một cuốn sách ghi chép sự kiện dân gian mà thôi. Khi Tiểu Bạch đang tìm sách, chưa đầy năm phút, cậu ấy đã mất kiên nhẫn và bắt đầu lật xem những cuốn sách mình thích; trong quá trình đó, cậu ấy tình cờ phát hiện ra những thông tin về Cửu Thiên Huyền Nữ trong cuốn sách này.

Trong cuốn sách đó, có một điều rất đáng chú ý: cuốn sách ghi lại một câu chuyện nhỏ về một nhóm người dân trong làng không những không kính trọng Cửu Thiên Huyền Nữ mà còn phản đối bà ấy; thậm chí họ còn cho rằng Cửu Thiên Huyền Nữ không phải là người bình thường, và việc bà ấy xuống trần

Dù không thích đi nữa cũng đâu đến mức phải bôi nhọ người khác chứ? Tôi đã xem ngày tháng sản xuất cuốn sách này và cũng lật qua một số tài liệu ký sự được viết vào cùng năm đó; sau khi so sánh chúng với nhau, tôi mới hiểu ra lý do ẩn đằng sau điều này.

Hóa ra, không lâu sau khi Cửu Thiên Huyền Nữ kết hôn với Trường Thanh, thiên hạ liền gặp phải hạn hán và các thảm họa khác. Rất nhiều người dân đã đến xin sự giúp đỡ từ hoàng đế, nhưng vào thời điểm đó, đất nước đang gặp phải nội loạn, nên hoàng đế không thể quan tâm đến những vấn đề này. Vì vậy, yêu cầu của người dân đã bị từ chối. Nhiều người cho rằng trong một đất nước thịnh vượng như thế này, không thể nào lại không có lương thực; khả năng duy nhất là Cửu Thiên Huyền Nữ đã che giấu thông tin thực tế về kho lương thực quốc gia, và thảm họa hạn hán này thực sự có liên quan đến bà ấy – có lẽ là do các vị thần đã xuống trần gian, nên trời cao trách móc con người.

Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ là những lời đồn đại vô căn cứ thôi… Nhưng những gì được ghi chép trong sách thì chắc chắn không thể sai được; có vẻ như vào thời điểm đó, thực sự có một số người dân không hài lòng với Cửu Thiên Huyền Nữ!

Những mảnh ghép dần dần được lắp ráp lại với nhau trước mắt tôi… Và khi ý tưởng đó vừa hình thành trong đầu tôi, bỗng nhiên, tất cả các cuốn sách trong thư viện đều bay lên trời, xoay tròn một cách hỗn loạn.

Một số cuốn sách dày cộm đã rơi trúng người tôi, gây ra cơn đau dữ dội; tôi vội vàng trốn khắp nơi trong thư viện… Chính lúc đó, tôi nghe thấy Tiểu Bạch gọi tôi: “Cậu sao vậy? Tại sao lại chạy lung tung thế?”

Trong đầu tôi tự hỏi: Nếu ma quỷ đã xâm nhập vào đây, làm sao tôi có thể không chạy trốn được chứ? Nhưng suy nghĩ kỹ lại, tôi nhận ra rằng lời nói của Tiểu Bạch có vẻ không hợp lý… Lẽ nào trong mắt cô ấy, tôi lại chỉ đang chạy quanh một chỗ, trong khi những cuốn sách kia thì đang bay lượn khắp nơi?

Khi tôi đang suy nghĩ về điều này, bất ngờ tôi vô tình chạm phải một chiếc đèn nến… Ngọn lửa trên chiếc đèn lập tức lan sang các tủ hồ sơ; ngọn lửa phát triển rất nhanh, cuồn cuộn như những con rắn lửa, lan rộng khắp nơi… Chỉ trong vòng ba phút, toàn bộ thư viện đã bị cháy rụi. Nhìn thấy tình hình này, tôi biết mình không thể ở lại đây được nữa… Nếu bị người trong cung điện phát hiện ra, việc tôi phá hủy thư viện chắc chắn sẽ khiến tôi bị kết án tử hình!

Tôi kéo theo Tiểu Bạch và Nhược Hy, nhanh chóng trốn thoát trước khi mọi người trong cung điện kị

Vụ cháy tại thư viện lập tức được mọi người trong cung điện biết đến; khắp nơi đều là tiếng ồn ào. Một số người đến xem tình hình, một số khác lại đến dập lửa, nhưng đa số họ đều muốn truy tìm chúng tôi.

Chúng tôi ba người chạy mãi cho đến khi gặp một con hẻm bí, đang định rẽ hướng thì thấy sáu binh sĩ từ phía bên kia con hẻm đi ra; mỗi người đều mang theo kiếm dài và có vẻ mặt nghiêm túc, họ đang cảnh giác quan sát xung quanh, rõ ràng là đang tìm chúng tôi!

Tôi quay đầu lại thì thấy phía sau là bức tường của cung điện, còn phía trước là sáu người đó; lúc này đã không còn cách nào để tránh khỏi họ nữa. Trong lúc hoảng loạn, tôi tình cờ nhận thấy bên phải mình có một căn nhà tranh nhỏ, không mấy nổi bật. Tôi liền mở cửa vào và kéo Xiao Bai cùng Ruoxi theo vào bên trong, sau đó đóng cửa lại. Chúng tôi ba người nín thở trong căn nhà, run sợ.

Không ngờ rằng, việc mà trước đây tưởng chừng không thể tìm thấy, bây giờ lại trở nên dễ dàng đến thế. Khi vào căn nhà tranh, để tránh bị kẻ thù phát hiện, tôi ngồi xuống một chiếc ghế mà không nói gì cả. Bỗng nhiên, tôi nghe thấy một người đàn ông bên trong căn nhà cười lớn, rồi tự nói với mình: “Con thỏ nhỏ Xiao Bai ạ, em thực sự đã giúp tôi rất nhiều! Nếu không có em, có lẽ suốt đời này tôi cũng không thể loại bỏ những tàn dư của phe phản động!”

Nghe những lời đó, tôi nhận ra rằng người đó thuộc phe cánh tả. Dù các phe phái đã bị bãi bỏ, nhưng lòng thù hận trong lòng họ chắc chắn không thể chỉ vì một tờ giấy mà tan biến hết được.

Vấn đề là, mặc dù tôi có thể nghe thấy tiếng nói của người đó, nhưng tôi không thể tìm thấy họ. Tôi lặng lẽ đi quanh căn nhà – nó chỉ rộng khoảng 50 mét vuông thôi – và chỉ cần nhìn qua là có thể thấy cuối căn nhà. Khi nhắm mắt lại và cảm nhận môi trường xung quanh bằng khứu giác, tôi bất ngờ phát hiện ra rằng bên trong căn nhà tranh này còn có một căn phòng khác, và từ đó toát ra một luồng khí kỳ lạ.

Tôi vội vàng theo dõi luồng khí đó và phát hiện ra rằng trên bức tường của căn nhà tranh có một bức bích họa; sau khi lấy bức bích họa đó xuống, tôi mới nhận ra đó chính là một lối ra.

Lối ra đó là một hành lang, kéo dài thẳng tắp về phía xa, không thể nhìn thấy đầu mút. Mặc dù không biết lối ra đó dẫn đến đâu, nhưng tôi vẫn cảm thấy rằng thà ở đó còn hơn là bị kẻ thù bao vây.

Chúng tôi ba người nắm tay nhau, đi theo con hành lang này và sau khi rẽ qua đây rẽ qua kia, bỗng nhiên chúng tôi phát hiện ra một cung điện mà trước đây chưa từng bước chân vào. Lúc đó, tôi thấy có một người đang đứng trong cung điện, người đó tự nói với mình, và lời nói của họ dường như là đang hướng về bức tường.

Ban đầu, tôi cũng không để ý đến việc đó, nghĩ rằng đó chỉ là một người đang tự giải trí mà thôi. Nhưng khi tôi đi ngang qua người đó, tôi lại nghe thấy họ nói: “Cứ yên tâm đi, miễn là còn có tôi ở đây, những ân oán ngày xưa chắc chắn sẽ được trả thù!”

Giọng nói của người đàn ông đó giống hệt với giọng nói mà tôi đã nghe trước đó bên trong căn phòng. Tôi vội vàng chạy theo hướng nguồn tiếng nói đó và phát hiện ra rằng người đàn ông đó đang ngồi trong một sân sau khuất lấp của cung điện. Sân sau đó có rất nhiều cây cối không ai chăm sóc; trên một cây cụ thể, có một người đàn ông đang mặc áo trắng, tự nói với mình và vừa nói vừa gọi người hầu để nhận thưởng.

Dưới gốc cây đó chỉ có chúng tôi ba người thôi; tôi không thấy bóng dáng của bất kỳ ai khác. Khi người đàn ông đó đang say sưa với những hành động của mình, tôi lén lút tiến lại gần và nhặt những tờ bạc đó lên.

Những tờ bạc mà tôi nhặt được đều là bạc thật; mặc dù chúng không còn có giá trị sử dụng ở bên ngoài, nhưng trong thị trấn cổ này, chúng vẫn rất quý giá. Đang vui vẻ thì tôi bất ngờ nhặt được một tờ bạc mà trên đó không hề có chữ gì cả; thay vào đó, trên tờ bạc đó có hai bức tranh: một bức vẽ là tướng Lü, và bức tranh còn lại là chủ nhân của cửa hàng sách đó!