Vào ngày thứ năm của tháng Giêng, hầu hết các gia đình đều bận rộn đi thăm họ hàng hoặc ở nhà gói bánh giò, nấu những món ăn ngon để cùng gia đình quây quần bên bàn ăn, trò chuyện về cuộc sống trong năm vừa qua và chào đón năm mới.

Tuy nhiên, ở rìa thành phố Phong Nguyên, có một làng với phong cách riêng biệt tên là Làng Thạch Khố. Làng này được bao quanh bởi những ngọn núi lớn, và chỉ có một con đường duy nhất dẫn ra thị trấn.

Người dân làng Thạch Khố, từ những đứa trẻ 7, 8 tuổi cho đến những người già hơn 70 tuổi, xếp thành hai hàng, người cao người thấp. Phía trước họ là tám người đàn ông mạnh mẽ; bốn người trong số họ cõng một con heo con được treo ngược, trên người con heo được buộc đầy ruy băng, trông rất vui vẻ. Đứng ở phía trước hai hàng là một người đàn ông 50 tuổi mặc trang phục Trung Hoa và đeo hoa đỏ, đánh trống dẫn đầu đoàn người.

“Cúng Thần Sông, mong cho làng Thạch Khố năm tới có thời tiết thuận lợi, mùa màng bội thu!” Người đàn ông nói xong, liền đánh mạnh vào trống.

“Cúng Thần Sông, mong cho người dân làng Thạch Khố khỏe mạnh, con cái học giỏi!” Mỗi khi anh ta nói xong một đoạn lời cúng, lại đánh trống theo nhịp điệu.

Trong đoàn người, cũng có không ít người trẻ tuổi vừa trở về sau khi đi học xa. Họ không tin vào thần linh hay tín tục dân gian. Có người trong số họ thì thầm: “Thần Sông thực sự có hiệu nghiệm như vậy sao?”

Ngay khi lời nói đó vang lên, người lớn bên cạnh họ lập tức la mắng: “Đừng tự suy đoán về Thần Sông, nếu không Thần Sông sẽ trừng phạt bạn.”

Người trẻ tuổi đó đành phải im lặng, dù không tin vào thần linh, nhưng vẫn phải tôn trọng người lớn và không dám cãi lại.

Người đàn ông đánh trống ở phía trước đã dẫn đoàn người đến bên hồ Xanh Bó. Hồ này trông rất đục ngầu, chỉ có thể nhìn thấy mặt nước màu xanh đậm, không thể biết được độ sâu dưới mặt nước là bao nhiêu.

Bên bờ hồ có một chiếc thuyền gỗ đơn sơ. Tám người đàn ông mạnh mẽ cõng những con heo con đã được buộc chặt hai đầu, đưa chúng lên thuyền gỗ, sau đó đẩy mạnh, và chiếc thuyền liền trôi xuống giữa hồ.

Chiếc thuyền từ từ trôi trên mặt hồ. Khoảng ba phút trôi qua, bỗng nhiên một cơn gió lớn thổi đến, làm cho mặt nước hình thành một vòng xoáy trước mắt mọi người, chiếc thuyền bị lật, và những con heo con rơi xuống nước, tạo ra những bọt nước.

Một vài phút sau, mặt hồ trở lại yên bình như thể chẳng có gì xảy ra, chỉ còn sóng nhỏ lan tỏa xung quanh chiếc thuyền.

Quá trình từ khi chiếc thuyền trôi đến giữa hồ cho đ

Một số thanh niên trong làng đều tỏ ra ngạc nhiên; mặc dù đây không phải lần đầu tiên họ chứng kiến cảnh tượng này, nhưng hàng năm họ vẫn học được rất nhiều kiến thức mới ở nơi khác và biết rằng đây là thời đại coi trọng khoa học. Tuy nhiên, dù họ suy nghĩ thế nào, họ cũng không thể giải thích được bằng khoa học hiện tượng kỳ lạ này.

Zhao Huai cũng là một trong những người trẻ trong nhóm đó. Sau khi tốt nghiệp trung học, anh không tiếp tục đi học đại học mà một mình lên thành phố để kiếm sống. Bây giờ, anh đã trở thành một người dẫn chương trình trực tiếp, nhưng số lượng fan của anh lại rất ít. Lần này, việc trở về quê để tham gia lễ tế thần sông đã cho anh một ý tưởng đặc biệt.

Sau khi người dân trong làng hoàn tất nghi lễ tế thần sông, Zhao Huai lấy điện thoại ra chụp vài bức ảnh cảnh quan gần hồ, sau đó đăng chúng lên tài khoản mạng xã hội của mình kèm theo dòng chữ: “Theo truyền thuyết, hồ Xanh này là nơi ở của thần sông. Đêm nay, vào lúc 12 giờ, chúng tôi sẽ tiết lộ sự thật về thần sông qua buổi trực tiếp!”

Thực ra, cái gọi là “tiết lộ sự thật” của anh chỉ là đi lang thang quanh khu vực này vào lúc 12 giờ. Ngày nay, mọi người đều thích xem những thứ khác biệt, vì vậy để thu hút thêm fan, anh buộc phải tận dụng sự nổi tiếng của hồ Xanh. Tiêu đề anh đưa ra hoàn toàn là do anh tự bịa ra.

“Chẳng có cái gì gọi là sự thật cả… Trên đời này này, không hề có ma quỷ hay thần linh; tất cả chỉ là những người tự lừa dối bản thân mình mà thôi,” Zhao Huai nói, rồi cất điện thoại vào túi.

Sau bữa tối, Zhao Huai một mình lên núi, chặt một đoạn tre cao hơn năm mét và kéo nó xuống bên bờ hồ. Sau đó, anh lén lút mang một con gà mái già về nhà, buộc nó lại, chuẩn bị đầy đủ thiết bị trực tiếp và ngồi đợi đến lúc nửa đêm.

Mặc dù không có ý định tìm kiếm bất kỳ sự thật nào, nhưng anh vẫn phải làm mọi thứ một cách kỹ lưỡng. Khi những người trong phòng trực tiếp thấy con gà mái rơi xuống hồ, họ sẽ không có lý do gì để chỉ trích anh nữa.

Đã gần 11 giờ rồi, và phòng trực tiếp của Zhao Huai đã có rất nhiều người đang chờ đợi anh bắt đầu buổi trực tiếp – ngoài số ít fan của anh, còn có một số người dân địa phương từng nghe nói về hồ Xanh.

Nhìn thấy số lượng người xem trong phòng trực tiếp ngày càng tăng, Zhao Huai không khỏi cười và nói: “Thật là những câu chuyện huyền bí mới được mọi người ưa chuộng… Hát nhạc thường xuyên khiến giọng tôi mệt mỏi, nhưng số lượng fan vẫn không tăng lên nhiều.”

Vào lúc 11 giờ 50 phút, Zhao Hu

“Tiếp theo, tôi sẽ cho mọi người xem những điều kỳ lạ ở hồ này.” Nói xong, Zhao Huai cầm con gà mái già đi đến bên bờ hồ, đặt nó lên chiếc thuyền gỗ nhỏ không biết từ khi nào đã trôi về đây, rồi đẩy mạnh.

Ánh trăng chiếu thẳng xuống mặt hồ; dù không bật đèn pin, Zhao Huai vẫn có thể thấy chiếc thuyền gỗ từ từ trôi về giữa hồ. Giống như buổi chiều hôm đó, chưa đầy ba phút, mặt hồ bắt đầu sóng gió dữ dội, thuyền bị lật, và con gà mái già bị buộc vào thuyền cũng rơi xuống nước, chìm luôn.

Cảnh tượng này khiến những người đang xem trực tiếp đều sửng sốt. Một số người, luôn muốn thử thách mọi điều, liền đề xuất: “Nếu người ta ngồi trên thuyền và chèo qua đây thì sao nhỉ?”

Zhao Huai lấy điện thoại ra khỏi đầu, liên tục từ chối: “Tôi không dám đâu. Tôi lớn lên ở làng Thạch Khốc này, tôi biết rằng việc này bị cấm nghiêm ngặt lắm. Ngay cả vào mùa hè, nếu muốn bơi lội, chúng tôi cũng chỉ được đi bơi ở những con sông trên núi thôi. Hơn nữa, từ nhỏ đến nay, tôi chưa bao giờ thấy ai chèo thuyền ở đây cả; chắc chắn phải có lý do đặc biệt.”

“Nhưng tôi đã mang theo một cây tre; tôi có thể dùng nó để đo độ sâu của hồ!” Zhao Huai nói để xoa dịu tâm trạng mọi người.

Người xem thì không chịu đâu! Họ đều yêu cầu gỡ theo dõi anh ta, thậm chí còn có người đề nghị sẽ tặng anh ta biệt thự hay du thuyền nếu anh ta chịu nhảy xuống hồ bơi một vòng… Họ hoàn toàn không ngần ngại đưa ra những đề nghị lớn lao như vậy.

Nhìn thấy những dòng tin như “gỡ theo dõi”, “du thuyền” hiển thị trên điện thoại, Zhao Huai cắn răng quyết định: “Thôi được, dù có nguy hiểm thì cũng phải thử một lần… Kiếm được tiền thì tốt hơn là không làm gì cả.”

Zhao Huai nghĩ lại về bản thân mình: từ khi rời quê nông thôn đến thành phố lớn để phát triển sự nghiệp, anh ta không có quan hệ xã hội, không có bằng cấp, cũng không có kỹ năng chuyên môn nào; cuộc sống ở thành phố thực sự rất khó khăn. Anh ta làm thuê cho người khác, tiền lương hàng tháng chỉ đủ để trang trải sinh hoạt cá nhân, chẳng thể tích lũy được gì cả.

Cuối cùng, một người bạn của anh ta phát hiện ra rằng giọng nói của anh ta rất hay, nên đã mời anh ta tham gia buổi livestream. Nhìn thấy bạn mình kiếm được nhiều quà tặng lớn, Zhao Huai cũng bắt đầu thèm muốn; anh ta đã từ bỏ công việc cũ và bắt đầu tự mình làm livestream. Thật không may, lượt xem của anh ta không hề tăng lên.

Và bây giờ, khi có cơ hội kiếm được nhiều quà tặng như vậy, làm sao