Nhìn những dấu chân trong bụi cỏ, trái tim tôi cũng thấy nặng trĩu hơn.

Tôi biết lần này sẽ không dễ dàng gì, nhưng cũng không ngờ rằng trên đường tìm địa điểm để phát sóng trực tiếp, lại gặp quá nhiều khó khăn.

Vé trì hoãn đã được sử dụng hết rồi.

Hy vọng rằng Bạch Cốc Tháp ở phía thượng nguồn con suối chính là thứ chúng tôi cần… Nếu không, thật sự tôi không biết phải khóc như thế nào.

Nhưng suy nghĩ nhiều cũng chẳng ích gì.

Khi đã đến đây, thì cứ bình tĩnh mà đối mặt thôi.

Lên núi dễ, xuống núi khó… Tôi mất gấp đôi thời gian mới có thể xuống được sườn núi.

Đứng trên một khu đất hơi bằng phẳng, tôi đã có thể nghe thấy tiếng nước róc rách từ xa.

“Vượt qua khu rừng kia, là đến con suối rồi.” Lão Dễ vừa dẫn đường, vừa nhắc nhở một cách nghiêm túc.

“Khi đi qua khu rừng, phải hết sức cẩn thận, bước chân phải nhẹ nhàng, đừng làm phiền ‘chủ nhân’ của khu rừng đó.”

“Chủ nhân của khu rừng?” Tôi cảm thấy rất ngạc nhiên. “Trong đó cũng có yêu ma quỷ quái sao?”

“Có thể coi là vậy… Nhưng thực ra tôi chưa bao giờ thấy chúng. Lần trước khi đến đây, người thuê tôi đã nói như vậy.”

“Họ đã không còn là người bình thường nữa; họ rất giỏi đối phó với các loại yêu ma quỷ quái, nhưng mỗi khi vào khu rừng này, họ vẫn luôn rất cẩn thận.”

Lão Dễ nhìn tôi một cách nghiêm túc.

“Ông chủ Lý, tôi không cố ý làm bạn sợ đâu… Nhưng ở nơi như thế này, cẩn thận luôn là tốt nhất.”

“Không, tôi hiểu… Trong những tình huống như thế này, thà tin có còn hơn là tin không.” Tôi gật đầu, cho thấy mình hiểu.

“Tiểu Vĩ, con đã hiểu chưa?” Lão Dễ nhìn Dị Vĩ một cách nghiêm khắc, tỏ ra rất lo lắng cho anh ta.

“Chú ba, yên tâm đi… Con hiểu mà. Dù con có ngốc nghếch đến đâu, cũng không dám đùa với mạng sống của mình đâu.” Dị Vĩ nắm tay bạn gái mình và cam đoan đi cam đoan lại.

“Hơn nữa, con còn mang theo Tiểu Mộng nữa mà…”

“May mà con biết điều đó… Nếu sau này con gây ra rắc rối gì, đừng trách chú ba không nương tay đâu.”

“Vâng, vâng…”

Sau khi nhắc nhở đi nhắc nhở lại, lão Dễ lại bảo chúng tôi nghỉ ngơi một lúc bên ngoài khu rừng, đợi cho hơi thở đã ổn định hơn rồi mới cẩn thận bước vào.

Vừa bước vào, tôi đã cảm nhận được không khí ở đây lạnh lẽo hơn so với những nơi khác.

Những cây trong khu rừng này rất um tùm. Có cây cao, có cây thấp. Những cây cao vút chạm tới mây, che khuất ánh nắng mặt trời, khiến khu rừng trở nên u ám. Những cây thấp hơn giống như cây đào, với những cành đen quanh co, hình dáng rất kỳ lạ. Chúng không có lá, nhưng lại mọc những quả màu đỏ thắm. Những quả này to bằng quả đào, tròn đầy, trông như đã chín mọng, màu sắc hấp dẫn và tỏa ra một mùi thơm ngon lành. Chỉ cần đi qua gần, bạn đã có thể ngửi thấy mùi thơm này, khiến người ta nuốt nước bọt liên hồi.

“Đừng chạm vào.” Lão Dịch nhắc nhở một cách lo lắng, giọng nói thật nhỏ, sợ làm đánh thức điều gì đó. Tất nhiên, lời này là dành cho Dị Vĩ. Dị Vĩ và Lâm Tiểu Mộng do dự rút lại ánh mắt, nuốt nước bọt rồi gật đầu. Mọi người di chuyển rất chậm rãi, cẩn thận theo sau lão Dịch, cố gắng để mỗi bước chân đều không tạo ra tiếng động lớn. Nền đất trong khu rừng này không có cỏ dại, chỉ toàn lá rụng màu đen. Tôi nhận thấy rằng những dấu chân sâu đậm ấy cũng đi qua khu rừng này. Khi đến bên bờ suối, chúng ta sẽ gặp phải chúng thôi. Hiện tại, việc vượt qua khu rừng này một cách an toàn mới là điều quan trọng nhất. Khu rừng này khiến tôi cảm thấy rất không yên tâm; những cây cối thật kỳ lạ, đặc biệt là những quả màu đỏ thơm ngon kia. Ngoài những cây này, còn có những bụi cây giống như cây chuối, cao khoảng ba bốn mét, lá xanh tươi, mập mạp. Ở một số ngọn cây, còn treo những búp hoa màu tím đỏ, tỏa ra một mùi hương quyến rũ. Làm sao ở khu vực này lại có thể xuất hiện những loại thực vật nhiệt đới như vậy? Mọi thứ trong núi đều không thể được suy luận theo lý trí thông thường. Tôi nắm chặt chiếc ô đen, cẩn thận và tỉnh táo bước đi. Chưởng Tâm Lôi đã được sử dụng hai lần rồi, chỉ còn lại một cơ hội duy nhất, phải dành để sử dụng bên trong Bạch Cốc Tháp. May mắn thay, khu rừng này không quá rộng lớn, mặc dù di chuyển chậm rãi, chúng ta vẫn nhanh chóng đi được một nửa quãng đường. Tiếng nước róc rách ngày càng rõ ràng hơn. Thông qua khe hở của các tán cây, chúng ta cũng có thể nhìn thấy mặt nước lấp lánh.

Lần này, Dị Vĩ không hề gặp phải vấn đề gì, cậu ấy đi bộ một cách tập trung, không hề chạm vào những quả cây kỳ lạ đó.

Chúng tôi nghĩ rằng mình sẽ có thể thoát ra khỏi khu rừng một cách thuận lợi, nhưng những chuyện kỳ lạ vẫn xảy ra.

Nửa đường còn lại, chúng tôi không thể nào thoát ra được. Dù chúng tôi đi theo hướng của con suối, nhưng sau khi đi một thời gian dài, khoảng cách giữa chúng tôi và con suối vẫn không hề giảm bớt chút nào.

Mặt nước lấp lánh kia, dường như đã biến thành ảo ảnh. Lúc này, ai cũng nhận ra rằng có vấn đề rồi.

“Lão Dịch, chúng ta phải làm sao đây?” Tôi hỏi nhỏ.

“Lần trước tôi đến đây, chưa bao giờ gặp phải tình huống này,” Lão Dịch cau mày nói.

“Họ đã làm gì lúc đó?”

“Tôi chỉ nhớ họ bảo chúng ta phải giữ yên tĩnh; tôi không thấy họ làm gì cả,” Lão Dịch suy nghĩ mãi.

“Vậy tôi thử dùng bùa trừ tà xem sao?”

“E rằng điều đó có thể gây ra hậu quả ngược lại… Những cái cây trong khu rừng này đều rất kỳ lạ; việc sử dụng bùa trừ tà chẳng khác nào đang thách thức chúng đấy.” Lão Dịch lắc đầu.

“Vậy chúng ta phải làm sao? Không thể cứ bị mắc kẹt ở đây mãi được…” Tôi nghĩ một lúc, rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó.

“Đúng rồi, dấu chân kia…”

Mọi người nhìn xuống mặt đất và phát hiện ra rằng dấu chân đó lại đi theo hướng ngược lại so với con suối.

“Hãy thử xem… Có lẽ hướng mà chúng ta nhìn thấy là sai.”

“Được.”

Tất cả mọi người đều muốn rời khỏi khu rừng kỳ lạ này, nên không do dự gì nữa, bắt đầu đi theo dấu chân đó.

Nhưng càng đi, chúng tôi càng cảm thấy có điều gì đó không ổn. Thay vì tìm thấy lối ra, chúng tôi lại càng đi sâu vào lòng rừng hơn. Những cái cây kỳ lạ xung quanh càng ngày càng nhiều, bầu không khí cũng càng trở nên u ám hơn.

Mọi người đều không khỏi dừng bước lại.

“Hướng này không đúng rồi… Có lẽ chúng ta đã đoán sai; mục tiêu của những dấu chân đó không phải là con suối.”

Mọi người nhìn nhau; Lão Dịch cũng không có ý kiến nào hay hơn. Chúng tôi đành phải thử quay trở lại, nhưng phát hiện ra rằng không thể tìm thấy lối ra nào cả. Phía sau lưng chúng tôi, những dấu chân đã biến mất, thay vào đó chỉ còn lại những cây quả màu đỏ um tùm.

Muốn không chạm vào những quả đỏ đó mà vẫn đi qua khu rừng, thật sự là điều bất khả thi. Phía trước là một khu rừng càng u á

“Không ổn rồi!”

“Cái khu rừng này dường như không muốn cho chúng ta ra ngoài…”

Tôi đã lấy ra những bùa trừ tà.

Nếu thực sự không còn cách nào khác, thì tôi sẽ phải phá vỡ “bức tường ma quỷ” này và mở đường thoát ra ngoài bằng mọi giá.

Lão Dịch nắm chặt con dao chặt củi, với vẻ mặt nghiêm túc.

Dị Vĩ và Lâm Tiểu Mộng đứng ngay giữa chúng tôi, nhìn quanh xung quanh trong sợ hãi.

Nếu sử dụng những bùa trừ tà này, có nghĩa là chúng tôi đang tuyên chiến với những yêu ma trong rừng…

Để đảm bảo an toàn, tôi quyết định sử dụng “đôi mắt thiên địa” – thứ đã lâu không được dùng đến.

Mặc dù ở nơi đầy âm khí như thế này, “đôi mắt thiên địa” không mấy hữu ích, nhưng khu rừng này lại khác với những nơi khác… Có lẽ tôi sẽ tìm ra điều gì đó đấy.

Tôi niệm chú và mở “đôi mắt thiên địa”.

Tôi nhanh chóng quan sát xung quanh… và lập tức rùng mình khiếp sợ.

“Lão Dịch, đừng dùng vũ lực ngay bây giờ; tôi biết con đường ra ngoài rồi.” Tôi nói nhỏ, vẫy tay gọi họ lại gần.

May mà tôi đã nhìn quanh một cái; nếu không, có lẽ chúng tôi sẽ chết mà không hề biết nguyên nhân…