Tuy nhiên, tôi lại suy nghĩ kỹ hơn một chút.

“Con khỉ đó bị thương nặng như vậy, lại còn bị tôi đánh một cái tát, dù có trốn thoát đi nữa, cũng chắc không sống được lâu đâu.”

“Khỉ rừng nổi tiếng là dai dẻo và kiên cường, không dễ gì chết đâu.” Lão Dễ vẫn cau mày.

“Nếu vậy thì chúng ta hãy thiết lập một ẩn náu, đợi khi con khỉ đó quay lại lần nữa, sẽ tiêu diệt nó ngay lập tức.”

Tôi nắm chặt nắm tay và nói.

“E là không đơn giản đến vậy đâu… Làm sao lại chỉ có một con khỉ rừng thôi?” Lão Dễ lắc đầu với vẻ nghiêm túc.

“Gì cơ? Còn có nữa à?” Tôi cau mày và xoa vào thái dương.

Nếu một con đã khó đối phó như vậy, thì nếu có thêm vài con nữa, thật sự sẽ rất phiền phức.

Hơn nữa, tôi chỉ muốn nhanh chóng tìm ra Bạch Cốc Tháp, không muốn lãng phí quá nhiều thời gian trên đường.

“Nói cho cùng, tôi chẳng hề làm gì để chọc giận con khỉ đó cả… Tại sao nó lại luôn theo dõi tôi?”

“Khỉ rừng rất thích trêu chọc con người, bắt chước hành vi của họ.”

“Khi chúng phát hiện ra con người, chúng sẽ trêu chọc họ trước; sau khi trêu đủ rồi mới giết họ, sau đó mặc quần áo của họ.”

Lão Dễ nhìn xuống bầu trời tối đen, rồi lấy ra một cây thuốc lá khô và châm lửa.

“Nhưng khỉ rừng chỉ xuất hiện vào ban đêm thôi… Chúng ta đi đường vào ban ngày thì không sao đâu.”

“Vậy thì tốt quá.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm, cũng lấy thuốc lá ra và châm lửa.

“Còn không lâu nữa là sáng rồi… Con khỉ đó bị thương nặng như vậy, chắc là không thể quay lại trong thời gian ngắn được.”

Lão Dễ gật đầu.

Nhưng chúng tôi vẫn không dám chủ quan; trong hai giờ tiếp theo, không ai ngủ cả.

Chúng tôi cứ thế chờ đợi cho đến khi bình minh ló dạng.

Lão Dễ thu dọn hết củi còn lại vào đống lửa, sau đó đặt nồi lên trên và đổ nước khoáng vào.

Khi nước sôi lên, ông cho rau khô và gạo trắng vào.

“Tiểu Vĩ, dậy đi!”

Dưới tiếng gọi của ông, Dị Vĩ mơ màng mở mắt ra.

“Thơm quá!”

Ngay khi tỉnh dậy, cậu ấy đã ngửi thấy mùi cháo thơm phức; bụng cũng bắt đầu réo lên.

“Hãy gọi bạn gái cậu dậy nữa, chúng ta cùng ăn uống nhé.”

Lão Dễ lấy chiếc hộp cơm ra, khéo léo múc cháo và các món ăn vào, rắc thêm một ít gia vị và dầu, sau đó cho thêm một ít thịt khô nữa.

Đối với chúng tôi đang ở giữa những ngọn núi hoang vu này, đây thực sự là một bữa tiệc thịnh soạn.

“Ngon quá, thật ngon! Nếu có thêm bánh bao lớn do dì tôi làm, tôi có thể ăn liền ba bát đấy.” Dị Vĩ vừa ăn ngấu nghiến vừa nói.

“A Vĩ…” Lâm Tiểu Mộng kéo anh ta lại một cái.

Nói đến điều gì không hay thì lại nhắc đến.

Khi nghĩ đến vợ mình, ánh mắt Lão Dễ trở nên u ám; ông cũng không còn hứng thú ăn uống gì nữa, và đổ nửa phần cháo còn lại của mình vào hộp cơm của Dị Vĩ.

“Chú ơi, tôi…”

Dị Vĩ đơn giản là im lặng và tiếp tục uống cháo.

Sau khi ăn xong bữa sáng, sương mù dần tan biến. Ánh nắng mờ ảo xuyên qua các tầng lá cây, rải xuống trong lòng núi, tạo thành những tia sáng nhỏ.

“Trời đã sáng hẳn rồi, chúng ta có thể lên đường được!”

Chúng tôi dập tắt đống lửa, thu dọn đồ đạc, và dưới sự dẫn đường của Lão Dễ, bắt đầu hành trình tới Bạch Cốc Tháp.

“Bạch Cốc Tháp không nằm trên đỉnh núi, mà ở một thung lũng; chúng ta phải vượt qua một ngọn đồi trước đã.” Lão Dễ vừa đi vừa quan sát xung quanh để xác định hướng đi.

Về việc định hướng, ông ấy có cách riêng của mình.

Do không ngủ đủ vào đêm hôm trước và còn bị thương thêm, Dị Vĩ và Lâm Tiểu Mộng đều trông rất mệt mỏi, đi không nhanh lắm.

Nhưng tôi vẫn muốn đến Bạch Cốc Tháp càng sớm càng tốt, để tránh những rủi ro khác có thể xảy ra.

Chúng tôi đi suốt buổi sáng, và quả thật mọi thứ diễn ra thuận lợi hơn nhiều so với ban đêm.

Ban ngày, ngọn núi “chết chóc” này cũng không khác gì những khu rừng sâu thẳm thông thường.

Đến khoảng trưa, chúng tôi cuối cùng cũng sắp đến ngọn đồi mà Lão Dễ đã nói.

“Vượt qua ngọn đồi này, chúng ta sẽ gặp một con suối nhỏ; chỉ cần đi theo con suối đó, là sẽ tìm thấy Bạch Cốc Tháp.” Lão Dễ dừng lại.

“Hãy nghỉ ngơi nửa giờ trước đã, ăn uống một chút đi.”

“Trời ạ, cuối cùng cũng được nghỉ rồi… Tôi thực sự không thể đi nổi nữa.” Dị Vĩ ngồi xuống đất, người đẫm mồ hôi.

Lúc đầu, anh ta còn hào hứng quay video bằng thiết bị, nhưng sau đó thì không còn tâm trí để nói thêm lời nào nữa.

Mệt đến mức không còn sức để cầm cả vali nữa; vẫn là Lão Dễ giúp anh ta mang.

Bạn gái của anh ta trông có vẻ yếu đuối, nhưng thực ra còn mạnh mẽ hơn anh ta rất nhiều. Mặc dù khuôn mặt nhỏ nhắn, tái nhợt như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngã xuống, nhưng suốt quãng đường đi, cô ấy chưa bao giờ than phiền về sự mệt mỏi, và luôn kiên nhẫn, không oán trách gì cả.

Thật không hiểu Dị Vĩ may mắn thế nào mà lại tìm được một bạn gái tuyệt vời như vậy. Cũng đáng ngạc nhiên thật, vì muốn cưới cô ấy, anh ta đã nghĩ ra ý tưởng phát sóng trực tiếp những điều kỳ lạ như vậy.

Chúng tôi ăn một chút thức ăn khô, nghỉ ngơi một lát, sau đó tôi đứng dậy và thúc giục mọi người tiếp tục lên đường. Dị Vĩ có vẻ không muốn đi, nhưng chỉ cần Lão Dễ liếc nhìn anh ta một cái, anh ta liền không dám phàn nàn nữa. Với sự giúp đỡ của Lâm Tiểu Mộng, cuối cùng chúng tôi cũng tiếp tục hành trình.

Dù đồi núi trông không xa lắm, nhưng chúng tôi vẫn mất hơn một tiếng đồng hồ mới leo lên được.

“Ông Chủ Lý, xin đợi một chút.”

Lão Dễ dừng lại, nhìn quanh xung quanh, sau đó nhanh chóng trèo lên một cây lớn, đứng trên đó nhìn về phía xa. Một lúc sau, anh ta trượt xuống từ thân cây.

“Ông Chủ Lý, chắc chắn không sai đâu. Tôi đã thấy con suối kia rồi; nếu đi theo dòng suối lên thượng nguồn, chúng ta sẽ tìm thấy Bạch Cốc Tháp.”

“Tuyệt vời quá!” Tâm trạng của tôi cuối cùng cũng trở nên tốt hơn một chút. Khi đi xuống dốc, không những không còn cảm thấy mệt mỏi, mà ngược lại còn cảm thấy tràn đầy sức sống.

Khi đã đi được khoảng một nửa đường, Lão Dễ bỗng dừng lại và gọi tôi lại. “Ông Chủ Lý, nhìn này là cái gì?”

Có vẻ như Lão Dễ đã phát hiện ra điều gì đó; anh ta chỉ vào một hàng dấu chân trong bụi cỏ phía trước chúng tôi. Những dấu chân đó rất sâu, chìm xuống lòng đất đến hai ba centimet.

“Những dấu chân này còn rất mới; chúng đến từ hướng kia,” Lão Dễ chỉ về phía bên kia và cau mày. “Nhìn theo hướng của đầu ngón chân, người đó đang đi về phía con suối.”

“Con suối ư?” Tôi ngạc nhiên, “Chẳng lẽ còn có người khác cũng muốn đến Bạch Cốc Tháp sao?”

“Không thể nói chắc được, dù sao cũng không chỉ có mình tôi biết về Bạch Cốc Tháp.” Lão Dễ cúi xuống, quan sát kỹ lưỡng dấu chân đó.

“Nhưng dấu chân này thật kỳ lạ.”

“Cả kích thước lẫn hình dạng đều nằm trong phạm vi của một người đàn ông bình thường, nhưng đây lại không phải là đất lầy; làm sao dấu chân lại sâu đến thế?”

“Ngay cả một người mập nặng hai trăm cân cũng không thể tạo ra dấu chân như vậy được.”

Nói xong, anh ta đặt chân lên bên cạnh dấu chân đó và giẫm mạnh vào. Chỉ để lại vết bị cỏ dại bị nghiền nát; bàn chân hoàn toàn không lún xuống lòng đất.

“Bạn xem này, ngay cả khi chúng ta nhảy lên và giẫm, dấu chân cũng không thể sâu đến mức này được.”

“Vậy có khả năng chủ nhân của dấu chân này không phải là con người? Có thể là một loài yêu tinh nào đó sống trong núi?” Tôi đoán.

“Không biết đâu… Tôi chưa từng thấy dấu chân kỳ lạ như thế này bao giờ.”

Lão Dễ lắc đầu.

“Tất nhiên, trong núi này có rất nhiều điều kỳ lạ; việc có những loài yêu tinh mà tôi chưa từng gặp cũng là điều bình thường thôi.”

“Chỉ là dấu chân này hướng về phía con suối… Chúng ta phải cẩn thận.”

“Tôi hiểu rồi.” Tôi gật đầu.

Sau khi thảo luận ngắn gọn, chúng tôi tiếp tục cuộc hành trình.

Càng đi sâu xuống dưới, chúng tôi càng tin chắc rằng dấu chân kỳ lạ đó có liên quan mật thiết đến mục tiêu của chúng tôi.