“Anh nói gì vậy?”

Người làm nghề mổ lợn nhìn tôi một cách không thể tin được, như thể anh ta chưa nghe rõ những lời tôi vừa nói.

“Tôi biết kho báu của Bạch Hổ ở đâu.” Tôi lặp lại.

Người làm nghề mổ lợn mở miệng, đứng dậy từ ghế, nhìn tôi điên cuồng vài lần, muốn nói nhưng lại thôi.

Sau đó, anh ta đi đi lại lại trong sân, kiềm chế cảm xúc của mình, nắm chặt nắm tay và hỏi một cách thận trọng: “Làm sao anh biết được?”

“Điều này anh không cần phải biết đâu. Tôi không lừa anh đâu.”

“Nó ở đâu?”

Người làm nghề mổ lợn nuốt nước bọt, khó khăn hỏi tiếp.

Đôi mắt anh ta run rẩy, ánh mắt đầy hy vọng… nhưng cũng không dám mong đợi quá nhiều.

Tôi im lặng một lát, sau đó lấy cái nồi sắt xuống từ chiếc bàn nhỏ và để sang một bên.

Rồi, tôi lấy chiếc hộp đen ra từ ba lô và đặt nó lên bàn.

“Đây chính là kho báu của Bạch Hổ.”

Thân hình vạm vỡ của người làm nghề mổ lợn run rẩy; anh ta nhấc chân lên, nhưng lại cẩn thận đặt chân xuống, nắm chặt nắm tay hơn nữa.

“Anh muốn dùng thứ này để lừa tôi lấy ra báu vật Phật giáo à?”

“Tất nhiên không.” Tôi cười, lùi lại một bước và nói: “Anh có thể tự mình kiểm tra. Tôi sẽ không đến gần đâu.”

Người làm nghề mổ lợn nhìn tôi với vẻ nghi ngờ; thực sự khó tin rằng tôi sẽ dễ dàng đưa ra kho báu như vậy.

Tất nhiên, nếu là trước đây, tôi chắc chắn sẽ không làm như vậy.

Nhưng bây giờ thì khác.

Chính vì người làm nghề mổ lợn mà tôi mới có cơ hội bắt đầu lại từ đầu.

Dù thời gian quay ngược lại khiến kết quả thay đổi, những trải nghiệm đó đã không còn nữa… nhưng điều đó không có nghĩa là chúng không từng tồn tại.

Ít nhất, chúng vẫn còn trong ký ức của tôi.

Vì vậy, tôi cũng muốn cho anh ta một cơ hội bắt đầu lại.

Dù việc thời gian quay ngược lại có ảnh hưởng đến tôi hiện tại hay không, tôi cũng sẽ không hối tiếc.

Người làm nghề mổ lợn vẫn không tin tôi, nhưng vẫn lảo đảo bước đến bên cạnh chiếc bàn, quan sát chiếc hộp đen kia đi kỹ.

Một lúc sau, anh ta run rẩy lấy ra một viên đá cỡ hạt óc chó từ túi quần của mình.

Nhìn tôi vài lần với vẻ nghi ngờ, anh ta mới đặt viên đá đó vào khe trong chiếc hộp đen.

Kích thước vừa vặn, các đường nét trên viên đá khít vào nhau hoàn hảo.

“Đúng rồi, đây thật! Thật đấy!” Người làm nghề mổ lợn nói, giọng nó

Trái tim tôi bắt đầu lo lắng.

Tôi hít một hơi thật sâu, chuẩn bị tâm thế để đối mặt với những thay đổi sắp xảy ra.

Nhưng sau khi chờ đợi một lúc lâu, điểm sáng kỳ diệu ấy không hề xuất hiện; chiếc hộp đen cũng không phản ứng gì cả.

Thậm chí, người thợ mổ lợn, với tâm trạng hào hứng và mong đợi, đã cẩn thận mở nắp hộp… rồi đột nhiên đứng sững lại.

Bên trong hộp hoàn toàn trống rỗng. Chẳng có gì cả.

Tôi cũng sững sờ.

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Có phải là do Vượng Tài và Phú Quý Nhi không có mặt ở đó không?

Đầy rẫy những câu hỏi, tôi tiến lại gần và xin lỗi người thợ mổ: “Tôi cũng không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng xin hãy tin tôi, kho báu này chắc chắn là có thật.”

“Tôi không lừa bạn đâu, xin hãy cho tôi một chút thời gian.”

“Tôi hiểu.” Người thợ mổ trả lời một cách trầm ngâm.

Nỗi thất vọng lớn lao bao trùm lấy anh ta; trông anh ta giống như một người đã mất hết mọi hy vọng.

Nỗi đắng cay, sự bất lực và nỗi chán nản không thể diễn tả hết tình trạng của anh ta lúc này.

“Hóa ra từ đầu tôi đã không còn cơ hội nào cả… Tại sao lại cho tôi những hy vọng không hề tồn tại?”

Người thợ mổ ngước đầu lên, nhìn vào bầu trời sáng lạn. Ánh nắng mặt trời rất đẹp, nhưng nó không thể chiếu rọi lên người anh ta.

“Các bạn thật quá tàn nhẫn! Tôi thừa nhận mình đã thua… Từ đầu tôi đã thua rồi.”

Người thợ mổ cười lớn, tiếng cười đắng cay vang vọng khắp sân, thật là bi thảm.

Tôi cảm thấy buồn cho anh ta, nhưng đồng thời cũng đầy nghi ngờ.

Có vẻ như anh ta biết lý do tại sao chiếc hộp đen không hoạt động được.

“Người thợ mổ…”

Anh ta mấp máy một cái, nhưng tôi không biết phải an ủi anh ta như thế nào.

“Dù sao đi nữa, cũng cảm ơn bạn.” Người thợ mổ nói, rồi gục ngã xuống, yếu ớt trả chiếc hộp đen cho tôi. Anh ta cúi người, bước đi thẳng về nhà, thậm chí còn không mang theo chiếc bảo vật Phật Giáo nữa.

Tôi rất muốn hỏi anh ta chuyện gì đã xảy ra, nhưng nhìn thấy bóng dáng cô đơn của anh ta, tôi lại kiềm chế lại.

Mặc dù tôi không biết anh ta muốn thay đổi điều gì, nhưng tôi cũng có thể đoán rằng điều đó liên quan đến gia đình anh ta.

Sau những hy vọng lớn lao, những gì đến chỉ là sự thất vọng càng lớn.

Ai cũng không thể chấp nhận điều đó được.

Thôi thì để anh ta một mình yên lặng một lát đã…

Tôi thở dài, cất chiế

Sau khi dọn dẹp xong, tôi vẫn cảm thấy lo lắng, nên vào trong nhà để kiểm tra lại một lần nữa.

Người thợ mổ heo nằm đó như một xác chết, ánh mắt trống rỗng nhìn lên trần nhà, khuôn mặt tái nhợt, không hề có chút sinh khí nào.

Tôi sợ anh ta sẽ làm điều gì đó ngu ngốc nếu suy nghĩ không thông suốt, nên đã ở lại bên cửa để canh giữ.

Không lâu sau, Thiệu Vận Bạch trở về cùng với hai con mèo.

“Người đàn ông kia đâu rồi? Lý Vân Phong?”

Tôi vội vàng chạy ra sân, nhấc lên con Vượng Tài đang nằm trên đất và đưa nó vào nhà.

“Vượng Tài, phải chăng chỉ khi có các bạn ở đây thì sức mạnh của chiếc hộp đen này mới có hiệu quả?” Tôi lấy chiếc hộp đen ra và hỏi Vượng Tài.

Vượng Tài kêu “meo” một tiếng, rồi lắc đầu.

Có vẻ như nó muốn nói rằng không phải vậy.

“Không phải sao? Vậy tại sao khi cho chìa khóa vào, nó lại không hoạt động?”

Tôi nhíu mày.

Chẳng lẽ chiếc hộp đen này chỉ sử dụng được một lần duy nhất, sau đó sẽ mất hiệu lực?

Vì vậy, người thợ mổ heo mới nói rằng mình không còn hy vọng nào nữa, thậm chí còn từ bỏ cả báu vật Phật mà mình đã kiếm được với khó khăn?

Trời ạ...

Tôi không biết phải diễn tả cảm xúc của mình lúc này như thế nào.

Nó thật sự rất phức tạp.

Đứng yên một lúc, tôi lặng lẽ cất chiếc hộp đen vào túi, nhìn người thợ mổ heo một cái, rồi ôm Vượng Tài và bước ra ngoài.

“Lý Vân Phong, em đang làm gì vậy? Kể từ khi gặp em ba ngày trước, tôi cảm thấy em rất kỳ lạ.”

Thiệu Vận Bạch ôm Phú Quý Nhi và hỏi một cách nghi ngờ.

Tôi lắc đầu, không trả lời.

Nhìn lên dãy núi Bát Long đan xen nhau, tôi thở dài sâu.

Lúc này, đằng sau lưng tôi bỗng nhiên có tiếng động.

Người thợ mổ heo đã đứng dậy, nhưng khuôn mặt vẫn không biểu lộ cảm xúc gì, tay cầm một con dao dài.

Anh ta im lặng bước ra sân, múc một chậu nước, lấy một tảng đá mài dao, ngồi xuống và mài dao một cách cẩn thận.

Trái tim tôi bỗng nặng nề: “Người thợ mổ heo, đừng làm điều gì ngu ngốc nhé.”

Người thợ mổ heo cúi đầu mài dao, như thể không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào xung quanh.

“Người thợ mổ heo, tôi không biết chuyện gì đã khiến anh nghĩ rằng mình không còn cơ hội nào nữa. Hãy nói với tôi đi, có lẽ mọi chuyện không phải như anh nghĩ đâu.”

Người thợ mổ heo không phản ứng, chỉ đổ nước lên con dao.

Dòng nước trong sạch cuốn trôi đi những bụi bẩn, lưỡi dao trở nên sắc bén và lấp lánh