“Gia Tổng, cuối cùng các bạn cũng đến rồi.”

Đội trưởng Hình bước ra khỏi cửa và tiến lên chào đón nhóm người gồm ông lão mập và những người khác.

Anh nhìn thấy ông lão Gạch – người đi thu gom rác – cùng với Tiểu Kê Hoa, nhưng không hỏi thêm gì.

“Tôi đang định sai Đại Mao đến đón các bạn, may mắn là các bạn đã đến rồi.”

“Đây là nơi nào vậy? Những người kia là ai?” Bác sĩ Nhiếp lại hỏi.

“Đây là một ngôi làng ngầm tên là Kim Thôn. Dù họ trông không đẹp lắm, nhưng họ rất tử tế và hiền lành.” Đội trưởng Hình nhìn về phía xa.

“Bên ngoài không an toàn, chúng ta vào trong nói chuyện đi.”

“Ngôi làng ngầm ư? Đội trưởng Hình, anh không thấy điều này hơi kỳ lạ sao? Làm sao con người có thể sống dưới lòng đất, nơi không có ánh nắng mặt trời?”

Đội trưởng Hình liếc nhìn về phía sau. Những người dân trong làng đang đứng ở cửa, tò mò quan sát những người lạ bên ngoài.

“Dù họ là ai đi nữa, họ cũng chỉ là những sinh vật đơn giản, thiếu hiểu biết mà thôi. Tôi đã kiểm tra rồi; họ không có ý xấu với chúng ta. Quan trọng nhất là…” Giọng Đội trưởng Hình hạ thấp xuống. “Trong làng có thứ chúng ta cần.”

“Vàng à?” Cui Khánh Bình lập tức hỏi.

Đội trưởng Hình gật đầu.

“Gia Tổng, Kim Quang thực sự đã biến mất phía sau cái cửa đó. Dù sao thì chúng ta cũng nên vào xem thử, Đội trưởng Hình đã nói rằng không có vấn đề gì!”

Ông lão mập và bác sĩ Nhiếp trao đổi ánh mắt với nhau.

“Đã đến đây rồi, thì vào xem một cái thôi.” Ông lão mập vẫn nói điều đó.

“Gia Tổng, xin hãy nhanh lên, bên ngoài không an toàn nữa; những con quái vật sẽ sớm quay lại đây.” Đội trưởng Hình vội vàng thúc giục.

Nhóm người nhanh chóng bước về phía cánh cổng đá.

Những người dân trong làng thấy họ đến, đều mỉm cười nhiệt tình.

“Nhanh vào đi, nhanh vào!” Họ đứng ở cửa, giơ cao đèn lồng để chiếu sáng cho những vị khách bất ngờ này.

Bên ngoài làng, đã có những tiếng động râm ran, khiến người ta cảm thấy bất an. Trong bóng tối, dường như có thứ gì đó đang di chuyển.

“Nhanh lên! Nhanh lên!” Người dân trong làng vẫy tay một cách vội vã, rõ ràng là họ đang lo lắng.

Trong nhóm người này, chủ yếu là ông lão mập không thể đi nhanh được; ngoại trừ bác sĩ Nhiếp, ông ta cũng không cho phép ai giúp đỡ mình.

Còn những người khác thì lại không dám vượt qua ông chủ, nên đã chạy vào bên trong trước. Tất cả đều lo lắng và sốt ruột theo sau. May mà khoảng cách không xa lắm; trước khi những thứ ấy xuất hiện ở nơi tối tăm, họ đã kịp vào được bên trong.

“Thật may là các bạn đã vào được rồi,” một người dân trong làng thở phào nhẹ nhõm. “Chỉ cần vào được bên trong thì sẽ không sao đâu. Làng chúng tôi có sự bảo hộ của Thần Núi, chúng không dám làm gì quá đáng đâu. Các bạn đi đường mệt lắm phải không? Hãy vào làng nghỉ ngơi trước đã.”

“Vậy thì xin nhờ anh Kim Thất dẫn đường cho,” Đội trưởng Hình nói.

“Ai đến đây cũng là khách mời mà. Dưới này, việc có khách đến không hề dễ dàng đâu… Xin mời các bạn vào nhé.” Ba người dân trong làng cầm đèn, dẫn nhóm người này đi về phía làng. Ánh đèn dần biến mất, cánh cổng đá chìm vào bóng tối.

Nhưng tiếng động lén lút bên ngoài làng lại càng lớn hơn. Những cái đầu tròn trịa bắt đầu xuất hiện từ những góc tối, nhìn chằm chằm về phía làng. Còn có những bóng đen khác đang lặng lẽ di chuyển về phía tôi. Tôi đã nhận ra điều đó từ lâu rồi. Trước khi chúng kịp đến, tôi đã dẫn hai con mèo và nhanh chóng chạy về phía cánh cổng đá.

“Ti ti ti…” Những bóng đen phát ra tiếng kêu hoảng loạn và nhanh chóng đuổi theo tôi.

“Meo ơi…” Vương Tài quay đầu lại và gầm thét vang dội.

“Ti…” Những bóng đen vội vàng dừng lại, không dám tiếp tục đuổi theo, chỉ đành lo lắng lảng vảng ở chỗ cũ. Tôi đứng dưới cánh cổng đá lớn, quay đầu nhìn ra ngoài… Không nhìn thì không biết, nhìn vào mới thực sự bất ngờ: Bên ngoài làng có quá nhiều bóng đen! Những cái đầu tròn trịa đó xuất hiện từ sau những tảng đá, từ các góc tối, thậm chí cả bên bờ sông… Gần như tạo thành một màn hình đen kịt. Chưa kể đến những nơi tối tăm xung quanh; không biết còn ẩn náu bao nhiêu con quái vật như vậy nữa. Sao lại có nhiều quái vật như vậy chứ? Không lạ gì mà người dân trong làng lại lo lắng đến vậy… Tiếng kêu của chúng giống như tiếng chuột; có vẻ như chúng còn kéo theo những chiếc đuôi dài nữa… Khác hẳn so với con Lão Hắc mà chúng tôi đã gặp trước đó… Quả thật, dưới lòng đất này có rất nhiều thứ kỳ lạ… Quay lại với hiện tại, tôi đứng trước cửa làng, nhìn ngắm ngôi làng kỳ lạ này… Ánh đèn trong làng giờ đây đã sáng hơn trước rồi.

Nhìn kỹ vào, trên những bức tường hang động cao lớn ấy có rất nhiều ô vuông giống như các căn phòng. Kích thước của những ô này không đồng nhất; một số ô phát ra ánh sáng vàng nhạt, và có bóng người lướt qua bên trong.

Kim Cun… Một ngôi làng bảo vệ những kho báu vàng sao? Họ có mối liên hệ gì với vị thần núi chứ?

“Đã đến đây rồi, thì chúng ta cũng vào xem thử đi. Vương Nhi, Quý Nhi, theo đây.” Tôi vỗ nhẹ tay, dẫn hai con mèo bước vào ngôi làng.

Bên trái con đường là một vùng đầm lầy, nơi dòng nước róc rách chảy qua, kéo dài đến ngoài cửa làng. Bên phải là một khoảng đất trống, được chia thành các ô vuông bằng những tảng đá xếp chồng lên nhau. Bên trong đó mọc đầy rêu xanh và những bụi nấm có màu sắc đa dạng, trông giống như những cánh đồng trong thế giới thực. Phía sau những cánh đồng ấy là bức tường hang động đầy những ô vuông. Dưới chân bức tường có một cái hố vuông lớn, giống như lối vào. Hai bên cửa hố đều treo những chiếc đèn lồng. Ánh sáng vàng nhạt le lói trên mặt đất. Lối vào được quét dọn sạch sẽ, không hề có đá vụn hay chất bẩn nào.

Nằm ngay sát núi và bên cạnh dòng suối, với những cánh đồng và nhà cửa… Thật sự là một ngôi làng! Tôi cảm thấy vô cùng kinh ngạc, cảnh tượng này thật sự ma mị. Buổi phát sóng trực tiếp đã mở ra cho tôi cánh cửa đến một thế giới mới, cho phép tôi được chứng kiến nhiều điều chưa từng biết đến.

Tôi không vội vàng bước vào, mà trước tiên ngước nhìn quanh. Những bức tường hang động đầy những ô vuông khác nhau, thật sự giống như những tòa nhà cao tầng trong thế giới thực. Phía sau lối vào là một cây thang đá. Thang rộng khoảng hai mét, được xếp thành từng bậc dẫn lên trên. Do được người ta đi lại nhiều năm, thang đã trở nên rất trơn láng. Hai bên thang cũng là những ô vuông. Tôi đếm thử, tổng cộng có năm tầng. Tầng đầu tiên đã cao khoảng 3 mét so với mặt đất. Người dân trong làng đang cầm đèn, dẫn ông lão mập mạp và nhóm người khác leo thang lên tầng năm cao nhất. Trên các tầng khác, cũng có những người dân mặc đồ giống nhau, tò mò nhô đầu ra để nhìn ngắm những người lạ này. Tôi chú ý thấy rằng, phần lớn là nam giới, ít nữ giới hơn. Có lẽ vì sống dưới lòng đất, quần áo ở đây rất khan hiếm, nên đàn ông chỉ mặc duy nhất một chiếc quần. Phụ nữ thì tốt hơn một chút, họ mặc những bộ áo dài rộng thùng thình, buộc lấy eo bằng một sợi dây vải. Tất cả họ đều có làn da nhợt nhạt và mái tóc thưa thớt. Nh